“當真要插手到漢人的紛爭裡嗎,寨老？這當真是薩六姐的指示？我怎麼覺得……看不出什麼對我們洞人的好處，反而有點在給自己找麻煩的味道呢！”
看著山坳裡陸續有人丁，往左右方向逃入山林裡，李千細不由得低聲嘀咕了起來,他的眉頭微微地皺著,很明顯,對眼前的事情他感到很棘手，還有些不情願，“這些漢人如此害怕我們，還四處逃竄，想要把他們重新聚起來可不容易,如果他們驚慌起來,反而攻擊我們的話，說不定我們款裡的兄弟,反而會受傷呢。要不,我們還是……”
“還是什麼？還是回去傻等著,等到商路完全被斷掉，我們沒有鹽吃,布也運不出去,鐵器都買不到了,再來抱怨著,‘寨老，我們沒鹽巴吃了，我們身上沒力氣了，漢人的商隊也不來了，我們的鐵鍁壞了也不知道去哪裡修，想到隔山的款裡去探望親戚,買點桐油，可是路都斷了，沒有油我們連油布都做不了，下雨天該怎麼遮蓋種糧，種糧發芽了，明年我們種什麼？’”
在李千細身側，寨老很有幾分威嚴地雙手拄著一根樹枝，氣喘籲籲地嗬斥著年輕的後生，他的年紀的確是很大了，今年已經五十歲後半了，可是，眾多洞人對他都是麵露敬畏之色，仔細地聽著寨老的指示，並且非常的心悅誠服，“寨老說的對，老人的話，我們照著做就是了。”
“是啊，老細，不說啦，老人的話肯定都是有道理的，薩六叫我們做的，肯定都是對洞蠻有好處的事情！”
“老細，你的漢話說得最好，走吧，一會你走到前頭去，你來喊吧！”
大家七嘴八舌地勸慰著，李千細因此也不能再反駁寨老了，他鬱悶地走到人群最前頭，向著從剛才開始就一直沉默，等著他們爭吵出一個結果的‘登薩’，還有些桀驁不馴地行了一禮，寨老瞪了她一眼，立刻對登薩賠罪，“登薩，不要和他計較，老細還太小了，很少出款，他連合款的事情都不知道，就更彆說漢人的事情了！”
老登薩——來自合款中另一個小款的老婦人，輕輕搖了搖頭，表示自己並不在意，“隻要寨老明白事理，寨子的日子就差不了。走吧，我們要加快腳步了，這些村民都很膽小，對我們洞人一向和氣，我們快把他們找回來，還能多幾個幫手。”
所謂的‘合款’，基礎當然是小款了，小款一般是附近幾個寨子的聯合，這幾個寨子合在一起，定下嚴厲的規矩，寨子裡的洞人都要遵守，這就是‘款約’，同時，小款聯合在一起，組成的合款，基本上就是洞人在一個地區的最高組織形式了，這種大款一般隻會定下比較寬泛的規矩，同時定期議事，從寨老和款首一起，商量大事，當然同時也歡慶節日，主持大規模的祭祀，如果遇到戰爭，也會組織款軍來保護合款的利益。
這李千細從小到大，都隻在自己的小款範圍內移動，也就是說，他基本沒出過附近的村寨，雖然偶爾也會和山腳下的漢人打交道，並且因為天資聰穎，漢話說的不錯，但對於漢人和洞蠻的關係，他確實不像是長輩們看得那麼透徹，反而是比較討厭漢人的——因為他聽得懂漢語，所以和漢人做買賣的時候，大概也很清楚，漢人是怎麼罵他的，因此他反而特彆討厭漢人。
不過，李千細也沒膽量同時違背寨老和‘登薩’的話，寨老顧名思義，就是寨子裡的年長者，洞人比漢人還要更尊老，老人治寨這是傳統，幾個寨子聯合在一起是款，寨子內部呢，按照血緣和友好關係，還會細分成幾個‘卜拉’，每個卜拉一般都是一個家族，以及他們的親戚，卜拉中有威望的老人聯合在一起，選拔出來的就是寨老。寨老在寨子中基本擁有至高無上的權威，大家都認為老人的話有智慧，而寨老就是本寨中最有智慧的男性。
