沈遼想了想，“算了，他們小年輕的事情，咱們就不便過多插手。”他其實也大概猜到是怎麼回事兒了。可他這次能說沈琛，下次呢？終究日子是自己過的，隻有蘭玥蓉自己立起來了，他們才有立場幫忙。八月，沈琛、沈琮、沈璋一起下場秋闈。沈琛根本不想和沈琮倆兄弟一起考。他害怕哪怕自己先前已經考了兩次了，依舊考不過沈琮兩人。而且自己年長他們七歲，若是一個解元亞元，一個名落孫山，那豈不是惹天下人笑話。他是想要裝病混過去的，可是在他想要往自己頭上澆冷水的時候，沈遼趕來了。是的，塗清予將他給支過去的。沈琛就這樣舉著勺子與沈遼四目相對。反應過來後馬上若無其事地放下勺子，“父親，您怎麼來了？”“啊，我就是最近燥熱的很，心中的火氣怎麼也下不來。”他解釋著。沈遼哪裡會不明白他什麼心思，隻是他不允許沈家的子弟成為一個懦弱的逃兵。沈琛甚至可以直接和他說他這次不想考。但是把自己弄病這樣的手段太幼稚了。他掃了沈琛和沈琛麵前的水缸一眼，“燥熱便去找郎中開藥，你明日便考試了，這樣難免傷了身子。”沈琛訕訕地放下勺子，拱手，“是，兒子明白了。”“嗯，明日好好考，你如今的水平可以，中舉不成問題，放鬆心情，不要太過緊張了。”“是。”第二天沈家人送三兄弟來貢院，來送考的人看見侯府的馬車，又看著要下場的人，紛紛圍觀。沈琛心思敏感，專門去聽了人群裡傳來的議論聲。“那是侯府的馬車？沈家大爺又要下場了？”“什麼呀，今年是沈家三位爺一起下場。”“啊？另外兩個看著小很多啊。”“你還不知道嗎？另外兩個今年就已經考上秀才了，還一個第一一個第二。”“謔，神童啊這是。”“可不是，聽聞這兩個三歲能詩五歲能賦，也不知是真是假。”“不論是真是假，總歸是比我們聰明的。”“也是，也不知這次若是他們考上了，沈家大爺沒有考上，他該如何自處。”……沈琛聽的很不是滋味兒，是啊，若是他還沒有考上，而另外兩個年紀小的考上了，他該如何自處？“快進去吧。”塗清予看著兩人，完全沒有彆家送考的緊張，隻想趕緊送完回去睡個回籠覺。沈琮拱手，“那我們就進去了，娘，您趕緊回去睡吧。”塗清予拍拍他的肩膀，“還是我兒懂我。”“哥哥們好好考，妹妹等著你們得勝歸來！”“好，你也趕緊回去睡覺吧。”沈璋笑了笑，妹妹同娘親一樣，這會兒都困的很呢。沈琮和沈璋都進去了，沈琛還能怎麼辦，都到門口了，肯定不會允許臨陣脫逃了。在號房裡坐下，考卷發下來了，沈琛看著麵前的試題，字全都認識，試題也做過。可是他拿著筆，就是不知道該怎麼下筆。頭好像越來越重，那些字，像是從卷子裡跑出來了一樣。一個字一個字的往他麵前砸，他往後一仰，頭就磕在了號房上。放下筆揉了揉眼睛，那些字還在他的眼前。怎麼回事兒？他不是沒有衝冷水嗎？沒有發熱，怎麼還會這樣？他越是想要看清題和卷子，就越是看不清。額頭上的冷汗越流越多，臉色也越來越蒼白，最終暈倒在了號房裡。另一邊沈琮和沈璋兩人簡直下筆如有神。那些題目，印在腦子裡，答案自動就出來了。毫不誇張的說，這樣的程度，閉這眼睛他們也能做。鄉試一共是九天，三天為一場。頭三天是製義，從四書五經中取題，考生要做的就是，破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股，也就說人們常說的八股。中間三天考策論，即就當時某些時政問題加以論述，提出相應的對策。第三場是經史時務策，往常都是五篇，今年改成了三篇，增加了一部分的算章。很顯然，沈琛是沒有機會看見後麵的題目的。第一天他就被人給抬了出來。後麵的幾天，他都在稱病，等沈琮他們考完了，他也從養病狀態變成了消極狀態。破有些破罐子破摔的感覺，開始整日裡的借酒消愁。哦，也不是完全的愁，畢竟他還會玩女人。倒是蘭玥蓉會時時出現在正院，說是來給塗清予請安。塗清予早在她嫁進來的時候就已經說明了，在她這裡，不用晨昏定省。可是蘭玥蓉還是會時不時的來。頗有些討好的姿態。在塗清予前世的記憶力，蘭玥蓉是為數不多給她送過吃的的人。可惜後來被沈琛知道，自己挨了一頓打，也被關了起來。後來她一整個就是被軟禁的狀態，後院的中饋也被移交到了沈琛的寵妾手上。是個心善且可憐的姑娘。塗清予自己是不太喜歡這麼懦弱的人的，可誰讓她對原身有恩呢。照拂一二也不是不可以。塗清予：“大寶，沈琛再這麼糟蹋下去，還有能力生孩子嗎？”大寶：“按道理是沒有的，他七八歲開始熬夜看書，十二三歲就不是處男了，人說一滴精一滴血，他後麵又不節製，現在身體早就壞的差不多的。”“上次我掃描了一下，好像精神還出來點問題，要孩子是不太可能要孩子的了。”這是塗清予想要的結果。可是蘭玥蓉，上次她也試探過對方的態度，是不可能和沈琛和離的。她已經被這個時代完全馴化，生不出半點反抗的心思來。覺得嫁雞隨雞嫁狗隨狗，嫁進了沈家，那她死也要死在沈家。塗清予：“我想讓她在這後院裡有個依靠但又不想便宜了沈琛。”按照她的設想，沈琮和沈璋都可以自己建功立業，憑借他們自己封侯拜相。完全沒必要盯著他們老子的這點東西。可侯府這點東西在普通人看來，已經是潑天的富貴了。世襲罔替的侯爵，幾代侯爺攢下來的家底，幾代主母的嫁妝和私庫。這些，憑什麼便宜了沈琛？將爵位搞到手的辦法她都想好了，這時候大寶跟她說，沈琛不能生。這不是不費吹灰之力嘛這。