長孫無忌神色狐疑。
話音剛落，李孝恭道：“老狐狸莫非不信？”
長孫無忌神色鎮定自若，道：“那好，你且說說，夢裡是什麼樣的。”
“這……”李孝恭欲言又止，眼神不住向一旁的侄兒使著眼色。
殿內歎息一聲，長孫無忌緩緩道：“是殿下夢到了河間郡王，而不是河間郡王夢到了太子，這種事情一說出去便是破綻百出，若細想之下坊間還會以為東宮有人妖言惑眾。”
“嗯！”李孝恭正色點頭。
長孫無忌的神色很嚴肅，又道：“不過也好，以後東宮闖禍了，也不用擔心了。”
“老狐狸你是什麼意思？”
長孫無忌喝下一口茶水，神色平靜，沒搭理他。
李孝恭起聲道：“某家就不喜與你這種老狐狸談話。”
言罷，李承乾看著皇叔快步走出了東宮。
殿內又安靜了下來，長孫無忌神色多了幾分擔憂，問道：“去年，臣聽聞殿下得了重病？”
李承乾道：“孤的病已經好了。”
“嗯。”長孫無忌緩緩道：“夢裡遇到的事都是假的，還望殿下莫要當真。”
“舅舅教誨，一定謹記。”
長孫無忌再看一眼鍋裡的湯水，一時間也沒了吃飯的興致，收拾了一番心情便起身離開了。
有些話不能亂說，尤其是東宮儲君。
就算是夢裡真有什麼奇怪的話語出來，事後也最好閉口不談，大抵上就是心裡知道，就不要說出來。
舅舅的告誡大概就是這個意思，總不能對著天下人大喊，孤要滅世家，孤要讓天下所有讀書人一個公平。
是忠臣的，就跟著孤一起上，轟轟烈烈將世家推翻了？
但……真的很想大聲喊出來。
見殿下從崇文殿出來，臉色不太好看。
寧兒跟在一旁沒有作聲。
揣著手走了一段路，李承乾的腳步忽然停下。
寧兒慣性地多走了一步，見殿下停下了，她又退後一步站在一旁。
李承乾蹙眉道：“讓人送信給杜荷的府上，許敬宗辦的事都被孤的舅舅知道了。”
“喏。”寧兒快步去安排。
近來，說農夫與蛇這個故事，隨著那群還年幼的公主與殿下們在驪山玩鬨，這個故事也在坊間傳揚開來。
這個故事的寓意十分深刻，引人深思。
驪山行宮，溫泉宮內，李世民坐在溫暖池。
同樣坐在池內還有尉遲恭，與魏征。
李世民倒上一碗酒水，灌下了之後道：“聽聞近來官吏下縣之後，關中不僅又清查出了五千隱戶，還開墾了諸多水田。”
尉遲恭沉默不言。
魏征低聲道：“太子殿下能夠重視農事，臣為大唐賀。”
李世民將酒碗放在池子邊上，蹙眉道：“朕的這個兒子有時總會去想一些彆人不去想的事，就在秋獵之前他說西域人光是向關中賣葡萄就能賺很多錢，因此徐孝德還去坊間查問了。”
“在承乾眼中，他覺得天底下就不該有這樣的事，伱們以為呢？”
魏征作揖道：“陛下，臣以為太子殿下年少，總會有些驕縱。”
尉遲恭坐在溫泉池內，還是一動不動。
李世民沉聲道：“就如鄭公所言，承乾還年少，他將事情想得太簡單，光靠這些？要治理天下，還尚淺。”
翌日，李承乾站在太極殿內繼續監理朝政。
隻是今天沒有見李泰來聽政。
這個弟弟多半是為了括地誌忙得不可開交，這也無礙，畢竟父皇也還沒回來，青雀來不來聽政也都是他自己的事。
人的安全感都是自己給自己的，所以麵對朝中眾臣時，不論是心裡想的，還是嘴上說的，多多少少還有些保留。
從來到這個時代，幾經試探，加上一些自我的認知，至少能夠清楚形勢。
比如說於誌寧與徐孝德，雖然他們都是東宮的屬官，可他們的能力依舊沒有顯著的特點，換言之不清楚他們擅長什麼，不擅長什麼。
就比如說徐孝德擅長發現問題？倒也不能這麼說，問題是自己作為太子與他說的，他頂多隻能算是一個求證而已。