至於登薩，那就更不用說了，洞人的神靈都叫做薩——而且以女性神居多，因此，能和神明溝通的人多數也都是年老的女性，她們被叫做登薩。有威望，大神跳得好，能住持大祭祀的登薩，在款裡都是有名望的，而眼前的老登薩更是深得大家的敬重，理由也非常的簡單：這幾年，老登薩給大家帶來了不少的好處，其中就有一尊很強勁的新神，薩慧，也有人叫她薩六的，聽說山外的人叫他們為知識教，不過，洞人肯定是按照自己的習慣來的，他們還是叫薩六，因為洞人是很喜歡用數字來起名的，不論是給神明還是為自己都是如此。
薩六的本領非常大，能夠計算出日月運行的軌跡，老登薩帶來了新的曆法，比原來洞人從漢人們那裡拿到的曆法準確了很多，起碼二十四節氣是準——二十四節氣對洞人也很重要，對於每個種田的民族都很重要，所以他們也會問漢人買萬年曆，但是，漢人的節氣曆不準已經很久了。直到老登薩帶來了新的曆書，下種、插秧的時間才變得穩定起來，在此之前，每年大家都擔驚受怕，算著日子，感受著天氣，生怕錯過了農時。
除此之外，老登薩出去走了一趟親戚回來之後，還帶了不少新的規矩，開始教導給她的寨子學習，甚至擴大到小款，形成了款約，其中就有關於學習的約定，從此之後，洞人這裡，對於薩六的信仰開始為人所了解了，登薩從親戚那裡學了很多好東西回來，有教人種玉米，並且釀玉米酒的寶貴知識，同時也有對薩六故事的傳頌，據說，薩六居住在星空中心見不到的一個地方，隻要用書本堆成的階梯，爬到星空中央，就可以見到薩六的真身，薩六是無所不能、無所不知的，從生前到死後，每一個疑惑，薩六都能給出答案。
對薩六的信仰，很快地就蔓延開來了，洞人因此和喵族的關係更親近了一點，如果他們知道濮越族的人也信仰了知識教，估計也會燃起親近感的。在兩湖道大山深處的番族中，薩六六姐信仰，就像是流水一樣，無孔不入自發地迅速蔓延開來，就和玉米一樣，遍布山頭的速度簡直讓人吃驚！洞人們喝了兩年玉米酒之後，更加認為，如果一個款不學著信一下薩六，那這個款的腦子實在是很不好用的——洞人又不是隻能信仰一個神，就多信一個唄，既然要種玉米，那麼不信仰一下帶來玉米的薩六，實在很不好意思，說不定玉米也會種不好呢——你猜怎麼著，隻買了玉米種子，沒有信薩六的寨子，玉米的收成真的不怎麼樣，苞穀燒也沒有彆的山寨釀出來的好喝！
——不錯，玉米在兩湖有了個新名字，叫苞穀，人們認為這個名字也很形象，苞穀燒因為很烈，分外受到番族們狂熱的喜歡——一般來說洞人的傳統是喝糯米燒，但糯米的產量和苞穀實在無法相比，也沒那麼烈，從價錢上來說，人們很快做出了選擇，現在糯米燒幾乎隻有小孩和一些不勝酒力的老人還喜歡喝了。
李千細其實也是信仰薩六的，因為他家也種了不少玉米，而且他認為玉米是很好吃的，但是，這種信仰是很淺淡的，遠遠不能讓他翻越心中的樊籬，因為洞人的信仰不算是太狂熱的，凡是世俗規矩嚴密的族群，對宗教的信仰都比較淡，而洞人的款約，可嚴格可複雜了，信仰也就是每年祭祀一下祖先，樂嗬一下而已，談不上為了薩六義無反顧的冒險。知道山下山外的漢人鬨起來的時候，李千細根本不想摻和進去，隻想著一如既往，在洞人自己的地盤過日子，除非有人不長眼，想要到洞人村落抓壯丁——那款軍就要動起來了，就要讓貪婪好戰的漢人嘗嘗洞人的厲害了。
但是，他沒法阻止其他人的行動，村子裡來了外客，是喵人的朋友，很快，又來了濮越族的鄰居，這些人都是他們各自部落的登薩，他們問著路，去了登薩那裡，沒有多久，登薩就把寨老和款首們叫到一起，和他們商議起來，很快宣布了結論：他們要下山去，聽從知識教祭司的指示，去把那些正在打架的漢人給製止了，讓大家都停下來彆再打架，都等著買活軍的士兵，處理好前頭的州縣，再到他們這裡來，接收這裡的衙門！
