除了京營親兵, 按道理是要護衛皇帝北返，不得擅自離開之外，其餘的廂軍五六千人，要說個個都想留下做活, 倒也是未必的, 這人一上百, 千奇百怪，消息傳出之後，願意留下來的隻有八成, 餘下那麼二成人裡，有些當真就是為了賺這來回跑腿錢的，家裡有老有小，等不得這多半年的功夫, 的確心急著回去，還有那麼幾百人, 說來也是好笑，費力巴哈地吃了一路的苦, 到買地之後居然連銀子都不要了, 直接就找機會逃出營地, 消失在了武林城內, 合著這麼辛苦了一個多月，為的隻是省下南來的路費！
雖然怎麼想怎麼荒謬, 但這樣的人真還是有, 更荒謬的還有得是呢, 就說這廂軍的挑選標準吧，當時在京裡說得好好的，至少也要粗識得幾個字, 能讀懂拚音，以看得懂簽下的契書為標準，按說入選的漢子全都是符合的，可等到買活軍這裡再組織大家去參加考試的時候，您猜怎麼著？還真有若乾連最基本考試也不能通過，近乎於交了白卷的文盲被挑出來呢！朝廷的臉麵，跟著也丟了不小，先廂軍這裡私底下埋怨著買活軍多此一舉，不信任朝廷，還要自己再考一次的聲音，一夜間也陡然都消失得無影無蹤了，說這話的漢子，反而覺得自己麵上火辣辣的，對朝廷也多了些埋怨。
萬幸的是，買地這裡，倒沒有拿著不放，他們似乎也習慣了朝廷這裡辦事的紕漏，魯二等人聽那劉營說起來，哪怕是買活軍內部交接，該考也還是要考的，這裡雖然有考卷紙張上的浪費，但卻可免去太多口舌了，“他送是他送，我考是我考，我不考，焉能知道他送來的都是好人？若我們這裡考出來都好的，【名實相符】，對上家來說，也是個好聲名，也免去了異日若出事了，大家扯皮！”
出事？能出什麼事？這可就有說頭了，關係到買地的技工培養——買地這裡，用的不是學徒製，而是授課製，師傅挑不了學生，學生也不是隻有一個師傅，而且技工若是出現生產事故，後果嚴重的話，在若乾年內，甚至要倒追到授課老師這裡，對一個班的同學重新進行該技能的考核，是不遵守安全操作規範出的事，那就要重考規範。
是刨、切、焊、銑的技術不過關，造成鑄件大批量不合格，那麼也是要找到師傅，對同一批次的學生再同樣考核一次，甚至還要重新去統計近年來上報的生產質量問題中，這學生的老師都是誰，如果都是一個老師帶出來的學生，那麼，視情況或者扣除報酬、獎金，或者要剝奪其的教學資格。
“這可不是開玩笑的事情，沒有經過相應的培訓課程，是不能缺課上崗的，譬如說，銑工的活，定了是二級的難度，就要由二級工來做，如果讓一級工來超配工作，出事了，從車間主任往下擼帽子，廠裡的領導也要跟著吃瓜落。這就可見我們買地這裡，對這種生產規則有多麼的嚴謹了。”
“因此，一個工人哪怕是廠間調動，從我這裡用二級工的身份發出去了，到了接收的單位，也要再考核一次，如果符合不了二級工的水平，那我當即要和前廠去商議，去找原因。若是接收廠不管三七二十一，我先用了，到最後出了事故，考核下來沒有二級工的水平，再去找前賬，這都過了多少年了，前頭的廠子說人從我這裡出去是二級工水平，就不許他後來退步了？——這你該怎麼說呢？”
