送信之人曆經一個多月，總算走到了肖家村。
村中玩耍的孩童，和田地中勞作的村裡人，遙遙瞧見一人騎著高頭大馬而來；紛紛扛起手裡的鋤頭往村口方向走。
「不知道是來咱們村兒了。」
「瞧瞧去唄，不管是誰，去問問就知道了。」
「我瞧著像是送信的，你們還急不急的，肖家四叔四嬸還在村裡的時候；也有騎著大馬的來過一回。」
那時候是送到家裡，也就那一回。
「莫非是肖家的信又來了？」
「有可能。」
「彆亂想，趕緊的看看去。」
一群人圍過去，小孩子們看到大人過來，三三兩兩跟在大人身邊湊熱鬨；騎馬而來的男子到村口就進不去了，村口圍著好些人，不得不揚聲問道兒。
「各位老鄉，你們這裡是肖家村嗎？」
村裡有人議論開了，「不是上一次來送信的人，不是他。」
「確實不是，莫非不是來送信的？」
「彆鬨，彆鬨，我來問問。」一個滿頭白發的老人嗬斥住小輩們，開口道：「我們這裡是肖家村，後生那裡來的？來咱們肖家村乾哈啊？」
騎馬男子臉上揚起了笑意，「老人家好，我是來送信的；不知道你們肖家村肖氏一族的族長可在？」
「肖族長在嗎？」
「肖族長不在，估摸著在家裡呢。」
老人道：「族長在家，你下來，我帶你過去。」
「好咧，有勞您了。」翻身下馬，連連道謝。
老人擺擺手，讓小輩們都散開，該乾嘛乾嘛去，「後生跟我來。」
「好。」男子牽著馬兒，跟著老人越過人群，一直走到一處青磚大瓦房外。
老人指著院子道：「這裡就是肖族長家。」
男子點點頭，跟著老人邁步走到門前；站在門外，朝敞開的院子內喊，「族長，族長，在家不，有人來送信了；在的話出來一下。」
「在，在在。」
肖族長忙從屋裡出來，身後跟著一群四五個小孩兒，男男女女都有。
「九叔來了呀，進來坐。」
「都是自家人，坐不坐都一樣；來，這個後生是來給你送信的。」肖九叔樂嗬嗬的擺手，半點不在意這些。
牽馬男子走上前問道：「您就是肖氏一族的族長？」
「是的，不知後生是？」
「我是從京城來的，一路問路過來；你們一族都有那些人在京城？」為確保真實性，男子不得不細問。
肖族長沉吟後，道：「我們一族隻有四房的大房一家在京城，是他們給我們來信了？」
「是的。」男子從懷裡掏出兩個信封，「肖族長請檢驗一下是否有誤，若是無誤，我該走了。」
肖族長接過之後，反複查看，紅漆沒有損毀，信封也沒有被拆的痕跡；連連點頭，「沒問題，後生進屋歇會兒喝口水，辛苦你了，坐坐，歇歇腳，我們還想問問京城裡的族人好不好，得勞煩你了。」
「不了，我也不知道他們的情況，我隻是受人之托來送信的；事情辦妥，我先走了。」
男子斷然拒絕，將馬兒掉頭，翻身上馬，徑直走了。
馬蹄聲遠去，肖族長拿著兩封信歎氣，肖九叔問道：「族長拆開看看，大房都說了些什麼。」
「是該看看，九叔屋裡坐。」肖族長做請，肖九叔便隨他進去了；到屋裡坐下後，肖族長打發一群孫子輩兒的人去玩，他看了兩封信的封麵，都寫著肖氏族長親啟。
筆跡不
同，一封字跡熟悉，一封字跡是自帶風骨的簪花小楷。
拆開其中一封，展信便是。
「族長爺爺，展信佳......」前麵是問號，後麵寫了關於敕封爵位的事兒，格外在後麵添加了二房在老太太耳邊灌輸了許多不.良言論，導致老太太有些糊塗了，時常在京城提起二房，總想著貼補他們。
挑挑撿撿，總是，她沒添油加醋，卻也全都寫進去了；最後叮囑族長約束好族人。
「誰的信？」肖九叔問。
肖族長笑了笑，而後又斂去了笑意，「是大房三丫的信，咱們肖氏一族出了一個有爵位的姑娘了；三丫在前些日子被封了縣主，有封號的，封號名昭陽。昭陽昭陽，用到了國號了，可見陛下對三丫的看重。」
「還有呢？」人變臉了，他又不是沒看到。
「還有二房的不安分，兩位哥嫂到了京城給三丫添了不少堵；有段日子二房照顧著四哥四嫂，在四嫂耳邊說些不三不四的話，導致四嫂老糊塗了，在京城享著三丫的福，還經常給三丫添堵。」
肖九叔臉色一變，「那二房的母女幾個就沒個好的，大丫表麵看著還行，讀書也有四年了吧？一點成就沒有，回家了就偷懶。家裡人辛辛苦苦供她讀書，不知上進就算了，小心思還不少；日後不見得是靠得住的，正榮那一房可懸了。」
「無妨，招個贅婿，有族裡人看著。」肖族長對這些事兒不放在心上，反而最在意的是肖老太太在京城的態度，「四嫂那人您也知道，真要偏心起來，真沒個度。」
肖老太太在村裡的形象一貫是偏心眼的，不過，偏的是大房；主要還是二房雖然生活的不錯，但乾的活也多。大房有一個坐館的先生，每個月有月例銀子，平日裡很少見肖正寧下田地。
肖正榮倒是經常下田地，二房的娘三個在家裡也是經常乾活；反而是肖樂氏隻管著灶房的活計，從而給人造成一種錯覺，大房的人在養尊處優。可自從肖鴻康、三丫出息之後，沒人再說這樣的話；隻說，大房果然是聰明人，出了四個讀書人。
「現在她對二房的人心疼著呢，三丫擔心她鬨出事兒來；這事兒，還得我出麵，不讓二房的母女三個遞信出去。再跟正榮好好說說，瞧瞧他媳婦兒乾的好事兒。鬨的京城裡的三丫都知道怎麼回事了，四嫂也是，怎麼能在孩子麵前說這些呢。」
肖九叔沉吟道：「肯定是三丫在京城出息大發了，不然你四嫂想不起二房的人。」
「也是。」肖族長歎氣，「說來這事兒算是他們的家事兒，我一個外人伸手不太好。」