望著魏子焸離去的背影，周劍來現老人家每往前走一步，清瘦的身軀就佝僂衰老一分。
到最後當他走到院子石桌前，伸出一雙粗糙褶皺，飽經滄桑的手，抓住石桌邊緣站定腳步時，周劍來心裡突然咯噔一聲，他竟然從老人家身上感受到了沉沉死氣。不禁聯想到天武道人給老人家斷的命數——大限將至，他的心臟猛地揪成一團，疼得窒息。
在周劍來心中，眼前這位老人才是真正的心係天下的聖人，遠比那些坐在龍椅上，常把愛民如子掛在嘴邊，以及那些不管人間疾苦，卻有著聖人之稱的家夥們，可敬千倍萬倍。
可是命運對他是不是太不公平了？
他以一己之力救大禹千百萬人性命，可大禹人卻已經把他遺忘，而仍記得他，或是聽說過他生平事跡的後世之人，又有幾人懂他的大德大義大善，恐怕能不正氣凜然地罵一聲“貪生怕死、賣主求榮、苟且偷生”就不錯了。
似是感受到了周劍來心中的悲傷與不忿，魏子焸突然開口說道：“老夫把這一生獻給了大魏子民，無怨無悔，不需要任何人來懂，也不需要去讓任何人懂，你明白嗎？”
嘴上這麼說，可是他的心卻一陣陣揪疼，他本以為她會懂他的，卻不料她完全不懂，甚至還要在他臨死前狠狠地揭開他的傷疤。
他本以為她心裡是有他的，就像他一樣，心裡一直裝著她。但是礙於身份，他們之間這輩子注定不會有結果，隻能兩不相見，默默想念。可是今天這盒鬆花糕卻告訴他，原來這些年每年年三十都要讓人送來一盒鬆花糕的人並不是她，都不過是他一廂情願的念想。
可是，每年的鬆花糕是誰送的？天下間除了她之外還有誰知道他喜歡吃鬆花糕？
魏子焸心中找不到答案。
啪！
魏子焸一掌拍在石桌邊沿，把石桌連帶石凳推到了一旁的房簷下，然後伸手一抓，自虛空中拽出一柄五尺長劍，暗銅色的劍柄，銀色的劍身，劍身兩麵各有兩條殷紅血線，從劍尖通向劍柄。
“這是老夫的劍——飲血。”魏子焸說道，“你與魏王劍人劍合一，已經學到些許魏家劍的劍招，也應該感悟到了劍法的精髓，但是還不全麵，不透徹，不深刻。接下來五天，老夫便將魏家劍和老夫自己對劍道的一點感悟一一傳授於你，你且看好聽好，若有不懂之處隻管提問，不要不好意思開口，更不要想著自己日後去感悟。老夫時日不多了。”
沒有給周劍來傷感的時間，魏子焸說完就手挽劍花，將魏家劍施展開來。周劍來立刻靜氣凝神仔細觀瞧體悟，不敢錯過一丁點的細
節。
清晨八時，天武道人回到李家宅院。但片刻未歇，帶著張小卒和牛大娃破空而去，去往百荒山方向。
行至半路，自虛空中突然躥出一條大黑狗，體肥如球，毛鋥亮，口吐人言與天武道人打招呼。然後在張小卒的震驚中，牛大娃的破口大罵聲中，大黑狗撲到近前，一口咬住牛大娃的脖子，拖著就走，眨眼間消失在張小卒的視野裡。
天武道人讓張小卒不必擔心牛大娃，告訴他這條大黑狗就是賜予牛大娃妖修傳承的妖王，此次前來多半是指點牛大娃修煉的，不然怕他本領不濟死在戰場上。
“師父，弟子現似乎所有宗門幫派都非常重視沙場曆練，紛紛派出門下傑出弟子前來參戰曆練。弟子雖未上過戰場，卻也知道個人之勇在百萬大軍麵前不足道哉，這一刻還活著下一刻就可能身異處，生死一瞬，危險至極。這些宗門幫派就不但心他們的傑出弟子戰死沙場嗎？”張小卒問出他心中的困惑。
“嗬嗬，擔心自是必然的，可沙場曆練的益處讓他們甘願冒險。說一個簡單直白的統計給你聽，上一次戰爭過後的五到十年時間，大禹一共有六百七十五人晉升星辰境，不過，這個數字肯定不準確，實際人數應該還要多一點。
