這些年的父子相處，加之這次的傳位，讓朱載坖對父親親近了許多許多，自然也少了些敬畏。
朱載坖沒有下跪請罪，也沒有惶恐，隻是誠摯道：
“兒臣始終覺得……這不該是我的。”
“皇位都傳給你了，怎麼就不是你的呢？”朱厚熜悠悠道，“從古至今，上至帝王家，下至百姓家，哪個不是子承父業？真要說，父皇也是占了皇兄的便宜呢，不止是皇位，還有他臨走前的政治政績……”
說著，又是一笑，道：
“不過話說回來，他留給繼承者的家業，可遠沒有我留給繼承者的多。”
“多太多了。”朱載坖笑著說，停頓了下，又輕輕說道，“皇伯考政治舉措用力過猛，不過，也有許多值得稱道的地方。”
朱厚熜笑了笑，道：“將心比心，若父皇同他一般，也會用力過猛。”
“？”朱載坖怔然。
朱厚熜沒解釋，轉而道：“父皇希望，未來你留給兒子的家業，比父皇留給你的還要多。”
朱載坖重重點頭：“兒臣會的，還請父皇監督！”
“嗬嗬……父皇老了，想監督也有心無力了，有不懂的，可以請教父皇，父皇會教你，不過……你也彆指望父皇還能向之前那般了。”
“父皇哪裡話，您不老……”
朱厚熜隻是笑，笑容有苦澀，也有輕鬆，“四十年了，整整四十年的皇帝，太疲倦了，做皇帝難，做明君更難……”
朱載坖不知該怎麼接，隻好道：“父皇還年輕，不要說這些。”
“沒有長生，沒有修仙，一直都沒有，父皇長壽不了，你也彆想這些，好好做皇帝，做好皇帝才是正道。”
“兒臣銘記。”
朱厚熜看向兒子，說道：“這樣的大明，這樣的臣子，你未來會很難，可適當放一些權力下去與臣共治。”
朱載坖愕然。
在他的印象中，這種話不該出自父皇之口。
“皇權越強，皇權越弱，皇權越弱，皇權越強。”朱厚熜道，“可無論怎麼演變，隻要不改朝換代，皇權最終還是會走向沒落的，隨著時間推移、時代演變……唉，強皇權的時代終是過去了，你想效仿父皇，可你……終是弱了些，強行效仿隻會畫虎不成反類犬，還是順應大勢為好。”
朱載坖突然很難過，不甘心道：
“父皇，我大明屹立在曆史之巔，難道還不能打破王朝不能永存的魔咒？”
朱厚熜默了下，微微搖頭：“我不知道，我看不到，你也看不到，我知道的是，如此大明，如此臣子，你玩不了強皇權這一套，時代也越來越不允許這麼做。”
“李青呢？”
朱載坖問道，“十朝以來，他都是堅定的皇權擁護者，兒臣有他相助也做不到？”
“是什麼讓你產生李青會相助你的錯覺？”
“是自洪武朝至今，李青從未真正袖手旁觀過。”朱載坖說。
朱厚熜說道：“他是不會袖手旁觀，可他隻針對大明。”
朱載坖詫異。
“這不一樣？”
朱厚熜輕輕道：“大明超越了曆史，也脫離了曆史，無史可依，無從借鑒，隻能不因強盛而樂觀，也隻能不因迷茫而悲觀，你隻管做你的分內之事就好，餘者，自會有人去管、去操心。”
“父皇說李青？”
“李青很強大，遠比你想象的強大，李青也很弱小，遠比你想象的弱小，說到底，他隻是個壽命漫長的人，不是神，不要太神話他了。”
頓了下，“李青也會死的，他的壽命也有儘頭。”
朱載坖怔然。
朱厚熜兀自說道：“這些話本不該與你說，可近些時日我反複思考斟酌，還是決定與你說，告訴你這些，不是為了打擊你，更不是為了讓你悲觀，隻是想讓你明白你的處境，皇權的處境，時代下的大明處境，讓你有一個對自己、對全局的清晰認知。”
“父親希望你清楚了解不美好的一麵之後，還能保持樂觀美好的心態，去麵對時代的驚濤駭浪。”
朱厚熜看向兒子的目光流露出心疼之色，“盲目樂觀會壞大事，清醒的悲觀一樣如此，清醒的，理智的，樂觀的，才是正確的。”
朱載坖五味雜陳，雖然他沒怎麼聽懂。
“父皇，您說的這些，兒臣不完全明白……”
“你終會明白的。”朱厚熜說道，“不用追著問，等你閱曆到了自然明白，現在與你說，隻是想讓你有個大致的概念，不至於有朝一日得悉了真相心態爆炸。”
朱載坖默默點頭，心頭沉重。
