宣德八年，四月。
大海濺起波瀾，海浪拍打著船板，卻無法撼動數十丈的巍峨寶船。
碧海天青相連，晨霧彌漫，縹緲，壯闊。
甲板上，三寶倚在躺椅，側臉看著波瀾壯闊的大海，回味著他這波瀾壯闊的一生。
海風揚起他的白發，朦朧了他的雙眼。
恍惚間，他看到了金碧輝煌的奉天殿，太宗皇帝英武地坐在龍椅上，不怒自威。
剛欲看個仔細，畫風一轉，龍椅上的太宗變成了仁宗，神色溫和，仿佛在對他笑。
三寶想和他說說話，但龍椅上的仁宗卻又成了宣德皇帝，那個戴著麵具卓爾不群的先生，也消失不見。
三寶手裡拿著一顆番茄，但早已乾癟，不複往日鮮紅，亦如他枯槁的身體。
看著手中的番茄，三寶有些遺憾，它曾經那麼鮮紅、甘甜。
轉念，他又笑了，呢喃：“他們會吃到的，所有人都會吃到的。”
他的笑容很治愈，一如當初那個少年，就像曾經的番茄，是那麼鮮豔。
他這一生是勞苦的，也是輝煌的。
他曾在靖難之役中立下大功，也曾在航海途中抓過海盜；他宣揚了大明國威，也帶動了大明的經濟、民生。
他是個宦官，但更是一個男人！
乾癟的番茄墜落，三寶帶著笑，帶著對大明未來的無限憧憬，走了……
~
七月，京師。
奉天殿。
朱瞻基久久未語，朝堂上群臣亦是無言。
他們不喜歡太監，甚至是極端厭惡，但，三寶除外。
可以不喜歡，但誰也無法昧著良心說他壞話。
許久，朱瞻基開口：“以公爵規格厚葬鄭和，諸卿前去哀悼。”
頓了頓，“朕也會去，散朝。”
群臣心中一驚，但見皇上滿臉悲痛，也不敢提出異議。
……
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東宮。
六歲孩童穿著明黃色衣服，聲音稚嫩，“天地玄黃，宇宙洪荒，日月盈昃，辰宿列張……”
朱瞻基做了噤聲手勢，於謙便也沒有行禮。
好了一會兒，小家夥兒總算是誦讀完了。
於謙那一絲不苟的臉上，浮現出一抹隱晦的滿意，“嗯，還不錯。”
“確實不錯。”朱瞻基大跨步走進學堂，滿臉笑意。
一大一小連忙行禮：“微臣（兒臣）參見皇上（父皇）。”
“平身。”
朱瞻基拉張椅子坐下，抱起兒子放在腿上逗了一陣兒才放他下來，“去玩會兒吧。”
“謝父皇。”小家夥很開心，邁著小短腿兒去了。
朱瞻基望著兒子的背影笑了笑，轉頭道：“於謙，你也坐。”
於謙拱了拱手，坐下。
“怎麼一副鬱鬱不得誌的模樣？”朱瞻基笑言，“是不是做太子老師很不爽？”
“微臣不敢。”於謙拱手道，“但臣確實想做些實事。”
“教導未來國君也是實事嘛。”朱瞻基反問，“什麼事有這個重要？”
於謙無言以對，訕笑道：“翰林院那麼多飽學之士，論學問，微臣並不出眾。”
“那群隻知讀死書的呆子，完全沒有理政經驗的學究，可沒資格教導太子。”朱瞻基撇了撇嘴，哼道：“朕就中意你，你心裡有怨也給朕忍著，真要怪就怪李青，是他推薦的你。”
於謙：“……”
“行了，朕給你找個事做。”
於謙精神一振，“皇上請說。”
朱瞻基揶揄道：“一聽有事做，就這麼開心，難道朕的兒子就那麼不受你待見？”
“……皇上還是說事吧。”
朱瞻基清了清嗓子，“三寶這次帶回來一種新作物，名曰…宣德茄。”
雖然宣德柿更貼切，但有歧義，朱瞻基便改為宣德茄。
我才不信這海外作物，會叫宣德茄呢……於謙拱手道，“皇上是讓臣推廣此作物？”