聽起來，這實在是有點可笑，起碼李千細就很想不通，這些漢人和他們之間能有什麼關係呀，就算他們死光了，洞人的生活又能受到什麼影響呢，說不定對他們來說反而是好事呢，漢人死了，他們留下來的熟田，洞人可以下山去耕啊——他們總不是因為自己情願才在山上生活的，主要還是因為打不過漢人，尤其是州縣裡那些漢人的士兵，現在漢人自己把士兵打死了，洞人不是正好換個好地方耕種嗎，就算這些田地隻能耕種幾年，那多出來的收成不也是賺的？
這筆帳，是李千細算不明白的，因為他也想不出商路怎麼會斷絕，商人——總是會有的，漢人的商隊死光了，那不還有喵人的弟兄們嗎，洞人這裡也和喵人做買賣的，帶來玉米種子的，就是信仰薩六的喵人兄弟，這些人隻要不牽扯到漢人的戰爭裡去，買賣最多是遲幾個月，但絕不至於到做不了的地步吧？
像他這樣想法的年輕洞人，說實話不在少數，然而，寨老們的看法卻和他們並不一樣，他們和小孩子們耐心地講著道理，李千細他們聽進去了卻不太能記住，隻好委屈地服從了寨老的指令，拿著木質的喇叭（模仿登薩從外界看到的鐵皮喇叭造的，但是洞人比較缺鐵，更不用說鐵皮了，所以隻能做一個木質的），到處在山林間用生疏的漢話喊了起來，“不要逃了，我們不是來搶的——我們是來幫你們的！”
“我們是買活軍的弟兄！”
——這句話更讓年輕人們感到委屈了，因為他們根本不知道買活軍是什麼，怎麼就成了他們的人呢？他們很多人甚至是搞不明白知識教和薩六之間的關係的，而且也很懷疑這些村裡人會對這話有什麼反應，據他們所知，這個小村裡的漢人，也算是過得比較差的那種，也就比他們洞人好一點兒有限，長年累月的不和外界往來，如果什麼東西對洞人來說是新鮮的，村子裡的人大概也沒有聽說過。
“青頭人，鹽軍，聽說過沒有？”
李千細不由分說地追著一個腿腳蹣跚的漢人，在他背後嚷著，其實他覺得，對方的腳步緩慢下來，唯一的理由隻是李千細的確沒表現出什麼惡意，其實雙方已經很接近了，李千細緊著趕幾步完全可以攻擊到他，但是他也動，隻是跟在這個男人身後，有氣無力地喊著自己聽說的其餘稱呼。“那個……那個賣鹽的，賣白鹽的，記得嗎？”
對方的腳步徹底停下來了，他將信將疑地盯著李千細，麵上浮現了一種類似於狂喜和不可置信的表情，“鹽——賣鹽的——買、買活軍？”
原來還真的知道！看來他們也吃過上好的梨花鹽啊！
李千細突然感覺到，自己和這個漢人之間多了一些聯係，知識教——薩六——買活軍，還有眼前這個無名的漢人，突然間和李千細具體地聯係到了一起，通過喵人商隊賣的那種便宜而又非常上好的鹽。那種鹽絕對不是隨便都有的東西，不可能有彆家也能產，那麼白，那麼鹹，一點兒也不苦，做菜隻要放一小撮就足夠了……洞人叫它梨花鹽，覺得它和梨花一樣，潔白、輕盈，美得不得了，他們那裡是不怎麼下雪的，一時間想不到雪這個詞上。而他們接觸到梨花鹽的第二年，山裡下了雪，大家本來都很惶恐，但有人一說，這雪和梨花鹽很像，大家又都紛紛轉怒為喜，認為這是很吉祥的東西。
“買活軍！”
從這漢人恍然大悟的表情來看，他也是才知道，原來洞人也吃到了這種鹽，李千細指了指自己，“薩六！”
又做出一個放鹽的動作來，“買活軍！”
之後，他把兩隻手托在一起，互相放平，又上下換了一下，示意這是兩種一樣的東西。“一樣的，一樣的！”
“薩六！”漢人更是驚訝了，“你們的薩六就是買活軍啊！天啊！原來那個叫謝六姐的女菩薩就是買活軍——海伢子說的是她的天兵天將！我怎麼就沒想到呢！”