雖說敏朝的工坊，其實也有諸多嚴苛的規矩，但那些規矩，多數還是以師徒製為核心，更多的像是工坊主人直接找大工師傅，由大工師傅來管理他的徒弟們，在徒弟之間又存在森嚴的等級。和買地這裡的規矩又不一樣，魯二等人都是聽得一愣一愣的，感覺又開了眼界，這才知道，原來買地也不是特地不信任敏朝的衙門——聽劉營這話，他們自己人之間也彼此防範著那，看來，買地的百姓也和敏朝人差不多，萬萬不會因為換了一個主子，便突然間誠懇老實、一片赤心起來，買地這裡，時不時也有一顆老鼠屎壞了一鍋粥的事情！
該說不說的，知道買地內部也少不得有這些勾心鬥角，倒讓這些漢子們，對於買地多了幾分親熱和歸屬感，沒那麼自慚形穢了。甚至於他們也敢於在各種工作中開始挑揀起來：買地這裡，一向是缺工的，而且一直是缺有基本‘脫盲’文化水平，肯服從管理的壯勞力。這些廂軍從京城一路走到武林，便是再懶散的人，也操練出來了，至少知道定時起身，定點吃飯，注意衛生……這不比那些剛從山旮旯裡出來，飽飯沒吃幾天，人還沒挑擔高、大字不識一個的農民戶好？
話說回來，也是因為魯二他們班跟的是劉營，一路上劉營都給養成了習慣。到考核的時候，才知道他們這樣是很吃香的，至少要比跟了敏朝本地營長的那些班組吃香，魯二等人，此時方才知道劉營用心良苦，對他都更是感激——他們通過考核之後，買活軍都給發了序號，是按成績排名來的，排名在前的人，可以先挑崗位，魯二等人就因為‘紀律性出眾、衛生習慣良好、可融入本地風俗’，額外加了至少二十分！
這三樣優點，不是劉營這裡有心，這幫漢子哪個能得加分？眾人因此更加信服劉營，都請他參謀選崗：買地這裡，提供了許多各行各業的崗位，考試通過的可以自願挑選，且報酬都是二十五文一天，有些崗位實得二十五文到手，有些是實得十七文到手——因為他們預計是要回去的，因此不能任由他們在民間散住，除了那些住廠裡宿舍包吃住的，不管住的崗位，買地要給他們找地方住，早晚要點名，飯也不能隨意每餐出去吃，是要給搞食堂的，這樣算下來，一天吃住包了算八文錢，倒也不能說很貴，不過這明顯就不如二十五文到手的實惠了，因為這二十五文的崗位一般也都包吃住，最多略去中午一頓，算算中午吃個三文錢好了，按買地的標準儘可以吃飽，那一天就多了五文，四五個月算下來，也相差好一兩銀子了呢。
倘若是沒有通過考試的那些，還要先上課，上課期間自然沒有報酬，一日還要倒欠八文錢，做工了再倒扣回來。若是兩次考試不通過，那就隻能被分配一些挑糞、刷馬桶的苦工，而且一日收入隻有二十文——收了八文的食宿費之後，還要再收兩文錢的管理費，因為這些人是文盲，買地要額外分人出來管理，給他們解釋規矩、朗讀文字，羊毛出在羊身上，這些人的工錢，都要從管理費上來。
“倘若考出來考不出來的，考得好考得差的，到手的都差不多，那誰還願意下苦功？既然考，那就要考出區彆來。我們買地用人，一貫是這個宗旨，如此方能激發大家那向上的心思。”
劉營也很得意於他這一營考試成績的優越，可想而知他也能因此得些好處——這話說得也是有理，大家也都認為倘若所有營長得的都差不多，那劉營這一路額外的用心，豈不是虧了？便正是要多勞多得，才算是公平麼！都道，“這買地便有千般不好，這一點也是好的，‘混日子’三個字可以收起，那俺們難道就是天生的懶漢，隻知道遊蕩，不知道奮發不成？劉主任您給我們指條明路，挑個好崗，我們必定甩開膀子大乾一場，不給您丟臉！”——他們私下猜測，若是在崗位上乾得好了，劉營也能得些好處，畢竟這就是買地一向的作風。
