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是敵，是友？
喬治並沒有回答亞瑟的問題，他回過頭，走出了營帳，深深地吸了一口氣，讓因為久坐而憋屈許久的胸腔裡裝滿初秋的味道。
此時正值夏秋交替之時，曠野上迎麵吹來的季風帶著幾分接棒酷暑炎熱的涼意，從平矮的山丘往下眺望，不遠處便能見到一片巨大的湖泊，湖水帶著一抹奇特的淡紅色，波光粼粼的水麵反射著正午的陽光，星星點點地照在喬治銀色的發梢上，散發出漂亮的光澤。
稍稍將視線往外拓寬，直到另一側岸邊的樹林叢中，便能找到亞瑟帶來的民兵所駐紮的營地。
兩人都是沿著湖岸線紮營，但喬治所在的收割者商團的營地，和亞瑟的民兵營地可謂是大相徑庭：
民兵營地自是不必多說，藏在湖邊樹林中央的民兵營，身強體壯的精銳們赤膊著上半身，砥石在巨斧的斧刃上來回摩擦，三兩下功夫，巨斧就變得鋥光瓦亮，這些精銳們便這麼光著膀子扛著巨斧，將樹林中央清理出一片場地；
外圈的樹林作為天然的掩體，那些高大粗壯的樹木頂端，可是斥候們最為喜愛的了望塔，而內圈則是用圍欄和多出來的木材用捆繩拚裝成簡陋的拒馬，稍微挖上幾個坑洞，底下埋上長矛，頂部鋪滿木板和雜草，就成了絕佳的陷阱；
除卻精銳們，那些麵黃肌瘦的一般民兵也沒閒著，他們就近找來石塊，一點一點壘成矮牆，後勤部隊拿著錘子，敲敲打打把長釘紮進土裡，穩固住那僅剩的幾個帶著補丁的營帳，剩下一些光著腳丫子的難民孩子們東跑西走的收集乾柴和鵝卵石，堆砌成用來生火燒飯的簡易爐灶。
不管從哪方麵來講，亞瑟帶來的民兵，花了一整天才搭建起來的營地，怎麼看都簡陋的不行。
反觀喬治這邊，最外圍正正方方的一圈是極具防禦能力的附魔精鐵圍牆，營地的四個角落架設著數層樓高的了望台，外表精致奢華、內部更是被空間魔法擴張過的高級營帳，改良版巨型弩機和它們的不死者技師們，坐落在營地的每個方向。
而在營帳與營帳之間不起眼的陰影之中，藏著喬治在奈古拉斯帝國重金招募的怨靈部隊和地獄三頭犬群。
這些怨靈和地獄三頭犬可是喬治的殺手鐧，至今都沒有輕易動用過他們，若是敵人在不知情的情況下隨意靠近，就會被這些致命的護衛毫不猶豫地撕成碎片！
除了戰力方麵，喬治的營地裡也不缺照料二世祖們日常起居的後勤人員，不，應該說，喬治的後勤安排，完全可以擔得起一應俱全這四個字——
負責架設防禦法陣的法師，負責替武器保養的鍛造師、負責煉製藥水的煉金術士，負責建造維保工事的匠人，負責料理的廚子，負責調酒的調酒師，負責開設賭盤的荷官，等等等等，至於侍女和管家，更是不計其數，這些後勤人員，可是足足塞滿了一整個加長版的篷車。
可以說，喬治這邊的營盤防禦，完全是武裝到了牙齒，並且，搭建這麼一個營地，僅僅用了約摸半天時間，便輕而易舉的完成了。
且不論血族自身那強大的力量和敏捷，能讓修葺防禦工事這件事簡化了多少倍，最重要的是，喬治手下血族少爺公主們可都是血族世界裡有頭有臉的人物，空間袋、空間戒指之類的稀有法器，在喬治這邊是標準配置，隻要“稍稍”征用一下每人手裡空間袋裡盈餘的空間，彆說當前這麼一個偌大的營地，就算換做一個小型宮殿的所有建材，收割者商團都能全部拆下來帶在身邊。
不過無論營地大小，精致與否，在兩位領導人談話的時間裡，絕大多數人都在默默地忙活著手頭上的工作，或是與同伴切磋技藝，交流心得。
