長樂宮外殿，亂作一團。
“快，快通知皇上，皇太後……”一上歲數的老太監急吼吼的說。
“乾爹，咋個說啊？”
“是啊乾爹，怎麼稟報啊？”
幾個小太監慘兮兮看著老太監，一個個慌得厲害，太上皇的慟哭他們聽得分明，知道生了大事，卻也不敢隨便說“太上皇後薨逝”之類的話。
不知詳情，這種話豈可亂說。
“還咋個說……”老太監都要罵娘了，“就說太上皇後命若懸絲，快啊……”
這麼大的事要是誤了，他們這些做奴婢的定然大禍臨頭。
“啊是是，兒子們這就去。”
…
永寧宮。
正在熟睡的朱見深被驚醒，不等他起床氣發作，就聽到太上皇後病危、太上皇慟哭。
他忙起身，推了推半睡半醒的貞兒，“貞兒，醒醒，快彆睡了，出事了。”
不待貞兒起身，他已然下了床，一邊穿衣服，一邊往外走，“立刻通知太後、宸妃、淑妃、德妃她們，對了，還有太子，皇子……都一起叫上，速去長樂宮。”
“是，奴婢們這就去。”
這時，貞兒也得知了消息，連忙往身上套衣服，心裡卻是七上八下。
她快步來到殿外，卻見皇帝夫君已然出了門。
“皇上…”
朱見深駐足，折返回來拉上她，匆匆說道：“母後病危，我們快過去。”
“臣妾……害怕。”事到臨頭，貞兒準備說實話。
不料，朱見深早已知曉，道：“那事兒朕知道，太上皇都說了，放心吧，他不會對你報複，快點兒吧，這是大事。”
聞言，貞兒稍稍放了心，儘管還是憂慮未消，卻也不得不硬著頭皮跟上。
在這種事上，不管她願不願意，都不能逃避。goΠb.oγg
~
長樂宮。
朱見深、貞兒率先趕來。
內殿寢宮，燈火通明。
小太監們已經跪在殿門口低聲啜泣了，見帝妃攜手而來，也隻是磕了個頭，並未停止哭泣。
朱見深穿過奴婢，徑直向裡走，貞兒也快步跟上……
“父皇…”朱見深輕喚了聲。
朱祁鎮仿若未覺，他坐在床頭，拉著愛妻的手，嘴唇哆嗦著不知說些什麼。
錢氏平躺在榻上，明豔的燭光也無法掩蓋那蒼白的臉色，已然到了油儘燈枯之際。
“父皇……”
朱見深又喚了聲，依舊沒有回應。
貞兒拉了拉他衣袖，輕輕搖頭。
她是不敢吭氣兒的，給皇帝夫君使了個眼色後，便跪下來，醞釀情緒……
朱見深緩步上前，在榻前蹲跪下來。
“母後…”
錢氏還有意識，聽到呼喚看了他一眼，嘴角牽出一抹笑，接著，眼神又看向夫君。
她已經沒力氣說話了，隻能聽夫君說。
接著，周太後、王皇後、太子、淑妃、宸妃、德妃等人先後趕來。
朔風隨著這些人吹進來，風中燭光明暗不定，把錢氏蒼白的臉映襯得更加蒼白，仿若隨時都會熄滅。
“關上門，關上門……”朱祁鎮喃喃。
朱見深聽了好幾次，才聽懂父皇說的什麼，忙回頭道，“關上門，莫讓冷風吹進來。”
轉過頭，有心說召太醫，卻終是沒說出口。
他明白，沒必要了。
朱佑樘走到榻前跪下，喚了聲“皇奶奶”低頭垂目，情緒低落，也不知該說什麼。
祖孫三代擠在榻前，一個坐著，兩個跪著，沒了彆人容身之地。
周太後沒有上前，她不想，也不敢上前，在一旁站著，神色焦急、悲傷。
她之後，以王皇後為首的嬪妃、小皇子、小公主，儘皆跪在地上，大人們滿臉悲痛，默默擦淚，小孩子垂著腦袋，安靜乖巧。
朱祁鎮啞聲說：“小錢，兒孫們來看你了。”
“嗯…”錢氏眼睫毛輕顫了下，發出一聲低吟般鼻息，臉色愈發灰敗。
她的生機在快速流逝，如寒冬腐朽枯木，淒涼又脆弱，跟滿宮殿的火紅格格不入。
她失去了對表情的控製，擰著眉，流露出痛苦之色……
她想笑，想給夫君一個最後的美好，卻無力做到。
痛苦愈發濃鬱，蔓延四肢百骸，憔悴的麵容有些許扭曲，肯定不好看……她很遺憾。
朱祁鎮眼睜睜看著她的生命一點點失去，她那痛苦的模樣，如針錐一般刺在他的心臟，他情緒崩塌……
我不該阻止她，我不該不讓她睡，我應該讓她安詳的走……朱祁鎮崩潰了，他太自私了，太自私了。
朱祁鎮張大嘴，啞著嗓子哭，口中喃喃：“怪我，怪我……”
“不，不……怪。”錢氏雙眸漸漸失神，神情漸漸凝固……
