乾清宮。
張永、劉瑾一臉慶幸，可算是熬過去了。
也是他們運氣好，今兒朝堂扯皮，皇帝心情鬱悶，壓根兒就沒來偏殿學堂，二人對李東陽編了個謊，稱太子昨夜苦讀到天亮才睡下，李東陽雖不信，卻也沒說什麼，隻當是太子害怕考試，故意拖延。
眼瞅著申時了，二人換下太監服，從東宮溜了出去。
“劉瑾，往後注意點，再出現這樣的事，可彆怪爺們兒翻臉不認人。”路上，張永仍心有餘悸，默默祈禱太子恢複如常。
劉瑾已然不慌了，哪裡還肯受他鳥氣，當即回懟：
“你他娘真當爺們兒是軟柿子是吧？要出宮的是殿下，你他娘要是有種，去說太子啊，爺們兒慣的你！”
“劉瑾！！”張永勃然大怒。
劉瑾絲毫不慫，挺著胸脯道：“怎麼，還想對爺們兒動手？”
“你娘的……”張永咬著牙，“爺們兒揍你手拿把掐，一隻手就能打的你喊爹！”
劉瑾氣笑了：“那啥都沒有的東西，還當人爹呢？”
張永呆了下，繼而狂怒：“爺們兒沒有，你他娘倒是有嗎？
嗬嗬，該不是當初沒騸乾淨吧！來來來，褲子脫了，讓爺們兒掌掌眼。”
劉瑾也怒了：“我去你娘……”
“艸你娘！”張永擼胳膊挽袖子，甩手就是一個大嘴巴。
這個**兜力道十足，劉瑾一個趔趄，一屁股蹲在地上，耳邊傳來一陣耳鳴，接著，鼻子一熱，鮮血長流……
“軟蛋東西……”張永罵了句，加快步伐往太子所在趕……
劉瑾懵了好一會兒，才緩過來，忙掏出手帕擦拭血漬，剛止住血，卻已不見張永蹤跡。
他無能狂怒，滿臉猙獰：“姓張的你跟我等著，老子早晚弄死你！”
~
“說了這麼多，你是如何青春永駐的還沒說呢。”朱厚照又將話題繞了回來。
李青頭大，小東西還挺難糊弄。
“那什麼……我是個道士。”李青張口就來，“數十年早睡早起，飲食清淡，清心寡欲，不近女色……這才得以如此。”
“不近女色……”朱厚照撓了撓頭，狐疑道，“那是不是說……閹了也沒啥吧？”
雖說沒接觸過男女之事，不過多少還是了解一些些的，他知道那東西的用途不隻是小解，還能傳宗接代。
李青滿臉黑線：“你不會真以為我不敢揍你吧？”
“道士竟也如此易怒嗎？”朱厚照詫異。
“……把嘴閉上！”李青冷著臉，不再搭理他，走到一旁坐了。
這小家夥太會拉仇恨了，李青怕自己把持不住。
朱厚照上趕著在他對麵坐下，問：“對了，清早聽你和老王對話，你們早就認識是吧？”
“這個……是的。”李青說，“當初醫治先帝時，曾在連家屯兒小住過一段時間，那時他愛格竹子，恰巧院裡有栽種……就認識了。”
“朋友的朋友就是朋友。”朱厚照笑道，“我對朋友向來夠義氣，你好好考慮。”
“嗯，會的。”李青心累，敷衍點頭。
這時，大門被敲響。
“有人在嗎？”
“稍等。”
李青喊了一嗓子，道：“走吧，接你的人來了。”
“你耳朵可真靈，我都沒聽清。”朱厚照嘀咕了句，跟著起身往外走。
來到門口，卻見李青一個旱地拔蔥，躍上牆頭，跳了下去。
他不禁眸光大亮，讚道：“好俊的功夫，甩張永幾條街！”
少頃，大門打開，張永、劉瑾隨之進來。
“殿下，殿下……”
二人搶撲上前，跪地上拉著朱厚照衣袖，眼淚汪汪……
“行了行了，本太子沒事。”朱厚照嫌棄道，“瞧你們這德性。”
兩人訕訕賠著笑，心中大石徹底落地，從表麵看，根本看不出太子被人打了，這一關可算是過了。
也直到這時，二人才有心情認真打量李青。
打量這個打太子的人！
這一仔細瞧，頓覺熟悉莫名！
張永還好，當初他雖見過李青幾次，卻都是擦肩而過，且沒有任何交流，這些年過去，印象早就淡了，根本沒聯係到一起。
劉瑾就不同了。
他和李青相處也不多，但當初可是上趕著巴結的對象，印象並不淺，頓時就認出了李青。
“你你你，你是……”劉瑾‘你"了半天，也沒‘你"個所以然來。
他壓根兒就不知道李青大名！
“你們也認識？”朱厚照驚詫。
“是，殿下。”劉瑾恭聲道，“當初這位先生去教坊司尋開心，奴婢和他有過幾麵之緣。”
“去教坊司……”朱厚照瞪了李青一眼，“剛你不是說不近女色嗎？”