“怎麼，嚇到了？”
“沒有，隻是……很難過，不是滋味兒。”朱載坖悶悶說。
朱厚熜笑了。
“父皇，您……怎麼好像還很開心？”
“父皇隻是選擇了得悉一切之後，依然樂觀。”朱厚熜笑著說道，“不要有太大的心理壓力，你這是在自己嚇自己。”
明明是父皇你嚇我……朱載坖悶悶道：“父皇之前還說，兒臣接手的大明，是曆史之最的大明，皇權也是曆史之最的皇權。”
“難道不是？”
“前半句當然是，後半句……也是？”
“當然是啊！”朱厚熜說道，“不是告訴你了嘛，皇權越強，皇權越弱，皇權越弱，皇權越強。”
朱載坖滿心苦悶，滿臉苦笑，道：“父皇，咱能說明白一點嗎？”
朱厚熜老小孩似的說：“你說有沒有一種可能，是你太笨了呢？”
如此口吻說出來，並沒讓朱載坖自卑，卻也讓他明白了，是自己悟性不夠。
朱載坖鬱悶道：“父皇就不能再拔苗助長一次嘛。”
“還拔？”朱厚熜哈哈大笑，“再拔，你這棵禾苗就‘死’了。”
“……”
受父皇感染，朱載坖也笑了下，沉重的心情減緩許多，更多是鬱悶。
“父皇今日說的這些，讓兒臣好生難受。”
“總比沉迷在我大明現在天下無敵，未來天下無敵，千秋萬代天下無敵中強。”朱厚突然笑容一收，道，“朱載坖。”
朱載坖一怔，“兒臣在！”
“迎接屬於你的時代吧！”
“我的時代……”朱載坖訥訥說著。
朱厚熜鄭重點頭：“你的時代，你時代下的大明，父皇交了答卷，輪到你做題了，去吧，去承題破題！”
言罷，朱厚熜笑聲爽朗的離開。
那笑聲充滿輕鬆，愉悅，輕快……
朱載坖愣怔許久，才若有所悟的回過神，喃喃道：
“這大明到底是怎樣一個大明，時代又將是怎樣一個時代，李青……又扮演著怎樣的角色？”
朱載坖終是沒能明悟，隻抓到了問題，卻沒抓到答案。
不過，有一點他知道了。
這是他的考卷！
需要他承題，破題，交卷。
什麼是答卷？
父皇已經說了，留給子嗣的家業，留給後人的遺產。
父皇的答卷異常出色，父皇要他未來交出一份更出色的答卷，這是皇帝期許，也是父親的期許。
朱載坖不知道自己做不做的到，他隻知道自己必須全力以赴……
嘉靖四十年的大年初一，注定讓朱載坖回味餘生。
信息量之爆炸，內容之濃縮，需要逐字逐句的去分析，去思考，去鑽研……
朱載坖沒有再不懂就問。
他知道，這不是他現階段的能知道的，也明白紙上得來終覺淺的道理。
朱載坖收拾好心情，做好準備，迎接屬於他的時代。
眨眼，又到了吃元宵節的時節。
朱載坖沒心情吃什麼元宵，朝中大臣亦然，所有人都投入明日的登基大典。
徐階，高拱，張居正，馮保……
這些人，這些人之外的許多人，都如朱載坖一般，去擁抱新時代。
大高玄殿。
朱厚熜、黃錦，津津有味地吃著元宵，吃著宮廷禦廚做的元宵。
不列顛。
李青，李雪兒，津津有味地吃著元宵，吃著李青親手做的元宵。
“你怎麼了？”
“沒什麼。”李青微微搖頭，沉吟著說，“總覺得發生了大事。”
“什麼大事……”李雪兒突然明悟，“你是說大明？”
李青笑了笑，繼續吃湯圓，“也可能是我多想了。”
李雪兒笑了笑：“皇帝龍體安好，又有你的丹藥，能有什麼大事？你就是多心……”
頓了下，“若不放心的話，咱們就回去吧，這一趟……我挺開心，也挺知足，沒什麼遺憾了，這裡也沒什麼好的，不及大明萬一。”
李青白眼道：“你還真以為隻為你啊？彆給自己臉上貼金了。”
李雪兒知道他是不想讓自己有負罪感，順著他說道：
“我當然知道為了什麼，一直都知道。”
“是嗎？”
“當然，不就是因為女王嘛。”李雪兒吃味的說，哼哼道，“不行回頭讓皇帝給你賜個婚。”
李青：||“沒大沒小。”
李雪兒嗬嗬笑了笑，試探著問：“真不回去？”
李青頷首：“銀鈔結算還未落地，這時候走，伊麗莎白乃至整個不列顛朝廷，都會心生忐忑。大明……有朱厚熜在，想也不會有什麼大問題。”
李雪兒調侃道：“依我看呀，你就不能閒著，可你本也沒閒著啊。”