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“來，拚酒！”
“拚就拚，誰怕誰啊！”
隨著將領們的第一輪結束，其餘將士們也走上了酒桌，各自找了對手坐下灌酒，漸漸地，在後方等待上場的戰士們也開始失去耐心，與對麵的某位仇敵看對眼了之後，雙方比劃幾個挑釁的動作後，便在酒館裡找了個桌子，扛著酒桶和對方單挑了。
很快，酒館裡再次變得座無虛席，而這次，沒有歡快的音樂，沒有舞動的女郎，隻有相互挑釁、砸桌對罵，還有烈酒入腹的咕咚聲和緊隨其後的酒嗝聲而已。
酒過三巡血上腦，口吐狂言足下飄。
酒勁上頭，這些五大三粗的漢子感到全身充滿了力量卻無償發泄，於是乎進一步的比拚接踵而至——
扳手腕。
“唐吉訶德，上啊，乾翻那個臭僵屍！”
“克洛基，讓這些愚蠢的人類見識下真正的拋瓦！”
……
當某一位騎兵團戰士和僵屍擅自決定進行掰手腕的對決之後，整個酒館的人潮都不自覺地聚集了過來，兩方應援團聲嘶力竭地呼喊，其激動程度可絕不亞於位於聲浪中心、手心相抵的二人。
鎧甲隆起，肌肉迸裂！
轟！
最先撐不住的，是底下的桌子。
這也難怪，被兩股蠻力使勁壓著，這從亞蘭諾恩進口的原木酒桌著實承受了它這個年紀不該承受的重量，在開裂的哀嚎聲中裂成一塊塊木屑。
但這並不會成為影響兩個戰士對決的影響因素。
失去了手肘的支點，淩空掰手腕的一人一僵屍，繼續以蠻力相互膠著著。隻是，隨著時間的流逝，騎兵團的戰士明顯開始力不從心，在純力量的比拚中漸顯疲態，而對麵的僵屍首領也察覺到了這一點，手上的發力再一次加大，意圖一決勝負！
隻可惜，沒有鬥氣的攻擊加持，在純力量的比拚上，人類戰士多少還是吃了些虧。畢竟，受限於神經係統對人體的諸多保護機製，正常人類通常隻能發揮自身全部潛能的百分之十以下，訓練有素的戰士能發揮百分之二十到三十，這些人類的精銳甚至能短暫地爆發出百分之五十，甚至是在此之上的力量。
但僵屍，沒有生者諸多力量限製的他們，完全可以以肌肉徹底撕裂毀壞為代價，輕易爆發出機體百分之百的力量！
“喝啊！”
最後的一記發力，幾乎以擰斷對手手臂的氣勢，成功壓倒了人類重騎兵的手掌。
但人類戰士們的鬥爭心，可不會因此而壓倒。見袍澤吃癟，其他人類戰士立馬站起上前，幾欲接棒。
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“再來，我上！”
“我也上！”
……
此起彼伏的挑戰狀不斷甩向不死者這邊，而成功拔得頭籌，士氣正旺的他們自然一一接下，很快，酒館裡又卷起了新一波力量比拚的浪潮。
隻是，比起“君子動口不動手”的拚酒，扳手腕這般直接肢體接觸的抗衡，難免更容易產生火氣。
“乾，這吸血鬼作弊！”
“哼，技不如我，還有臉在這裡叫囂。”
“‘技’不如你？那你就是承認自己使詐了？”
“天真！勝者才擁有最終解釋權，這點道理都不懂？”
“卑鄙小人，我揍死你！”
“廢話少說，快點動手！”
……
不知是哪一桌率先動起了手，很快戰火便蔓延到了整個酒館，一下子，摔酒桶的，抄桌椅的，掄盤子的，好不熱鬨。
“哎，最後還是得打一架麼？”
見到這一幕，喬治隻得捂臉長歎，嗚呼哀哉。
酒精加舊怨，直到現在才爆發大規模衝突，已經算是不幸中的萬幸了，好在喬治和烏瑟爾做了大量的鋪墊工作，這才讓兩方的衝突僅止步於酒後耍瘋的聚眾鬥毆，而非拔槍執劍的大規模正式作戰——
換而言之，大家打歸打，出氣歸出氣，報仇歸報仇，下手還是相當收斂的。
“你已經做得很好了，喬治伯爵，我開始理解大帝為何對你如此高看了，這爵位，可是實至名歸。”
“馬德爾大人，您可彆再用爵位之事調侃我了。”
吸血鬼伯爵，聽起來貌似是一個相當舉足輕重的稱謂，然而事實上，與成年的大惡魔必然能在自己的名字前加上“領主”二字一樣，所謂的吸血鬼伯爵，即官方每年限定名額的，授勳於那些突破四階戰力的血族的，一個區彆於其他實力尚未達標的血族的榮譽稱號而已。