隻要不用開戰，他們並不會去在意自己的新鄰居是誰。
不過，還是有幾個鬨騰的夥計，跑到了對麵的營地裡——
剛剛被亞瑟“拒收”的烏瑟爾自然不可能繼續糾纏他的兒子，在喬治的眼神暗示下跑去民兵的營地裡拉家常了。
和喬治預計的一樣，這些年，亞瑟在逃亡的旅程中，勢必拉攏了不少年長的退役十字軍戰士。
這些年過半百的老戰士年輕的時候可都是和“烏瑟爾將軍”一起征戰四方的好手，當這些人再度見到烏瑟爾的時候，哪會像亞瑟那般扭捏，根本顧不上烏瑟爾的不死者身份，他們無一不是痛哭流涕，長籲短歎，隻恨自己退役後技藝不再，身體也不如當年那般精壯，再無資格與烏瑟爾繼續並肩沙場。
加入喬治手下不久的泰凱斯和何侖，這兩位野蠻人如今的薪資待遇可是相當的豐厚，隻是，他們過得並不開心。
這也是無可奈何的事情，喬治的手下們都是血族，兩人的實力自是早被眾人認可，沒人會去為難他們，但血族奢靡而精致的日常，以及有序而繁瑣的貴族禮節，僅僅是這些條條框框的事情，就足以讓天為被地為衣的野蠻人望而卻步了，如今好不容易能遇到一群正常的普通人，他們怎麼可能會忍著不過去喝酒打屁，大肆鬨騰一番？
至於剛剛納入亞瑟麾下的前軍隊指揮官亨利.多米尼克，此前被喬治手下的一眾血族們偷襲，端掉了整個基地，每每想到這份敗績，他便咬牙切齒，憤恨不已，而現在，一雪前恥的機會就在眼前，亨利又怎麼可能放過這次機會呢？
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“我要打十個！”
不顧眾人勸阻，亨利的戰意高漲，周身迸發著猛烈的鬥氣。亨利執意認為之前的敗仗輸在了對方的偷襲上，正麵戰場，吸血鬼不會是他的一合之敵。
現實直接糊了一巴掌在亨利的臉上。血族們可沒有手下留情的習慣，既然他要打十個，幾名血族副官候補自然是求之不得，一個個摩拳擦掌的全部上陣，一招一式絲毫不留情麵！
要知道，早在一年之前，眾人與惡魔將納魯德交鋒的時候，憑借著自身實力和團隊配合，幾名血族副官候補就已經能和被重傷的惡魔將納魯德短暫的打成平手，如今實力增長了一大截的他們，以這般“全明星”的姿態上陣，區區一名普普通通的，連領域之力都沒有的人類戰士，又談何勝率呢？
“嘭！”
隻是一個照麵的功夫，亨利便撲街躺在了地上，身上多了無數道深可見骨但偏偏就是不致死的傷口，再次“享受”了一把貧血帶來的乏力感，而那十名血族，則是搖晃著裝滿鮮血的高腳杯，回到了自己的崗位上。
“血液粘稠，腥味偏重，一口血全是油，真是個糟糕的血袋子。”
臨走前，血族們還不忘挖苦一下這位人類戰士的肥胖身材。
亨利太高看了自己的實力，也太看輕了血族的強大，亨利並非十字軍出身，他隻是一個稍微強壯點的戰士而已，沒有聖鬥氣對血族的克製，他根本抵擋不住血族們神出鬼沒的進攻和變幻莫測的血族秘術，高上一籌的戰力，也隻是幫他多苟延殘喘一會兒而已。
這一切，亨利都明白，但這一戰，他必須得上！
“這片大地，是生者的棲息地，不是亡者的遊樂園！對於一個戰士而言，戰敗是可恥的事情，但不能因為害怕可恥，而失去抗爭的鬥誌！”
“吸血鬼們，隻要我不死，我還會繼續挑戰下去！聽到了沒有，我還會繼續挑戰下去！”
……
“夠了，亨利.多米尼克，不要丟人現眼，回到隊伍裡！”
