李承乾將開水倒入碗中，讚同地點頭。
“也不知道今天會有多少宮女，太監被趕出宮。”
李承乾喝下一口茶水，又道：“以後這種事皇叔就不用在東宮提了。”
李孝恭實在是忍不住好奇，放下手中的碗筷，問道：“這是什麼？”
李承乾頷首道：“茶葉。”
“茶葉？”
“嗯。”李承乾又泡了一杯，放在他麵前，道：“這是江南東道那邊送來的茶葉，炒製之後衝泡就可飲用，困倦的時候，喝一口能夠提神。”
李孝恭剛端起茶碗。
李承乾又補充道：“飯後可以適當來一碗，夜裡就彆喝了，提神醒腦容易睡不著。”
李孝恭抿了一口茶水，忽又驚愕地看著這個侄兒，而後神色了然又喝一口茶水。
入口時有些澀，李孝恭嘖吧嘖吧嘴，放下了茶碗，道：“不好喝。”
“習慣了這種味道就好。”
李孝恭忽然覺得有些坐立難安，低聲道：“剛剛說陛下睡不著，你不知道？”
“皇叔呀，父皇怎麼喝得就不清楚了，跟茶葉多半沒關係。”
“對對對……”李孝恭看了看四下，又道：“魏征再罵，也不會來東宮罵的。”
關中到了十月，入秋了，各縣都在忙著儲備糧食，天空飄著雨水令人煩心。
華西秋雨時節，這時候的雨水下得斷斷續續，時大時小，是蓄水的好時候。
西征吐穀渾的兵馬也在這個月回來了。
絕大多數將領都回來了，侯君集與段誌玄留在了吐穀渾，還有些掃尾的事要辦。
大軍在入關的時候就散開了。
現在走在官道上的都是一眾將領，還有一支一千人的兵馬跟著。
李靖穿著甲胄，走在最前方。
李道宗與牛進達策馬跟在一旁，沉默不言。
李道彥先是看了一眼後方囚車中的吐穀渾伏允可汗，又看看在前方的李道宗，問道：“是一開始就知道伏允會往烏海跑？”
牛進達道：“這頭功被你搶了，這年輕人心頭不好受，一路上都問了多少遍了。”
見李道宗不回話，牛進達策馬湊近再問：“這兵法要略某家也讀，怎麼就被你先一步看到烏海要道了？”
李靖策馬在前方依舊是沉默不語，帶著涼意的秋雨吹過，這位統領全軍的大將軍坐在馬背上依舊如一座山。
李道宗拉著韁繩，夾了馬腹讓馬兒走得快一些，神色上都是苦惱。
行軍快到涇陽了，就見有一個人戴著鬥笠，牽著馬站在路邊。
等兵馬行進得近了一些，那戴著鬥笠的人才抬頭，道：“眾將士大勝而歸！大唐萬勝！”
李靖住馬看著路邊這人，緩緩道：“河間郡王等在這裡做什麼？”
李孝恭笑道，抬著下巴示意李道宗。
見狀，李道宗連忙向李靖抱拳道：“將軍，末將與他說兩句。”
都是當年一起南征北戰的將領，多少還有些情義。
隻不過麵對李靖這鐵麵神色，李孝恭還是有些犯怵。
李靖頷首沉默，帶著隊伍繼續前進。
李道宗看了看四下，翻身下馬。
等李靖走遠了，李孝恭扶著一旁的樹這才長出一口氣，緩了緩神道：“這麼多年過去了，這李靖的臉真是越來越嚇人了。”
李道宗歎道：“以前大將軍還是個能與我們談笑風生的人。”
李孝恭往嘴裡放了一顆棗子，一邊嚼著道：“身處在這樣一個位置上，以前多麼灑脫的人，現在也變了。”
“嗯，這次回了長安，李靖大將軍多半又要閉門不出。”
“從大業年到如今，功勞太高了，李靖扛到現在也不容易。”
兩兄弟站在官道邊評論了一番李靖，看著遠處的兵馬，齊齊一聲歎息。
再看眼前，李孝恭拍了拍這個弟弟的肩膀，大手掌又拍了拍他胸前的甲胄，道：“聽說這一次你立了頭功，生擒了伏允可汗？”
李道宗點頭，“嗯。”
“一個人拿著這份頭功不好受吧，這麼多將領出征，就被你一個人搶先了。”