劉營聽了，果然滿麵是笑，拿了那張單子，對眾人說道，“我們這裡有些崗位是好挑的，譬如老夏，原本殺豬賣肉的，渾身有把子力氣，你去肉聯廠萬不會有錯，這殺豬畢竟也是一門手藝活，如今糧食富裕，各家養豬都多了，城邊又不許私宰，武林這裡新設的肉聯廠很缺人，你一去操刀就能乾活，考核通過了，能頂個大師傅的崗的話，那就不是一日二十五文，而是三十五文，還包吃住！隻是要起得早些，不是輪班恐怕沒時間出去溜達。”
但凡是殺豬的，從來都是披星戴月，淩晨交四更就起是家常便飯，沒想到在南方也是如此風俗，甚至還要更早，尤其是在夏日，隻有乘氣溫最低的午夜淩晨殺豬放血、開膛破肚、燎毛燒皮再打個鋼印，市民清晨早市才能買得上肉，不然到盛夏了，那肉一過午就留不得，就要發臭。
上午十點以後，沒賣完的肉就要殺水處理，不是做白肉，就是做鹵肉，總之不能白留著——至於說各家買回去了，那倒還好，南方這裡水井多，吊在井裡保溫，或者在灶上掛著被煙熏著，還能保到晚上，但也基本不敢留過夜的。肉聯廠這裡又沒有冷庫，背靠寶石山下，挖了一個山洞能存點肉，平日還好，但三伏那幾日也熬不過，恰好他們這就準備度夏了，因此接下來幾個月，肉聯廠是額外的辛苦。
不過，三十五文一日，這些辛苦就全說不得了，老夏笑得一口豁牙全露出來了，隻是點頭道，“咱也說，這肉聯廠的活合該我去，隻不知道廠子裡還有什麼彆的講究，又怕自己嘛事不懂，丟了營裡的人，如今劉營說能去，咱一顆心就大安了！”
屠戶確實是要把子力氣，也要手藝，會殺不會殺的差太多了，那老屠戶一刀下去，豬一聲不吭當即咽氣，放血、拆骨一氣嗬成，不會殺的，豬脖子上噴著血尖叫著到處亂跑的，每年鄉下都有——彆的不說，浪費了那豬血也是可惜！因此大家雖然豔羨老夏，卻也知道能和他爭搶的人不多，其餘人便是去了肉聯廠，也是做苦力搬肉去的，輪不著他們殺豬。
事實上，這裡各單位要的也都是力工為多，隻是看各單位的不同罷了，吃香的都帶了廠字：紡織廠、機器廠、肥皂廠、火柴廠、水泥廠、鉛筆廠……買地這裡廠子實在是多，算下來至少近百種廠子都缺力工，再往下那些什麼洗衣廠、環衛局、河工組、建築隊，大家就看不上了——這京城老爺們眼界就是不同，建築隊在買地還算吃香的，他們都看不上，認為倘若願意進建築隊，當時就跟著去修那個海清河晏園了。但凡是建築隊、修路隊都是比較顛簸，不斷遷徙風餐露宿的，而且距離城區都比較遠，難得來武林一趟，就算是做力工，也願意在一個福利較好、比較安穩而且距離城區比較近的廠子裡乾活。
看不上就看不上吧，牛不喝水強按頭，沒有這個理，其實這些地方為什麼缺力工呢，大概也是一個理，買地的百姓一旦發現力工和農戶賺的差不多，又自忖沒有做技工的希望，很多人也寧願去種地的，種地的辛苦是有時有候，比較自由的，也有歇著的時候。力工的辛苦卻是每日上工都要承受，就歇工那兩日實在休息不下來，有點兒熬命的味道哩！倘若要養身子骨，那就要舍得吃，計算下來，還真不如種田手裡能落得多些。
