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次日，乾清宮。
李青看過石亨的信件，蹙眉沉思。
朱見深問：“有何不妥之處？”
“信件上說……瓦剌首領伯顏帖木兒，已然老邁不堪，身體狀態也不好，怕是難以持久……”李青皺眉道，“不太妙啊！”
朱見深放下茶杯，身子前傾，說：“你是擔憂伯顏帖木兒死後，瓦剌內部會鬨亂子？”
“不是擔憂，這幾乎必然發生。”李青沉聲道。
“嗯…朕也想過這個問題。”朱見深抿了口茶，道：“就目前而言，瓦剌真亂起來了，韃靼也成不了事，倒也不必如臨大敵。”
“話是這樣說，然，終究不是件好事。”李青問道：“皇上，可是抱著打的打算？”
朱見深臉上一熱，訕訕道：“真要發展到不打不行的地步，朕自然是要發兵。”
李青歎了口氣，道：“若能不打，還是不打的好，我知道你是想通過戰事提高威望，執掌權柄，可若是為了掌權，就不計後果的發起戰事……非明君所為。”
“那你有什麼好計策？”朱見深反問。
“一旦瓦剌動蕩，立即停止貿易。”李青說，“然後尋找一支最強大的，繼續扶持。”
頓了頓，“當然，若是能幫著瓦剌不讓其崩盤，最好不過。”
朱見深微微搖頭：“這個就難了，以瓦剌目前的局勢來看，崩盤與否皆在一念間，距離這麼遠，根本無法實時掌控他們的信息，即便掌控了，也無法立時應對，需要很多時間；
且就算朕提前下聖旨來調和，隻怕也沒多大用，要亂怎麼都會亂的。”
李青無法反駁，這是事實。
“總之，還是儘量往好的方向走，彆破罐破摔。”
“昂，朕是皇帝，自然不會那般。”朱見深悶悶道，“話說，你今兒上朝為何不發一言，為何不聲援朕？”
“臣不善言辭！”
“你放……”朱見深恨聲道：“你又不是武將，怎麼就不善言辭了，朕戲台都搭好了，你卻不唱，你知不知道朕當時多尷尬？”
李青微微搖頭：“不知道。”
“你…你…那你上朝乾嘛？”朱見深吼道。
“不是你讓我上的嗎？”李青無語，“那你要不喜，我不上朝就是了。”
“你……”
“好了，彆生氣了，我有正事跟你說。”
“……什麼事？”
李青取出昨日寫下的手稿，“這些都是真實事件，我親眼見證，你看一下，沒異議的話就編進中宗實錄。”
“就這？”
“你先看看。”李青遞給他。
朱見深接過大致看了下，點頭道：“編進去吧。”
“你蓋個印。”
“……”朱見深‘哢哢’蓋了兩下，問：“還有呢？”
“臣在翰林院發現兩個人才，一個是劉健，一個叫李東陽，這二人才華出眾，且品性極佳，皇上可重用。”李青說。
朱見深沉吟道：“劉健朕本就準備重用，不過…朕對李東陽沒什麼印象，回頭看看他的履曆。”
“嗯。”李青也不勉強，隻是說：“皇上你莫隻想著爭權，同時也得兼顧社稷，萬不可本末倒置。”
朱見深黑著臉點頭：“你就是站著說話不腰疼，置身於道德製高點，真是混……服了你了。”
李青笑了笑，不跟他一般見識。
起身道：“彆的就沒什麼了，待石亨他們回來，我會乾活的。”
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“這混賬偷懶真是偷習慣了，都是先帝給慣的……”朱見深罵罵咧咧，日常口嗨。
沒辦法，憋著太難受，當麵又不敢罵，也就背後罵罵人，出出氣的樣子。
發完了火，朱見深又有些發愁，現在的大明繁榮昌盛，可尷尬的是國帑很窮，一直存不住錢。
他倒是想印寶鈔來著，可李青死命攔著不讓，且還讓他搞置換。
本就窮得叮當響，朱見深當然不願意，且也做不到，最終，二人各退一步。
不印寶鈔，也不置換寶鈔。
但國庫無銀的窘境仍是沒能打破，朝廷和日本的貿易往來並未停止，然，各種花銷也是不斷。
朱祁鈺一直在置換寶鈔，本就沒留下多少錢。
朱見深上位後，先是葬先帝，後又登基，然後遍賞群臣，大赦天下，還有大婚……這一通下來，花費彌巨，國庫加內帑，一股腦全給掏空了。
“上哪兒搞點錢花呢？”朱見深蹙眉自語。
沒辦法，皇帝沒錢，腰杆也挺不起來。
‘加征商稅？
試過了，暫時行不通啊，得掌權後才行，那些個江南……嗯？’
