“喝、喝！”
伴隨著急促的發力聲,穿著深藍土布衣的身影，在枝葉中一冒一冒的，很快就踩著枝椏爬到了樹枝高處,騎在樹杈上,手搭涼棚往遠處眺望了過去,過了一會，他拉著腰間門的繩子,開始靠抖動來傳信了。
“二十個……三十個……到現在還沒數完嗎？”在樹下聚集了一群愁眉不展的住戶，“來的人還不少！能看得清是什麼人嗎？族長在不在？是官還是兵,是友還是匪？”
繩子很快又搖動了起來——族長人還是在的，至少是有一個客戶人家穿著的行人在隊伍前端，其餘人應該是買地的官兵,並不是本地的土著，又或者是和他們不太友好的客戶人家：的確，現在才五月,正是雙季稻灌漿的時候，今年雨水又多，上遊下遊不爭水,那就是天大的仇怨也不會在這時候打起來,等到秋後大家各有收成了,才是衝突頻發的季節。
若是自家的收成不好，打量著難過這個年,便會組織男丁出來‘打秋風’,若是打得過,有柴米過年，反正輪不到自家人餓死，若是打不過,死了一批人，過冬時吃飯的嘴巴也就減少了。
或者是要為了去搶彆人家的，也或者是為了防備彆人家來搶，各家的男丁，這時候都會從做工的地方回來，手持刀槍日夜巡邏，所以客戶人家的土樓裡是不缺乏武器的。這也是為何土樓如此重視男丁——沒有男丁，田那都是為了彆人種的，收成時候彆人光明正大的來搶，你又能怎麼辦呢？
但無論如何，五月份都是各家照看莊稼的時候，各家心照不宣，不可能在此時械鬥，因此樹下的氣氛還不算是太絕望——若真來人要打，男人們還都在外地做工呢，土樓能湊出的戰力實在不多，孩子又太多了，就隻能關門緊守——人雖然不會立刻就死，但如果被敵人毀壞了青苗呢？也是要慢慢的死，少了一季的收成，糧倉裡的存糧也不知道能支持多久……
既然有族長在，又有官軍在側，那大概就不是要打了，不過，族人們依舊很緊張，幾個有威望的老人低聲商議了一下，還是有節奏的拍起了手，“都進樓裡去吧，讓孩子們彆再亂跑了！”
雖然不知是什麼事，但生人一到，裡外雜亂，孩子們也不再適合田間門地頭的瞎跑了，族人們立刻分散開來，到處拍手，同時往自家的土樓中走去：孩子們多數都在田埂玩耍，是不被允許走遠的，再小一些的話，輕易連土樓都不允許出，並不像是本地土著的孩子一樣，撒出去就不管不顧了——
客戶人家的規矩大，也分外的警醒，客女就連在河裡洗衣，都習慣於蹲在河裡的石頭上，甚至是踩在水中，也要麵對著道路，這和大多數女子洗衣的習慣是截然相反的，這都是千百年來留下的規矩，為了第一時間門能發現道路上細微的變化。這些細節包括土樓這樣的建築，無不反映了客戶千年前南下一路的艱難險阻，以及立足山地的艱辛。
這樣的規矩，在這時候是有好處的，人群很快就聚攏了，有些去河裡洗衣的婦女，也在眺望中發現了不對，帶著沒洗完的衣服回來了。西湖寨的土樓建築在一座小山包的隱蔽高處，這是客戶人家喜愛的選址，婦女們在洗衣的地方，隻要稍微直起腰，就能看到下方登山的隊伍，從小在土樓裡學的規矩，使得她們都做出了很正確的決斷，立刻回到土樓這裡，和大家彙合。
在田裡乾活的人，遠遠地聽到了有節奏的拍手聲——後來有人進了土樓之後，便變成鑼聲了，於是也都紛紛拋下農活不做，草草衝洗一下滿是汙泥的小腿，就連水蛭都暫時來不及處理，飛快地趕回了土樓，這時候，先頭兵已經到了，土樓這裡的客戶人家也完成了初步的整肅，該進屋子的人都進去了，隻有少許人員在門外相待：門是半掩著的，表示對於這陌生的造訪者他們報以十分的疑慮。