李道宗苦笑著，道：“兄長說得不錯，這一路上沒少被他們編排，打算某家回了長安之後，就也閉門不見客了。”
李孝恭爽朗一笑，道：“手腳健全的回來就好，也不用閉門謝客，可惜了就是會遭幾句閒話。”
李道宗低著頭還有些慚愧。
“這麼多將領一起出兵，最後的大功勞被你拿了，出兵在外看各家本事自然也沒什麼好說的，罵個三兩句就罷了，以後還是能坐在一起喝酒的老兄弟。”李孝恭低聲說著話，寬慰著這個堂弟，又從懷中拿出一塊肥皂丟給他。
李道宗伸手接住，遲疑道：“肥皂？”
李孝恭拿起掛在腰間的水囊，“喝口酒？”
李道宗回道：“等回了長安城卸甲後再飲酒。”
這話都在意料中，李孝恭笑了笑，道：“當年老夫與天下英雄馳騁中原，伱還是個跟在陛下身邊的裨將，這麼多年了，你小子還是這麼不靈醒。”
“弟弟自小愚鈍，當初就不該與太子說西征吐穀渾的行軍方略，讓兄長見笑了，但軍法森嚴，還是不能飲酒。”
李孝恭又帶著責怪地重重拍了拍他的甲胄。
李道宗被這力道拍得後退兩步。
“酒可以不喝，這肥皂你就彆推脫了。”
“弟弟記得這肥皂是名貴之物，隻有陛下與皇後的賞賜才有。”
李孝恭後背挨著樹，揣著手端坐在官道邊，銅鈴大眼看著官道上來往的行人，低聲道：“你看看肥皂上印著的字。”
聞言，李道宗將手中的肥皂翻過來，看到了肥皂上印著“涇陽”二字，而且是正楷字。
“這是涇陽造的肥皂，去長安就能買到，你手中這塊是薄荷味的，要五十錢。”
李道宗將這塊肥皂收入懷中，而後鄭重抱拳表示謝意，又翻身上馬，趕著時辰要追上大軍朝著長安而去。
等人走遠，許敬宗從後方走了出來，道：“這肥皂河間郡王可還滿意？”
瞧了眼對方，李孝恭緩緩道：“你們涇陽造出來的紙張，什麼時候可以印紅樓。”
許敬宗作揖行禮道：“說笑了，紅樓是士林大儒口中的**，就算是不是紅樓，這涇陽的紙豈敢用來印書。”
“難道你們涇陽就留著紙張，不賣也不用嗎？”
“東宮自有安排。”
這許敬宗說話一板一眼，言語中多有應付之意，李孝恭又道：“又不是什麼討賊檄文，你怕什麼。”
許敬宗依舊作揖不語。
李孝恭板著臉，又厭煩地看了眼漫天的雨水，也朝著長安城走去了。
秋雨又大了幾分，雨水拍在臉上還覺得有些疼，許敬宗走入涇陽縣的縣衙內。
上官儀穿著一身青衫，正在幫著批複文書，見人回來了，剛想開口，看到許敬宗黑著一張臉。
涇陽縣的縣衙沒幾個人，除了許敬宗，上官儀自己一隻手就數得過來，包括兩個平時都不在這裡的門吏，還有一個打掃的老婦人，隻有五個人。
稍坐片刻，許敬宗怒得一拍桌案，道：“用得著你李孝恭這個老狗來試探某家對東宮的忠心！”
一聲怒喝，上官儀驚得手中的筆一抖，這下可好，剛批複的文書，嘩啦出長長一條。
隻得長歎一口氣，上官儀隻好重新抄錄一份，再作批複。
許敬宗又怒道：“欺人太甚！”
上官儀乾脆擱下筆，儘量心平氣和道：“許縣丞，下官給你批閱文書呢。”
許敬宗咬牙切齒，感受到自己的人品遭到莫大的羞辱，又道：“你說作坊裡那些紙張能隨意用來印書嗎？”
上官儀遲疑地回道：“多半是……不可以的。”
話音剛落，他又抬頭看向正在漏雨的屋頂，涇陽還是很窮的，這縣衙的屋頂漏雨成這樣也沒修繕過。
上官儀隻好挪了挪自己的桌子，漏雨就漏雨吧，隻要不濕了文書就好。
“娘的，許某還想多活幾年，真當某家是個不曉事的混賬？”
