見牛大娃和張小卒不相信，瘦猴輕蔑地瞥了他們兩個一眼，道：“要不然你們覺得這麼多村子的人，會被幾大家族的人拿捏地死死的，都像乖乖兔一樣，動都不敢動？”
“我們剛才沒在這裡，就是去穀口那邊看幾大家族的人清理戰場的。”
“幾大家族的人霸橫凶殘，沒準那三個村子的人把戰死的那七人的屍體帶走，而是用麻繩把七具屍體吊在穀口，震懾四方。隻是天氣太熱了，他們怕屍體腐臭，就在剛剛，挖了個大坑，把屍體就地埋了。”
“我們剛剛在穀口偷偷數了一下，他們一共有二十一個人，五個打二百，他們可以打八百，所以就算我們這些村的人全部聯手，也不夠他們打的。”
瘦猴幾人你一言我一語，讓牛大娃和張小卒不得不相信這是真的。
“他們怎麼能這麼厲害？！”張小卒喃喃驚歎。他腦海裡無法想象那是怎樣的戰鬥畫麵，五個人打二百人，平均一個人要打四十人，四十個人一擁而上，摟胳膊抱腿，一個人如何招架得住，更何況這四十人並非赤手空拳，而是拿著鋼叉獵刀等武器的。
“是武技，他們是修煉武技的修者。”狀元道。
“修者？”張小卒一時困惑，這是他第一次聽到這個詞。
“就是說書先生講的俠客，十步殺一人，千裡不留行。”狀元道。
張小卒頓時明白了，“修者”他是第一次聽說，但“俠客”二字沒少聽狀元講關於他們的傳奇故事。
“哼！”牛大娃冷哼，道：“他們算哪門子俠客，俠客那是劫富濟貧的英雄好漢，他們這些喪天良的給俠客提鞋都不配。”
“就是。他們是惡霸，是狗屎！”
“早晚被俠客一劍抹了脖子，為民除害！”
張小卒沒有跟著他們一起咒罵，而是舉目望向穀口方向，心裡不由空落落的，沒能親眼目睹這場戰鬥，很可惜。
在這之前，他一直覺得什麼“俠客”、“江洋大盜”、“飛天遁地”、“十步殺一人”、“千裡不流行”等等，都是狀元講的故事裡的事，都是虛構的、不真實的，可現在他突然發現原來這一切都是真實存在的，而且一直距離他很近。柳家村到縣城有六十裡的路，他距離這一切僅僅相隔六十裡路。
張小卒的心在躁動，他突然迫不及待的想去縣城，不是像往常那樣，跟著村裡的伯伯叔叔去麵館吃一碗牛肉麵就心滿意足的回家，而是想到處走一走、看一看、聽一聽，去了解去接觸那個六十裡外完全不同的世界。
“喂，卒子，你發什麼愣呢？”牛大娃憤怒了半天也不見張小卒頂他一句，扭頭一看才發現後者壓根沒在聽，不由氣惱地推了他一把。
“我想去外麵的世界看一看。”張小卒看向牛大娃和瘦猴幾人，目光灼灼，最後定格在狀元身上，道：“狀元天天掛在嘴邊的話是對的，世界這麼大，不出去走走看看，枉來人間走一遭。”
“哇！”狀元高興地一下跳了起來，兩步竄到張小卒跟前，一手攬住他的肩膀，一手用力地捶打他的胸口，道：“知音，知音啊！好兄弟，到時候咱倆結伴而行，去瞧一瞧那怒浪大江，觀一觀那聳天高峰，逛一逛那神龍帝都，闖一闖那武林江湖！”
他之所以如此激動高興，是因為平日裡在一起玩的時候，他總是說想去外麵的世界看一看，可張小卒他們一點也不感興趣，有時候甚至說他神經病，外麵的世界有什麼好看的，還不是山、河、田、村莊，頂多就是房子大一點，路寬一點，人多一點而已。哪有安安穩穩地種地、蓋屋、娶妻、生子活得滋潤，想想都覺得美。可現在，張小卒非但突然讚同他的人生理想，並表示也想出去看一看，可謂是尋尋覓覓終得知音，自是高興不已。
