坐在太液池中，李承乾又對小兕子說起了一個故事。
父皇也在一起聽著，這是一個曾經在東宮講述過的故事，故事中有兩群猴子時常搶奪地盤，有一天，有一隻猴子很喜歡看月亮，這天夜裡它與族人打死了一頭豹子。
第二天，它與族人提著一根棍子站在敵人的麵前，那根棍子上插著豹子的頭，血淋淋的。
那豹子已死了，它的頭被插在樹枝上一動不動。
可對手已被嚇壞了，它們四散而逃。
因敵方的猴子覺得，豹子是不可戰勝的，它們戰勝了不可戰勝的對手。
那隻喜歡看月亮的猴子，讓其他猴子殺了敵方的猴子首領，甚至都不用它們動手，敵人咬死了那個弱小的首領，臣服在了更強的首領麵前。
李承乾對小兕子道：“這個故事你可以先記下，以後再慢慢領悟。”
這是一個很殘酷的故事，而且這個故事很冰冷，甚至不適合小孩子。
安靜的夜色中，李麗質望著平靜的湖麵，湖麵上正倒映著明月。
眼看著也沒魚咬鉤了，便在夜色裡回了宮。
翌日，李承乾得知了李治與李慎裝病的事，這件事還是被孔穎達撞破的，當孔穎達去探望的時候，這兩個小子正在大口吃著烤鴨。
氣得幾個夫子差點沒當場吐血。
聽著臨川的講述，李承乾道：“那幾位老人家沒事嗎？”
臨川回道：“皇兄放心，東陽姐姐前去探望了，魏王還去責備了稚奴與慎弟。”
“那就好，他們兩兄弟玩鬨也罷，平時喜歡打架也罷，彆把人氣死了。”
一旁的高陽與清河忍著笑意，差點沒忍住笑出聲。
這個家還是很好的，至少現在很好。
東宮的兄弟姐妹都很照顧年幼的弟弟。
隻要李治不犯大錯，兄弟姐妹能幫他們拉扯也好，給他們遮掩也好，也就自家兄弟姐妹能夠在關鍵時候幫他了。
太監腳步匆匆而來，稟道：“太子殿下，陛下得知了晉王與紀王裝病一事，陛下讓老奴帶話來，稚奴與慎兒不懂事，朕有過錯，身為東宮長兄亦難辭其咎。”
李承乾就坐在東宮的院子裡，也沒去看站在門外的太監，而是揣著手坐在椅子上，回道：“是兒臣沒有教導好稚奴，往後削減晉王府用度，晉王與紀王禁足半月反省悔過，父皇以為如何？”
太監又腳步匆匆去傳話，給皇帝與太子傳話是最辛苦的，這世上怎有如此辛苦的事，皇宮為何這麼大。
李承乾低頭看著銅鍋內翻滾的湯水，獨自一人吃著火鍋。
現在的東宮越來越清閒了，也沒有以前這麼吵鬨了，因弟弟妹妹都已長大了，不再是小時候那樣了。
李承乾拿著一卷晉王府的起居注看著，這卷起居注是臨川讓人帶來的，好在這卷書先送到了東宮，要是被父皇知道稚奴與慎弟背地裡說過的話語，也不知道父皇與那幾個老夫子會如何想。
當然了，也無關他們怎麼樣，東宮是兄弟姐妹的靠山，李家人自家不團結，往後還能指望誰？
等李麗質走來，李承乾吩咐道：“麗質啊，稚奴的晉王府仆從都換一批。”
說罷，李承乾將一卷起居注遞到她麵前。
李麗質頷首打開看著，神色凝重道：“換來換去總不能一勞永逸的，讓他們自己管住嘴才是最好的。”
臨川頷首道：“稚奴隻是在質疑一些前賢的話語，有個夫子與他說天降災害便是帝王不仁，他們聽到這話便很憤怒，皇兄皇姐且放心，稚奴與慎弟至少沒當著人這般說。”
李麗質頷首道：“臨川做得很好，你去看看他們，給一些告誡。”
臨川起身行禮道：“妹妹這就去。”
李承乾又吩咐道：“人還是要換一批。”
“喏。”
臨川走之前還帶了一個小包袱，多半是要給弟弟洗換衣裳。
李麗質低聲道：“今年各縣都恢複生產了。”
李承乾道：“嗯，孤去看過了。”