這也是多年來延續下來的習慣，就算是朝廷命官親臨，也未必能進客戶人家的土樓。要知道閩西這裡，自古以來就是窮山惡水，賦稅是素來難以收齊的，大戶大族們各顯神通，都千方百計地少繳賦稅。一般的稅吏也確實不敢勒逼土樓裡的客戶人——人家一族人都住在一起，有事招呼一聲就是幾百人過來，試問你稅吏要帶多少人來，才能把稅給收上去？
這也是為何一看到這麼多官兵過來，一族人都如臨大敵的緣故了，在閩西山區，什麼天王老子的身份全不好使，隻看人數多寡、武力高低，說得托大點，今日是買活軍的官兵過來，而且他們土樓裡的男丁多數都出去做工了，若是從前在敏地，輕易數十士兵，土樓裡的人都不帶害怕的，照樣能沉下心來和你周旋。
“阿爺！”
“大大！”
“曾大回來了！”
一看到先頭兵裡，有族長那黑紅色的臉膛，族人們的心先定了定——族長是前日被縣裡來人叫去開會的，現在既然能平安回來，臉上也沒有傷痕，可見官兵不是來尋釁的。當下就有不少壯婦、少年上前招呼，在土樓內的瞭望小窗裡往外窺探的老人，臉上也有了安心的笑意。
“回來了！”族長臉色不算太好看，不過呼呼喝喝，也還算是中氣十足。“還愣著乾什麼？胡三紅將軍來了，還不快看座上茶！把門打開了！”
對外的場合，任誰也不會質疑族長的吩咐，眾人立刻開門的開門，傳信的傳信，還有人驚喜地道，“居然是三紅娘子又來了！我這就去把孩子抱出來拜仙人！”
她所說的拜仙人，就是要拜胡三紅——客戶人家一向有把英雄先輩神仙化的傳統，如吳文仙人、歐陽仙人都是很好的例子。胡三紅主持買活軍清掃過這一片的山麓，剿滅了三個山賊巢穴，並且把和這幾個巢穴勾結的土著村落都拔乾淨了，因此在土樓這裡人望很高，不乏有婦女私下祭祀三紅仙人的——這也可見本地的確還沒完全融入買地，居然還在公然提倡迷信。
“拜什麼仙人？”族長瞪了那婦人一眼，還好，大家說的都是土話，是一邊的官兵聽不懂的，他便又用官話說道，“還有，從現在開始都說官話，啊你們把那些掃盲班成績好的人都帶出來，站在前麵一點！讓官府看看我們這邊也是有用心上掃盲課的啦！”
他這麼一說，眾人就知道了，官兵來此，大概也不是完全和本寨無關，估計是為了仇老師失足摔死的事來的——提到這件事，眾人不免有些不安，有些站在人群背後的婦女，便竊竊私語了起來。
“不是她自己摘桑葚的時候摔落去的嗎？”
“也有說她是遭神罰了！”
“神罰？”這兩個字幾乎是用氣音問出來的，但即便如此，她們也不敢深談，隻是急促地跟著人群變換方位，把比較積極的學員讓到前頭去——老師摔死，按照官府的警告，這是嚴重的事情，當時說得很玄乎，說是老師、分家的，他們出了意外，整寨人都要跟著倒黴。前陣子仇粟粟失蹤，官府也的確有人來過問這事兒，不過問了幾句話，似乎也就沒有下文了，沒想到買活軍說話居然如此算數，說這件事嚴重，還真就派了……五十……六十……一百多人來土樓！
仇老師摔落山崖之後，是被獵戶發現，後來叫人把她的屍體背去鎮上的，這件事土樓這裡多少都有聽說一點邊角，雖然沒有死在寨子裡，但少不得要申飭一頓，族長也肯定要為自己辯解，展示那些能說官話，且簡單四則運算做得過來的積極學員，證明本寨並沒有陽奉陰違私下和仇老師為難，雙方的關係還處得很不錯——這倒也不假，寨子裡的婦女們普遍都還是挺喜歡小仇老師的。
若是因為此事，被訓斥幾句，那倒也是應該受的，大家便配合地做出了沉重的表情，看著那百餘官兵魚貫而入，在圓心的廣場處圍成一圈，在本地威名赫赫的三紅娘子——雖然她的軍銜還沒到將軍，但客戶人家都心甘情願地高稱一聲‘胡將軍’——一手按在腰間門的火銃上，龍行虎步地走了進來。雖然剛才已走了半日的山路，綁腿上沾滿了泥土，但她毫無疲態，頭顱轉動，雙目攢射寒光，叫人望而生畏。
