“這一批災民知識水平測試的結果統計出來了？”
“嗯,不過時間門有限，人手也是不足，就粗略按籍貫計算了一下平均分,想要按人群來拉表格做曲線,這批考生肯定是做不出來的了。”
雖然山陽道這裡，也受到了旱災的影響，但這並不妨礙濟州府的歌舞升平，現如今,隻要是和買活軍沾邊的城市，就自然而然比彆處繁華幾分,濟州府作為運河沿線,和買地聯係最深的港口城市自然也不例外，這座城市有個很突出的特色，百姓全都留青頭，甚至是大姑娘剪著極短的寸頭,大家也都是司空見慣,絕不會和彆的城市一樣，用怪異的眼神打量過來。
六七年前，魔教叛亂曾經讓整座城市都陷入混亂，白蓮教乘著京城事故的機會起來作亂，在城中燒殺搶掠，當是買活軍辦事處的活死人們，沒有乘夜撤走，也不曾明哲保身，而是在城中奔走著督促大家剃頭——剃頭不就是活死人的標誌嗎？濟州府的百姓隻要剃了頭，就可以聲稱自己是買活軍的活死人，那麼,辦事處的吏目們，便有借口為他們出頭，同時把大家整編到一起，抗衡那些想要作亂的魔教徒了。
這件事已經過去很久了，但造成的餘波迄今都在蕩漾，山陽道的魔教，因為這件事和買活軍結下了深仇大恨，後來他們的殘黨流竄到閩南，在閩南廣北和本地勢力合流，招搖撞騙，間門接導致了買活軍一怒之下，肅清山區宗族，轟爛土樓，又促進了有史以來規模最大的客戶人家移民，到如今，還有客戶人家在等待被轉運去南洋呢，而南洋的漢人勢力也在短短幾年間門被催生得膨脹了千倍有餘。
如今，占城附近已經是良田千頃，物產豐饒，吸引了大量商船前去交易，還有歐羅巴商船也爭相想要進港南洋，買活軍雖然在不斷折騰，可不知怎麼的，每一次折騰下來，他們的勢力都為之大盛，有點兒越折騰越強的意思，這麼漫長的移民工程搞下來，海麵上的船也多了，水手也多了，吏目也多了，稅收也多了，物產還多了——要不是之前搞過客戶人家移民，現在的北方移民，想要南下哪有那麼多船坐，大家都隻能走陸路，沿路的補給都是大問題。
這會兒呢，就不一樣了，買地的實力越發雄厚，影響力也越來越大，濟州府這樣的地方，雖然名義上還歸順於敏朝，但實際上民心早已被買化得差不多了，辦事處的吏目雖少，卻實際上承擔了敏朝衙門的大多數職責，百姓們也是，在辦事處帶領他們，於動亂中保全自身之後，這些百姓還留在本地的，也習慣於保持買地的服裝發飾，想要把頭發留回去的人，反而會被人們指指點點，人們的理由也是充分的：他們正是假扮活死人才在動亂中活下來的，老百姓不能不念恩情那！
很顯然，有了這樣的想法，除了外觀之外，繼續向買地靠攏的百姓自然而然也就越來越多了，掃盲班、宗族分家、新式律法，這些東西都不用推廣，很自然地就在濟州府推開了，這一點讓曲阜的地主們很惱怒，但不得不承認，儒門在濟州府的影響力越來越弱，甚至於關於‘南北儒’的爭議，在濟州府都可以公然討論了——
這又要說到狂犬張天如了，這個天一君子，和儒生辯經上頭，公然剝奪了北儒的正統，宣稱儒門正統在衢縣，一個早就被買活軍拿下的地方，這裡的儒生全都改信買學了，文廟也變成學校，改造得好著呢，張天如的司馬昭之心，豈非是路人皆知？
但是，的確隨著他的文章，曲阜也在輿論上顯得有些尷尬了，大家又想起了他們這一支的種種精彩操作。區彆隻在於，從前這樣的言論是進不了山陽道的，可是現在，哪怕就是濟州府，大家對於這樣的話語都無動於衷，並不急於維護山陽道正統所在地的身份，這在從前幾乎是完全不敢想象的改變——這幾年要是有人說謝六姐是江浙祖籍，那濟州府的百姓們倒是要動感情的，甚至擼起袖子要好好說說，把謝六姐山陽道流民的出身給重申清楚，大家達成一致了才肯罷休。
自然，這些都是閒話了，但也正是這種種原因，給濟州府打下了很厚的人事底子，才讓濟州府在接收轉運流民們同時，還能抽出人手來給流民們考試，批卷子，登分……這些都需要大量的識字人手去完成，光靠買活軍辦事處的人手那是肯定不夠用的，李狗栓這些出差雇員，也必須使用在刀刃上，是本地的年輕人承擔了考試的大量工作，把登分冊子送到了辦事處這裡來，吏目們再用上仙器——每個辦事處都配發的仙算盤，現在也有人叫電算盤的東西，快速地算出平均分，這樣忙碌了一天的總負責人才能一眼就掌握到問題的關鍵。
