造謠一張嘴，辟謠跑斷腿。
朱祁錦迎上差後的第一件事就是平息輿論，安撫民心……
用時十餘日，才總算是讓百姓安定下來。
漢王府。
李青、李宏、朱祁錦洽談貿易。
“說起來，本王和李總兵也算是老相識了，昔年在永青侯府……李總兵都還記得吧？”朱祁錦已憶起此事，上來就套近乎。
他的目的很簡單——都是熟人，給個友情價。
李宏自然明白這些，笑道：“哦？是嗎？本官倒不記得這些了，漢王這麼說，就當有吧。”
“不是就當有，這是事實啊！”朱祁錦忙幫他回憶，“你忘了？當時咱們還險些鬨了誤會，說起來，令夫人還是我侄女呢……”
李宏臉都黑了：謝謝你幫我回憶！
雖是誤會，卻也造成了李宏對這廝沒好感，尤其對朱祁錦這所謂‘長輩’的近乎，更是排斥。
不過這也是事實，李宏不爽，卻無法反駁。
“先說公事吧。”李宏打斷他的巴拉巴拉，道，“大明商品出海，向來都是公價，漢王放心，以往如何，現在還如何。”
朱祁錦心中一緩，欣然點頭：“大明仁厚，皇上仁厚，李總兵……”
馬屁話尚未說完，卻聽李宏繼續道：“一匹絲綢十五兩銀子，漢王以為如何？”
“啊？這……”朱祁錦傻眼。
你這是十年前的價格啊，且還是朝廷定的價，民間商船絲綢的價格，也不過才十二兩；眼下更是低到了十兩，一匹絲綢高出市場價五兩……朱祁錦心中惱火，可一想到海岸線的戰艦群，忙又壓了壓火氣。
無奈，隻能破財消災。
朱祁錦捏著鼻子點頭：“公道。”
“既然絲綢價格漢王沒有異議，那茶葉，瓷器，香料……？”
“本王沒有異議。”
“嗯，甚好。”
李宏笑眯眯，朱祁錦mmp。
議定商品價格，接下來，就是交易額了。
朱祁錦豪爽道：“一萬三千匹絲綢，五百斤茶葉，瓷器三千件……不讓大明軍士辛苦，本王遣人卸貨。”
他自覺很夠意思了，同樣數額的商品，他可是足足比市場價多花了十萬兩銀子。
李宏卻道：“漢王這就小氣了，交趾人口不下八百萬，這點夠乾啥啊？”
“呃嗬嗬……李總兵有所不知，交趾可不敢跟大明相比，這裡的百姓並不富裕……咳咳，綠水長流，咱們這又不是一錘子買賣，你說是不是啊？”
頓了下，補充：“天朝上國的東西，交趾豈能獨享？”
朱祁錦賠笑道：“交趾距大明近，倒也不太缺大明商品，有好東西，還是緊著彆人的好，咱們誰跟誰……往上追根溯源，咱們還都是一家人呢。”
這話沒毛病！
朱祁錦有宗室血脈，李宏是李文忠的後代，追到源頭還真是一家人。
按輩分，李宏應叫朱祁錦一聲表叔。
然，過了這麼多代的表親，眼下已經不親了，更何況，憨憨這一脈是放逐來了交趾，甚至不被大明官方承認。
李宏可不想便宜了朱祁錦，不然，炮不白放了？
“再加點。”李宏也不彎彎繞，單刀直入。
“……都是自己人，李總兵既這般說了，那就再加兩千匹絲綢。”朱祁錦無奈。
李宏擰了擰眉，道：“這樣，咱湊個整好算賬，絲綢呢，兩萬匹，瓷器五千件，其他就不加了。”
你咋不去搶？
朱祁錦差點沒忍住把桌子掀了，“李總兵，本王說的那些，都超過往年采購數量了，再多，真吃不下。”
“漢王謙虛了。”
“……我再加兩千匹絲綢，再多真就不行了。”朱祁錦咬著牙說。
“各退一步吧。”李青打圓場，“瓷器還是三千件，絲綢加到兩萬匹，就這麼定了。”
你是會折中的……朱祁錦恨恨瞪了李青一眼。
不待說話，李宏就定了調子，“那就這樣，本官吃點虧也無妨。”
朱祁錦槽點滿滿：你吃虧？僅絲綢一項，就足足敲詐了我十萬兩，你哪就吃虧了啊？
可他又能如何呢？
一邊是戰艦大炮，一邊是長壽誘惑，朱祁錦再如何惱火，也不得不捏著鼻子認栽。
“唉……就如此吧。”朱祁錦苦笑點頭，補充說：“這都超數額了，一年之內，大明朝廷的商品，交趾可吃不下了。”
“好說，好說。”李宏笑吟吟點頭，反正他把大明的存貨都帶出來了，短期朝廷也不會再出海貿易了。
“方才漢王說都是自己人，這話本官深以為然。”李宏突然換了姿態，親熱道，“艦船需要補給，漢王可要給予優惠價啊！”