就算是這樣，每年都有無數血族為了伯爵之名爭得頭破血流，活過了漫長歲月的血族們，普通的驕奢淫逸已經不足以滿足他們的傲慢與嫉妒，但凡能高踩同類一腳，都是莫大的愉悅，更彆說是這種官方欽定的限量級成就獎章。
喬治步入四階戰力已有些時日，不過他從未在乎過這種“成就”，隻是，就連他也不知道，是誰在什麼時候，替自己謀求到這麼一份特殊的身份，以至於當他二度回到奈古拉斯帝國的時候，與幽靈行者馬德爾一起迎接他的，居然是一份沉甸甸的授勳獎章，不得已，喬治隻能耷拉著老臉，接下了這份獎章。
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也不怪喬治對伯爵稱號不感冒，畢竟，這個榮譽稱號，除卻“官方”“限量”等等噱頭，能給授勳人帶來的實際收益，隻有每年帝國贈予的一遝屈指可數的金幣，以及一堆看似優渥，卻限製諸多的伯爵特供權益。
“來吧，喬治伯爵，帶上你的人類好友亞瑟，陪我去酒館外透透氣。”
透氣？幽靈需要呼吸麼？
顯然不需要。
麵對幽靈指揮官馬德爾的邀約，喬治朝亞瑟招了招手，隨後向在旁邊觀戰的烏瑟爾和薔薇使了個眼色，示意他們照顧著點手下，大戰在即，稍微發泄下就好，彆真的打出事故。
至於詹姆斯……
若是問整個酒館內有誰能一臉興奮地滿場亂竄，弄得烏瑟爾和薔薇絕大部分時間都在提心吊膽，那莫過於這位因為被爆了黑料而羞憤不已、簡直和開了無雙一樣發酒瘋的夢魘騎兵團團長了。
……
為了隨時準備應戰，喬治選擇包場的酒館離城牆並不遠，幽靈指揮官帶著他和亞瑟一起，走上了韋恩之城城牆的牆頂。
陰冷的海風徐徐吹過，漆黑的浪濤晝夜不分地向城牆怒號，朝著光暗淺灘的方向望去：
仿佛海洋之脊，又如世界之蛇橫臥，這片淺灘一頭連著生命，一頭連著死亡，在約莫半公裡寬的淺灘兩旁，永不停歇的海浪不斷地衝擊著海岸，掩埋那深不見底的海底，那點點星光灑在海麵上，一邊與人類帝都的燈火通明交相輝映，一邊繞過亡靈天幕的遮天蔽日，落入忙忙碌碌的不死者戰士們的眼裡。
環顧城牆上方，喬治見到了不少腐屍獸的身影。在占據高地的狀態下，這些擅長遠程噴射腐蝕液體的戰爭巨獸，能依靠更高的拋物線將腐蝕液噴射距離提高一倍，而每一處被他們腐蝕液濺射到的區域，都會被覆蓋上厚厚一層劇毒的死亡烏雲。
而在腐屍獸之中，喬治甚至看到了一道龐大而熟悉的身影——
在鬨鬼金礦邂逅的腐屍獸女王，沙耶。
似乎也感受到了喬治的目光，沙耶龐大的身軀從哨塔中彈出頭來，並朝喬治揮了揮她那半透明的巨大觸手，遠遠看去，顯得有些憨態可掬。
稍稍往沙耶的方向揮了揮手後，喬治彆過頭，注意力又放在了身前半步的幽靈指揮官身上。喬治深知戰爭即將來臨，自己沒有時間和精力去和沙耶好好敘舊，隻要他往城牆下俯瞰，就能看到光暗淺灘上，如工蟻群般數量龐大的不死者工人，正在淺灘上不眠不休地築起防禦工事，無數屍體在巫妖們的授意下，埋藏在土體深處，而不死者炮灰們，也依托著每一個防禦工事的陰暗麵，靜靜地埋伏著，伺機而動著——
派拉達帝國綜合實力無比強大，對奈古拉斯帝國的不死者有著屬性上的壓製，每多搶一分鐘建造陷阱和工事，就能多一分勝算。
“喬治伯爵，奉高鐸斯大帝口諭，我應對你保持絕對的信賴，所以我並沒有過多詢問便批準了你的船隻的通行，並且聽從你的建議，讓帝國將領們提前來酒館和人類援軍們碰頭，但我尚未完整地聽你說過，你和這些援軍達成合作的來龍去脈，和他們願意支援奈古拉斯帝國一方的動機和條件。”
“是啊，大敵當前，如果僅憑一句‘敵人的敵人就是朋友’就能解釋一切的話，那我也認為這次引渡著實容易給奈古拉斯帝國留下後患，那麼馬德爾大人，且聽我將完整的故事娓娓道來，聽完後，您便可以自行判斷，我送來的，是特洛伊木馬，還是三百勇士。”
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