兩名官差，一個先離開大堂，另一人則是做請；陳嬤嬤跟田嬤嬤帶著四個小丫鬟提著行李，先去安頓，留下了王嬤嬤、羅嬤嬤和肖梅肖杏在身側伺候。
不過片刻，一群身著官差裝扮的人，和六名官員來到大堂；見到新來的縣令，他們都心生絕望。
上一個縣令是個貪官汙吏，他們跟著也隻是喝點湯，真正的大頭就沒看到過；沒想到，新來的是個還沒斷奶的娃娃，這可怎麼整，莫非要他們把這個小娃娃退出去給百姓們泄憤？
有腦子的人都知道，小娃娃沒錯，有錯的是他們這些大人。
「下官叩見大人。」
眾人齊齊跪下見禮。
明嫿抬手道：「諸位同僚請起，來人啊！給諸位同僚看坐。」
這次去搬椅子的是幾個侍衛，並非丫鬟。
六名官員分彆是縣丞、主薄、縣學教諭、典史、巡檢、胥吏；縣丞為正八品、主薄從九品、縣學教諭正八品、典史從九品，巡檢從九品，胥吏沒有品級，管理書吏、房吏、司吏。
但想做胥吏也要舉人功名才行。
大堂陷入一片沉寂之中，無人開口；幾位官員不知該說什麼，官差們垂眸束手，在場有品級的都沒說話，他們更沒說話的餘地。
兩名謀士含笑，其中一人道：「大人，幾位大人都來了。」
六名官員感激的看了一眼說話的人，雖然知道他們是一夥兒的，但不妨礙感謝他替他們解圍。
「嗯。」明嫿微微頷首，「既來了，互相認識一下，本官肖明嫿，今年十歲，得女帝陛下錯愛，賜下縣令一職。從今日起，本官便是朝陽縣的縣令，身為一方父母官，初來乍到，本官需要了解的事情有很多。首先從各位大人開始吧，請幾位大人介紹一下自己，不用多負責，姓名、年紀、籍貫、家中人口等等。」
明嫿說話的檔口，王嬤嬤已經拿出了文房四寶，磨墨鋪開紙張準備記錄。
六名官員見此，即便再不願意也不能說出口；因為，這位是掌控著他們未來命運的人。
朝陽縣經過三年搜刮，變得十分貧瘠；上下都窮，他們日子好過一點兒，卻也沒好過到那裡去，天天擔心百姓們會被逼的造反。
「下官朝陽縣縣丞趙無庸，年四旬有餘，上有老母親；下有三子二女，下人六人。」縣丞作揖開口。
「下官朝陽縣主薄範珩，年五旬，一妻一妾，一子一女，三個下人。」
「.......教諭南明，五十有二，一妻，二子，下人二。」
「......典史羅浮生，四十有八，一妻，一子一女，下人二。」
「......巡檢林釗，四十有五，一妻，二子，下人二。」
「......某無官職，現任胥吏一職，名霍一執，三十有二，一妻，二女，下人一人。」
六名官員介紹完畢，王嬤嬤也記錄完畢，將東西遞送到了明嫿麵前；明嫿隻淡淡掃了一眼，便頷首道。
「本官到朝陽縣一路看過來，發現朝陽縣的民生十分糟糕；想問問諸位同僚，可有治理之法，如何才能真實有效的改善百姓們的生活，讓百姓們安居樂業。」
縣丞皺眉，主薄卻道：「百姓們之所以生活過的如此艱難，皆因上一任縣令在縣裡搜刮民脂民膏；隻要讓百姓們休養生息兩年，能恢複過來的。」新
明嫿沒說這話對，也沒說不對；示意下一個人繼續說。
南明道：「百姓們的日子苦，是因為朝陽縣本身困苦，若是想改善民生，還是得從根源上入手；朝陽縣不如旁的縣水資源充足，我們這邊的水源全靠一條大河，離的遠了，根本
無法供給。」
「還有嗎？」
「沒了，下官隻有這些話想說。」南明作揖。
「你們三位同僚呢？」抬頭又問其他三個沒開口的人，也沒表態的人。
羅浮生和林釗紛紛搖頭，他們在縣裡跟著上官走；能給他們多少好處，他們也挑，總之能保全自家就不錯了。
明嫿又看向霍一執。
前麵兩位上官已經無話可說，到他了，不能一句話沒有；霍一執硬著頭皮道：「百姓們需要開拓更多的經濟來源，同時，水源也是重中之重；朝陽縣進出困難，很大程度上遏製了縣城的發展。此外，上一任縣令的所作所為，確實是最大的原因。」
能在朝陽縣活下來的人都不可能是懶骨頭，否則，隻能等著餓死；這麼多年，那些百姓們祖祖輩輩都這麼過來了，到上一任縣令來後，百姓們的日子越發困苦。
「嗯。」明嫿微微頷首，道：「本官來了，縣裡之前收的沉重賦稅不得再收，百姓們已是強弩之末，你們當明白，逼上絕路的人什麼都做的出來；稍後你們的擬一封公告，告知朝陽縣的百姓們。從今年開始，隻需上交她朝廷要交的賦稅即可，也就是田地裡三成的收成；縣衙裡的官差和官員們也不得以任何理由朝百姓們伸手。」
「我們是一方父母官，要做的是為百姓生活發展而努力；而不是欺壓他們，壓榨他們所有的家底，那不是人乾的事兒，是畜生才能乾的出來的事兒。」
「我在這裡撂下話，也把醜話說在前麵；不要想著在我麵前耍花樣，也不要欺我年紀小，想著欺上瞞下。朝陽縣在本官的手中，必須朝著經濟富裕，糧食豐裕的方向發展。」
「本官是新上任的父母官，希望大家不要讓我將諸位當成殺雞儆猴的那隻雞。」
六名官員齊齊作揖，低眉順眼，各有心思。
遣散他們後，明嫿坐在椅子上沉思，王嬤嬤上來問，「縣主，可要排出人調查一下他們？」
「查一查，也順便查一下他們往日裡的作風。」隻希望她及時插手，今年能讓百姓們喘一口氣；這些官員，她不知底細，唯一能用的是與生俱來的氣勢和本身的官職。
羅嬤嬤道：「是該查一查，我仔細觀察過他們，其中隻有霍一執和南明對縣主沒有惡意；也隻能算是觀望狀態，另外幾個人各有各的心思，眼神活絡的很。調查清楚，搜集到了證據，不管是拿捏他們辦事，還是把他們拉下去重新扶持人上來都好。」