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> 入閣了，終於入閣了。
嚴嵩心懷激蕩。
弘治十八年中進士，選為庶吉士，曆經正德一朝十六年，嘉靖一朝十六年，終於，走到了大明文臣的頂點——內閣。
回望數十年來的經曆、坎坷，嚴嵩深感為官之艱難，幸賴，總算是撥得雲開見月明。
如今，他前麵就隻剩一個夏言了。
至於顧鼎臣，亦或丁憂的翟鑾，根本不在嚴嵩的考慮範圍之內……
至於所謂的代閣員，更是糊弄他人的手段，皇帝親口說過，這個內閣大學士是正兒八經的，非是臨時頂上的。
嚴嵩心情愉悅。
隻是，當他看到一旁翹著二郎腿，慢條斯理品茗的李國師之時，不由又是一陣氣餒。
儘管不知皇帝為何如此重用李國師，可他明白，自己是永遠達不到對方高度了。
轉念一想，又釋然了。
內閣是公認的最高權力部門，內閣首輔是公認的權臣頂點，可國師……
連個品級都沒有！
說難聽點，不倫不類。
一個皇帝杜撰出來的官職，有什麼好豔羨的？
厲害的不是國師，隻是李國師罷了，興許嘉靖之後，也會隨著曆史長河消亡，被後人遺忘……
還是內閣好！
上班第一天，嚴嵩相當積極，工作態度認真，對上司同僚，尊敬客氣，對監管自己的國師，更是相當配合……
隻不過他的上司同僚，對他很不以為然。
顧鼎臣眼裡隻有夏言，對出身南直隸的嚴嵩，很是瞧不上眼。
相比之下，夏言對嚴嵩又不一樣，他是純粹的討厭，認為這人就是為了晉升，不擇手段的小人。
雖然他也支持了皇帝主張，可他是被自願的，不像嚴嵩，隻為高升。
新組成的內閣班子很不和諧，不過，朱厚熜很滿意這種不和諧，如此，才方便他分而治之。
真要鐵板一塊，他反而要忌憚、頭疼了。
~
中午，國師殿內。
皇帝親臨，設宴席，邀內閣三人共宴。
嚴嵩、顧鼎臣激動的不行，一個南直隸禮部尚書，一個吏部侍郎，之前頭上還有好多人呢，可短短時日，就一躍入閣，將昔日的上司踩在腳下，怎一個爽字了得？
今更是能與皇上共宴了，妥妥的人生巔峰。
夏言就鎮定多了。
上次的教訓曆曆在目，至今傷疤還沒好，才不會像二人似的，看著竊喜擺在臉上的二人，他不禁生出一股悲憫之情。
嗬嗬，當咱們皇上的宴席是好吃的？
幾杯之後，
朱厚熜打開話匣子，就普及教育之事，展開話題……
嚴嵩、顧鼎臣，皆是一副‘唯皇上馬首是瞻’的嘴臉，瞅得夏言一陣無奈，之前在國師殿，他雖也被說服了，可隨著同僚們的激烈反對，以及這些日子的深思，還是覺得弊大於利。
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奈何，話都說出去了，已然沒有退路可言。
一陣之後，
夏言找到說話機會，斟酌著說道：“皇上如此愛民，乃百姓之福，臣也十分讚同的皇上的舉措……”
朱厚熜斜睨了他一眼，打斷道：“說但是吧。”
“然……但是，”夏言險些習慣性的抬杠，清了清嗓子，道，“我大明生民何止百兆？鄉鎮數以萬計，花費何止千萬？”
這話可算說到朱厚熜心坎上了。
是啊，這得多少錢啊……
朱厚熜隻要想起這個，就不禁肉痛。
太痛了。
夏言見找對了突破口，趁熱打鐵道：“普及教育，利在千秋，可若操之過急，致使朝廷財政陷入枯竭，甚至危機，反而就不美了。”
這話並不完全是危言聳聽，花費屬實巨大。
學塾是免費的，且也不是一次性投入，不說之後的修繕，單就是教學先生的工資，一年下來，也是筆不小的開支。
夏言認真道：“大明府庫殷實不假，可花錢的地方也多啊，朝廷若一直保持現有的財政收入，倒也勉強能承擔，可若出現財政收支下滑……又當如何？”
“這……”朱厚熜無言以對，看向李青。
李青這才放下筷子，道：“廣設官辦學塾，非一日之功，哪怕不停開辦，沒個十年以上，難以全數建設，在此過程中，當然會根據朝廷收支來做規劃，自不會因噎廢食。這點，夏首輔儘可放心。”
說著，斜睨了朱厚熜一眼。
朱厚熜臉上一熱，悻悻道：“普及教育一事，朕勢在必行，財政支出方麵，內帑也會拿出相當一部分。”