這下，他的戒備完全放下來了，立刻就不逃了，甚至笑嘻嘻地主動走到了李千細身邊，很快便順著李千細的指示，開始到處用喇叭召喚著自己的同村人，讓他們回村子裡去，李千細因此鬆一口氣，總算不用追人了。
“你們怎麼知道薩六？”他也很好奇，那個中年人告訴他，“我們見過你們祭薩六——我們要去找你們換酒喝的呀！”
這就說得通了，洞人很擅長釀酒，漢人的確也喜歡買他們的洞燒喝，總的說來，洞漢關係還算是比較和睦的，畢竟洞人用的基本都是漢姓，這說明他們基本都是熟番。雖然說漢番語言不通，但實際上共居一地不可能毫無往來，交流還是非常頻繁的，雙方對彼此的事情都了解得能叫人吃驚，就像是現在，漢人也覺得很奇怪，這些居住在老林子裡的洞人，怎麼忽然就信仰起對漢人來說都很遙遠的買活軍薩六了，而洞人也覺得很離奇，他們洞人每年合款的時候，有些人要走數百裡路趕來，彆看好像都藏在山林裡，其實和外界的交流挺頻繁的，反而是這些深山裡的漢人村落，感覺一年都很少有人出門，他們又是怎麼知道買活軍的？
“我們趕集的時候買了鹽，還有也種了玉米和土豆啊！”
漢人們說，指著田間地頭的植株告訴他們，“這兩樣東西可好了，雖然難吃，產量卻高，這幾年氣候越來越不穩，曆書也不管用了，趕集的時候有親戚說起來，我們趕快跑去買種子，又派人去和田師傅學種地，田師傅就是買活軍的人，是我們本鄉的，但到州裡去跟著買活軍那邊的祖師學過怎麼種這兩種莊稼！”
難怪，難怪他們會知道買活軍了，這些洞人們有些已經和他們嘻嘻哈哈起來了，用蹩腳的漢語，告訴他們，自己也種了玉米——還有土豆是什麼？
這兩種新鮮的作物，似乎和對買活軍的認識一樣，成為了鏈接兩族的橋梁，大家居住在同一座山上，曾經幾輩子都沒有往來，但現在卻感覺比從前幾百年都要親近得多。有些人還用拚音來向漢人們展示著自己名字的讀法，其實他們知道村民是看不懂的，隻是在炫耀自己學會的薩六拚音，從而獲得一些優越感——雖然他們是番族，但和薩六的距離可比這些漢人要親近那。
“大家都是薩六的子民，隻是名字不同罷了。”
很快，人被聚齊了，漢人村落中的男子們聚集在一起，洞人們站在他們另一邊，大家互相整頓了一下，老登薩也出麵接管了局勢，她拉上最會說漢話的李千細來為她當第二個嘴巴，補充一下她說不出來的話，對漢人的族老解釋說，“你們可能還不知道，薩六現在要把我們的土地全麵接過來了，這對我們這些苦命的，住在山裡的人來說，是個好消息——薩六有很多很多的鹽，還有很多好的作物，她早一天來，洞人和喵人，濮越人，就早一天有好日子過，我們在南麵的親戚很多都已經過上好日子了，他們得了病，不用靠巫醫，用蠱蟲，薩六的使者教他們做這個做那個，把他們看得和親生兒女一樣，什麼都教給他們！他們不收稅，不要我們做奴隸，不來打我們，一心想讓我們過上好日子。”
說到這裡，老登薩也有幾分激動，李千細更是聽得熱血沸騰，因為他知道這確實是真的，薩六就是這樣的善神，他用力點著頭，佐證老登薩斬釘截鐵的表態，“我們六洞款，九十九公的洞人，誓死跟從薩六！誰和薩六做對，誰就是我們洞款的敵人！”
村長有些驚嚇起來了，因為他們提到的數字很大——六洞款，九十九公，這是兩個不同的單位，六洞款大概是一州之地幾個大款的集合，九十九公那就更厲害了，說明附近的九十九個洞人寨子，寨公已經完全聯合起來，達成了共識，要比這個形式更大的，那就隻有‘頭在古州，尾在柳州’的特大款了，這個款基本把所有洞人都囊括進去了，李千細有記憶以來還沒有以特大款的名義參加過一次活動呢。就是現在這六洞款，已經足夠讓州縣都為之震動了。
