接下來的時間，李青沒有過度關注錦衣衛的發展，他將所有精力，都放在治療馬皇後的事情上。
針灸、彈琴、開藥……
一晃，一個月過去。
期間，他使儘手段，效果也非常顯著，馬皇後的病情很大程度上穩定住了。
朱元璋每天也會抽出一部分時間，用來陪馬皇後，老兩口沒事兒逛逛禦花園，逗逗孫子，其樂融融。
李青摘了朵花，放在鼻尖嗅了嗅，借此離兩口子遠了些，給他們留下獨處空間。
不是他要當這個點燈炮兒，老朱非讓他跟著，他能有什麼辦法。
“李青，你快過來。”朱元璋的聲音從遠處傳來。
“來啦！”
李青丟下手裡的花，快步上前，“怎麼了皇上？”
“咱妹子能吃水果嗎？”
“少吃一些還是沒問題的。”
“那就成了。”朱元璋道，“小桂子去取些新鮮水果來。”
“奴婢遵旨。”小桂子顛顛兒地去了，不一會兒，就提著一籃子晶水果匆匆趕來，“皇上，水…水果。”
朱元璋拿起一個橘子，剝好皮，掰下一瓣兒送到馬皇後嘴邊，“啊~”
“哎呀，我自己會剝。”
“咱剝的甜。”朱元璋一本正經道。
馬皇後白了他一眼，卻也沒有再拒絕，張嘴吃下丈夫送上來的橘子。
“嗯，真甜。”她一臉享受，“好久沒吃過這些東西了。”
“想吃咱再給你剝。”
“一個就夠了。”馬皇後歎道，“嘗嘗味道就行了，吃多了我也消化不掉。”
說著，朝李青道，“你也吃些，味道不錯。”
我狗糧都吃飽了……李青乾笑道，“臣不渴。”
“讓你吃你就吃。”朱元璋沒好氣道，“咱最煩矯情的人了。”
“哎，謝皇上。”
李青不再客氣，直接開造。
馬皇後道：“李青，過兩日就是皇上的壽辰了，本宮也想參加，你開味藥讓本宮氣色變好些。”
“妹子你就彆參加了。”朱元璋勸道，“到時候讓樉兒、棡兒、棣兒……在京師多留幾日便是。”
馬皇後輕聲道：“最後一次了，我想參加。”
朱元璋張了張嘴，轉而看向李青，“會不會有副作用？”
“隻是一日的話倒也無妨。”李青咽下橘子，“不過皇上壽辰過後，娘娘需靜養兩日。”
馬皇後笑道：“兩日就兩日，你去開藥吧！”
“那…臣告退。”
……
戶部。
給事中王文祿，語氣焦急：“侍郎大人，應您叮囑，卑職這段時間一直在留意李青的勢力發展。
他們以少帶多，老人帶新人，其發展速度不可謂不快，咱們不能再等下去了。”
“急什麼？”郭桓不悅道，“沉住氣，現在還不到動手的時候。”
話雖這樣說，但他也有些慌，李青的動向及其勢力，他時刻密切關注，又怎會不了解這些，他也急。
不過他能做上侍郎的高位，又豈是泛泛之輩，深知此時動手毫無勝算。
馬皇後的病需要李青醫治，即便犯下滔天罪行，皇上也會為其遮掩，根本沒成功的可能。
“這個李青，倒真有兩把刷子，竟然在這麼短的時間，就把三千人招齊，並訓練的有模有樣，他娘的……”郭桓低聲咒罵。
“侍郎大人，咱們得趕緊想想辦法啊！”王文祿道，“手下的那些人吃肉吃慣了，現在讓吃素，他們哪裡受得了，屬下都快彈壓不住了。”
“再讓他們忍一段時間。”郭桓道，“最近個把月，李青一直整日整日的往皇宮裡跑，如果我所料不差，娘娘的病情應該是加重了。
等娘娘殯天之日，便是他人頭落地之時。”
郭桓斜睨了王文祿一眼，“放心吧，想讓李青死的不止咱們，那些勳貴、皇親，有幾個屁股是乾淨的？
就算咱們不動，他們也不會眼睜睜地看著李青做大。”
王文祿歎了口氣，想了想，又道，“過兩天就是皇上壽辰了，要不要在宴席上惡心他一把？”
