禦書房。
清茶備上好，朱見深屏退左右，拉著李青攀談起來，詢問他這幾年去哪兒了，乾啥了雲雲……
李青沒什麼耐心，隨便解釋了幾句，便進入正題。
“皇上，草原有統一跡象，你可知道？”
朱見深怔了下，“是李宏跟你說的？”
“嗯，你知道對吧？”
“知道，”朱見深點頭，“不過，對此朕也沒什麼好辦法，現在裡挑外撅那一套已經行不通了，朕也隻能通過加大貿易，保證瓦剌不死，儘量拖下去。”
“除此之外呢？”李青眉頭微皺：“你就沒做其他規劃？”
“當然做了。”朱見深道，“這些年大明對草原的策略，雖無法延續下去，卻也可以利用起來。”
李青揚了揚下巴：“說下去。”
看在你剛回來的份兒上，朕就不跟你一般見識了……朱見深點點頭，繼續說：
“數十年的貿易下來，得到實惠可不止有瓦剌，韃靼也一樣從中撈到了好處，隻是沒瓦剌那麼大而已，尤其是那些上等人，日子過得那叫一個滋潤……”朱見深說道，“事實上，他們已經離不開大明的貨品了，如茶、鹽、鐵鍋等；
即便事情真到那一步，影響也不大，朕隻需全麵掐斷貿易，就能讓他們萬般難受。”
朱見深嘿嘿笑道：“大明有堅城利炮，還怕了他們？
打又打不過，沒大明的貨品他們又生存艱難，隻能老老實實稱臣！”
李青搖頭道：“看似有道理，實則可行性並不大，隻要有利可圖，便會有人去做；
你停了貿易，自然會有人暗中走私。”
“誰敢？”
“當利潤足夠大時，敢做的人會有很多。”李青哼道：“你真以為，隻有文官貪汙受賄？”
朱見深麵色一僵，訕訕道：“朕當然也考慮過邊將走私，不過，即便那般，也無太大影響；
邊將又能走私多少東西？根本沒法跟貿易比！”
李青歎道：“你錯了，大明商品根本不用滿足草原所有人，隻需滿足上層一小撮就成；
因為執掌話語權的就那一小撮，而他們，反而可以借此來挑動下麵人仇視大明！”
李青歎道：“誠然，即便是那般，也不足以動搖大明根本；
但，大明每年都不可避免的會有百姓遭殃，以及龐大的軍費支出，常年累月下來……這個賬，你可有算過？”
朱見深呆了呆，臉色難看起來。
想了好久，他也沒想出破局之法。
“先生可有妙計？”
“妙計談不上，倒是有一招爛計。”
“怎麼說？”
“去一路軍，攪局！”李青說。
朱見深沉吟少頃，苦笑道：“先生這回可真是……爛計啊，永樂朝打的那般狠，都無法根治問題……”
頓了下，“當然了，朕也是想出兵的，不過眼下不是時候，對草原，要麼不打，要打，就得來上一次狠的。”
朱見深道：“朕有個想法，先生你聽聽如何。”
李青壓下要說的話，頷首道：“你說。”
“這次都掌蠻之事，對朕深有啟發，朕欲大規模對內用兵，將困擾大明百年之久土司問題徹底解決！”朱見深沉聲道。
“你是說……全麵改土歸流？”
朱見深一呆，隨即歎服：“先生果非常人，卻是如此，這樣既能解決大明內部問題，也能通過戰事練兵，讓大明軍恢複到洪武、永樂朝的巔峰實力！”
他意氣風發：“屆時再揮師漠北，給他們來個狠的，至少能讓其安分一代人的時間。”
李青欣然點頭：“你這思路不錯，很有可行性！”
“就……沒有其他的話要說？”
“……皇上英明！”李青寵著他，對於這樣的皇帝，李青樂意寵一些。
舒服了……朱見深歪了歪嘴，“先生也詳細說說…你的爛計吧！”
“……大明不能明麵上出兵，我的意思是以夷製夷！”李青道，“我的意思是…用河套那邊的草原人。”
朱見深眼前一亮，“這倒是個好主意，不過……誰來帶領呢？”
“我！”
“啊？”朱見深嘴巴張老大，“你？”
“不行嗎？”
“不是…你這歲數……能行嗎？”朱見深皺眉道，“再說了，這不是一日之功，且你也不合適……”
“我有一人選！”
“誰？”
“和勇之子，和忠！”李青說：“他是純正的草原血統，他做明麵上的將軍，私下我來統籌全局……”
聽完李青的布局，朱見深緩緩點頭：“可行倒是可行，但……朕還是覺得，你留在京師更有用。”