這個許敬宗給東宮辦事還是很得力，在他安排下這涇陽也正在按照太子殿下的吩咐改變著，坎兒井算是建成了，等秋雨結束之後就可以放水，來年就能用來灌溉。
不過許敬宗是個脾氣不好的人，也是一個善於投機的人。
上官儀心裡不想成為許敬宗，如今算是拜在杜荷家門下，至於太子殿下，或許都不知道有我這個人。
有了應國公武士彠，還有楊恭仁的舉薦，到現在也不過是一個弘文館的直學士。
其實這也是理所當然了，應國公是當年武德一朝的皇帝李淵看重的人，而現在追隨天可汗李世民的人越來越多。
反而如應國公這樣的人，在長孫無忌，房玄齡，或者是尉遲恭等人麵前顯得黯淡。
更不要說當年的武士彠祖上都是經商起家的。
許敬宗剛發完脾氣，見上官儀站起身，道：“去做什麼？”
上官儀將一份份文書放入包袱中，慵懶道：“去門下省遞交文書，順路去長安看望應國公，聽說他昨天就到了。”
留下還在看著漏雨屋頂發呆的許敬宗，上官儀腳步匆匆地走入雨中。
長安，李承乾與李恪站在城頭上，目光所及皆是滿城的長安居民站在朱雀大街兩側，迎接著大勝而歸的李靖大將軍。
唐軍出征不滅一兩個國，都顯得對不起出征的成本。
寧兒手提著一柄自製的竹傘，站在殿下身後，遮擋著雨水，不讓這些煩人秋雨落在殿下身上。
李恪指著隊伍中的一個囚車，道：“那就是伏允可汗！”
何止伏允可汗，大唐這一戰攻打吐穀渾得到的財寶都用一駕駕馬車裝著。
此戰大勝，還給大唐帶來數不清的牛群與羊群，河西走廊都快養不下了。
更不止如此，大唐還拿回了祁連山與河西走廊西端這個咽喉之地。
李承乾的目光看向走在最前方的李靖大將軍，史書上這是大將軍為大唐出征的最後一戰。
李恪低聲道：“軍報上說，李道彥與段誌玄一路從赤水源殺到了大非川，一路上屍骸遍野，都快將吐穀渾人殺絕了。”
“你很向往帶兵出征？”
“皇兄有所不知，弟弟做夢都想。”
李承乾伸手扶在濕漉漉的城牆磚石上，緩緩道：“打仗是最苦最累的。”
李恪朗聲道：“豈能怕苦怕累，皇兄說笑了。”
這孩子誌向一如既往地單純，李承乾在秋雨中一聲歎息，走下了城牆，又對一旁的寧兒叮囑道：“寧兒姐，東宮鹹鴨蛋應該能吃了。”
寧兒笑道：“今晚要慶賀大勝。”
“本來想吃茶葉蛋的。”李承乾揣著手惆悵道：“奈何留下來的茶葉不多了，省著點喝還要留在來年的春天。”
大軍得勝而歸，最漲大唐的心氣，不由得感覺精氣神都高了幾分。
簡樸地慶賀一下，東宮的鹹鴨蛋留了有些時日，現在不吃還要留到何時？
太極殿，群臣都在殿內，一群西征得勝的將領正站在殿外，準備依次入殿。
走入承天門的時候，李承乾望了眼太極殿。
寧兒低聲道：“正式的封賞，還要等到明天早朝。”
“嗯，現在的父皇一定很高興。”
“此番大勝震懾了西域，大唐萬勝。”寧兒稍稍躬身行禮，手還要高高舉著傘。
一直到了夜裡，雨水也沒有要停下來的意思，李承乾站在東宮樓台的窗前，從這裡能夠看到雨幕中的太極殿依舊是燈火通明。
李承乾吩咐道：“晚飯每人一隻鹹鴨蛋，一定要將蛋吃完。”
李麗質剛收拾完一堆文章，點頭道：“這就和弟弟妹妹們說。”
深夜時分，寧兒去了一趟立政殿，回來時帶了一個消息。
“殿下，皇後說陛下命人去修繕驪山行宮，準備今年的秋獵。”
李承乾用木夾子將油燈的燈芯拔高，讓火光更亮一些。
晃動的火光照在這個太子冷峻的臉上，“大軍得勝而歸，心氣正高的父皇要去秋獵？多半要一直在驪山住到隆冬時節，孤身為太子是要留守長安，監理朝政的吧？”