“劈裡啪啦……”
木炭燃得正旺，炭盆紅彤彤的，外麵鵝毛大雪，屋內卻溫暖如春，火鍋湯汁‘咕嚕嚕’翻湧，肉片上下浮動，鮮香四溢。
“真是絕了。”朱瞻基吃的滿嘴流油，抹了把額頭上的汗，問道，“青伯，前段時間聽說你去看百姓開荒，他們還好吧？”
李青飲了口溫酒，歎道：“大雪天還要開荒，你說呢？”
朱瞻基咂吧咂吧嘴，伸出的筷子收了回去，皺眉道，“記得皇爺爺下過諭令，不得強製百姓開荒，是誰這麼大膽，為了政績不顧百姓死活？”
“倒也沒人強製，他們是自發開荒。”李青搖頭苦笑，“百姓苦怕了，為了不讓兒孫受苦，隻能自己多受些苦。”
“這樣啊！”朱瞻基食欲下降許多，“過了這個年，年後開春種上糧食，下半年他們就會好過了。”
李青笑著點頭，提壺斟了杯酒，朱瞻基正欲接過，下一刻就進了李青嘴裡。
“嘖~好酒。”李青放下酒杯，“反正離得也不遠，有空你可以去看看，遷徙後百姓真正的生活，不能光聽彆人說，廟堂上，那群人一向報喜不報憂，百姓到底過得如何，還需自己看。”
朱瞻基點點頭，“我抽空去一趟。”
頓了頓，討好道：“青伯，過了年，皇爺爺準備北伐韃靼滅了阿魯台，到時候他肯定帶上你，你能不能……給他說說，帶上我啊？”
“你自己不會跟他說嗎？”李青夾菜，繼續吃喝。
朱瞻基氣苦道，“我說了，但他不想帶我。”
“為啥啊？”
“還不是上次……”朱瞻基訕訕道，“上次打瓦剌，我孤軍深入惹著他了。”
“那你活該！”李青幸災樂禍。
朱瞻基一臉怏怏不樂，繼續討好：“青伯你看你，咱們都是自己人，就幫幫我唄，當初不懂事，不知戰場利害，這次我保證穩紮穩打。”
巴拉巴拉……
李青被吵的頭疼，“成吧，不過……你也不好意思讓青伯白幫忙吧？”
“……”朱瞻基滿臉黑線，從懷裡掏出兩錠金元寶，不算多，但二十兩是有的。
李青笑眯眯收下，一句話就得了二十兩黃金，這錢掙得真輕鬆。
“先說好，你爺爺要是不答應，我可不退錢。”李青補了一句。
“你……”朱瞻基氣結，“把金子給我。”
“吃到嘴裡的東西還能吐出來？”李青翻了個白眼兒，“那你把吃進去的肉還給我。”
“我才吃多些，你這鍋是金子做的，還是肉是金子做的？”朱瞻基破防，知道這金子多半是打了水漂，畢竟青伯人品，有目共睹。
李青嗤笑道，“誰讓你吃的？”
“明明是你先前欠我的。”朱瞻基大吼。
“那你還吃不吃？”
朱瞻基：“……”
~
“皇上，關於北伐，我有話要說。”
禦書房，李青開門見山。
“是替瞻基說話嗎？”朱棣問。
李青搖頭。
“那是……你不願意去？”
“可以不去？”李青眼睛一亮。
朱棣臉一板，哼道：“想得倒挺美，俸祿白拿的啊？”
“……好吧！”李青歎了口氣，認真道：“我是想說北伐的時間，最好定在春季後，三月下旬最好。”
“為何啊？”
“省錢。”李青笑道，“春季後正是水草豐美之時，大軍出征可以節省很大一筆開支，南民北遷國策持續進行下，也是筆不小的開支，日子得算著過不是？”
朱棣想了想，點頭答應。
“這次定要給韃靼迎頭一擊，娘的，才十餘年功夫，他們就又敢打大明主意了，得讓他們長個記性了。”
李青撇了撇嘴，“其實，沒必要出動那麼多軍隊。”
“你懂個屁，鼠目寸光，朕帶兵可不隻是打仗。”朱棣罵罵咧咧。
不過罵歸罵，朱棣也不是沒頭腦之人，仔細算了算，道：“這次帶二十萬！”