“妹妹再去核對一下賬目。”
說罷，她又走回了殿內。
李承乾坐在東宮的院子裡，看著眼前的積雪，等著鍋中的羊肉熟。
銅鍋內的湯水翻滾，還帶著一些蔥段漂浮著，李承乾夾起一塊羊肉放入口中，今天其實還有一件事，那就是王珪老先生過世了，這也是為什麼父皇不親自將稚奴與慎弟叫過去責備的緣由。
這位春秋七十有二的老先生終究是沒在終南山終老，而是在他生命的最後一段時光都在教導魏王李泰。
老先生過世終究是一件悲傷的事。
李承乾難得拿起一旁的酒壺，倒上一碗酒水，灑在了地上，朗聲道：“老先生一路走好，謝謝您這麼多年來教導青雀。”
第二天，李承乾出了宮，與李泰站在一起在長安城前送彆了出殯的老先生。
“青雀，老先生會葬在終南山嗎？”
聽到皇兄的話語，李泰披著喪服，遠遠看著送殯的隊伍，緩緩道：“老先生彌留之際時，青雀就讓人將他老人家的衣冠葬在了終南山。”
“嗯。”
李泰早就想到了老先生的家眷不願意將他葬在終南山，而是希望將老先生葬在祖地，並且也提前準備了。
在這種事上，不用為李泰考慮，他都會提前做好準備。
李家給了老先生更高的敬意，皇帝素服舉哀，太子與魏王率百官相送，追封吏部尚書，賜諡號為懿。
百官紛紛回了長安城，李承乾又看向站在邊上的李治與李慎。
李唐一朝的開國初期也算是沉重，朝中的老臣接連去世，上一次是溫彥博老先生，之後是虞世南老先生，現在是王老先生。
李承乾又看向站在遠處早已背過身往回走去的舅爺，似乎舅爺的背影也蒼老了許多。
這些天朝野坊間的氣氛也很低落，隻有爺爺抱著小於菟還在笑著，或許隻有看淡生死的老人家才能依舊如此開懷。
小於菟越發胖了，他的眼睛明亮，抓著太爺爺的胡須咧嘴笑著，時不時揪兩下，這個孩子又很強壯，力氣也大。
李唐一朝總是與悲劇有關，悲劇也總是與權力有關。
史書上，長孫皇後早逝，李承乾造反失敗，帶著心中的不甘被流放到了黔州，因此被牽連宗室與朝中將領數十人。
而也在這年，早早嫁出去的長樂公主李麗質過世了，次年李承乾死在了黔州。
也在同年，李泰因涉足奪嫡被貶，以後留在封地鬱鬱而終。
小兕子也早早過世。
期間齊王李佑造反，國除之。
李貞服毒自儘。
再之後李恪又被謀反案牽連，宗室外戚手足相殘。
李恪被貶為庶人，皇族身份被剝奪，其弟李愔被牽連，又死在了流放之地。
而幾個妹妹也在這權謀場中，分崩離析。
之後，隻留下了李治坐在皇位上。
而坐在皇位上的李治就像是個失去了所有依靠的孩子，孤苦無依。
或許那時候，已是人到晚年李治想不明白，為何李唐會走在爭權奪位的旋渦中始終無法脫離，每個人都想要權力，後來的人們覺得李唐是最無情的一朝，權力的爭奪就像是一場輪回，一幕幕是如此的相像。
長安的大雪還未完全化去，今天又下起了大雪。
有兩個太監要給太液池的小鹿喂食，其實也不用他們喂，但這畢竟是養在太液池的瑞獸，總要有個養的樣子。
兩個太監提著一筐果乾，在鵝毛大雪中走著，他們將一筐果乾放在一間小屋前，現在這幾頭瑞獸就窩在小屋內。
那年紀稍小些的太監，數了數，疑惑道：“怎麼少了一頭。”
“說不定是出去了，這些鹿很有靈性會自己回來的。”
“也對也對。”
他們想著早點把這裡的事辦完，這冰天雪地的要把人凍死，冷得讓人直打哆嗦。
當兩個太監回去的時候，那位年紀稍小的太監忽然停下腳步，眯著眼看向紛飛大雪中的遠處，那裡有一點火光時隱時現。
