犛牛是上午送去明軍陣營的，李青是下午來瓦剌大營的，雙方就貿易事宜進行簡單商討後，定下了調子。
瓦剌出口商品大致分為四大類：人參、皮貨、藥材、牲畜。
其中，牲畜主要包括三大樣，犛牛、駱駝、戰馬。
犛牛、駱駝，可以為大明開荒、百姓遷徙帶來便利，戰馬則是可以提高明軍騎兵發展，李青還特彆加了備注：【牲畜不得低於貿易總額兩成】。
太多了瓦剌吃不消，太少大明就吃虧了，這個數額剛好是瓦剌能夠承受的極限。
脫歡沒得選，隻能同意。
與瓦剌簽訂完貿易協議後，李青又單獨給阿失貼木兒簽訂了一份，雖然眼下的兀良哈幾乎名存實亡，但態度還是要有的，而且還能給瓦剌敲響警鐘：不要打兀良哈主意。
草原上多一股勢力，於大明而言，有利無害。
勢力越多，矛盾也就越多，草原內部不穩定，才是李青想看到的。
阿失貼木兒感激涕零，前日還是階下囚的他，搖身一變，又成了部落首領，雖然幾乎不入流，但大明承認他的地位啊！
這可是一道護身符，至少瓦剌就不敢再打他主意。
協議簽完，脫歡忍不住問，“永青侯，關於火器……？”
“這個啊……”李青笑道，“這就得看你們表現了，不過皇上回去後，會再加大火器生產，火器能否加入貿易行列，不在大明，而在你們。”
空頭支票可以隨便開，但簽訂文件就不成了。
脫歡有些失望，不過大明的茶葉、鐵鍋、絲綢、鹽巴等物，都是他們迫切需要的，有了這些東西，他們才能快速發展。
……
又是一番場麵話後，雙方約定好貿易時間，入冬後進行第一批貿易。
李青本來還想吃也先的席，但草原上的習俗和中原不一樣，死人不辦酒席，隻能悻悻而歸。
~
兩日後，明軍班師。
這一戰殲敵共計近兩萬，共計收獲五千隻羊，兩千五百頭駱駝，八千七百頭犛牛，戰果斐然。
不過，草原上的平衡格局被打破，這令李青憂心忡忡。
韃靼所表現出來的計謀，讓李青都有些毛骨悚然。
事實上，他對瓦剌能不能扛住韃靼，並沒有太大把握。
一路上，朱棣也沒什麼興致，顯然和李青想到一塊兒去了。
……
天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊，天空湛藍，萬裡無雲，美不勝收。
朱棣年歲大了，一路乘坐龍輦，不懼風吹日曬，但其他人就沒這個待遇了。
於謙這一趟下來，黑瘦黑瘦的，本就不胖的他，跟個竹竿似的，一副營養不良的樣子。
少了些書卷氣，整個人精煉不少。
這一趟隨軍出征，無論是生理，還是心理，亦或見識，都成長了許多。
吃了些苦，卻也成熟穩重了。
李青一臉欣然，驅馬來到他跟前，遞出酒袋，“喝兩口解解乏。”
於謙道了聲謝，接過灌了兩大口，神情滿足，“這一路多虧尚書大人照拂，回去後下官請回來。”
李青接過酒袋，咧嘴一笑，“好啊！”
於謙也笑了。
戰馬不疾不徐地前行，隨著馬兒動作，人也一上一下地輕微顛簸著，儘管已經習慣，但於謙還是渾身酸軟。
歪頭看了眼李青，於謙發現他好似沒有任何不適、疲倦，似乎行軍這種小事，根本影響不到他。
整個人穩如泰山，甚至連身體連輕微的顛簸都沒有。
“怎麼了？”
“沒、沒什麼。”於謙搖頭，接著，又忍不住好奇，“李尚書，你真邁入花甲之年了嗎？”
“啊，不像嗎？”
你整日戴著麵具，我哪看得出來……於謙撓了撓頭，“瞧著李尚書這身子骨……比年輕人還要好呢。”
李青微微一笑，“本官自幼習武，身子骨向來強健。”
於謙點點頭，沒有繼續這個話題：“李尚書，回去後下官還繼續先前的職務？”
“嗯。”李青伸了伸懶腰，“先繼續監督南民北遷事宜，待到冬季時，你負責監察茶馬貿易。”
於謙有些遲疑，最終拱手稱是。
“你不喜歡？”李青問。
“不，不是。”於謙略作猶豫，開口詢問：“李尚書似乎有意培養下官，且還是往關內外局勢方麵培養，下官冒昧，敢問尚書何以如此？”
“你是兵部的人，這不是很正常嗎？”李青笑道，“亦或說，你怕苦？”
“當然不是。”於謙神情肅穆，“入仕為官，為國儘忠，為民效力，實乃本職，何來辛苦之說，隻是……”
他疑惑道：“下官隻是新科進士，既非頭甲，又無出眾能力，為何李尚書如此優待下官？”
李青沉吟少頃，笑道：“怎麼，你對自己沒有信心？”
“也不是，就是……”於謙深吸一口氣，“還望李尚書能為下官解惑。”
這個問題困擾他很久了。