據統計，這新晉升的六百七十五人中有六百五十三人是經曆過大軍廝殺，從死人堆裡僥幸活下來的，剩下的二十二個人雖未經曆過大軍廝殺，但多少經曆過幾場小戰役，也算是從戰爭年代活下來的。
而自戰爭十年之後至今的四十六七年時間，大禹僅僅隻有七十六人晉升星辰境。
大禹周邊的鄰國，也都大多如此。
現在你該明白各宗門幫派為何如此看重戰場曆練了吧？”
聽完天武道人的講述，張小卒震驚得張開了嘴巴，數據直白而又明確地告訴他，戰場曆練可以助修者跨入星辰境，難怪這些宗門幫派聽見戰爭非但不視之為蛇蠍躲得遠遠的，反而是趨之若鶩。
“許多人一直在研究探討這個問題，可最終也沒有一個明確說法，其中有一個被大多人認可的說法是，戰爭可以刺激並開啟人類隱藏的深層戰鬥意誌，他們稱之為深層戰鬥意誌覺醒。深層戰鬥意誌覺醒，可以讓人的心境上升到更高的層麵，從而更為容易地突破桎梏，踏入星辰境。至於究竟什麼是深層戰鬥意誌，誰也說不清，反正老夫是沒感覺到。”天武道人道。
“深層戰鬥意誌。”張小卒呢喃一聲記了下來，轉而問道：“既然戰爭曆練如此重要，那他們怎麼才派這麼點弟子來？”
“你是不是傻？”天
武道人屈指給了張小卒一個腦瓜子，笑道：“戰事尚不明朗，鬼知道誰輸誰贏，要是這麼沒腦子的傾巢而出，一旦戰敗，就算不宗門覆滅，也會元氣大傷。茲事體大，總得先觀望觀望。”
“嘿嘿，弟子糊塗。”張小卒摸著挨揍的腦門乾笑道。
“當然，先派一些傑出的弟子來參戰，也是各宗派向蘇皇大帝表態，表示他們忠於帝國。因為蘇皇大帝曆來對宗派勢力不友好，鬼知道他會不會乘此機會再次對宗派勢力大開殺戒。”天武道人又道。
“再次？”張小卒詫異。
“嗬”天武道人一聲冷笑，道：“當年南境有成千上萬的宗派勢力，被張屠夫一通砍瓜切菜，整個南境僅剩下三百多宗派。現如今想要開山立派，必須先向官府報備，等官府批準才行，否則就會被官府視為山賊流寇，可能一覺醒來就已經被大軍圍困。”
張小卒聽見成千上萬的宗派被屠得隻剩三百多，不禁嚇得縮縮脖子，他幾次聽到張屠夫的事跡都是和屠戮有關，忍不住問道：“師父，張屠夫這人究竟是好還是壞？”
“人渣！”
“王八犢子！”
“生兒子沒屁眼！”
“有屁眼也是爛的！”
“——”聽見天武道人破口大罵，張小卒不由咋舌，小心問道：“師父您和他有仇？”
“仇深似海！”天武道人咬牙切齒道。
“啊？！”張小卒詫異，之前天武道人也有提起過張屠夫，可他並未從天武道人的字裡行間和語氣中感覺到仇恨。
“哎，往事不堪回啊！”天武道人長歎一聲，交代道：“你今後若是遇到張屠夫的後人，見一個打一個，給老夫出口惡氣。”
“謹遵師尊吩咐。”張小卒應道。
“到了。”天武道人說一聲，帶著張小卒落在一座山頭上。
張小卒往前看去，山下的山穀裡一片燃燒過後的灰燼。他隻看一眼就認出了此處是哪裡，正是那日夜裡與戚喲喲等人遭遇大牙鬼的山穀。
隻是不知火是誰撲滅的，若不然大火蔓延，肯定會把整片百荒山全燒了。
“此處山穀封印了十幾萬陰魂。”天武道人望著下方山穀說道，“當年劉莽把十七萬大牙俘虜哄騙至此，一把大火儘數坑殺，而後被劉莽請來的禿驢給強行鎮壓，以至於怨氣凝聚不散，這麼多年過去全部化作陰魂。昨天晚上老夫特來查看，現當年禿驢設下的封印已然鬆動，此消彼長，這些陰魂不用幾年就能衝破封印，到時候絕對會是一場災難。”