唐軍與馬賊到了近前紛紛停下。
一個馬賊首領提著彎刀，快步走到這個跑了一路的西域人麵前。
張士貴看著對方道：“這裡是唐人地界。”
那馬賊就要殺了這個西域人，麵對唐人將領的喝問，他有些猶豫，而後他一咬牙，揮刀就要砍向這個西域人。
卻聽到箭矢的破空聲傳來，箭矢刺入這個馬賊首領的咽喉，他捂著流血脖子踉蹌後退，最後倒在了地上。
餘下的馬賊麵對唐軍也不敢放肆，紛紛策馬離開。
“將軍，這些馬賊越來越放肆了。”
張士貴聽著身邊裨將的話語，沉聲道：“早晚收拾他們。”
隨後那逃命的西域人被拖了過來，他發軟的雙腳在地上拖行著，一直到了這群唐軍的包圍中。
他從懷中拿出一卷羊皮，道：“咥利失可汗使者！”
張士貴拿過對方手裡的羊皮卷，仔細看了一番，而後吩咐道：“帶著這個使者休息。”
“喏！”
這是自焉耆使者之後，又來一個使者。
看來這西突厥越來越亂了，張士貴回營之後，清點了營中的駱駝，一共三千頭駱駝的駝隊，這是穿行西域的重要牲口。
這個使者睡了一天一夜才醒。
醒來之後便開始瘋狂地進食，張士貴坐在大營中，看著手中這卷羊皮卷，這都是用西域文字書寫的，讀起來很費勁。
勉強可以看懂其中一些意思，請天可汗處置欲穀設。
不論是南逃的咥利失，或者是焉耆，於闐這幾個小國都很擔憂，現在的欲穀設已經開始追殺那些親唐的舊部，並且喝令他們包括高昌都不得向大唐進貢。
這是在挑撥大唐的威嚴，張士貴將羊皮卷收好，放入一個木筒中遞給一旁的裨將道：“快馬加鞭，送去長安。”
“喏！”
再看眼前這個已經吃飽的使者，他嘴裡還嚼著食物，張士貴又吩咐道：“他也送去。”
“喏。”
有三個唐軍將這個使者再次帶走，這一次要啟程前往長安。
張士貴所駐守的不是在伏俟城，而是駐紮在伏俟城城以西，並不是伏俟城不好守，而是要在城外養著駱駝。
他已經養了半年的駱駝了。
當使者離開吐穀渾地界，靠近河西走廊便看到了沿途的風光，一片片草地，還種著不少胡楊。
越靠近祁連山草地也開始多了起來，甚至氣溫都涼快許多。
從荒漠一路而來的使者，看到這幅情景仿佛到了人間仙境。
李震駐紮在河西走廊已有大半年，今天河西走廊下起了大雪，還有羊群與戰馬在河穀中吃著豐美的水草。
當最後一座酒泉郡也修建好之後，河西走廊又接納了不少的人口。
在這裡的商戶越來越多，這裡看起來就像是一座為貿易而生的城。
在這裡能夠吃到關中的甑糕，藍田縣的棗，新豐的酒，這是以前都不敢想的。
“報！稟將軍，咥利失可汗的使者來了。”
李大亮養病有大半年了，聽到這個消息他的眸中終於閃過一絲亮光，問道：“可是那欲穀設作亂了？”
“正是，張將軍命他們將使者儘快送去長安。”
李大亮提著褲腰帶站起身，朗聲道：“速速送去長安，末將靜等朝中調令。”
“喏！”
一路上，四處新建的城關放行。
到了夜裡，使者才離開河西走廊的地界。
李震忙完今天要做的事，便來到武威郡城下，慕容順的住處。
慕容順在這裡了十貫錢，在這裡置辦了一處宅院，在這裡還有不少胡姬伺候他，甚至還有不少吐穀渾的舊人。
這位吐穀渾可汗現在是個商人，他從未回過伏俟城，那裡是一段他的傷心地，至今記得當初的父汗是如何拋下自己的。
慕容順喝著茶水，看著李震走入院落中。
“李將軍，大唐要與西域開戰了？”
李震也給他自己倒了一碗茶水，在慕容順家中他從來不客氣，因大家都是給太子辦事的。