而之後的，也沒有給出的具體解決辦法。
所以一直以來，除了對內。
對外的安全感便是這位舅舅長孫無忌。
長孫無忌年過三十，已經快步入四十歲之列，他是當朝最大的外戚，也是最有權勢的外戚。
不論是年齡還是地位，都處於人生的巔峰階段。
他能夠掌權，但他絕對不會背叛大唐，也不會背叛父皇，他的忠心依舊是堅實可靠的。
儘管作為外戚，他身居高位，依舊受人指指點點，這也使得這位舅舅，更加謹慎。
今日的早朝說起了吐穀渾之後的戰事，今年秋天，侯君集的大軍與薛萬鈞的兵馬一路殺到大非川，合軍一處之後，大勢便已平定。
侯君集與段誌玄清掃了吐穀渾殘餘各部，現在就要班師回朝了。
房相說起了這件事，等侯君集與段誌玄班師回朝，陛下也該從驪山秋獵回來了。
早朝事畢，李承乾與眾人一起走出太極殿，大家談笑間完成了一次輕鬆的早朝。
走出太極殿，便見到了寧兒站在殿外，她低著頭站台階下。
一群文臣笑著與太子殿下作揖告彆。
等人都走了，寧兒這才敢上前行禮，道：“殿下，徐長史帶著應國公來了，說是來向殿下賠罪。”
李承乾向殿前的侍衛招手。
對方快步上前，道：“末將在。”
“你去將徐長史與應國公請到武德殿。”
“喏。”
每天下了早朝去武德殿練箭術已是太子平日裡的習慣。
因這個習慣自監理朝政以來就一直保留著。
所以請徐孝德與應公來武德殿，也就變得順理成章一些。
都不用與皇爺爺打招呼，李承乾站在武德殿前的陽光下，拉弓搭箭。
一箭放出，箭矢精準落在靶心。
等徐孝德與武士彠一路被人領著走來，李承乾已經練了六箭有餘。
讓遠處的太監將靶子繼續拉遠，李承乾將弓弦拉滿。
“太子殿下，徐長史與應國公到了！”
李承乾依舊拉著弓弦，目光盯著遠處的靶子，道：“讓兩位入殿等著孤。”
“喏！”那侍衛回應得聲音響亮，便領著兩人走入了殿內。
陽光下，李承乾將弓放在一旁，坐在殿前的台階上休息著。
拿起一旁的茶碗，喝下一口酒水。
殿內，很快就傳來了話語聲。
李淵皺眉看著眼前這個躬身站在殿內的熟人，快步走上前扶起他，緩緩道：“士彠？”
武士彠緩緩抬頭，又激動道：“陛下！”
李淵有些不可置信，他打量著須發已經斑白的故人，緩緩道：“你怎麼老了？”
太上皇的聲音很疑惑，又帶著一些不可置信。
武士彠低聲道：“多年不見，陛下也老了。”
李淵趕緊拉著他的手腕坐下來，又道：“當年，朕聽說你調任利州，這麼多年了，你是怎麼過來的啊？”
“臣聽從朝中調任，萬不敢怠慢。”
李淵重重拍了拍他的肩膀，緩緩道：“你早該回來的，當年的舊人一個接著一個地走了。”
武士彠又行禮道：“臣此來是向太子殿下請罪的。”
李淵看向殿外，見到大孫兒還坐在殿前的台階上，又解釋道：“朕的這個孫兒，喜練箭術，便時常會來朕這裡，來請罪？是為何事？”
徐孝德將之前的事情都講了一遍，說到武士彠身體早已經不起奔波，這才前來辭官的。
李淵點著頭道：“你也老了，朕也老了，都老了。”
殿內又說起了當年的舊事，武家當年是經營木材起家的，其實當年，年輕時李淵在河東任職時期就結交了武士彠。
而自李淵要從晉陽起兵，武士彠提供了不少軍需與銀錢，許多攻城器械所需的木材也都是武家提供的。
當年李淵入主長安，武士彠便晉封太原郡公，之後又被任職工部尚書，一度是李唐後方的錢袋子。
隻不過之後出了種種事，武士彠漸漸退出了大唐的權力中樞。
李承乾繼續在殿外練著箭術，讓遠處的太監，朝著高空拋一個藤球，箭矢放出，又沒射在藤球上。