“呀，京畿道的成績怎麼比山陽道好這麼多！”
小耳朵——現在該叫他謝大人了，但買活軍這裡姓謝的人實在是太多了，以至於謝、恩這兩個字眼幾乎和張三李四一樣常見，所以小耳朵這個外號還是粘著他不放，甚至還有人脫口而出叫他‘耳主任’的。耳主任拿起單子一看，眉頭就忍不住皺起來了，“這不符合常理呀，沒道理的，山陽道流民在我們濟州府得到的教育資源，怎麼都該比通州來的那群人要好一點，那幫人又餓，又窮，又累，基礎還差，憑什麼走一段路就個個都掃盲班畢業了，還有這麼多天才一樣的高分——這還是在我們的地盤上，我們的人出的考卷，怎麼回事？是不是有詐？”
畢竟是多年曆練的老吏目了，從吳老八手下逐漸走到今日的耳主任這一步，小耳朵早已不是當年的江湖漢子，眼光已曆練得十分毒辣，他這麼說是有點懷疑京畿道的特進士想要唱個高調子——特進士想要顯示自己的工作能力強，掃盲效果好，小耳朵也能理解，但不該挑山陽道做陪襯，他這裡會把這份成績單往上報才怪，特科那邊也是蠢，怎麼指望考核失敗方來散播這個消息，讓他們從中邀功呢？
“我們也在議論這事呢，都覺得奇怪。”
下午剛去走訪了新一批災民的李狗栓，也是拿著茶杯走了過來，順手拉亮了電燈——濟州府這樣的地方當然已經有電燈了，辦事處就是最好的活廣告，他在小耳朵身邊坐下，玩笑般地道，“要說挨餓，俺們也挨過餓啊，那時候還有心思學彆的？真不信，腦子都轉不動了，老簡單的道理就是明白不過來，說句老實話，俺是吃了半個多月的飽飯，才感覺漸漸活過來，除了吃喝拉撒有些彆的心思可想，這會兒再去想從前，從挨餓開始，再到吃飽，中間門那段日子怎麼過的都不記得了！”
要從他身上看出他挨餓的痕跡可不容易，因為狗栓以南方人的角度實在不矮，他有快一米八了，但按他自己的說法，他挨餓的年數多了，妨著長了，就沒能長夠，他弟弟狗剩，到買地時年紀還小，七八歲，這會兒十四五歲吧，比他高小半個頭！狗栓南下以前他們家每天去菜市場買骨頭熬湯，為什麼？孩子長太猛，夜裡睡著覺都抽抽，疼得哭，去看了醫生，醫生說這是生長痛，得補鈣補營養，一個月，他一個人光夥食費要吃掉一千五！狗剩自己都說，得會來了買地，在買活軍還瘦猴一樣呢，如果在老家自己非得餓死不可！
也的確，他們是在買活軍那裡賺到錢的，在自願報名受雇來山陽道救災之前，狗栓是專門搞喪事的，他們家是狠狠地賺了不少錢的，雖然狗栓如今也有工資，但無論如何不能和做生意賺到的錢相比，隻是對狗栓來說，生命中有很多事比賺錢更重要，故而，當自家的生存不再是問題是，聽說家鄉有難，他便把生意交給弟弟，自己報名來儘一份力量，這種臨時雇員，未必能轉正，談不上仕途，也就隻有狗栓這樣的想法，才會不計得失，放下好生意來做這樣的傻事了。
或許也是因此，他雖然資曆淺，但卻得到了大家的敬重，小耳朵對他也格外有好顏色，兩人坐在一起，對著成績單參謀了幾分，都說不出緣故時，一旁的老張聽不下去了，冷笑道，“這有什麼奇怪的，你們說突出的高分多得不正常——其實沒有這麼突出的高分才不正常！”
他便站起身來，走到房間門中央，突然撲騰起雙手，好似一隻鳥似的，脖子一伸一縮，道，“我是一隻雞！我在吃食！”
說罷，便在房間門裡緩緩踱步，不斷變換方向，許久才走到房門口。大家都默不作聲地望著他，麵上浮現出不解來，個彆人則非常的敬畏——這個老張是個腦子有點不清楚的人，他是沒有來曆的——被人從河裡打撈上來的浮漂，差點就死了，救過來之後，記不得以前的事了，人也是如此，時而清醒時而犯軸，你說他腦子不好，不耽誤他乾活，你說他清醒，他時不時就鬨出點這樣的動靜來。
這會兒，老張走到房門口，又從自己懷裡掏出一個饅頭放到地上，回到房間門裡，拍打翅膀咯咯叫了幾聲，這一次，目標非常明確地往饅頭而去，“我也在吃食！”
但是，當然這一次到達門口的速度變得很快了，大家都若有所悟，老張又從懷裡掏出一把解手尖刀，小耳朵道，“老張你隨身帶刀乾嘛！”
“切肉吃。”老張直眉愣眼地回答，小耳朵頓時噎住了，他知道老張說的是去年大家一塊吃烤羊肉，一時沒有刀分肉的事情，但問題是那都是去年的事了，這大幾個月來，難道他身上一直帶著一把切肉刀以防萬一？！
