昨夜北邊終於傳來消息，救援的軍隊和物資已經在路上，短則兩日多則三天就能到達白雲城。
老王爺蘇翰舉看完這封密報後，禁不住老淚縱橫。
秦正豪戰死後他以老邁之軀撐起白雲城的重擔，披甲上陣，率領將士浴血奮戰，擋住大牙狗一波又一波凶猛進攻，終是把白雲城守了下來，守住了白雲城裡的百萬百姓。
這要是在他年輕的時候，他眉毛都不會皺一下，就是不眠不休與大牙狗血戰十天十夜也不在話下。可是他已經不再年輕，身體已經不再強壯，已經是一隻腳踏進棺材裡的將死之人。那種心有餘而力不足的感覺，讓他痛恨至極，卻又不得不接受。
每當深夜舊疾複發病痛襲來時，他都氣得用拳頭猛擊身體，恨不得把麻木不聽使喚的雙腿、如刀絞一樣疼痛的臟腑，拿刀子剁了、剜了，然後一刀抹了脖子，不再這麼窩囊地活著，可壓在肩膀上的沉重擔子又讓他放不下。他隻能咬著沒剩幾顆的後槽牙，一遍又一遍地告訴自己：挺住腰杆再堅持一下，白雲城還需要自己這把老骨頭。
一日又一日，連他自己都沒想到自己真的堅持下來了。
太難了。
真的太難了。
好在終於盼來了曙光。
看完密報後，他隻覺身心從未有過的輕鬆，讓人把晚飯吃剩下的粥熱了，高興地連吃兩大碗。在花園裡溜了兩圈消消食後，躺到床上倒頭就睡，一覺睡到大天亮。他都不記得自己有多久沒睡過這麼香甜安穩的覺了，五年還是十年，記不得了。
早飯又吃了兩大碗粥，然後拄上拐杖帶著老仆出了府門，去到大街上。雖不能把密報內容告知百姓們，但是他覺得可以把自己輕鬆愉悅的心情分享出去，撫慰百姓們心中的恐慌，給他們吃一顆定心丸。
“老王爺早！”
“老王爺萬福！”
“老王爺，您這是要去哪啊？”
蘇翰舉經常徒步出府遛彎，溜街串巷常有的事，所以百姓們和他非常熟絡，見到他就像見到老鄰居一樣，紛紛熱情問好，但又不會像見到稀罕的大人物那樣擁堵上來圍觀。
“早！”
“好！”
“不去哪裡，隨便逛逛。”
所有人的問候，蘇翰舉都笑著一一回應。這也是百姓們擁護愛戴他的原因，和善親民，從
不端王爺架子。
走過兩條街，蘇翰舉有些疲累，就在街邊一個茶攤坐了下來。
茶攤的老板是個六十多歲的普通老漢，名叫汪國興，膝下兒女雙全，並且都出息孝順。他擺這個茶攤已經不是為了賺錢，就是忙碌了一輩子閒不下來，擺個茶攤既累不著又能有事可做，還可以和街坊鄰裡們坐在一起喝茶聊天，可謂是一舉兩得。
蘇翰舉每次出來遛彎基本都會在汪老漢的茶攤坐一會，要一壺一文錢的滿天星，就是用茶沫子衝泡的茶，也不用茶杯，直接對著壺嘴咕咕咕一通猛喝，最是解渴。邊喝茶邊和街坊四鄰嘮嘮家常，聽一些坊間的趣事。
茶攤雖在，可是茶卻沒了。都是旱災鬨得，水貴如金，眼下也隻有那些財力雄厚的大家族才能喝得上茶。
不過蘇翰舉剛在條凳上坐下來，汪老漢就把一壺熱茶送到了他的麵前。老規矩，是他最喜歡的滿天星。
蘇翰舉沒有推辭，因為之前幾次來的時候他有拒絕過，可最後還是拗不過汪老漢的盛情。他知道這壺茶水對汪老漢一大家人的價值，所以每次都是象征性地喝兩口潤潤嗓子。