出奇的是，這一次並沒有人出聲反對，所有人都沉默了。此行的這番見聞對他們的世界觀造成了極大的衝擊，大山、河流、草木、牛羊、田地、村莊，屬於他們的簡單而又單純的世界被撕裂，一道門出現在他們麵前，隻要跨過這道門就能見識到一個全新的大世界。
“老子陪你倆一起！”牛大娃終是抵不過大世界的誘惑，咧著嘴攀上張小卒的肩膀，笑道：“反正卒子你要去尋親，咱就順道看一看這個大世界。”
張小卒是孤兒的事大家都知道，所以聽見牛大娃說他要去尋親，大家並不感到意外。
“也算我一個。”瘦猴也動搖了，“狀元，你不是說有水上漂那種武功嗎，我要去拜師學習。”
“我——我就不和你們一起去了，我大哥身子骨弱，乾不了重活，父母年紀也大了，我若不在家，家裡的活恐怕忙不過來。”
“我也不去了。我還是喜歡安安靜靜的生活。”
“我去我去，我要去神龍帝都最好的酒館大吃一頓，不，吃他三天三夜！”
“想去的都去，不要擔心家裡，俺留在家裡，幫你們照應著。”
“我就不去了。不過，狀元你可得把你們在外麵見到的奇聞趣事都一一記下，待你們歸來後一一講給我們聽。”
“就是就是。”
“放心，待我們遊玩歸來，我就在柳家村的老柳樹下擺上長凳條桌，給你們講個昏天黑地。”狀元拍打胸脯保證道。
“喂，你們幾個小子彆聊了，趕緊去領你們的乾糧，準備出發了。”乾糧已經分配好了，有人喊他們去領乾糧。
三塊硬邦邦的玉米餅，這是張小卒領到的乾糧，和他交出去六斤香噴噴的麥餅相差甚遠，失望但並無怨言，因為每個人都隻領到一天的口糧。而好的乾糧自然是優先分給身強體壯且具有豐富捕獵經驗的強手，像他和牛大娃、瘦猴這些剛成年的小崽子，能分到和大人們一樣多的乾糧已經是很不錯了。
張小卒把玉米餅放進乾糧袋，在腰間綁好，望向穀口，不由皺起了眉頭。每人僅有一天的口糧，情況很嚴峻，隻能期望黑森林裡物資豐碩，讓他們收獲滿滿，若不然，他們這群人有沒有力氣再走出這片山林都難說。
一百二十人，每人五斤，總共六百斤，足足裝了四麻袋。
牛耀吩咐四個壯漢每人扛一麻袋，又吩咐剩下的所有人亮出武器在四周護衛，防止有人發難搶奪。
“出發！”一聲令下，隊伍朝穀口進發。
“快看，張家村和柳家村的人準備交糧進穀了！”
“走，過去看看。”
“老大，咱們怎麼辦？總不能在這裡乾耗著啊？”
“罷了罷了，人在屋簷下不得不低頭啊，就便宜了這幫畜生吧。走，咱們也交糧進穀。”
張家村和柳家村的人一動，其他幾村的人就注意到了，有的想看看情況再做決定，有的心裡發急不得不屈服於大家族的淫威，也有的盯著人群中那緩緩移動的四個大麻袋心饞眼紅，生出壞心思，不過當看到張家村和柳家村百多人武器在手的架勢，又不敢造次，隻能乾看著。
峽穀穀口是一片草地，隻不過眼下草地上的草都乾枯了，穀寬三十多丈，若二三十人並排通過，寬寬綽綽，可相較於峽穀兩側直入雲霄的峭壁，以及一眼望不到頭的悠長甬道，三十多丈的寬度又顯得像裂縫一樣細。
幾大家族的人並未在穀口設置攔路障礙，就是簡單地搭了幾個草棚，人坐在草地上喝茶聊天。可見他們一點也不把穀口的這些山野村民放在眼裡，有足夠的自信不讓一個人過去。
“看見那邊的土堆沒有，昨天被他們打死的那七個人就埋在裡麵呢。瞧那邊的草地上，血跡斑斑。仔細聞聞，空氣裡的血腥味現在還有呢。”瘦猴指著遠處崖壁下一個新翻的土堆告訴牛大娃和張小卒，聲音壓的很低，生怕幾大家族的人聽見。