“那，那是誰在和薩六做對呢？”他結結巴巴地問，很顯然急於表現出自己的無辜，反正他們村子和洞人一向是互相為善的，沒有過什麼糾紛。
“就是山下那些打來打去的壞人！”
登薩給出了明確的解答，“他們都是害怕薩六接管土地的人，現在想要把局麵擾亂，延緩薩六接管這片好土地。他們自己打來打去還不夠，還要把無辜的好老百姓，好黔首也牽扯進來，本來好好種田的人，突然被拉了壯丁，家也沒有了，糧食也沒有了！都是因為他們想打仗，想要撈到錢跑得遠遠，打起來就不顧彆人的死活了，他們好不了了，也不想讓旁人好！”
村裡人們，大張著嘴巴聽著登薩的回答（有些部分由李千細翻譯），他們臉上浮現出新的情緒：憤怒，了悟，以及更深的迷惑。漢人們終於知道山下為什麼打起來了，但這不能解決他們麵臨的困難，因為，不管怎麼說山下畢竟是打起來了，他們就算知道為什麼，又能怎麼辦呢？
“我們能辦到！”
登薩又給出了她的回答，“我們洞人、喵人、濮越人，你們漢人，都是想過好日子的人，隻要薩六來了，就有好日子過，薩六現在就在六百裡外！她馬上就要來了！我們這些想過好日子的人，隻要團結在一起，聯合起來，把所有想乾壞事的人都打倒，薩六就能立刻動身！”
“我們鐵器不多，我們錢財很少，可是，漢人的朋友們，我們有我們的血和肉，我們的人多！我們的命多！”
“薩六就在你們漢人的潭州等著，她心急如焚，恨不得下一刻就到我們身邊來，可我們這些想過好日子的人，我們都是薩六的臘儂（兒女兄妹），我們不能隻是等著，我們既然盼著他們快點來，就要行動起來！”
“你們這些漢人的兒女，和我們番族一樣，我們要儘快去找那些還沒被壞人騷擾的村落，我們要把那裡的人，不論是漢喵都像兄弟姐妹一樣抱在一起，我們要去找我們的好日子，我們不要讓薩六來到我們身邊，我們要主動地向著她奔跑過去！”
“如果你們願意，那就跟著我們一起上路，為我們指路！方圓百裡，所有信仰薩六的番族都在下山，我們儘快出發，和他們一起，去找我們的恩神，用我們的血肉，把她迎到我們身邊來！”
登薩的話聲，在村口的小坪上空回蕩著，李千細左右地看著這些疏疏落落的漢人們，他心中有點兒說不出的感受，他從這些漢人臉上看到了茫然——他們怎麼會明白這些呢，登薩說的話連李千細自己都不是很信——
但是，就和他看到了無知一樣，李千細也看到了漢人們臉上如夢初醒的憤怒，這樣的憤怒，仿佛在漢人和洞人之間建造起了一條彩虹橋，讓他們忽然間聯係到了一起，共享起了同一種情緒，得到了同一個認識——雖然他們彼此陌生，語言不通，雖然他們甚至還彼此輕視，存在著深深的隔閡，但在這一刻，他們站在了一起，一個異族老神婆的話，被漢人們完全聽進了心底，並促使他們從心底發出了呐喊。
“原來是這樣！”
“她說得對呀！”
漢人們神色激動地喊叫了起來，“我們沒招誰，沒惹誰，勤勤懇懇，日子卻還不過不下去！這錯的難道還是我們嗎！”
“誰不想讓我們過好日子，我們就讓他活不下去！我們要錢沒有，要命有爛命一條！”
“誰能讓我們過得好，我們命都不要了，也跟他們走！”
“洞人的兄弟們說得對！那個買活軍，如果能讓我們過好日子，我們就跟著他們乾！”
李千細沒有想到，這件事還真的被老登薩辦成了，一時間，他有點兒傻眼，隻能乾瞪著眼，傻乎乎地望著鼓噪的人群，過了一會兒，才遲緩地潤著嘴唇，為洞人翻譯著漢人們的話語。”
“他們說，他們說……兄弟們，反正也沒有活路了，我們和洞人一起，去找更多人來——”
說到這裡，他也不禁有些激動起來，加強了語氣。“我們就打到那個什麼潭州去！”
“去把謝六姐，迎到我們鶴洲縣，迎到我們百裡洞來！”：，，