“沒有進。”
李青道，“就是喝喝小酒，沒乾彆的。”
“是是，確是如此。”劉瑾幫腔。
劉瑾敏銳發覺李青依舊可以巴結，無他，李青把太子都給揍了，太子居然還跟他談笑風生，這著實不可思議。
相處這些日子下來，劉瑾對小太子有一定了解，太子可不是大度的人！
顯然，李青有著過人之處。
劉瑾忙道：“先生還記得咱家嗎？咱家是劉瑾啊！”
“記得一些。”李青點點頭，催促道，“殿下，時間不早了，還是快快請回吧，你說的事……我會好好考慮的，給我一些時間。”
“嗯……成。”朱厚照也不想節外生枝，真讓父皇知道他偷溜出來，必然又要言語苛責。
“給出三天時間！”朱厚照淡淡道，“三日之後我來要結果，但願……你不會讓我失望。”
放心，我明兒個就走……李青含笑點頭：“好的呢。”
~
傍晚。
唐伯虎回來。
“先生，事情如何了啊？”
“一切搞定。”李青笑道，“放心吧，不會再有意外了，咱們明日就走。”
聞言，唐伯虎鬆了口氣，慶幸道：“還好無事，對了，不跟伯安做告彆嗎？”
“他晚上必來！”李青伸了個懶腰，“忙一天你也夠累了，先去歇著吧，我去買些酒肉回來。”
~
禦書房。
“父皇父皇……”朱厚照不經通稟，就一頭衝進來。
“多大了，還毛毛躁躁。”朱佑樘顯然習慣了，他神色平和，無一點責怪之意。
朱厚照嘿嘿一笑，“父皇，給你看個好東西。”
說著，他取出懷裡的圖畫，“你看這是什麼？”
朱佑樘接過，仔細瞧了一眼，狐疑道：“這是個啥？”
“牙刷，清潔牙齒用的，能緩解你的牙疼。”朱厚照喜滋滋的說。
朱佑樘眼睛一亮，又仔細看了會兒，問：“你想出來的？”
“是啊！”朱厚照臉都昂天上去了，看似驕傲，實則掩飾心虛。
“我兒果然聰明。”朱佑樘誇了句，繼而又將注意力轉移到了畫上，沉吟良久，道，“這所謂的牙刷，該用什麼材料製作呢？”
“啊？這……”朱厚照尬住：糟糕，忘了問了。
“嗬嗬……父皇您猜。”
朱佑樘好笑，“那父皇就猜猜。”
思索片刻，他自語道：“硬的不行，會傷到牙肉，太軟也不行，起不到清潔效果，嗯……要有彈性，還不容易變形……”
他倏地眼睛一亮，道：“豬鬃毛最是合適！”
“父皇英明。”朱厚照訕訕笑道，“果然猜中了！”
“嗬嗬……”朱佑樘哪裡看不出他是露怯，卻也沒拆穿他，“嗯，改明兒就讓人去做，嗯…多做一些，給太皇太後，母後她們都備上，也可以用來賞賜大臣……厚照，這事兒你做的很好。”
不隻是為了牙疼能緩解開心，更重要的是，兒子總算做了件有用的事了。
朱佑樘心情愉悅，屁股往一邊挪了挪，招手道：“過來坐。”
“好。”朱厚照也不客氣，上前擠坐在龍椅上，很自然地拿起一封奏疏。
見狀，朱佑樘非但不惱，反而更為欣然。
我兒長大了啊……朱佑樘摸摸兒子腦袋，滿滿的慈愛，“喜歡的話，以後每日都可以來這兒看看奏疏。”
“父皇春秋鼎盛，我不急。”朱厚照嘿嘿笑著說。
朱佑樘瞪眼，“凡事宜早不宜遲，這擔子終歸是要交給你，早些了解未嘗不好，從今日起，每天都要來。”
“父皇……”
“不讓你整日泡在這兒，半個時辰就成。”朱佑樘說。
朱厚照怏怏點頭：“那好吧！”
“這才對嘛。”朱佑樘又笑了，他打開禦書案抽屜，取出那本被他翻閱了無數次的小本本，道，“給你看點好看的。”
“這是什麼啊？”
“打開看看。”朱佑樘含笑說。
朱厚照接過，展開，剛看了一頁，就沉浸其中，翻閱數頁過後，頓時歎為觀止，愛不釋手。
“父皇，這，這都是您寫的？”
“不是。”朱佑樘沒兒子那般不要臉，他誠實道，“這些都是永青侯的見解，父皇時常溫故知新，獲益匪淺。”
“永青侯？”朱厚照問，“是水師總兵官李宏？”
“不，是他乾爹，李青，永青侯！”朱佑樘道，“你二太爺冊封的那位。”
“哦，都這麼久了，人應該不在了吧？”
朱佑樘苦笑道：“估計早就不在了。”
“估計？”朱厚照狐疑。
“這位永青侯是個道士，退出廟堂後就雲遊去了，沒了消息。”朱佑樘解釋了句。
朱厚照目光一凝：
“道士？”