不管亨利再怎麼狺狺狂吠，也沒有一個血族會為他回頭駐足。人們會同情弱者，人們更會崇拜強者，敗者的宣言不值得同情，更不值得崇拜。
倒是亞瑟心係手下安危，擔心這些吸血鬼暗中打擊報複，咬了咬牙，他還是狠下心來嗬斥了一頓亨利，將他趕了回去。
這一切，喬治都看在眼裡。
“我會約束好手下的。”
“我也一樣。”
一陣溫暖的季風迎麵而來，吹散了冗雜的話語，隻剩空白的沉默。
良久，喬治率先開口。
“亞瑟，認得這個湖麼？”
“紅鱗湖泊，我們現在在下遊，上遊是異端審判神殿，難不成……你想對他們動手？”
“不，怎麼可能呢？異端審判神殿周圍陷阱機關無數，裡麵駐紮著大量人族精銳，正麵突擊無異於送死。這些事情，我怎麼可能會不知道呢？”
身為派拉達帝國的高層，亞瑟自然知道異端審判神殿有多麼難纏，與這些人動手無異於自找苦吃。
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異端審判神殿是帝國最黑暗的組織，經他們手處理的臟活不知幾何，裡麵多是各大部隊過來頤養天年的精銳，或是因為種種原因無法待在正式軍裡的問題分子，個個實力強勁不說，還都是瘋子和偏執狂，拚儘全力贏上一次兩次也許不難，但被這些精神病惦記上，怕是下半輩子都得活在被追殺的恐懼之中！
就算喬治的手下再怎麼兵強馬壯，他也不至於野心膨脹到想和這種硬茬乾仗吧？
隻是，還未等亞瑟臉上的輕鬆之色舒展開，喬治的下一句話，又讓他的眉頭再一次緊鎖。
“我在等他們對我動手。根據線人的消息，最多兩天，不，一天的時間，他們就會攻過來。亞瑟，你說巧不巧，剛好你在這兒！到那個時候，就麻煩你支援我們啦！”
巧不巧？！
先前你的部隊走的和蛇鼠一樣，山野小道裡到處亂竄，這兩天終於老實點走了康莊大道，我還終於感慨部隊不用再在野地裡折騰，結果你告訴我，你是在引我們陪你一起擋殺星？！
支援？！
你這是讓我支援嗎？！
你這是要讓我手底下這些老弱病殘一齊上陣去當炮灰啊！
亞瑟白眼都快翻到後腦勺去了，全身氣的直打顫，左手已經下意識的按在了佩劍的劍柄上。
若不是因為眼前這個可恨的後生是他的女婿，亞瑟真想用大天使之劍給他來個一刀開瓢，他好仔細瞧瞧這圓不隆冬的腦袋瓜裡倒出來的到底是泔水還是泥漿！
深吸一口氣，再用力地吐出，如此反複再三，亞瑟那好似被火爐燒紅的生鐵一般氣的漲紅的臉，才總算是冷卻了一些。
“我不打算讓派拉達帝國內戰，我也不想讓我的手下送死，我更不打算讓我的女兒，年紀輕輕就得體驗給同一個人守兩次寡的滋味，我不幫你她會恨我一輩子的……該死的，我這是造了什麼孽啊！”
“喬治啊喬治，你給我聽好了！我對異端審判神殿多年來的所作所為不恥，但畢竟是派拉達帝國的精銳部隊，他們的本事我非常清楚，你必須答應我一件事，我才願意協助你！”
“什麼事？亞瑟，你該不會也希望把這些人給活捉了吧？我的手下可沒這個本事！”
“哈！這時候怎麼又知道示弱了？！”
亞瑟沒好氣的嘲諷了幾句後，繼續說到。
“從現在開始，把你的指揮官權限交給我，你的手下和你的所有資源都得交給我調度指揮！還有，把烏瑟爾將軍……那個叫烏瑟爾的不死者叫來，我需要和他商討戰略。”
“親愛的嶽父大人，請容我提醒您，這可是兩件事哦。”
“滾！”
……
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