這道理，如今在買地逐漸形成共識了，所以力工才不算太好招，得瞅準了這些體壯的老爺們，倘若可著那些初來乍到，還保留了飲食上克扣自己，為了攢錢賣力乾活的苦哈哈裡找力工，那真能做死人的，買地這裡豈不也要和敏朝一樣，三不五時就傳出工亡的消息了？因此，劉營也不和他們爭辯，把眾人都安排了：
多是順著眾人的性子來，那愛抽卷煙的送去煙草廠，平時就乏力氣但手巧的送去火柴廠，“實在不行你就糊火柴盒，那也是個營生，總歸這貨輕省，便是幫著運貨也不吃力，隻是福利差一點。福利好的廠子，無一例外是乾的苦的，比如水泥廠，每天都要推車裝石灰石去粉碎，不但吃力，灰塵還大，雖說那是個富得流油的廠子，但大熱天的還要戴口罩，須得是能吃苦的漢子去——不過，福利是多的，管吃管住，一日三餐基本都能見大葷！莫說一般的廠子，就是衙門的食堂也未必能供得起！”
水泥這東西，如今在天下的地位約莫著就相當於從前的綢緞，那是可以當錢使的。一袋上好的水泥，價格非常□□，而且各處都缺，理所當然水泥廠的吃穿肯定是好，大家聽了不覺得詫異，都能理解，隻是認為這勝過衙門食堂有點誇張了。劉長智笑道，“這是當真的，莫說好廠子的福利，那好廠子裡管機器的大工，連廠長都要給麵子！敢和廠長大聲說話！一日拿五十文、八十文，收入真比一般的吏目還高！”
大家聽了，便是一陣嘩然——這都是到了地頭才能感受到的事情，在京城，就算聽說買地的工人收入高，那也沒有絲毫的觸動，因為‘做工的’和‘工人’似乎還是兩碼子事，而這些年來，京城雖然也多了一些工廠，報酬也並不低，但很顯然大家的生活中，認識的工人也不算多，倒還是‘做工的’多一點，而且，隻聽說京城工廠收入還可以，但怎麼去應聘做工人，進去之後，怎麼一步步往上升，這些都是不太知道的，似乎和百姓的生活總是隔了一層，不像是在買地這裡，非常清楚明白，好處又明擺在眼前，真真兒讓人不能不信，這一下就讓人很心動了！
——畢竟，這高級工也是一步步學上去的，大家全都是考，沒有什麼人情世故，就看你機靈不機靈，肯乾不肯乾罷了，有些自負聰明的人，怎麼能不心動，都打聽道，“入廠後，若是自己肯學，廠裡可有課上的？”
在京城這大概是沒有的，雖說掃盲班也是開了，但大家也是一路走過來的，不會不知道買地這裡的學習氛圍有多濃厚，這買地的衙門，簡直是想方設法把學堂開得到處都是，村頭巷尾，哪怕是屁大的祠堂旁邊，也給它開個學堂起來。因此大家都認為廠裡大概也是有專門的課程學的，果然，見劉營微微一點頭，便立刻有人道，“那您挑個技工好入門的廠子，便是一時福利不如，那我們也是情願。藝多不壓身麼！倘若能學會了一門手藝，勝過那幾塊肉哩！”
“那要說技工好入門，就是造機器的廠子最需要技工了，彆的工廠，需要的是操作工，和機器打交道的是維修工。你們都去機器廠好些。”
劉營這裡顯然也有一本資料，比廂軍眾人得的都齊全，哪怕大家人各有誌，他也能一一從容指點。這心靈手巧，本身文化水平相對高，學東西快的，安排去了機器廠，有一身力氣能吃飽，寡言少語遇事隨大流的，肯吃苦的，給挑了水泥廠。本身比較拈輕怕重，愛遊逛愛看熱鬨還愛俏的，去紡織廠，“紡織廠多在城郊，進城方便，那些花色布料俏不死你！”