“不錯，”朱瞻基欣然道，“據三寶遺書所述，此作物葉如艾，花似榴，高三四尺，可結二三十實。”
“這麼高產？”於謙震驚，喃喃道：“這豈不是比永樂米要高產數倍？”
朱瞻基歎了口氣，遺憾道：“彆急著開心，這並不是糧食，而是蔬菜，無法長時間存放。”
“這樣啊。”於謙興奮的神色斂去許多，但仍振奮，“隻要能吃就成，吃這省那，總歸是好的。”
“倒也是。”朱瞻基也笑了，取出三寶畫的圖，“宣德茄就是這個，你看看，下麵有種植過程，注意事項。”
於謙接過，看過後感歎：“真高產，便是蔬菜也極好。”
頓了頓，“臣觀這作物類似紅柿，又是從西洋引進的，不如叫西紅柿如何？”
朱瞻基：￢_￢
於謙：“……臣多嘴了。”
朱瞻基翻了個白眼兒，哼道：“你去趟江南，選幾個地方試種，先看看效果，對了，代朕去看看李青。”
於謙歎了口氣，“永青侯離開了。”
“離開了？”朱瞻基驚詫道，“他去哪兒了？”
“臣也不知道。”於謙搖頭，神色難掩傷感，“去年入冬前走的，他把永青侯府轉讓給了表親。”
“表親……”朱瞻基閃過一絲恍然，旋即又浮現抹傷感，“也好，就讓他歇歇吧，他也是該歇歇了。”
於謙聽不懂，但也沒深談，問道：“皇上，臣什麼時候走？”
“回去收拾一下，明兒就去吧。”朱瞻基補充道，“快去快回，朕又要處理國事，又要教導太子，可忙不過來；
眼下已過了種植季節，你先做下準備工作，年前回來，明年朕會讓其他人接管。”
於謙無語：“皇上，翰林院那麼多才子，您大可……”
“不讓他們教！”
“那內閣呢？”
朱瞻基淡淡反問：“你覺得呢？”
於謙已不是官場新丁，細一思量，也覺得自己這一提議不妥，於是不再多言。
朱瞻基淡淡道：“若非李青力薦，朕也不會讓你這個兵部侍郎教導太子，好了，你去準備吧。”
“臣告退。”於謙拱手，轉身離開。
朱瞻基起身走出學堂，見跟大伴玩得不亦樂乎的兒子，滿臉的慈愛，輕歎：“還是小孩子幸福，沒那麼多煩惱。”
“兒砸。”他伸出雙臂，“過來。”
孩童轉過身，顛顛兒奔來，“父皇……”
一下撲倒他懷裡，朱瞻基將兒子舉高高，騎在自己脖子上，“走，父皇帶你騎馬。”
“父皇，兒臣不正在騎嗎？”
朱瞻基怔了怔，將兒子放下來。
少頃，孩童哭的哞哞叫。
朱瞻基欣然感歎：還是得給他一個完整的童年。
……
海洋貿易如火如荼，給大明帶來了高額賦稅，大明現在的稅收不亞於宋，若是再發展個十幾數十年，定然超越宋朝賦稅的巔峰時期。
朱瞻基滿臉欣然，這麼堅實的基礎，即便兒子無大才，也不甚打緊。
他做的已經夠多，夠好了。
我祖孫三代的辛苦奮鬥，造就的大明，絕對是建文那一支做不到的……朱瞻基心說。
“父皇……”孩童哭著說，“還騎馬不騎馬啊？”
朱瞻基眉間一挑，接著，孩童哭的更大聲了：“兒臣說的是真的馬。”
“哈哈……走，父皇帶你去騎。”
小孩子傷心來的快，去的也快，很快，眼淚儘去，開心地笑了起來。
大手拉小手，父子倆搖著手，一路往外走。
~
東苑，演武場。
朱瞻基將兒子放在馬背上，翻身上馬，笑問：“怕不怕？”
“不怕。”孩童滿眼的開心，哪裡有半分害怕神色。
“好，不愧是朕的兒子。”朱瞻基哈哈大笑，猛地一抖韁繩：“駕……！”
戰馬前蹄揚起，近乎直立而起，孩童臉登時就白了，“父皇，我要掉下去啦。”
“有父皇呢，怕甚。”朱瞻基一揚馬鞭，帶著兒子在校場馳騁……