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> 武當山。
經過長達一年的考察，人選逐漸從一百三十二人，減少到一百人，再減少到八十，再減少到五十……最終，李青隻選了三十六人。
事關重大，寧缺毋濫。
李青不想，也不敢冒風險，隻能謹慎謹慎再謹慎。
年長不過三十五，年少二十出頭，都處於精力充沛的年紀，體魄素質亦是遠超常人，性格沉靜內斂、得失心淡薄。
哪怕麵對李青這個大師兄，也沒有太多的狂熱。
靜室，
數十人聚集於此，個個眸正神清，略帶好奇的看向掌門、大師兄。
二人對視一眼。
“還是我來說吧。”
李青看向一眾師弟，說道：“想來你們多少也能感覺到，這一年來我對你們格外關照。”
眾人緩緩點頭，仍不明就裡。
李青解釋道：“我這樣做自然是有原因的。我輩道士，從不隻是獨善其身，今大明繁榮昌盛，然，一片大好的表麵下，卻伴隨著禍患。此番，我欲帶你們下山匡扶正義……”
頓了下，“當然了，下山與否在你們，諸位師弟遵從本心即可。”
言罷，李青不再多說。
掌門開口道：“萬不可勉強，下山不是享福去的，大師兄也不會一直與你們一起，想下山的上前一步，想留下的，待在原地即可。”
眾人麵麵相覷，一時難以消化。
李青也不急，隻小口抿著白茶，神色平靜溫和……
事實證明，李青眼光不錯，三十六人中無一人留在原地，皆踏前一步。
李青肅然道：“都再想想，莫一時衝動。”
良久，
仍無人動作。
李青籲了口氣，放下茶杯，說道：“接下來……你們可能會感到匪夷所思，不要喧嘩，事後，也不可泄露其他師弟。”
眾人輕輕點頭，不知所以。
李青不再廢話，抬起手，一一取下偽裝……
茫然，愕然，悚然……
隨著李青動作，一眾師弟的麵容上，種種神情一一變幻，精彩至極。
最終，化作震驚。
一個個睜大眼，寫滿了不可思議、難以理解，吸氣聲此起彼伏，若非有言在先，饒是以他們的心境，也要驚呼出聲了。
李青恢複真容，說道：“這就是你們大師兄的真實模樣。”
眾人一時無言。
對此，李青並不意外，隻是問：“怎麼，不相信我是你們大師兄了？”
如何不信？
武當山的主道觀中，真武大帝法身之下，張祖師法身旁邊，就是武當大師兄的塑像。
與時下的大師兄雖有出入，可整體輪廓並無二致。
可正因相信，才更為震驚。
都知道大師兄的長壽，早在玉真掌門那會兒，大師兄就來過武當，為武當揚名……
可這都多少年過去了？
大師兄長壽他們完全能夠接受，畢竟，作為張祖師的唯一嫡傳弟子，不長壽才奇怪。
可……
這也太離譜了吧？
不僅長壽，且還不老？
張祖師都沒這能耐……
終於，有人忍不住開口問：“大師兄，您，您已超越了張祖師，青出於藍了？”
李青：“……”
解釋起來屬實麻煩，穿越這個感慨又太過抽象，小師弟們也未必聽得懂，李青便做了個最省事兒的選擇。
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——將錯就錯！
“可以這麼說。”李青頷首。
“嘶……！”
靜室溫度再次上升，還沒出正月，便已有了陽春三月的感覺。
李青心平氣和的等著一眾師弟心平氣和……
許久，
見基本都平複了激蕩心情，李青這才道：“都回去準備吧，過些時日，咱們下山。”
頓了頓，“這期間也好好想想，若改變了主意，與我說一聲便是，不妨事的，前提是不要將今日之事泄露出去。”
“是。”
一眾師弟陸續走出靜室……
不多時，靜室便重新恢複清靜。
“大師兄，人數雖少，可終究犯了皇帝忌諱，真的……無事嗎？”事到臨頭，掌門還是有些不放心。
李青微笑道：“放心吧，我從不做無把握之事。”
掌門輕輕一歎：“山下不比山上，花花世界，難保不會讓人沉淪，師兄你可要多加注意，莫讓師弟們走上歧途。”
“這確是個問題，我會好好加以引導。”李青深呼吸一口氣，道，“接下來的一年，我隻做這件事。”
“嗯，師兄心中有數便好。”掌門幽幽一歎，“下次師兄來武當，不知要何年何月，人有旦夕禍福，我這把年紀，我都不確定還有多少時間，不如趁師兄還沒走，尋摸一個掌門繼承人吧？”