頓了下，朱厚熜正色道：“隻要子民過得好，朕吃的差一些，穿的差一些，又有何打緊？”
李青：“……”
“皇上聖明！”
內閣三人跟上馬屁……
好一番職場風氣之後，
夏言再次說道：“皇上，臣建議，可以數個鄉鎮開一個學塾，如此……”
“不行！”李青斷然道，“不患寡患不均，如此，隻會讓沒開設學塾的鄉鎮百姓不滿。可以有先後，卻不能厚此薄彼。”
夏言怒道：“李國師有意見，可以等本官奏完再說，豈能如此目無君上？”
“少給我扣大帽子。”李青白眼道，“我清楚記得，之前在這裡，夏首輔來找我，可是深表讚同普及教育的國策，這才過了多久，就忘了當初的堅定了？”
“我……”
朱厚熜淡淡道：“夏卿可是要做那牆頭草？”
“臣……不敢。”
“是不敢，還是不想？”朱厚熜聲調拔高。
“皇上息怒。”嚴嵩、顧鼎臣異口同聲，心中卻是狂喜。
剛入閣，頂頭上司就跟皇上乾起來了，這這這……這也太幸福了吧？
“臣不敢，也不想。”夏言乾巴巴說道，“皇上誤會了，臣隻是不願一項好國策，非沒有達到預想效果，反而造成不良影響。”
朱厚熜‘嗯’了聲，哼道：“此事蓋棺定論，勿要再議，要議也當議具體如何展開，而不是國策本身。”
國本沒立，可立國本的期限總是給了。
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哪怕兩年之後皇子不會寫自己名字，三年之後，四年之後呢？
說到底，朱厚熜還是虧了。
“國策很快就會昭告天下，誰想讓朕在天下子民麵前失了信用，誰大逆不道！”
夏言一凜，繼而沉默。
這話都說了，還讓他咋說？隻是思及普及教育的花費……他就心裡堵得慌。
“臣會儘力。”
“不用你儘力。”朱厚熜說道，“此事有嚴愛卿、顧愛卿去做，夏卿隻需把控好一條鞭法方麵的事宜即可。”
夏言心中一寒，默然稱是。
見狀，嚴嵩、顧鼎臣連忙表忠心，下保證……
…
酒席宴散，內閣三人離去。
朱厚熜這才說道：“先生，夏言的反悔之心雖可惡，卻也並非信口胡謅，開支方麵……人無百日好，花無百日紅，朝廷收支曆來都不固定，朕記得，就連海上貿易，都陷入過萎靡期。”
李青深吸一口氣，道：“耗資彌巨不假，可也不至於讓朝廷財政陷入危機，再說，大明國力還在向上發展，傷不到元氣的，朝廷收支是不固定，可盈餘卻是越來越多，這也不假吧？”
“……是這樣。”
李青又道：“之後，蒸汽船會得到廣泛應用，經濟必定更進一步的騰飛，稅收大幅度增多板上釘釘，萬不會影響到財政狀況。這點，相信你也有所預估，對吧？”
“呃嗬嗬……朕不是小氣的人……”
“我知道，你也是為了保險起見。”李青嗬嗬道，“大明財政會很保險，如今，交趾都開始大力開采煤炭了，用不了多少年，大明蒸汽船就能出海了，未來，走向遙遠西方也不是不可能，大明隻會越來越有錢。”
“會一直越來越有錢？”朱厚熜問。
李青輕咳兩聲，道：“至少在相當漫長的時間內會如此，再之後……隨著教育普及下的人才洶湧，又怎會碰撞不出更為璀璨的火花？”
“一個蒸汽船就能讓大明的經濟騰飛，再來一個呢？”
李青說道，“大到一國，小到一家，其實都一樣，操持家業無外乎開源節流，皇上以為開源好，還是節流好？”
“這……各有千秋吧？”
“非也。”李青搖頭，“商賈之中流行一句話，錢是賺出來的，不是省出來的，其實，大明這百餘年下來，一直都在開源……”
半晌，
在李青的開導下，朱厚熜總算沒有那麼肉疼了，一個勁兒的告訴自己，今日的付出，早晚會得到巨額回報，心情才逐漸好轉。
“先生，這學塾的開設，隻怕不會容易了，比如……失火。”朱厚熜憂慮道，“對此，先生可有良策？”
李青沉吟半晌，苦笑搖頭：“要說完全杜絕的辦法，我也沒有，隻能儘可能的避免，比如……先下手為強。”
“具體指……？”
“直接給地方豪紳潑臟水。”李青陰惻惻道，“學塾建立之前，就說他們會放火燒學塾，為的是不讓百姓家的孩子讀書、認字，與其競爭……”
讓百姓讀書、認字的目的，就是為了階級之間相互鬥爭，以此來降低階級固化的可能，當然要利用起來。