“關於這個我之前已經解釋過了，之所以培養你，是因為你剛入仕，心存正義，沒有被官場的烏煙瘴氣汙染，也非江南世家大族出身。”李青淡淡道，
“與其糾結這個，不如好好提升自己能力，為國效忠，為民效力，也不枉本官對你的培養，莫要本末倒置。”
於謙嘴唇蠕動幾下，重重點頭。
李青笑眯眯道，“這才對嘛。”
說著，‘噸噸噸……’又是一通狂飲，看得於謙饞癮又犯了。
“給你。”李青十分大方。
於謙接過，結果隻剩小半口。
……
……
七月下旬，返回京師。
李青沒有再關心犒賞將士，撫恤事宜，回京的第一件事就是請假。
朱棣罵罵咧咧，不過還是批了他五天。
李青這一趟出門的時間並不長，不過百天而已，三女變化不大，但終究是到了年紀，蒼老之相加重了少許。
她們親自下廚，做了豐盛飯菜，如以往那般，雙手架在餐桌上，拖著下巴看著他，嘰嘰喳喳說個不停。
李青一邊吃著可口飯菜，一邊回應著她們……
吃吃喝喝，說說笑笑，一頓飯從傍晚吃到天色大黑。
晚上，李青挨個給她們渡了真氣，滋養身體的同時，也給她們消除了潛在病症。
……
五日一晃而過，在家躺屍數日的李青終於上朝了。
不料，上朝第一日，就遇到了大事發生。
江浙、福.建同時來報：沿海鬨起了賊寇，且規模不小，多達數千，沿岸百姓深受其害。
朱棣聞言大怒，當即就要發兵平亂。
結果，先是內閣金幼孜、楊榮阻撓，接著，多數南方官員出班勸阻，最後連一向和稀泥的吏部蹇義都說話了。
理由出奇的一致：都是大明的子民，安撫教化便是了，沒必要對子民動刀槍！
有問題……李青眼睛眯了眯，瞬間想到了之前的唐賽兒‘起義’。
李青都覺得有問題，更何況是多疑的朱棣。
朱棣當即召來出征前留的後手——東廠提督小林子，詢問詳情。
看到東廠提督進殿，剛才還叫囂的文官立即啞火了，神情震驚且惶恐。
他們沒想到，東廠的手竟然伸得這麼長，連江南都開始插手了。
朱棣將這些人的神色儘收眼底，冷哼一聲，問道：“小林子，江浙、福.建的賊寇到底怎麼回事？”
“啟稟皇上，事實上並沒有賊寇。”小林子恭敬道，“所謂賊寇作亂，都是民間富紳走私貨物出海，鬨出的亂子。”
李青並未露出太多意外之色，海上貿易這麼大的利益，江南富紳不可能棄之不顧，數倍甚至十數倍的利潤，足以讓人藐視一切律法。
包括天子龍威！
“仔細說說。”朱棣眸光幽冷，“這些賊寇都是些什麼人？”
小林子有些為難，東廠建立的時間不長，還未完全成長起來，他並沒有查到實質性的東西。
“據傳，這些賊寇都是富紳豢養的江湖悍匪，或收買，或合作，甚至……”
“但說無妨。”
小林子小聲道，“據聞，甚至有漢人假扮倭寇，直接在沿海地方實施劫掠，然後把搶來的東西銷往海外。”
“公公，說話可要講證據。”吏部侍郎陰陽怪氣道，“據傳，據聞這樣的事兒，不經查實，竟敢直接上達天聽？”
“現在查也不晚。”朱棣冷冷地看了侍郎一眼，淡淡道，“小林子，即可派番役去查，你親自帶隊。”
“奴婢遵旨。”
“皇上，臣有本奏。”金幼孜出班，“漢人假扮倭寇的話，出自林公公之口，不能讓他去查，以免他為證實己言扭曲事實。”
“臣附議。”翰林學士緊跟著出班，“林公公需避嫌，不若讓監察禦史去查。”
朱棣嘴角泛起一抹玩味，“朕若非讓他去查呢？”
“皇上若執意這麼做，那結果必定難以服眾。”都察院右副都禦使出班道。
“嗬嗬，”朱棣冷笑連連，“要服眾是吧？
成！
大理寺一個，都察院一個，翰林院一個，錦衣衛一個，你們來監督可還行？”
都察院右副都禦使無言，隻得拱手道，“皇上聖明！”
“皇上，既如此，何不讓六部也加入其中？”蹇義出班，“如此以來，才更能服眾。”
這老小子，還他娘想著和稀泥，亦或說，他也牽連其中……朱棣眸光愈發冰冷。
正欲開口發火，李青出班道，“如要六部出人，臣推薦兵部都給事中，於謙配合監督。”
“你兵部出人，那我們吏部也要出人。”吏部侍郎出班，“皇上，臣舉薦……”
“來人！”朱棣一聲喝，打斷了他接下來的話。
群臣見皇上滿臉震怒，心中惴惴不安。
少頃，站殿將軍進入大殿，“請皇上吩咐。”
朱棣麵無表情，“將蹇義押入大牢。”
擒賊擒王，朱棣現在看誰都是賊，乾脆直接把最有分量的吏部尚書拿了。
果然，這一招很有效果，群臣一下就老實了。
吏部侍郎也不吭氣了，老老實實地回了班，整個大殿寂靜無聲。