而後他們看到了熟悉的魚竿，有個戴著鬥笠披著大氅的人，先前不在屋內的鹿就站在他身邊，昂著頭，鹿角豎立。
而後這兩個太監便意識到了正在釣魚的是何人，躬身行禮之後，踩著積雪快步離開。
寒冬時節，東宮依舊是溫馨的，李世民抱著孫女問道：“承乾還未回來嗎？”
長孫皇後道：“多半快回來了，這孩子從來不會耽誤用飯的時辰。”
“不許抖腿！”李麗質朝著李治喝罵了一句。
原本抖動的腿忽然停住不動，李治穿著暖和的新衣裳，低聲道：“弟弟，知道錯了。”
李慎在一旁幸災樂禍地笑著，被姐姐瞪了一眼，迅速收起笑臉，一動不敢動。
難得來宮裡用飯，兩兄弟要多老實就有多老實。
小兕子快步跑入崇文殿內，道：“哎呀，好大的雪。”
李淵撫須笑嗬嗬道：“今年這麼冷，各縣的冬衣應該賣得很好吧。”
李世民將孫女放回嬰兒座，道：“何止賣得很好，朕聽聞昨天夜裡京兆府的人在徹夜數錢，賺得錢數都數不完，數得手指都凍壞了。”
“哈哈哈！”李淵接著道：“朕的孫兒讓朝中富裕了，應該有更多的臣子擁戴才是。”
李麗質道：“爺爺，皇兄早就不管這些事了，都是京兆府為之。”
“是……是嗎？”李淵又是點頭。
李麗質捧著一碗茶，解釋道：“舅爺教導過皇兄，皇兄也時常說起舅爺的教導，說是身為儲君不能總是鑽營眼前的利益，還要有更長遠的目光。”
她有些驕傲地道：“這些年以來，皇兄的目光一直都是很長遠的。”
說著話，一個提著魚竿的身影走到崇文殿前。
“皇兄！”小兕子率先跑到近前。
李承乾半跪下來，抱了抱妹妹，再看殿內，問道：“青雀與恪弟還未來嗎？”
李世民道：“也該到了。”
小兕子揣著手先尋了一個位置，道：“女兒餓了。”
長孫皇後笑道：“先用飯吧。”
一家人坐下之後，李泰與李恪這才腳步匆匆而來。
李淵抬頭看著兩個孩子道：“用飯吧。”
冰雪中，一家人坐在一起用著飯，蘇婉照料著兩個孩子，寧兒端著一盆剛煮好的菠菜放在桌上。
菠菜一上桌，弟弟妹妹就開始爭搶了起來。
李麗質道：“以前在東宮可不愛吃菠菜的。”
李治夾著一根菠菜，縮了縮脖子道：“那是在王府吃不到這麼好吃的菜肴。”
李麗質冷哼一聲，自顧自用著飯菜。
冬日裡，大雪遮擋了很多風景，風雪淹沒了整個長安城，隻有在一戶戶人家的窗戶中能夠看到星星點點的燈火。
翌日，人們開始了除雪工作，清晨的時候關中更冷。
李承乾早早便睡醒了，裹著厚實的冬衣走到前殿，點亮一旁的燭台，便坐下來拿起一卷卷宗翻看著。
李世民也早早睡醒了，因東宮的孩子都起得很早。
昨晚陛下是抱著小孫子入睡的。
隻要父皇與母後來東宮，對東宮初為人父母的夫妻三人來說，實乃減輕了壓力。
李世民走到邊上，端起桌上的一碗麵吃了起來。
李承乾稍稍抬頭道：“父皇這碗麵是兒臣的。”
李世民不悅道：“你的東宮還缺一碗麵嗎？”
說話間，小福又端了一碗麵來，她凍得通紅的臉頰帶著笑容，又急急忙忙地接著去準備飯食。
李世民坐在兒子桌前的台階上，吃著麵條目光也看向卷宗，問道：“這也是賬冊？”
“麗質統計這現在朝中的白銀與黃金，還有銅的保有量。”
李世民追問道：“有多少？”
李承乾警惕地合上卷宗道：“有很多。”
“黃金與白銀是該多一些，你還這麼關心銅？”
“先前兒臣與麗質商討過，是不是要換一種錢，現在市麵上主要流通的錢是開元通寶，現如今貿易往來導致大量的銅錢流入關中與洛陽，關中的銅錢太多了。”