不過，更讓人吃驚的，是胡將軍居然還不是主位，在她身後，有數個親兵環衛一名壯婦，隻見她身量粗壯高挑，雙臂鼓鼓囊囊，全是腱子肉，一望就知道武藝還要比胡三紅更好——看肩章，軍銜也更高。族長對她唯唯諾諾，敬畏非常，請她在廣場中現搬出的幾把交椅坐了頭裡，往下是胡三紅，再下是他們所屬的長汀縣縣尉，族長自己敬陪末座，對眾人道，“這是可生撕彪虎，征伐呂宋，率軍突入美尼勒城，把弗朗基人殺了一萬多個的黃小翠黃將軍，爾等還不見禮？！”
西湖寨僻處鄉下，又是自成一體，對於報紙，在仇粟粟來之前並不是太感興趣——報紙是那些出去做工的男人們看的。留在家裡的婦人，每天要做的事有很多，並沒有了解世界的必要，說實話，即便不讀掃盲班，她們的生活其實也不受什麼影響，仇粟粟開的班，對她們來說隻是繁重勞作中的娛樂和調劑而已。
也因此，對於呂宋、美尼勒城、弗朗基人等等這些山外的事情，她們多數隻有含糊的印象，不過一萬多個殺敵數，卻還是能聽得懂的，雖然多數是有所誇張，但也可見黃將軍武藝高強、殺性暴躁，難怪連胡將軍都甘拜下風，當下唬得忙都插燭般磕頭拜見，口稱‘黃將軍萬福’！
雖然如此恭敬，但似乎卻並未討了黃將軍的好，她不滿地瞪了族長一眼，多少讓族人們都有些莫名其妙，反而是族長臉色發苦，請罪道，“她們愚笨，不曉得新式禮儀不許下跪，請將軍寬恕則個！”
確實，雖然買地這裡早就說了，所有人都是六姐的奴隸，除非繳了買活錢，否則六姐以下人人平等，但這些人從來也沒有見過謝六姐，對於這些飄渺的規矩也就自然不以為然了，還是很自然地按著從前的規矩行事——逢年過節，難道給祖宗牌位鞠躬，去各種神佛廟燒香也不磕頭嗎？
所謂的新式禮儀，不過是蜻蜓點水，水過也就無痕了。今日黃將軍到此，他們方才猛然察覺，原來自己的生活中竟還有這麼多錯處，一時不免也多添幾許惶然，又要謝罪，黃將軍擺手道，“不用廢話了，具體情況一眼可知——你們寨的改造情況很不好！難怪會孳生邪祟，惹出禍患！”
開口就是如此不客氣的訓斥，顯然來者不善，族人聞言，各自或驚慌或憤懣，也有年輕好事者幾乎忍耐不住，就要開口反駁——但這些人畢竟是客戶的少年，並非是在蜜水裡泡大的，從小便受到嚴格的規矩約束，也親眼見證著祖父、父親、兄長打點行裝出門去‘做生意’，若是十歲以上的少年郎，在本地的械鬥裡也是要出去充人頭的。
他們不但習慣於服從族長的一切指示——在拚鬥時，不聽話那就是自找苦吃，而且，閱曆和經驗也告訴他們，既然讓這麼一百多個全副武裝的官兵走進了土樓，那麼，此時便不能犟嘴了，土樓裡有戰鬥力的人不足十個，今日就是黃將軍指黑說白，那也要是她的道理！
於是，小小的反抗泡沫，又立刻破滅了，客戶們惶惑地爬起身子，微微弓著腰，做出待罪的姿態，族長也是滿臉惶急就要辯解，黃將軍一揮手道，“此次仇粟粟被害案，這一帶的寨子都要受到株連，你們西湖寨、林寨，罪責最重！不要怪我醜話沒說在前頭，今日若是還要包庇凶犯，那便是滿門抄斬的大罪！”
她說到這裡，隻聽得‘嗆啷’之聲如雨，周圍那些高大健壯的官兵，全都寒著臉將佩刀抽出一寸，那拔刀聲在土樓裡回蕩折射，竟是滿樓皆可聽聞，刀身的寒光，倒映日光，刹那間門便猶如一枚枚寒星墜地，掛在腰間門，驚得西湖寨眾人，有的跌倒在地，有的無聲驚呼，還有些膽小的，雙腿戰戰，腿間門淅淅瀝瀝一陣騷味傳來——竟是被嚇得尿了褲子！：，，