慕容順是杜荷公子的人，可從關係上來講，他既給杜荷公子辦事，杜荷公子與他都是給京兆府辦事。
給京兆府辦事就給太子殿下辦事。
李震道：“某家不知道。”
慕容順低聲道：“我在西域還有不少的商隊，他們可以為大唐探清道路。”
“當真？”
“我們商賈行事都是最講究信譽的。”慕容順撫著褐色的胡子，朝著長安城方向行禮道：“說出去的話就要辦到，不然我就不會成為西域有名的商人，我的財富算不得什麼，可若我離開唐人，我就什麼都算不上了。”
在戰爭上，慕容順是最堅定站在唐人這一邊的，如果離開唐人他的一切財富都會失去。
慕容順又道：“我可以說服那些西域小國，讓他們一起馳援唐人。”
李震飲下一口茶水，不得不說慕容順宅院很漂亮，這裡甚至有池塘與水榭，這都是他按照唐人勳貴家的宅院建設的。
請來的也是唐人手藝高超的工匠，還有他現在的生活習慣，活脫脫就是個唐人。
見眼前的李將軍沒有回話，慕容順又道：“我讓人帶來了許多唐人的書籍，讓吐穀渾的孩子也學唐人的文字與語言，不用多久吐穀渾人也會成為唐人。”
李震搖頭道：“我不知道會不會與西域開戰，我奉命守在河西走廊，隻要與河西走廊無關的事一概不管。”
“李將軍的所言差矣。”
這個人用極為地道的關中話講道：“西域的穩定關乎著河西走廊的繁榮，波斯人，天竺人，大食人要來大唐都需要經過西域，欲穀設與高昌王想要的，無非是商道。”
他接著道：“這些年唐人掌握著肥皂的來源，已開始令一些西域人不滿了，就像是我這樣的商賈手中有得還不夠，想要是更多，人都是趨利的。”
李震不懂商賈的道理，還是安靜地聽著。
現在的河西走廊很富裕，富裕得有些不像話，李震想不明白為什麼慕容順一來河西走廊，後續又來了這麼多商賈進駐。
裴行儉與薛仁貴一路上走得並不快，他們到了秋後才到河西走廊。裴行儉驚疑地看著熱鬨的武威郡，街道兩側已滿是商賈了，在這裡走動的有突厥人，西域人，吐蕃人，竟然還有波斯人。
薛仁貴瞪著大眼，看著一處鋪子，他看到了醬油！沒錯就是關中才有的醬油。
一壺醬油兩百錢，貴得令人牙齒打顫。
這裡的物價幾乎是關中的三五倍，裴行儉發現明禮大哥給自己的錢恐怕在這裡活不了多久。
薛仁貴要了一碗湯餅，好在湯餅不貴，一碗不加肉的湯餅隻要三錢，他吃著湯餅道：“少吃肉，我們要節約著點了。”
裴行儉捧著一碗湯餅吃著，目光打量著四下，他沒想到一個剛剛修建好的郡城竟然會有這麼多商賈。
這裡的人口確實不多，來往的都是關中的來采買皮毛或者馬匹的商賈，有人買天山的馬，也有人買吐蕃的青稞酒，甚至有人在挑選胡姬。
裴行儉與這裡的關中商賈說著話，問了這裡的情形。
這裡的貨物價格很高，就算是兩百錢的醬油在這裡根本不愁賣，而且還囤積了很多。
不僅僅如此，商賈絕大多數都在武威郡，聽他們說有一座城是不住人的，那就是敦煌郡，有大量的唐人兵馬護衛。
每個月都一車車的糧食與各種用具送來河西，全部囤積在敦煌郡。
薛仁貴吃了兩碗湯餅打了一個飽嗝，店家很是客氣地送上了一碟羊肉，他介紹道：“這是吐蕃的羚羊，他們的羊肉味道也很好，客人嘗一嘗，不收客人錢。”
薛仁貴抱拳道：“多謝。”
店家還叮囑道：“要是有不懂的規矩，可以去找武威郡城樓下將士們，他們都會幫著我們唐人的。”
“多謝。”
“都說西域就要打仗了，我們河西走廊的人也越來越多了。”
薛仁貴不解道：“要打仗了人應該都跑了，怎麼越來越多了？”