張小卒看著遠處的土堆，心裡為橫死的七人默哀一聲，又不禁萬般感慨。亂世命賤如草，村長爺爺的話並不是危言聳聽啊。他又看向前方草棚下幾大家族的人，清一色的黑色勁裝打扮，肌肉結實，體型勻稱，雖都是漫不經心地坐在那裡，卻給人一種莫名地壓迫感。
張小卒心裡不由緊了緊，這種壓迫感他隻在牛耀和李大山身上感受過，但程度遠不及草棚下的這些人，可見這些人真的很強。
“各位大人，我們湊齊了乾糧，請大人們查收，準我們入穀。”張家村的領隊張大強抱拳上前，彎著腰堆著笑臉，姿態放得很低很低，生怕惹怒了這幫天煞惡人。
“這就對了嘛，交糧入穀，合情合理，早一天進黑森林早一些收獲，真不知道你們婆媽什麼，也不怕進去晚了，能吃的東西都被其他村人掠奪一空。”
草棚下走出一人，伸著懶腰，慢慢悠悠地說笑道。交糧入穀，在他眼裡是合情合理的事，好似黑森林是他們幾個家族的私人領地。
這人名叫蔣四平，是這群人的領頭人。四十歲上下，鼠眼蒜鼻八字胡，油頭粉麵。俗話說相由心生，這人的麵相打扮給人第一印象就不是忠厚善與之輩。
四個鼓囊囊的大麻袋依次放在蔣四平麵前，蔣四平笑得直點頭，鼠眼眯成了一條縫，道：“看你們的人數，這些乾糧隻多不少，很好很好。”
說著，他解開了一個麻袋，臉上的笑容戛然而止，又接著解開另外三個麻袋，臉色陰沉的可怕，抬起頭，鼠眼裡儘是陰霾之氣，冷笑地看著張大強。
張大強以及兩村的所有人心裡都咯噔一跳，蔣四平的心情全都明明白白地寫在臉上，顯而易見，蔣四平非常不滿意他們上交的乾糧。
“不知大人為何動怒？”張大強忙放低姿態，小心翼翼地問道。其實他心中已有答案，麻袋裡的乾糧都是品相差的，大多還都是生了黴的。
“狗膽！”蔣四平突地厲喝一聲，隻見他一拳砸向一個麻袋，那麻袋就像紙糊的一樣，砰地一聲炸了開來，裝在裡麵的餅饃等乾糧撒了一地。
“睜大你們的狗眼瞧瞧，都是些長了黴的醃臢物，喂狗都不吃，你們竟敢拿來混弄大爺們，找死嗎？！”蔣四平勃然大怒，嘴上嗬斥著，並一腳一腳碾著地上的乾糧。
“大人，舍不得，舍不得啊！”張大強眼圈頓時就紅了，撲在地上護著乾糧，“這可都是救命的糧食啊，是兩個村子千餘人牙縫裡一點一點擠出來的啊。隻是長了一點黴而已，可以吃，可以吃的啊！”
兩村人的人眼珠子霎時間都爬滿了血絲，瞪著蔣四平，目眥欲裂，手裡的武器緊了又緊。
“大人——”牛耀一步向前，道：“如今旱災之年，家家戶戶挨餓度日，眼看糧缸見底沒得吃了，這才不得不違背老祖宗‘春不獵’的訓誡進山打獵，隻求獵得一星半點，苟且熬過這饑荒之災。大人您腳下的黴物，對我們這些窮苦山民來說，可都是飽腹活命的山珍海味啊。大人，我等窮苦山民正忍饑挨餓苦苦掙紮，村子裡還有上千張口等著吃食活命，望大人悲天憫人，可憐可憐我們這些窮苦山民吧。”
說完，他便跪了下去，並擺手示意兩村的人照做。
明明恨得咬牙切齒，卻不得不跪地求饒，還要昧良心地讚美奉承，這種滋味張小卒初次品嘗，僅此一次，便終身難忘。他死死地按著牛大娃，不讓這貨暴走犯渾。
“罷了罷了。”蔣四平擺擺手，臉色緩和了不少，道：“念你們生活不易，本大人就不為難你們了。隻要你們把腰間的乾糧袋打開給本大人瞧瞧，若也是發黴的乾糧，那便證明你們不是故意挑揀出這些來戲弄羞辱我們，本大人便允許你們進穀。”
此話一出，張小卒心裡不禁咯噔一聲，心知大事不妙。