“嗯……”郭桓沉吟片刻，“行，正好借此機會，看看哪些是我們的潛藏盟友，他不是會作詩嗎？
你在翰林院人緣不錯，到時候逼他給皇上獻詩一首，他若做不出，便給他安一個不敬皇上的罪名，那些看他不爽的人也會站出來幫忙；
他若做的出，你們就過度解讀，往政治上帶。”
他冷笑道，“弄不死他也能惡心死他，等到他大禍臨頭的那天，還可以當做罪證。”
“哎呀呀……”王文祿兩眼放光，欽佩道，“侍郎大人高見，卑職這就去聯係在翰林院的好友。”
“等一下。”郭桓叮囑道，“彆露了底兒。”
“大人放心，這個卑職明白。”
“嗯，去吧。”
郭桓看著王文祿離去的背影，嘴角泛起一抹苦笑，有些事一旦做了，再想抽身就難了。
現在就算他想‘金盆洗手’，手底下的那些人也不答應，下麵人會推著他往前走，他不往前走，那些人便會把他踩在腳下。
正如王文祿所言，肉吃慣了，讓改吃素，誰受得了？
那些人也正是看中了跟著他有肉吃，才聚攏到他門下，讓他有了今日的地位。
畢竟……就靠那點兒俸祿，怕是素都吃不上。
身處權力漩渦中心，不是他想退就能退的，況且，他郭桓，也不想吃素！
——
朱元璋壽辰在即，各地大員、藩王，紛紛前來為皇上賀壽，誰也不想錯過這個討好皇上的機會，京師熱鬨起來。
菜市口，處決罪犯的行刑台冷清下來，空印案涉及的官員暫時幸免於難，被關押起來。
皇帝過壽，可是了不得的大事，雖不至於舉國歡慶，但京師的各個商鋪，都張燈結彩，比過年還熱鬨。
李青走在大街上，看著到處張貼的賀詞，嘖嘖驚歎。
九月份的天，晚上已有了些涼意，李青買了幾床毯子，又給三女添了兩身厚些的衣服，自己也做了幾套。
大明寶鈔還是很耐用的，朱元璋父子賞的錢，到現在仍有兩千兩的剩餘。
~
九月十八。
馬皇後麵龐紅潤，氣色極好，鳳冠霞帔，儘顯貴氣、慈祥；喝了李青開的湯藥，身體有股元氣穩穩的托著她，竟不見一絲病態。
今日皇帝不早朝，但官員們來的比平時還要早些，李青從乾清宮出來，到宴席時，已是人潮洶湧。
奉天殿外廣場，擺了足有兩百桌，京官、地方大員、勳貴、皇室宗親，分區域坐下，太監宮女來回穿梭，送上瓜果點心。
教坊司來了許多人，擺弄著樂器。
毛驤、張衡、劉明等人也從巴蜀趕來，為皇上賀壽。
帝後還未到，正菜自然是不上的，眾人吃茶談天，好不熱鬨。
李青搓著手，今兒這宴席規格，可比後世同學聚會規格高多了，還不用隨份子，真是美滋滋。
“李青，這邊兒。”劉明招了招手。
“來啦。”
李青來到桌前坐下，抱拳笑道，“各位大人好啊！”
幾人還禮，笑容和氣，李青晉升的事兒他們已經知曉，但並沒有感到不快。
一來，李青並沒有分他們的權，二來，李青是把錦衣衛影響力擴大的頭號功臣，他們也是受益者。
毛驤笑道，“短短一個多月，就把人招齊了，還訓練的有模有樣，乾得不錯。”
“老大過獎了。”
談笑幾句，李青看向不遠處的一桌，小聲問道：“那些身穿莽蟒龍袍的，就是已經就藩的藩王吧？”
“嗯。”劉明接過話，“個子最高的是秦王殿下，魁梧些的是晉王殿下，抱著小皇子那位是燕王殿下……”
“彆談論這個了。”毛驤打斷道，“說些彆的。”
李青笑嘻嘻的解釋，“卑職就是好奇，沒彆的意思。”
“皇家的事莫好奇。”毛驤瞪了他一眼，“談些錦衣衛的事兒。”
“好嘞。”
李青應付幾句，目光卻不自覺看向不遠處的燕王……