月色如水。
牛大拉著驢車，來到葉歲安宅院外。
車上放著一個赤紅色的大箱子。
木箱縫隙用蠟封住。
任何異味都無法飄逸散出。
可即便如此，牛大依舊渾身緊繃，麵無表情。
眼底深處，惶恐與不安交織。
哢——
大門打開，葉歲安手裡拎著一張紅底黑字的方形紙走來。
“久等了，牛捕頭，熬煮漿糊耗費些時間，忘了是用米粉還是麵粉熬的來著。”
將寫著“壽”字的紅紙貼在木箱上。
葉歲安坐上驢車，牛大拉著驢車往前走。
“我一個人出城就行。”
聞言，牛大還是忍不住繼續勸道：
“葉大人，三思啊！”
“這龍潭虎穴，不好貿然去闖。”
葉歲安從鋪在車板上的乾草裡，翻出三把閃爍寒芒的鋼刀。
天寧書院的夫子說過，妖魔畜生都有自己領地。
除非生死關頭，否則它們不會允許其它同境界的妖魔踏入領地。
妖魔不懂‘臥榻之側，豈容他人鼾睡’的道理，但它們天生知道應該怎麼做。
那虎妖活活咬死戚屠，是在向南安縣示威。
這般自傲心態，根本不會自己的大壽之日與其他煉血九境妖王合作。
自己習得精通熟練度的落月清河刀，斬掉這虎妖並非難事。
難的是找不到它。
來到城外，牛大將羈繩交給葉歲安：
“葉大人，您真的非去不可嗎？”
葉歲安眯眼，看著天上月亮。
“它想要殺我，我也想殺它。”
“況且今夜不除掉這虎妖，明日徐司馬就要登門問罪了。”
“他敢？”牛大睜大眼：“這不是逼著您去送……”
他一巴掌拍在自己臉上：
“呸呸呸！大吉大利，大吉大利！”
“行了，你回去吧。”
葉歲安背靠木箱，趕著驢車往戚屠屍首被發現的山林而去。
看著葉歲安身影逐漸消失，牛大咬了咬牙，轉身去尋孟宇。
官道上，驢車慢悠悠地往前走了半盞茶時間。
不遠處路口，一道黑衣身影等候許久。
見驢車駛來，天狐大人翻身上車。
“嘖，你真的要去送死？”
天狐大人把一個被血浸染透的包裹，放到木箱上。
葉歲安見狀，有些嫌棄：
“送壽禮呢，你就不能弄得乾淨點？”
“血屠刀戚屠，煉血八境修為，天生擅使刀，八歲起苦練刀法，祖傳血屠刀法練至大圓滿，雖然你煉血九境，練出鎮魔十六刀的刀意，也不是他對手。”
天狐大人沒有理會葉歲安，自顧自地繼續說道：
“我們的情報應該出了問題，原本我以為你修習出鎮魔十六刀的後六刀，應該能和它打個平手，能保住性命，但是它比情報中寫的更強。”
“它突破內氣境了？”
“這倒沒有。”天狐大人直視著葉歲安平靜的雙眸說道：“如果突破內氣境，戚屠也不會死得東一塊西一塊。”
“好消息。”葉歲安嘴角掛著淡淡笑意。
“如果我出手，一根手指就能捏死它。”
天狐大人學著葉歲安，靠在箱子上：
“但是我不能出手，要不然除祟司的謀劃儘數化作烏有。”
“對不起。”
葉歲安看著天上明月，疑惑反問：“為什麼要說對不起？”
“讓你去送死了。”
葉歲安歎了口氣，無語地說道：
“為什麼你們都覺得，我是去送死啊？”
天狐大人隻當葉歲安是嘴硬，看不清白狐麵具下的神情。
“好了，我隻能送你到這。”
驢車來到發現戚屠屍體殘骸的山腳下。
天狐大人一個翻身，身影刹那消失不見。
但風將他的聲音，送到葉歲安耳邊。
“記得我說過的話，晚點死。”
夜晚山風吹過，涼意陣陣襲來。
葉歲安在山腳下等了半個時辰。
就在這時，風停了。
山林中一雙黃玉般的眸子浮現。
“你就是殺了我大哥二哥三哥……”
“數不清了，你就是我祖父要等的人？”
聲音冰冷，高瘦身影從山中走出，虎頭人身，一身黃黑交間的皮毛。
它和之前葉歲安遇到的虎妖不同。
身形並不壯碩，反倒算得上“苗條”。
“我特意給你祖父送壽禮來的。”
葉歲安拍了拍木箱。
“哦。”
“跟我來。”
這隻虎妖沒有理會乾草堆上的鋼刀。
搬起木箱，往山上走去。
在它眼裡，葉歲安已經是個死人了。
唯一未知的，是他的死法。
葉歲安拎著血淋淋的包裹如履平地，緊隨其後。
獨闖虎穴，神情不變。
天狐大人說落月清河刀能十刀斬掉虎妖妖王，但如今他至多隻能揮出三刀。
三刀後，不是妖王死，就是自己亡。
與其憂心忡忡，不如將自己狀態調整到極致。
來到半山腰，陣陣熱鬨喧囂從樹叢後傳出。
“我祖父還有其他客人。”
“裡麵也有人族。”
高瘦虎妖咧著牙，玩味地看著葉歲安。
葉歲安聞言，略感驚訝。
還有其他人敢來這虎妖壽宴？
莫非是那幕後勢力的人按耐不住了？
越過叢林，一塊平地映入眼簾。
四周點著巨大蠟燭，將這裡照得亮如白晝。
虎妖，狼妖，野狗妖……
上百妖物席地而坐，手裡拿著血淋淋的肉塊大快朵頤。
葉歲安出現時，這些妖怪的目光頓時彙聚在他身上。
一雙雙眸子，刹那變得通紅。
涎水滴落，貪婪地聳著鼻子。
此情此景，無比驚悚。
但見到領路虎妖，它們立即收回目光。
它們清楚這個人族，不是自己可以染指的。
越過眾妖，一張巨大木躺椅映入眼簾。
一個身材高大得誇張，約莫有三丈高，渾身皮毛油光水亮，散發著衝霄妖氣的虎妖正躺著小憩。
低沉的酣睡聲如瘮人虎嘯，氣血之旺盛如灼灼烈日。
“嗯？你來了？”
高大虎妖翻身，濃鬱的酒氣刹那撲麵而來。
它坐起身，居高臨下地俯瞰葉歲安：
“就是你，把我那些孫子都殺掉了？”
“殺了一個，兩個，三……”
“算了，數不清了。”
滔天妖氣刹那衝霄而起！
虎妖打著哈欠，黃色琥珀般的虎目忽而怒視葉歲安：
“我要你死。”
聲音很平靜。
但濃鬱殺意好似化作實質，如洪流般頃刻間席卷半座山崗！
坐在平地上吃著人肉的眾多妖怪霎時瑟瑟發抖，屈服於虎威之下不敢動彈。
“但看在你自己送上門來，你可以自己選個舒服的死法。”
“我知道你很急，但是你先彆急。”葉歲安神情自若地開口：“我有禮物要送給你。”
“哦？”
妖王挑眉，看了眼葉歲安懷裡抱著的鋼刀，目光又轉向地上木箱。
虎目中露出譏諷與玩味：
“打開。”