儘管明軍補給線經過改良，也隻能堪堪達到兩個後勤兵，供給一個作戰兵，二十萬大軍，能作戰者，也僅有六萬人，確實不算多。
若想讓二十萬大軍同時作戰，除非用當年捕魚兒海那一招，全員攜帶物資進軍，但那樣實在太慢了，不符合朱棣的作戰理論。
朱棣道，“春季後出兵的話，那倒是不急了，先讓將士們好好過個年，等年後再開始調軍。”
頓了頓，他一臉狐疑，“你小子該不會是為了在家過年吧？”
“哪呀？”李青一臉正氣，“臣是為了大明，為了江山社稷，為了……”
“行了行了，你可閉嘴吧。”朱棣沒好氣地擺了擺手，“你認為這次出兵，是帶上瞻基好，還是不帶好？”
“帶有帶的好處，不帶有不帶的好處。”李青攤了攤手，“一切全憑皇上做主。”
“放屁都沒味兒，要你何用？”朱棣罵道。
李青懶得跟這糟老頭子一般見識，問道：“皇上，要不我負責後勤補給吧？”
朱棣吼道：“必須上前線。”
“我都六十多了。”
“老子也六十多了。”朱棣冷哼道，“朕就煩你偷懶，再討價還價，信不信老子把你的俸祿全扣光？”
“……”李青無奈，“那後勤補給誰負責？”
“張輔！”朱棣道。
李青摸了摸鼻子，再也找不出其他借口。
朱棣難得見這廝吃癟，不由開懷大笑，“還是讓瞻基去吧，這次你負責為他保駕護航。”
……
聊了會兒北伐事宜，李青又把話題引向了百姓遷徙上麵。
“南民北遷不能隻遷來河.北，相比之下，遼東地區更適合開墾。”李青道，“那裡有著廣袤且肥沃的黑土地，無論是永樂米，還是永樂豆，都能種植，且畝產定然猶勝江南；
若是將那裡整個開發出來，那北方的糧食產量絕不比南方少。”
李青自信道，“蘇湖熟，天下足，以後遼東熟，亦可天下足！”
朱棣聽得悠然神往，但多少還是有些猶豫，“不過…遷去遼東水運不通，而且，那裡太荒僻了，不太好辦啊！”
“遼東有駐軍，可以讓他們先建設一下。”李青建議道，“比如先建一些小村落，不用太大，一個村數十戶就成。”
“然後呢？”
“然後打宣傳啊！”李青笑道，“頭一波來遼東的人分配房子，但…必須得是十六歲到三十歲之間的年輕人；
隻要有人落了戶，形成村落，後麵的就好辦了；
隻需一年，他們有了糧，自會主動大力建設，動員親人、朋友過來，漸漸地，荒涼的遼東便會不再荒涼。”
朱棣皺眉道，“這得多少錢糧往裡砸啊？”
李青揶揄：“打仗不怕花錢，建設大明就怕花錢啦？”
頓了頓，“再說了，隨著永樂米、永樂豆的種植，大明未來根本不缺糧食，而且，隨著大量荒地的開墾，用不幾年花出去的錢，就能全部收回來，以後可就是淨賺了。”
李青畫餅道：“想想看，屆時大明的人口、賦稅，直線飆升，那將是怎樣一番場景，皇上難道不想給兒孫留一個盛世江山？
一旦做成，千秋萬世之後，後繼之君提到皇上你，哪個不豎大拇指？”
朱棣心動了。
……
過年了，除夕這天，雪下得好大。
鵝毛大雪下起來沒完沒了，從早上一直下到臨近傍晚。
院子裡鋪著厚厚一層積雪，樹枝宛若冰雕，根根晶瑩，銀裝素裹。
下人們將院裡的積雪掃到一旁，堆了好大一堆。
三女穿著厚厚的對襟棉襖，已經逐漸老去的她們依舊保留著少女心，仗著先生度給她們的真氣禦寒，一點也不覺得冷，興致勃勃地堆起了雪人。
她們的手很巧，雪人栩栩如生。
雪人身材頎長，一襲長發，劍眉星目，豐神如玉，好不風流……