“小錢，小錢……”
這一次，再也沒了回應。
“啊……”他嗓音沙啞低沉，如受傷野獸舔舐傷口時發出的哀鳴，滴滴滾燙沿著冰冷麵龐砸下……
“母後……！”朱見深失驚，哭出聲來。
隨著他的哭，殿中哭聲連成一片，餘音不絕。
老太監用他那尖銳的悲愴聲音大呼：“太上皇後，薨了。”
~
還不到四更天，本應該寂靜的皇宮，此刻卻是哭聲震天，奴婢們全部動員起來，比白天還要忙碌。
大紅燈籠統統撤下，換上純潔的白……
五更天，百官上朝。
剛進宮，就被通知太上皇後薨逝，來不及震驚，立即係上孝帶，在宦官引領下，集結在長樂宮殿前，嚎啕痛哭。
“哭~”
“停~”
隨著太監引導，哭喪聲一浪接著一浪，一浪比一浪高。
整個皇宮都沉浸在悲傷氣氛中。
年關將至，發生了這麼大的事，年是肯定過不好了，早會自然也沒法上了，朱見深隻好下令，有事上奏疏。
大雪漫天，朔風如刀子一般，吹在臉上生疼，這種極寒天氣下哭喪，對官員們的身體素質要求極高。
儘管穿的足夠暖，且膝下也墊了棉花，但跪在冰冷地板上久了，還是有些遭不住。
“彆讓他們嚎了。”朱祁鎮神色默然，說：“喪事從簡，官員們每日來哭喪一刻鐘，百姓戴孝三日即可，三日後一切照舊。”
“父皇，這怎麼行？”朱見深身為兒子，自然不能輕易答應這種要求。
“我說行就行。”朱祁鎮淡淡說：“搞那麼多沒用的做甚，你母後喜靜，就按我說的做。”
“那……哎，好吧，父皇仁德。”
朱見深一臉勉為其難，依照要求頒布旨意。
這一來，不管是百官，還是百姓，都是壓力大減，甚至早朝都可以正常進行。
不過，朱見深依舊停了早朝。
不是他懶，而是正宮太後薨逝，必須要如此，這是孝道。
離過年也沒幾天了，朱見深索性就朝會推遲到了成化十九年。
群臣有事上疏，經由通政司，送到他的禦書案，早朝停了，朱見深卻並未怠政。
他非但沒有輕鬆，反而一邊理政，一邊守孝，更忙更累了。
好在他是天子，隻需守孝三日即可。
…
依照朱祁鎮的要求，錢氏的薨逝並未影響到民間，百姓們依舊正常過年，大街上的店鋪也沒有關門的，甚至連酒樓都正常營業。
也就戲院、青樓這些個娛樂性質的產業，暫時歇業，但這對百姓幾乎沒有產生影響……
成化十九年，正月下旬。
停棺二十七日後，錢氏下葬裕陵。
入葬這天，朱祁鎮也跟著來了。
從愛妻棺槨放進墓穴，到最後一捧土封上，他全程看著……
辦完喪事回來，他就病了。
病情不嚴重，吃了幾劑藥後，便恢複了健康。
隻是病雖好了，人卻依舊失去了精氣神，整日鬱鬱寡歡。
朱見深還真擔心他有個好歹，便讓諸皇子、公主，經常去長樂宮陪著，畢竟是自己父親，也沒有利益糾紛。
不過，朱見深食言了。
之前錢氏找過他，說她故去後，讓他給太上皇納個妃子。
朱見深答應的爽快，可事到臨頭，他卻絕口不提。
他爹就他一個兒子，以後無論如何，皇位傳承也隻能在他這一脈，他可不想他爹再有其他兒子。
況且，他現在兒子好些個了。
完全不用為血脈稀少，皇位傳承不保險而發愁。
隻不過，他不知道的是，即便他願意給老爹納妃子，老爹也沒那個心思了。
自錢氏走後，朱見深就整日待在長樂宮，整日看看話本，要麼跟來請安的孫子、孫女聊聊天兒，連宮殿大門都不出。
隨著時間推移，這些個孫子來的次數越來越少，他也沒說什麼，依舊悶在長樂宮。
他沒提任何要求，也沒給任何人找麻煩，默默一個人活著。
看看書，發發呆，天黑了睡覺，天亮了起床。
整個人渾渾噩噩……
他沒有怨天尤人，他覺得這都是報應，他活該。
日子久了，他整個人都變得沉默起來，幾乎不和人說話，越來越喜歡一個人發呆……
~
五月，軍情來報。
汪直、王越在沒有請示，沒有跟任何人打招呼的情況下，率兩萬騎兵晝伏夜行，深入漠北逮著一支主力窮追猛打，一路打到威寧海，大獲全勝！
此一戰，給予了漠北草原現階段最強勢力迎頭重擊，可以預見，漠北草原的統一之路，至少要再往後延緩近十年。