“這位兄弟有所不知。”店家悠閒地擦著一隻陶碗解釋道：“那些人一聽要打仗了，隻有在河西走廊才能安生。”
薛仁貴撓了撓頭，繼續往嘴裡塞著羊肉。
裴行儉問道：“這肉與我們關中的羊肉有區彆嗎？”
“吃太快了，沒細嘗。”
裴行儉手拿著筷子有些不知所措，羊肉都已經被薛大哥吃完了，隻能放下筷子與店家繼續交談著。
吐蕃地界，鬆讚乾布與祿東讚馬策在草地裡上，這裡是一片河道縱橫，水草茂密的所在，也是放牧的絕佳位置。
策馬到了布哈河畔，這裡的天氣很冷，風雪像是刀子割在臉上。
祿東讚拉住韁繩，立馬道：“讚普，過了布哈河就是唐人地界了。”
這片地界很美麗，鬆讚乾布及時住馬，因為他已經看到了遠處一隊唐人的兵馬。
自從吐穀渾被平滅之後，唐人駐守吐穀渾地界，吐蕃與吐穀渾之間以這條布哈河最東麵這條支流為界，雙方安好無事已有數載。
“唐人真的會與西域開戰嗎？”
祿東讚笑道：“不會這麼快。”
鬆讚乾布問道：“難道天可汗坐視不管嗎？”
祿東讚道：“中原的皇帝出征都要師出有名。”
布哈河是個很美麗的地方，這條河一直從祁連山流經青海，每年都會有大量的魚回流青海，每當它們回流之時，這裡就會聚集大量的水鳥。
鬆讚乾布與祿東讚策馬在布哈河邊，馬兒走走停停吃著水草，路過一片淺水灘，就會驚起大片的水鳥。
水鳥的糞便滋養了這裡的水草，讓馬兒可以吃到更多的青草。
這裡是最好的放牧所在，哪怕是布哈河的東麵，那都是吐蕃人翹首以盼的牧場。
貞觀十一年初，正值一月，寒冬還未過去。
有人說，王朝是一台巨大的機器，這台機器的主人是皇帝與朝臣，他們的言行左右這台機器運轉的方向。
而現在大唐要開始準備戰爭時，這台機器就以戰爭為核心運作著。
兵馬未動糧草先行，不論大唐開戰不開戰，河西走廊都儲備了糧草。
這都是從牙縫中擠出來，從調度間隙中抽出來的糧草。
隻是很多人沒想到，在保證關中糧食富足的同時，太子殿下竟然還能抽調出六十萬石糧草。
這都是怎麼攢出來的，匪夷所思。
隻因太子是個勤儉持家的儲君，就連朝中用度多用一貫錢，都要斤斤計較。
現在不論文武，滿朝臣子都在稱頌太子的節儉之風，能節儉地多出這麼多糧食，實在是古來少有。
在武將看來，隻要戰事能夠得到太子的支持，錢糧調度就不會有問題。
秋天的時候皇帝短暫主持了兩個月早朝，現在朝中又恢複了休沐的狀態。
現在甘露殿內，這裡召開了一次小朝會，西域的使者在一個月前就到了長安城，這些天一直在爭論是否出戰的事。
在殿內，除了太子沒有其他的皇子在場。
李承乾揣著手站在一旁，聽著殿內的爭論，閉著眼一動不動。
長孫無忌道：“臣以為應當先請陛下送去書信，命高昌王不得封鎖商道，與欲穀設劃清界限。”
兵部尚書侯君集大聲道：“怕他作甚，陛下給末將兩千兵馬，末將蕩平西域！”
程咬金當即不服氣了，他也大聲道：“末將隻要一千兵馬。”
魏征板著臉道：“你當年不是說不要兵馬，你帶著自家部曲足矣！”
程咬金撫須，他苦惱道：“自從被陛下封了國公，某家越來越忘事了，當年說過這話嗎？”
魏征揮袖道：“匹夫！”
李績道：“鄭公，若末將去征討高昌王，必定將高昌王父子活捉帶來長安。”
“對！”程咬金大聲道：“給陛下獻舞。”
聽著武將們的大嗓門，李承乾感覺自己耳膜好像在震動，有時候也挺理解父皇的，手底下的猛人實在是太多了。
房玄齡站出朝班道：“不知道太子殿下以為如何？”
李承乾依舊閉著眼蹙眉道：“孤不懂這些的，且聽諸位與父皇決斷就好。”
本章完