李青默然。
“我少來武當，對一眾師弟的了解，遠不如你，還是你來選吧。”
掌門沉吟了下，“不若這樣，師弟來挑，師兄把關？”
“嗯…，也好。”
…
二月二。
龍抬頭，道士下山……
李青沒急著上來就開始懲惡揚善，隻是帶他們遊走大明山水，體味人間百態。
可以說什麼也沒做，就隻是讓他們漸漸融入塵囂。
時光流逝，李青一點不急，以修心為主。
春暖，夏炎，秋涼，冬寒……
李青帶他們錦衣玉食，帶他們風餐露宿，帶他們港口賣苦力，帶他們蘇杭賞繁華……
一邊讓紅塵中的酸甜苦辣鹹，不斷衝擊他們的心境，一邊幫他們穩固心境……
李青要做的事，對個人素質要求太高了。
唯有吃過苦，享過福，千般磨礪之後，仍能堅持初心；他才能放心使用這支武裝力量。
光享福會讓人墮落，光吃苦會讓人經不起誘惑，二者皆會讓人麻木、沉淪，唯有保持一顆鮮活的心，才能波瀾不驚，才能始終堅守。
…
~
嘉靖十六年了。
關於李青的消息，還是丁點沒有，朱厚熜愈發暴躁。
年前，他讓陸炳去金陵，跟永青侯打探李青消息，結果……
李青去哪兒了，在做什麼，什麼時候回朝……一問三不知。
朱厚熜愈發沒底，整日問黃錦，求心理安慰。
然，黃錦卻一點也不會安慰人，讓他火大……
“這是在挑戰朕的底線嗎？”
乾清宮，朱厚熜又發火了。
黃錦一聲不吭，被坑了太多次的他長了記性，並總結出了經驗。
多說多錯，少說少錯，不說不錯，不錯不錯……黃錦暗暗警醒自己，堅決不開口。
“咳咳。”
“……”
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“咳咳咳咳！！”
“……”
“說話！！”
“皇上，您叫我？”黃錦都學會裝傻充愣了，小眼睛充滿疑惑。
朱厚熜怒道：“這裡還有彆人嗎？”
黃錦深吸一口氣，如竹筒倒豆子似的說：“李國師會回來的，一定會回來的，皇上你放寬心，不是不到，時候未到，時候一到，國師必到！”
一口氣說完，黃錦又進入沉默狀態。
耷拉著大腦袋，眼觀鼻，鼻觀口，口觀心，好大一隻，不動如山。
這模樣……
沒有陸炳沉穩恭肅，隻有滑稽。
朱厚熜愕然半晌，沒由來的……很是難受。
“連你也對朕不耐煩了嗎？”
聞言，黃錦再沒辦法裝死，忙搖著大腦袋：“沒有沒有，皇上您多心了，奴婢，奴婢真沒有這個意思，隻是……”
他苦歎道：“李國師是什麼人，皇上您比奴婢了解，這個……奴婢也做不了主啊。”
朱厚熜默然，苦澀。
“是啊，連朕都無法拿他如何，你……唉，朕不該為難你。”
見狀，黃錦也跟著難過起來，比主子找茬還難過。
“皇上，他一定會回來的。”黃錦安慰道，“李國師或許會遲到，但一定不會缺席。”
頓了頓，“這不是還沒到時間嘛，這才剛吃了元宵，再等等看，待到春末夏初，他興許就回來了。”
“幾年都等了，不差這幾個月。”黃錦說，“李國師人品一般，卻心懷家國，不會撇下皇上不管的，這一點，您當也知道。”
朱厚熜苦笑道：“朕若如弘治、正德那般，他自然放不下心，可朕這般優秀，做的這般好，他來與不來，又有何打緊？”
“……”黃錦撓撓頭，發現怎麼說好像都是錯的，還是不錯不錯吧。
“人常說，會哭的孩子有糖吃。這話不假啊……”朱厚熜自憐自傷起來。
黃錦不知該如何安慰。
“黃錦。”
“奴婢在呢。”黃錦走上前。
“你說，他要是真不來了，朕該如何是好？”聰明絕頂的朱厚熜，望著蠢笨憨直的黃錦，臉上寫滿了無助。
黃錦腦子一熱，說道：“奴婢也會煉丹！”
“……”
你煉丹？你敢煉，我也不敢吃啊……朱厚熜好氣又好笑，不過，心裡卻是暖暖的。
至少，還有黃錦。
黃錦永遠不會離他而去。
朱厚熜的孤獨感減輕許多。
“去，烤塊宣德薯吃吃。”
“哎，好。”黃錦喜滋滋道，“這個奴婢在行，比煉丹簡單多了。”
朱厚熜斜睨著他，哼道，“你也知道煉丹難啊？”
“呃嗬嗬……”黃錦乾笑連連，“奴婢這就去。”
他一走，空曠的大殿又隻剩朱厚熜一人了，連火爐都不溫熱了。
朱厚熜緊了緊常服，還是感到冷。
“唉……難道朕做的還不夠好嗎？”
朱厚熜自言自語，自憐自傷……