老張也不管他，把刀遞給狗栓，“來追我。”
狗栓其實已經明白了，但老張仍繼續自己的表演，在狗栓把刀接過去的瞬間門，便大跳到門口，這才回身逐一審視眾人，見他們都明白了，方才滿意，回來接過刀，隨手戳了個蘋果，舉著刀一邊啃一邊回到座位上，又道，“至於說天才分多，那就更簡單了，你家種田年年還都篩種糧呢，難道你家有十畝地，你就把十畝地都選一遍？”
那當然不可能了，肯定是選長勢最好的一畝田，在這一畝田裡，再精心挑選出一些好株，從這些株裡選走最飽滿沉重的好糧食。狗栓也明白了——難道說彆的田地，彆的植株就沒有好稻穀值得留種了？還真不一定，但不可能一株一株，甚至一粒一粒的去考慮，隻能是大概一選。
數學上來說，未經篩選的人群裡也一定存在有天賦的人，隻是按照常理，這些天賦不一定都會浮現出來，甚至本人都可能沒有意識到，因為他們根本不會以如此的專注力自發地往某一方向去奔跑，而京畿道饑民們所處的環境，卻讓他們所有人都自發地經曆了一次大篩，那麼自然也就不存在漏網之魚了，所有的天賦都會被篩選呈現，這樣一來，也就自然給人以人才濟濟的感覺了，山陽道的流民條件相對好一點，沒那麼多心思學習，反而三心二意，呈現出的教學效率和麥迪差不了太多，也就是那種不論怎麼努力都無法把知識塞給他們的感覺。
“正所謂梅花香自苦寒來，京畿道的百姓們雖然吃了苦，但日後卻也必定浮現出不少英雄人物，倘若有一二回報家鄉，到那時京畿氣候一變，怕不是不過幾年又發展起來了，倒比咱們原來想的要樂觀一些。”
要說大家沒有意識到北方的衰弱，這是假話，哪怕買活周報沒有公開提及，有些出身北方的活死人，也會暗暗憂慮家鄉的將來：天災頻繁，百姓被迫遷徙，當然，眼下這種情況就是神仙都難救，整個北方大旱小旱，天上連一絲雲都沒有，龍王都變不出水來，不叫百姓們走，這話最喪良心的人都說不出口，那就等於是讓他們活活餓死。可這些熟田，沒有水，沒有人伺候，幾年時間門就能成鹽堿地！到時候，還有誰會在家鄉定居呢？曾經哺育過他們，一草一木都那樣熟悉的地方，難道就要這樣永遠荒涼下去，漸漸地麵目全非嗎？
但是，狗栓這樣的百姓，還有京畿災民中浮現的人才，又或多或少讓人變得樂觀了一點兒——不多，可畢竟還有一點兒，人們仿佛影影綽綽地看到了家鄉的未來，看到了千千萬萬個狗栓把生機重新帶回了多災多難的故土，看到了屬於家鄉——山陽道、京畿道、關陝道中原道，屬於這些荒蕪故土的永不消逝的韌勁——
家鄉的未來還會越來越難，在六姐的預言中，小冰河時代的高峰還沒有到來，但是，家鄉也必然還有再起的時候，家鄉的未來就在狗栓身上，在這一張薄薄的成績單裡，這一個個出眾的分數，並非是為了家鄉而考，但考出這些分數的人，最後卻必然拯救他們的家鄉！
“……挺好的。”
這萬千的感慨，存在於大家的共鳴中，卻又似乎無法說出口，隻能化為最樸素的稱讚，耳主任重複了一遍，“蠻好的。”
他有點兒想喝酒，又暗笑自己的幼稚——都多大年紀了，他一個福建南蠻子為北方操什麼心！但是耳主任又的確因為他今日看到的，想到的，推測到的未來而很振奮，很高興，很想喝上一杯，雖然他已經戒酒許久，但這會兒，他有點兒酒不醉人人自醉的意思，才起了一個念頭，就有點兒上頭了。
“真的挺好的，人要沒點盼頭，一個州縣，一個省道要沒點盼頭，哪怕吃得好喝得好，心裡也不好受。”
他說，還想再說點什麼，但琢磨著又不知道該怎麼說，便索性放棄了，而是拉著老張誇獎打趣了起來，“還有老張，真是話糙理不糙——你彆說，這比喻雖然粗，但感覺道理卻很科學！老張，你這數學頭腦怪好的哩！腦子好使得很，聽說現在羊城港的大學已經修起來了，年底就要組織第一次大招考，怎麼樣，要不，等這塊流民安置完了，我們這邊騰出人手，我給你搞一套教材，讓你也複習複習——哈哈哈哈哈！”
說著，大家都忍不住笑起來了——老張去考大學？實在是不敢想！隻有耳主任，笑聲中帶了點認真，“咱們選個學院，也考個大學？我看你反應這麼快，看問題挺清楚……感覺考個統計學合適啊！要不社會學？哎，咱們買活大學裡，有統計學院、社會學院嗎……”：，，