程大柱絮絮叨叨說了好些話，明儀的小眼神早瞟向了燒水清理豬的眾人身上。程明信來回跑了三趟，挑了三次水回來；兩桶給明儀洗澡洗頭，剩下兩桶用來清洗野豬，家養的豬毛毛已經很硬了，野豬毛比家豬毛更硬，需要用到的水更多。水燒沸騰一瓢一瓢澆在野豬身上，多次來回豬毛會被軟化脫落，再用竹刀輕輕一刮便會掉落。明儀在密林裡搭建了一處樹葉樹枝構成的洗浴房，在裡麵舒舒服服全身大清洗；換上乾淨衣裳走出來，呼吸一口山林中的新鮮空氣，頓時神清氣爽。趁著大家在宰野豬，程元西走到明儀身邊，“那位答應了嗎？”“答應了。”明儀揚起笑臉，“爹，您是想現在過去？”“早去早回。”程元西道。明儀點頭應了，“那就走著，不過，爹，要是你們談妥是不是就要去西北了？”“對，談妥的話肯定去西北發展。”他說的斬釘截鐵，明儀便放心了，對通天的人品她是一萬個放心，“那我們是不是得給那位世子爺帶上保暖之物？先交好？”不管最後能否談攏，他們都考慮到了對方如今的處境，談攏最好，談不攏就當賣個好。程元西讚賞的朝女兒點了點頭，“咱們家能用的被褥太少，不能動用你爺奶那裡的。”“咱們家有五床被子，六床褥子；薄是薄了點兒，但也比沒有強，均出兩條被子兩條褥子。”明儀扒拉手指清算家當。程元西瞧著女兒精打細算，為家人籌謀的樣子，欣慰中帶了心疼。都是被這該死的天災給逼的。“你在這裡等著，爹去拿東西。”程元西拍了拍女兒的小腦袋，轉身朝自家板車走去。明儀想給自家道侶送點糧食，奈何空間裡的糧食拿出來沒有出處。自家糧食不夠吃，她要是敢讓爹爹去拿糧食，不說祖母那邊，程明月看到就會先炸。她在胡思亂想，程元西有意無意避開眾人，看他們都圍在宰豬沒注意到他這裡；他撕下兩張油紙，炒製的乾魚乾小蝦一樣裝了一點，之後再裹進棉被裡。其他人都在看那麼大一頭野豬，那麼多肉；連族長和村長都被野豬給吸引過去了，隻有程大柱在看野豬的空檔晃眼看到了程元西抱著東西往林子裡去。程大柱微微蹙眉，轉而想到小兒子的精明，偏過頭隻作未見。“儀儀，走著。”佝僂著腰，程元西抱著厚厚被子走來。明儀笑著伸手，“爹，分一點我給拿。”“那你拿魚乾吧，給那位準備了一點兒吃的；家裡的糧食咱們不能動，自家囤的一點乾貨還是能給的。”雖然都不是什麼多好的東西，卻也比隻吃野味野菜強吧。從棉被裡摸出兩包東西塞給明儀，程元西心中自有一番打算。父母二人一前一後走在密林之中，他們快到周庭所在地的時候，程元西遠遠看到了燃起的篝火，心中有數了。“世子爺，有人過來了。”暗五最先聽見腳步聲。暗一翻身而起，走到周庭身側護衛。卻見明儀抱著兩個油紙包走在前麵，後麵跟著一位身著乾淨衣裳的男子，他的懷裡抱著一大堆東西；那些東西沒有遮掩，一看竟是棉被。“程娘子，原來是你們呀。”暗五語氣鬆快下來，渾身緊繃的肌肉隨著放鬆。暗一從周庭身側退開兩步。周庭起身迎上去，“明儀。”“潮生，我帶我爹來見你。”明儀笑意盈盈。“伯父安。”周庭一揖禮，程元西反而嚇一跳，連連擺手，甚至直接跪下，“不敢當不敢當，世子爺。”周庭忙側身讓開，彎腰扶他，“伯父這是作甚呀？”“您是世子爺，小民受不起您的大禮。”程元西大腦懵逼，腦子裡隻有一個念頭，完了完了，他一個隻有童生功名的平民，居然生受了周王世子的大禮。“您言重了，程娘子救了本世子的命，您是程娘子的父親，不過是一禮，您有何受不得的？”強硬扶著程元西的胳膊將人帶了起來。也就程元西不會武，不然，周庭也扶不起來。程元西大腦一片空白，“您”“伯父，程娘子救過本世子的命，本世子聽程娘子說過你們一族的事。”周庭貼心的主動開口把話題引回正軌。“世子爺心善。”智商逐漸回籠，程元西沉吟道：“程氏一族無能人，不能為世子爺效力；草民等人跟隨世子爺去西北後，對世子爺沒有任何好處。”本來的打算是慢慢觀察，可見這位世子爺君子端方，知禮守禮，對救命恩人的家裡人都舍得彎下腰；他便改變了原本的觀察計劃，而是開門見山的說話。他相信，在世家貴族中長大的世子能聽得懂他話中之意。周庭笑了笑，不甚在意的說道：“伯父說這話可是打本世子的臉呢？今日若無程娘子，本世子無法安然無恙；就當是報答程娘子的救命之恩，給予你們一族一個安身立命之地又何妨。”程元西：“.”“何況，程氏一族去西北安居不過是本世子一句話的事，舉手之勞罷了。”程元西抬起頭來，認真瞧著近在眼前，和煦溫潤的少年；對方說的沒錯，以他的身份地位，送他們往西北任意一個村子落腳都需要一句話，對他沒有損失。同樣的，對他也沒有多餘的好處。唯一可支撐他這份好心的便是女兒對他的救命之恩。如此說來，周王世子對他們一族沒有壞心，即便有壞心也不過是他們一族的命罷了。“如此，有勞世子爺，草民回去後與族人商議一番；若是願意跟著走的，就勞煩世子爺關照一二。”程元西思來想去，跟著他走是最好的出路。周庭含笑瞧了瞧明儀，卻見明儀也在望著他笑，頓時心花怒放。“理應關照，伯父太客氣了。”程元西微微一笑，送上帶來的棉被，“夜裡寒涼，草民家在逃荒，沒有多餘的新被子；這些是草民一家一路帶出來的的被子，還望世子爺勿嫌。”