聞言，朱祁錦差點飆臟話。
合著你是又要，還要？
“所需補給並不多，漢王無需肉疼。”李青說了句人話。
朱祁錦這才好受一些，強笑笑，道：“小事，都是自家人嘛，哈哈……”
算了算了，十幾萬兩銀子都砸出去了，不差這點……朱祁錦自我安慰。
…
簽訂好買賣文書，李青便不再管這些瑣碎之事，在交趾閒溜達……
卸貨，收款，補給，付款……都需要時間，最起碼也得個十餘日，正好趁此機會多散散心，體驗一下腳踏實地的感覺。
朱婉清母女也下了船，不過，為了避嫌她們都是男子裝束，長發藏進帽子，唇上頜下粘上假胡須，描上粗黑短眉，內裡又裹了束胸，倒也沒惹人注意。
“都冬月了，這裡還挺暖和呢。”李雪兒驚奇，“娘親，你有沒有感覺？”
朱婉清點點頭：“確實如此，莫說京師，比金陵都暖和一大截，真是怪哉……
嗯…，一方水土養一方人，大明南北溫差就不小，倒也沒什麼可奇怪的。”
李雪兒欣然道：“要是能一日千裡，那每逢年節來此過年，定是極好。”
“你可真會白日做夢。”朱婉清嗤笑搖頭，見李青走來，她忙迎上前，道：“李叔，宏哥那還要忙多久啊？”
“十來天吧。”李青打趣道，“怎麼，想他了？”
“李叔你可真討厭。”朱婉清嗔了他一眼，當著女兒的麵被調侃，她很不自在，轉而道：“李叔，我倒是有個想法。”
“該不是在此建設作坊吧？”
朱婉清驚詫，繼而折服，“李叔你真是神了。”
她點頭問：“可以嗎？”
“不可以。”李青搖頭，“大明自己還沒發展起來呢，乾嘛便宜外人？”
朱婉清道：“我們不做，未來彆人也會做。”
“誰也不能做！”李青斬釘截鐵，不容置疑。
“為啥呀？”李雪兒不解，插了句嘴。
李青淡淡道：“這裡是我預定的大明糧倉。”
“？”
李雪兒一臉懵，朱婉清卻有所明悟，“我知道了李叔。”
“娘，你知道什麼了啊？”
“大人說話，小孩彆插嘴。”
李雪兒：╯▽╰
朱婉清問：“李叔，你可有腹案？”
“這事關鍵在於朱祁錦，後續我會跟他深談。”李青道，“反正我以後會常來，促成此事應該不難。”
頓了頓，岔開話題：“在船上還習慣嗎？”
“起初不習慣，漸漸地也無不適感了。”朱婉清苦笑，語氣難免幽怨，“隻是……宏哥挺忙，也不知道關心一下。”
“他也是頭一次出海，等後麵習慣了，會有空的。”李青忍著笑說。
李雪兒：“我也挺習慣的。”
“婉清，晚上有落腳地兒嗎？”李青關心。
李雪兒：“……”
“沒有誒，李宏那個沒良心的，都把我忘得乾乾淨淨。”朱婉清哼了哼，道，“李叔你跟那朱祁錦關係好，幫我安排一下，我不想老是睡船上了。”
“沒問題。”
“還有我。”李雪兒補充。
李青冷冷瞥了她一眼，淡淡道：“你娘自然是跟你爹住一起，有你什麼事？”
“我，我也想……”
“你想睡哪睡哪，睡大海上也沒人管你。”李青撂下一句，轉身繼續賞景。
…
~
蘇..州。
唐伯虎收拾行李，帶上盤纏，踏上了進京的路。
會試在明年三月，按理說不用這般急，然，不是每個人都如李青那般趕路，通常來說，都要提前數月趕赴京師。
偏遠地方的考生，甚至會提前半年以上。
早點出發，既不至於著急忙慌，也能避免勞累過度，傷了病了；同時，還能在趕路的過程中臨陣磨槍。
唐伯虎自信，卻不自大。
正所謂：人外有人，天外有天；大明這麼大，一向不缺才子，他這個江南四大才子之首，想拔得頭籌亦有難度。
時值冬月，唐伯虎的那顆心，卻是炙熱的。
這些年，唐家家道中落，不過老唐給兒子留的底子很厚，儘管唐伯虎不善經營，且時常仗義疏財，還是有不菲的家資。
雇了輛馬車，唐伯虎不緊不慢，悠哉悠哉，捧上書，日日研讀……
越往北，天氣越冷，自幼生活在江南水鄉的唐伯虎，一不留神就感了風寒。
不得已，唐伯虎隻得先養病，暫緩進京。
然，就是這麼一耽擱，卻給他帶來了很大困擾。
原因無他，江南大才子的身份被人認出來了……