李青嗬嗬一笑：“皇上，這都成化九年了，你還沒掌權？”
朱見深臉上一熱，訕訕道：“掌權了，但你在不是更好些嘛？”
“你就是想輕鬆一些罷了。”李青嗤笑，“你又不是小孩子了，怎麼跟個巨嬰似的？”
“巨嬰……”朱見深品著這個詞，不禁鬨了個大紅臉。
但他沒反駁，不知怎地，他對李青的確老是產生一種依賴感。
“你打算什麼時候走？”
李青沉吟道：“我去和勇家一趟，儘量快一些。”
“好吧。”朱見深無奈道，“也儘量早些回來，可彆硬頂，扛不住就說……彆死了。”
“放心吧！”李青笑道，“這世上，還沒人能殺我呢。”
“……嗬嗬。”朱見深撇撇嘴，不置可否。
不過李青回來，終究是件值得慶賀的事，朱見深起身讓人準備酒菜。
~
不多時，兩人就喝上了。
一陣推杯換盞後，朱見深話又多了起來，不過都是在問李青這幾年情況。
李青敷衍了幾句，也關心起朱見深近幾年狀況來了。
“皇上，你如今……可有子嗣？”
朱見深抬手揮退侍候著的小太監，這才道：“也就是你了，換旁人我可不告訴他。”
“……這麼說，是有了？”
“嗯，不過不在宮裡。”朱見深點頭。
“萬貴妃知道嗎？”
你還有臉提起她？朱見深幽怨地瞪了李青一眼，悶聲道：“知道，去年年關時就知道了。”
“她知道？那皇子還在……咳咳，皇子在哪兒？”李青問。
“咋？你想見見？”
“嗯…”李青想了想，道：“我也想見見皇貴妃。”
“……你想做甚？”朱見深警惕起來，“朕公私分明，可沒有因為她誤了朝政！”
“有些話想跟她說。”
“跟朕說也是一樣。”
“……不同意就算了。”李青起身便走。
“哎哎，你這人咋這樣，好好說話不行嗎？”朱見深一臉無奈，“成吧，回頭朕讓你見一次，不過先說好，你要是想把她弄走，朕可跟你沒完。”
李青好笑道：“放心，生米都煮成熟飯了，我沒那麼無聊；
這酒還是不喝了，我想見皇子一麵，對了，皇子叫什麼？”
“還沒起名字。”
“啊？”李青驚詫，“你這也太……為何啊？”
朱見深歎道：“朕現在不想讓暴露皇子之事，一旦讓百官得知，定要吵著立太子，想想就頭疼……”
李青皺眉：“我之前跟你說了什麼？”
“沒忘，說太子小時候讓朕親自帶。”朱見深道，“但朕沒想立他做太子。”
“這……又是為何啊？”
“你不知道，他…他娘不是漢人。”朱見深說，“是當初大藤..峽平叛的瑤..族人，大明儲君，未來的天子……這是詬病。”
李青一想也是，便也沒興趣兒看了。
“那我就不去了。”
“彆啊，朕正想去安樂堂呢，陪朕一起吧。”朱見深笑道，“那小家夥兒超可愛的，嘿嘿……”
李青無語，他不想看人曬娃，但架不住朱見深生拉硬拽……
要說朱見深也夠謹慎的，跟做賊似的，不僅換了衣服，座駕也改換了頂不起眼的小轎子，走的都是宮中采辦的偏門，李青瞧著都好笑。
“不是，用得著這樣嗎？”
“謹慎一點能避免諸多麻煩，總比一群人跪宮門，求立國本來的好。”朱見深說道，“還有就是，朕的兩個兒子都夭折了，朕有些……擔憂。”
李青笑容一凝，“有人謀害？”
“應該也不是，”朱見深微微搖頭，“算了，不說這些糟心事了。”
李青卻不肯放棄，問：“你有無懷疑對象？”
“懷疑誰啊？”朱見深苦笑，“給太子治病的庸醫，朕審也審了殺也殺了，一無所得；
謀害太子不符合任何人利益，沒人會這麼做。”
李青斜睨了他一眼，哼道：“你若真沒丁點兒疑慮，何故有此擔憂？”
“朕……”朱見深歎了口氣，道：“朕確實沒疑慮，不過，貞兒她……唉，不說也罷。”
“哪有話說一半的？”李青不滿，“快說快說，不然我可喊了。”
“你……”朱見深氣結，“果然，你遭人恨不是沒有原因的。”
“得了吧，我遭人恨還不是因為大明？”李青翻了個白眼兒，“她懷疑是誰？”
朱見深籲了口氣，低聲道：“太後！”
“啊？”李青一臉怪異，心道：萬貞兒腦子抽筋啦？這話也有人信？
但，朱見深接下來的話，還真讓他產生了一絲懷疑。