“老王爺，老漢瞧著您今兒紅光滿麵，定是有好事對不對？”汪老漢在蘇翰舉麵前一點也不拘束，就像關係要好的老友一般，在方桌另一側坐下來，笑著問蘇翰舉。
蘇翰舉抿了口茶，砸吧砸吧嘴，滿意地點點頭，道：“不錯，不錯，還是老味道。”
“您喜歡就好。”汪老漢頓時像得了嘉獎的孩子一般，高興得臉都漲紅了。
蘇翰舉往前微微探頭，朝汪老漢勾勾手指，汪老漢眼睛一亮，會意地把頭探了過去。
“告訴你一個好消息，這難熬的苦日子就要到頭了。噓，保密，彆被大牙奸細聽了去。”蘇翰舉很想有個人來分享內心的喜悅，汪老漢顯然就是不錯的人選。
汪老漢激動的用粗糙的老手使勁捂住嘴巴，不讓衝到嗓子眼的驚叫竄出來，因為過度亢奮，他的臉眨眼間就漲成了豬肝色。
“快喝口茶順順。”蘇翰舉笑著把茶壺推到汪老漢麵前，而他的目光突然落在對麵桌子上一個剛坐下來的老婦身上。
老婦手裡提著三個圓滾滾的大油紙包，油紙包裡的東西似乎很沉，放在桌子上時發出咚咚的撞擊聲。
蘇翰舉盯著老婦，眉頭漸漸皺起，老
邁的眼神突然變得銳利，因為他嗅到了老婦及油紙包裡散發出一股血腥味，曾在死人堆裡摸爬滾打過的他，一聞就知道這是人血的味道。再看油紙包圓滾滾的形狀，他幾乎已經猜測出裡麵是什麼東西了。
一直笑嗬嗬跟在蘇翰舉身後的老奴，在老婦剛一出現時就不露聲色地往前走了三個身位，擋在蘇翰舉的斜側方，顯然他比蘇翰舉更早察覺到老婦的危險性。
老婦顯然是專門來找蘇翰舉的，剛在桌邊坐下目光就落在蘇翰舉身上，並開口問道：“王爺可知這油紙裡包的是何物？”
“若本王沒猜錯，當是人頭吧。”蘇翰舉神情淡定道，區區人頭還嚇不到他。他戎馬一生，砍過的人頭不計其數，彆說隔著桌子看幾顆人頭，就是讓他抱著人頭睡覺，他也能呼呼大睡。
“王爺眼光端的毒辣。”老婦佩服道。
“哈哈，這有何難？本王砍了一輩子人頭，要是連個人頭都不認識，豈不讓人笑話。”蘇翰舉捋須大笑，語調一轉道：“難的是猜是誰的人頭？”
汪老漢聽著蘇翰舉和老婦的對話，剛才還漲如豬肝的臉轉瞬間已經嚇得麵無血色，不過他硬是坐在凳子上沒動，身體雖僵但挺得繃直，愣是把架勢拿捏得死死的，生怕給老王爺丟麵子。
“王爺可能猜得到？”老婦問道。
“猜不到。”蘇翰舉搖頭道，“本王隻能猜到他們定是和我有關聯的人。你殺了他們又把他們的人頭砍下來，還特意送來給本王看，顯然是對本王心懷怨氣。可是本王沒有從你身上感受到殺氣，可見你不是來殺本王的，這又是為何？”
“因為王爺還算是個好王爺，就是年紀大了老眼昏花，識人不明。賤婦把這三顆狗頭帶來給王爺看，是想讓王爺儘可能地把昏花老眼擦亮些。”老婦說道。
“說來聽聽，本王怎麼個識人不明？”蘇翰舉臉色微變。
“此三人當中有一人，仗著王爺的提拔和恩寵，魚肉鄉民，儘做那喪儘天良的爛事。”老婦說道。
“此人是誰？”蘇翰舉喝問道，“若你所言非虛，那他當真該死！”
“王爺且看！”老婦一聲大喝，抬手猛一拍桌子，木板方桌砰的一聲震顫，三個油紙包被震了開來。
蘇翰舉目光落在當中一顆人頭上，神情猛然一震，喝道：“曹雄！”