移動靶沒這麼輕鬆能打中的，練不好移動靶就比不過軍中尋常的弓手，唐軍的弓手都是百裡挑一的。
這不光是眼力與力氣的區彆，更是一種對拋物線以及弓弦箭矢重量的經驗。
接著殿內的話語隱約多了一些哽咽聲，說著說著，感情到了便哭了起來。
李淵抬頭看向殿外的孫兒，道：“朕都知道了，這件事承乾確實不好做主。”
武士彠緩緩道：“是臣為難了太子殿下。”
“你也彆太在意，當初你是朕封賞的，就算是二郎不管你，朕來管你，你辭官的奏章，朕就算是冒著忌諱，也讓長孫無忌幫你批複了。”
武士彠聞言又是行拜禮，道：“謝陛下。”
兩人交談間，武士彠又說起了昨晚許敬宗來訪之事。
李淵緩緩道：“既然你與許敬宗已有約在先，你也不用這麼著急回並州，不如暫且留在長安養病，承乾雖年少，可這孩子總能結交三兩高人，如今孫神醫就住在長安杜府，你可前去看病，先留在長安好好養病，你此去並州又是奔波勞累。”
“臣！”武士彠再行拜禮道：“領旨。”
當年武士彠幫助李唐發兵中原，李淵還在皇位上。
如今這一幕又像回到了當年。
李承乾依舊在殿外練箭，武士彠走出武德殿，看著這位少年太子行禮道：“臣先前失禮，還請殿下賜罪。”
李承乾試了試弓弦，有些不滿意，又放下了手中的長弓，道：“應公何罪之有，莫要說笑了。”
武士彠又看了看殿內的李淵，再麵向太子繼續道：“於情於理都是臣之前冒失。”
“皇爺爺答應讓你告老了？”
武士彠頷首道：“讓臣在長安養病。”
“嗯，那就好好養病。”李承乾拉著弓弦，將箭矢對準了正在從高處墜落的藤球，一箭放出。
箭矢穿過藤球釘在了遠處的牆上。
寧兒笑道：“殿下好箭術。”
見狀，李承乾咧嘴一笑，“孤的運氣向來很好。”
“殿下的天分絕非常人。”
“偶爾一兩箭能中而已，算不上什麼天分。”
再看一旁還作揖行禮的武士彠，李承乾道：“與皇爺爺談得儘興就好，應公若有空的話，以後多來看望他老人家。”
“謝殿下不計前嫌，還為臣安排，臣感激涕零。”
言罷，他再次行禮。
李承乾不忍看一個快到晚年的人如此獨愴然而涕下，便道：“徐長史，皇爺爺是如何交代的？”
“回殿下，太上皇答應為應公辭官奏章做批複。”
李承乾頷首道：“此事孤會如實稟報父皇，應公且回去等候消息。”
“臣告退。”
其實應公辭官，尋到太上皇李淵，話起當年不由得感懷當年情義。
李淵為此破格讓武士彠辭官養老，當年的功臣如今善始善終，怎麼看都是一段佳話。
既然是佳話就一定會有人成全。
應公辭官的奏章經過吏部批複之後，送去驪山。
第二天就由陛下親自批複後，準許了應公告老。
雖然曲折了一些，可大家都得到了一個自己想要的結果。
秋雨停歇之後，西北的乾冷風吹入關中。
長孫無忌閒來都會去看望他的舅父。
許國公府邸內，幾個老頭子沉迷打牌一段時日，這些天就各自回了家中，打算過幾日再聚。
高士廉看著眼前的棋盤，道：“事情老朽與王珪說了，那老東西與老夫發脾氣，說是為何不讓老朽的大外孫也幫他辭官。”
安靜的院內，高林就在一旁烹煮著飯，手腳麻利地往爐子中加柴，這老仆從總是一臉笑容。
長孫無忌緩緩道：“侍中的位置多半是魏征的。”
高士廉低聲道：“難道還會是你的？”
被舅父這麼一說，長孫無忌再看棋盤發現，落子錯了，棋盤的大勢出現了缺口。
高士廉笑著落子在要害處，又道：“這就是你不如他人的地方，從小到大都是這樣，容易拘泥於外人的看法，耽誤了你自己。”