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> 禹喬替林寶樂整了整披帛：“覺醒就意味著痛苦。不是所有人都勘破虛境，咀嚼痛苦的？”
“我寧願痛苦，也不願麻木。現代的林寶樂還有發聲的可能，還有抗爭的權利。但在這裡，沒有，什麼也沒有。所有人都像一片飄落入水的枯葉，隨波逐流，無聲地沉入水底，連痛苦都是奢侈的。”林寶樂想起了南郡為妓期間認識的其他娼妓，厚厚的脂粉下都是疲憊麻木的臉。
禹喬沉默，隻是抬手扶著林寶樂上了馬車。
察覺有人在看她，禹喬回首一瞧，發現是正巧也從侍郎家中走出的荀灌。
她眉目含笑，對荀灌點了點頭，便也直接跨上了馬車。
“姑娘？”身邊有侍女在詢問。
荀灌收回來視線，輕輕搖頭：“沒事，走吧。”
她這一路上都異常安靜，剛回府就被荀隱身邊的人請到了書房。
書屋外雪光與日光相融，折射進了屋內，滿室生輝。
而她的兄長白衣黑裘如平日般端坐著，臉被手中的公文給遮去了大半。
聽到了她的腳步，荀隱放下了湊到眼前的公文，淡淡道：“回來了？”
“是。”荀灌也如同往常般，坐在了旁邊的一張桌椅上，桌上擺著兄長出的策問。
剛剛從宴席中回來，心思還有些浮躁，荀灌連喝了幾大口的濃茶，這才執筆開始作答。
她寫得很快，寫完後等墨乾了後，才將答卷捧到了荀隱的桌前：“請兄長批閱。”
交完答卷後，她就回到了自己的座位上，看著荀隱將她寫的答卷拿到眼前。
答卷遮住了他的臉，荀灌心中忐忑，卻根本無法根據兄長表情來判斷。
見荀隱遲遲沒有出聲，她還在想自己是哪一點沒有答完全，卻聽見荀隱問了句“宴會好玩嗎”。
“尚可。”荀灌捉摸不透兄長的心思，謹慎回答。
“哦？”語氣不鹹不淡。
她又壯著膽子，順著宴會話題說了下去：“王夫人很和藹，王侍郎府中的梅園也被她打理得很好……”
見荀隱沒有製止，荀灌也隻好繼續順著宴會話題漫無目的地講下去：“前來宴會的夫人小姐很多，才華橫溢的季小姐來了，周夫人也來了……”
她忽然停頓了片刻，輕輕說道：“靈王妃也來了。”
“靈王後麵也來宴會接她回府。又有人在議論靈王妃的出身，靈王又一次維護了她。靈王說，世事艱難，女子生存本就不易，何必苛刻呢？”
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“兄長，”荀灌的聲音沉悶了下來，“我好像有點不太想當皇後了。”
“想通了？”荀隱還在眯著眼辨認答卷上的字。
荀灌腦中又浮現了先前在王侍郎府邸門口看到的場景：“靈王有些特彆。”
“她性格肆意灑脫，見人就笑，不會跟其他人一樣，覺得女子就應該如何賢良淑德，”她想起了施展劍術時禹喬欣賞的眼神，“我用劍術救她，她也不會覺得丟臉，會大大方方地被我保護，還誇我劍術好。 ”
“見過他對靈王妃的尊重與嗬護，我也會想，若是我成為皇後之後，陛下會這樣尊重愛護我嗎？會欣賞我的劍術嗎？會接納我的策略嗎？”
“他不會的，他估計會說我有失皇後的身份，會說覺得我挑戰了他身為帝王的尊嚴。”荀灌的眸光轉黯，低喃道，“我想我大抵是喜歡靈王的，喜歡他看著我笑，喜歡他欣賞我的能力……”
她的話還沒有說完，卻聽見“嘭”的一聲巨響，抬頭望去麵色鐵青的兄長將她寫的答卷拍在了案板之上，力度之大，將桌邊的筆架都震了下去。
“兄長……”荀灌呆住了。
她勉強也算是荀隱帶大的，雖說有些懼怕荀隱的手段，但這還是荀隱第一次對她黑臉。
她感覺兄長看向她的眼神裡都發生了些許的變化，除了恨鐵不成鋼外，還多了幾分妒意。
還是她看錯了。
荀灌也知道是自己失了禮數，竟然對有婦之夫生了旁的心思，但她並不是那種隻求情愛的女子，她有她自己的尊嚴。
“兄長，我是喜歡靈王，但我也時刻牢記自己荀氏女的身份，我不會做出任何不堪的舉動……”
“不可。”荀隱打斷了她的話。
“什麼？”荀灌不解道，“兄長這是何意？”
荀隱收緊了手中的力道，不自覺地抓皺了答卷：“不可喜歡靈王。”
那是他的妻。
是與他在婚書上畫押的妻。
是他認定要追隨一生的明主。
為什麼所有人都要與他爭？
察覺到自己情緒的失控，荀隱垂下眼，抬手遮住眸中深意，放平了語氣：“灌娘，抱歉，兄長這幾日性情不穩，方才嚇到你了，你先回房休息。”
“是。”荀灌心中憂慮，但還是行禮告辭了。
離走前，她還是忍不住又和兄長說了一嘴：“兄長放心，灌娘會恪守本心，不做失禮之事。”
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荀隱用手蒙了眼，隻是冷淡地應了聲：“嗯。”
等聽不見了荀灌的腳步聲，他才放下了遮眼的手，眼眸泛紅，臉上還閃過了一絲懊惱。
他方才在做什麼？
居然還對灌娘發了脾氣？
荀隱揉了揉眉心後，想去將書案上被抓皺的答卷撫平。
剛撫平了一角，他側耳一聽，眼中泛著深邃晦澀的暗光。
“來者何意？”荀隱將手攏回袖中，淡淡開口。
“扶風君名實相符，果真不凡。”既然都被發現了，夜輕歌也不藏著掖著了，直接落地。
她站在了窗前，遮擋了部分窗外投射進來的光線，室內較之前黯淡了不少。
“比不上夜侍郎，能教養出梁上君子來。”荀隱微微牽動了一下唇角，眸中卻儘是冷光。
夜輕歌倒是驚詫地看了眼荀隱，她倒是沒有想到這樣名揚天下的人物會認出她來。
“剛剛湊巧聽到了令妹的話，”夜輕歌不在意荀隱話裡的暗中擠兌，直奔主題，“令妹不願為後，今上要是知道了，恐怕夜裡難眠啊？扶風君當日扶持的君主似乎對你很是忌憚？”
“所以呢？”
“扶風君有沒有興趣另覓新主？”夜輕歌敢這樣直接和他說，自然是做足了功課。她自信即便荀隱拒絕了她，也不會將她挑撥之事告訴謝珩，“衛國相輔之位如何？”
荀隱心中詫然。
夜輕歌似乎還不知道他和禹喬之間的關係，居然還跑到他這來替禹喬招攬。
他心底莫名湧現了一股歡喜。
她果然最信任他。
心情有所好轉，但他也沒有直接說破，反而端來青白瓷杯，用瓷蓋撇去了茶麵浮沫，漫不經心道：“我已是周國相輔。”
“但您手中的相權可是被分走了一半。”夜輕歌見他仍不為所動，拋出了大招，“那衛國後宮之主的位置呢？”