這樣一一安排妥當了，又對始終不言不語的魯二招手道，“老二，你是個實心眼子的，旁的叫你做什麼，你就做什麼，下南邊是你家小姐叫你來，這會兒她要登海船去羊城港，不能給你做主了，你便聽我的，我早給你看好了。你也去紡織廠——卻不是去武林城郊那個，下頭的州縣，有個新開的紡織廠，有特殊人才需要報上來——缺一個打更上夜的，需要一些武藝在身，再能調弄狗。不但包吃包住，因夜裡可能遇賊，工錢還開得高，一日是四十文，若能把賊抓到，另有賞錢。你說，這份工作如何？”
論到待遇，這是數一數二的了，眾人聞言都是一陣羨慕的喧嘩，不過，卻不敢有人說和魯二換——一般說需要武藝去上夜的，還點明了夜裡遇賊，那就都是不好乾的活，捉賊沒捉到，自己折進去的例子有的是。隻有魯二，藝高人膽大，聞言便滿不在乎地應了下來，謝劉長智道，“主任，多謝你照顧我，咱們都不能喝酒，今兒我做東，請您並大家儘情吃頓肉，也算是我們兄弟謝您一路的恩德！再感謝眾兄弟信我魯二的為人，跟我一路南下平安到此！”
劉長智啼笑皆非，見眾人中有些人不以為然，也有一些人躍躍欲試，也是微歎人性不同，忙道，“彆了，這頓肉不吃個幾千文下得來？你這也真不是個過日子的性子，我勸你，然後還是耐煩瑣細些為好！”
他這樣講，那些老實忠厚的班員也鬆了口氣，忙跟著相勸，魯二方才罷了，還有些人則頗為失落，這頓肉沒了，確實讓他們咂嘴惋惜。魯二看了，心下也是明白，但他裝不住事，並不在意——他是隻認了一個道理：這輩子隻能靠武學出身，那就不能破這童子功，也不會有孩子。沒孩子留錢做什麼？至於說老娘麼，哥哥嫂嫂不分他家產，那合該由他們奉養。他自己掙的，一個高興，吃光花光了，再掙就是。因此，對劉長智的規勸，也隻是記住了恭敬一下，往沒往心裡去就隻有他自個兒知道了。
由是，眾人便都各有了去處，當天魯二在營地小攤前到底是買了幾角飲子請大家喝了，算是散夥飯。翌日又去驛館和張九娘交代去處，話彆了一番，張九娘帶他南下，本來意思是備著萬一有事，能多個人差使報信，這一路都還太平，她品級不高也的確不能帶魯二去羊城港，知道魯二有了去處，便好生叮囑了一番，讓他小心做事，勿要生出事端，又答應為他捎口信給家裡道明下落，還給了他二兩銀子傍身。
其實她不提，魯二都想不起來往家報信，既然張九娘給了銀錢，又送了個人情，便也拜謝一番，依著買活軍的安排，乘上烏篷船，出了武林去紡織廠報到。
說來也巧，他要供職的紡織廠就在紹興——武林到紹興，不過是一宿的水路，夜航船甚多的，魯二上得官船，包袱往腦袋底下一擱，鼾聲如雷一夜無話，醒來已是天光，揉揉眼起身要如廁，卻見同船人都擠在甲板上往外看，惹得船夫不時嗬斥他們回來坐好，免得翻了船。當下好奇問道，“你們這是在看什麼！前頭這不是碼頭到了麼？”
“今日逢初五，是紹興這裡的招婿大會到了來！”
同船人便興奮地告訴魯二，“前頭就是紡織路的碼頭了，你瞧，現在是不是都擠滿人了——你這官人，濃眉大眼的，怕不是也來這裡看行市，想要找一戶好人家托付的吧？那可要好生打扮一番，你瞧，這全紹興乃至武林蕭山一帶的好小子都在這裡，巴不得要做她們紹興女娘的贅婿了哩！”
說著，還真把魯二當成來找好人家的贅婿了，七嘴八舌，讓魯二趕緊梳洗過了，又熱心地伸出頭來，和碼頭這裡一眾烏篷船家打商量，讓他們當先靠岸，把魯二推上碼頭去，“彆誤了你找人家的良辰！”,