朱見深突然眼前一亮：“南方不行，北方未必不行，據聞那個沈老財主，可不是一般的有錢。”
“嗯，就這麼定了，那廝這麼肥，宰一頓也沒什麼打緊。”朱見深歪嘴一笑，“姓沈的，你最好彆讓朕抓著你的把柄。”
“來人！”
…
李青上了次朝，了解完草原局勢後，又開始了鹹魚生活。
不過，他沒那麼頹廢了，經常出去轉轉，去翰林院看看中宗實錄編撰進度，要麼去戲園聽戲，亦或去茶館聽說書，倒也自在。
期間，他又在翰林院尋摸了一圈兒，卻再也找不到一個能跟李東陽比肩的人了。
要麼是一身書生義氣，要麼是還未進入廟堂，便已被磨平棱角，總之，難讓李青滿意。
不過，退而求其次，隻注重才乾的話，倒還是有的，李青隻是暗暗記下，並未跟朱見深提及。
反正科舉三年一次，人才還會有，沒必要為了數量，降低質量。
眨眼，夏去秋來。
小院裡的柿子由青變紅，桂花樹也開了花，一股風來，花香濃鬱，沁人心脾。**.gonЬ.org
李青倚在躺椅上，呼吸著花香，睡得香甜……
‘鐺鐺鐺……’敲門聲響起，接著一道陌生的蒼老聲音響起：“永青侯在家嗎？”
李青緩緩睜開眼，坐起身癔症了下，這才開口：“誰啊？”
“草民是沈鑫啊。”
沈鑫？
李青懵了一下，揚聲道：“來了。”
打開門，沈鑫蒼老的麵容映入眼簾，數年不見，這廝也老了。
李青掃了眼後麵，道：“進來吧，讓他們回去。”
“是，”沈鑫不敢絲毫忤逆，忙轉頭道：“回去，都回去，彆在這兒礙眼了。”
李青等那些人走了，這才關上門，回頭指了指石桌，“先坐。”
“哎。”沈鑫點點頭，走了兩步，卻又突然回頭，‘撲通’就給跪了，“大人，侯爺，草民這回攤上事兒了，你救救我吧。”
“你惹著誰了？”
“我，我……我惹著皇上了。”沈鑫都哭了。
李青滿臉詫異，走上前道：“你怎麼……算了，先起來吧，坐下說。”
“是……”
沈鑫顫顫巍巍起身，扶著石桌坐下，這才道：“其實…我也不知道我哪兒惹著皇上了，明明都是足額交稅……”
“直接說事。”
“哎，錦衣衛接到舉報，稱我偷漏稅款，苛待工人，拖欠工錢，皇上罰了我三百萬兩白銀，且還說我結交權貴，意欲以商亂政，要我自己看著辦。”
李青眉頭微蹙：“屬實嗎？”
“當然不屬實啊。”沈鑫叫屈，“天可憐見，自來了北方，草民一直遵紀守法，不曾有過絲毫逾矩，當然了，地方官府那邊……草民是有些孝敬，但草民並未有讓他們做什麼啊！”
“不必緊張，皇上沒抓你，就證明沒想辦你。”李青安慰。
沈鑫苦笑：“這個我也知道，但……怕隻怕，我無法交出滿意答卷啊！”
“草民來北方還不滿五年，前麵都在花錢，今年年初才勉強收回成本，剛欲加大規模，就出了這檔子事兒……”沈鑫不敢說皇帝不是，隻是哭喪著臉，“定是又宵小之輩眼紅草民，惡人告狀，還請侯爺為草民說情啊！”
“先不急。”李青問：“現在各產業供應都跟得上了嗎？”
沈鑫急，但有求於人，隻能先緊著李青。
“初具規模，但肯定沒辦法跟金陵比，畢竟……滿打滿算我也才來五年，且我的錢大都體現在產業上，手裡真沒多少錢了。”
他說的是實話，這幾年淨花錢了，去年才開始見回頭錢，結果今年就被罰了三百萬兩，老沈死的心都有了。
“侯爺，你是知道我的，我真隻是想做生意，沒彆的壞心思啊！”沈鑫哭著說，“我給你跪下了。”
“起來，彆哭了。”李青沒好氣道，“多大人了，也不害臊。”
“……是。”沈鑫強憋住了，帶著哭腔說，“侯爺，你能不能幫忙給皇上說說清楚啊？草民真是…冤枉啊！”
“嗯…要不我讓皇上過來，你們好好聊聊？”
“啊？”沈鑫臉都綠了，“可不敢，可不敢……”
李青卻道：“沒什麼敢不敢的，就這麼定了。”
他想借著機會，順帶讓朱見深了解一下商業，給其補補課。
“你在這兒等著，我進宮一趟！”
“侯爺，你聽我說……”
“砰！”
‘哢哢……’
沈鑫疾步撲上前，從門縫裡望著大鎖，以及李青遠去的身影，腸子都悔青了。
“我命休矣！”沈鑫忍不住嚎啕起來。
他不傻，知道自己被罰，就是皇帝授意的，故意宰他。
本來是想讓李青幫忙說情，結果李青卻直接去叫當事人，這讓他怎麼說？
當著皇帝的麵，告皇帝的狀，這不是純純找死嗎？