雲縣這裡,錢淹腳目，要說工作，自然種類是非常繁多的,做了放足手術之後，女娘們再怎麼樣都能找到一份糊口的工作——實在不行，還能掃大街去呢，要說飯沒有得吃,那是誇張了。但,是否每份工作都能完全如意,這就又是另一個問題了。
從收容所中走出去的女娘,大體上分為兩種，一種是已經嫁過人，從這個行業中脫離出去的女娘,年紀較長，而且已經融入過一次社會生活，手術恢複之後，再融入也會比較順利,她們中有些是做女紅的,順理成章,去紡織廠做事,腳雖然還有些不便,但紡織女工都是坐著乾活的，影響不大，手快腳快，一個月一千文左右的工資，至少是穩穩都能拿到。
一千文一個月，又是單身的女娘,在雲縣這裡，日子很可以過得了，廉租房的房租，每月是二百文，自己隻需要管一頓早飯，一頓晚飯，午飯都在廠裡吃，以買活軍這裡的物價來說，這份收入雖然談不上買房，但光吃飯、買衣服，買些日用品，那是足夠了，還能存下一些來。
至於房子，廉租房便是一直住到老死，也不會有人來趕，這樣的生活，就比她們原本的日子要好得多，原本在夫家那裡，有空就要做繡活，眼睛都快做壞了，也攢不下多少私房錢，哪裡比得上在買活軍這裡用錢的自在？
便是因為種種原因，沒有去紡織廠的女娘，也有各自的技能，曾做過瘦馬的，會看賬，會做菜，買活軍這裡人口是爆炸式的增長，對於廚子的需求很高，哪怕腳不方便，做不了在灶台前掂鍋翻炒的大廚，但有一兩道私房菜，做些燉盅、湯羹什麼的，推車子賣個小點心，這總是可以的，手術一做完，任何事不需要彆人幫忙，這些女娘們心中原本曾有的一些雄心，現在立刻都活躍了起來——哪怕是做個點心車子，對她們來說，也是原本根本無力承擔的壯舉了。
會看賬的，可以做會計去，雖說做賬房往往要考察三代，要本地人……但雲縣的本地人最開始隻有四五千，現在這城市裡聚居的人口都快十萬了，哪來這麼多的本地人？大家幾乎都是外地人，還有很多東家，本來也是一文不名、光身一個，就是靠著買活軍的‘女娘貸’，做成了一點小生意，她們也沒有自家人可以幫襯，即便是賬房這樣的職位，也隻能信賴職業介紹所介紹來的員工了。
現在對於會計，大家的看法，是更願意找女娘，一來，是因為女娘更擅長算數，顯而易見的，做賬房的人，不擅長算數可是不行，而且女娘因為心細，更能接受環境的變化，再加上她們從前做賬房的人非常少，一上來學的就是新式記賬法，所以，她們對於新式記賬法的掌握是很快的，這一點要勝過許多四五十歲的老賬房，還不習慣用羽毛筆，舔著毛筆，半天寫不了一行字，在什麼都求快的買活軍，這樣的速度不可能讓東家滿意。
二來呢，自然是因為女娘不愁她們卷款跑了——能跑到哪裡去？男人帶了大筆的鈔票，還能跑出買活軍的地界，在黑市裡把鈔票兌成銀子，逍遙快活去了，女娘呢？跑回敏朝，等著被拐子拐了，被本地的地痞流氓欺壓強占了去？
若是跑不出買活軍的地盤，那她就隻有被找到的份，買活軍的更士，那可不是吃素的，雲縣的更士甚至有個口號，叫做‘命案必破’，許多在敏朝一定是無頭懸案的案子，在買活軍這裡，兩日便找到真凶！畢竟，他們或許有仙器的幫忙啊！
若說大家都是人，可能還有些人不服氣，想要和更士們鬥一鬥，但明明白白，這些更士們是服侍謝六姐的近臣，包括一些吏目，辦案時屢屢是可以拿出仙器來的，那麼除了一些真正的狂徒，大部分人在觸犯規矩時，都要好好地掂量一下了。
這裡是沒有什麼‘一擊不中、遠揚千裡’的，在一地犯案之後，除
非當天就能趕上出海的船隻，否則不論往哪走，傳音法螺都能傳出信息，在下一站等著你。其實就是上了船，也沒有什麼好果子，有些船是有傳音法螺的，即便沒有，在下個港口停靠時，也一定能收到消息，在乘客裡把你給排查出來。
有了這兩重束縛，本地敢犯案的人並不多，女娘們的膽子當然就更小了，犯案的可能也更低，因此，哪怕是外地來的海商，但凡要在本地開設鋪子，也都喜歡找個女賬房——他們開鋪子就要接受查賬，賬本必須合規，自帶的賬房，也不是個個都會做新式賬，因此在本地找賬房還是很必要的。
若是不會做賬，不會做飯，也沒有進紡織廠去，也還有很多照顧人的崗位，譬如去孤兒院、扶弱院做事，還有商行也需要夥計、管事。像是翩翩和金娥，她們就都在附近的商行裡做夥計，每日二十五文，若是能招徠生意，賣得比平時要多，東家也不小氣，會給些賞錢，讓她們多賣力做事。
這個行當，對她們來說，是較無奈的選擇，因為她們並不是做瘦馬養起來的，不論是女紅、做飯、看賬，都沒人教過，唯一的技能便是在酒桌上唱曲行令，於這些知識上十分博學，其餘的事情，一竅不通。
而且，她們是從行院裡直接逃出來的，不像是前輩們，已經是從紅花魁的身份上跌落下去了，吃過了苦頭，便知道珍惜現在的生活，對她們二人，尤其是對翩翩來說，即便理智上也明白，花無百日紅，將來的結果一定不好，但沒有切身之痛，現在又怎麼能滿足於這麼一丁點兒收入呢？
“都是笑臉迎人，在鋪子裡，有時也偶爾要被客人臊皮，一個月才止一兩銀子！”
翩翩不像是金娥，金娥手腕靈活，而且細心妥帖，眼裡有活，鋪子裡的大事小情心裡都有數，聘她們的掌櫃霍娘子，對金娥是很有些另眼相看的，似乎還有把金娥培養成管事的意思。
翩翩呢，每日站在那腥氣的海貨鋪子裡，便覺得打從心底沒勁兒，她想若是能在本地找個有房的男人嫁了，婚後在自己院子裡開個托兒所，就看看娃，這錢不也掙得輕鬆嗎？
“娃兒的屎尿，那味道可比海貨要衝鼻得多了。”
趙大聽她叨咕了半日，“你不願做夥計，為何不去劇團做演員？演白話劇去？平時就數你能說，小曲兒也唱得好，雖然沒有吊過嗓子，但演白話劇應該是綽綽有餘的。”
“她也想過，隻現在白話劇都是《何賽花》居多，不要我們這樣的矮個小腳女娘呢。”金娥便幫翩翩回答了，“《鴛鴦錯》倒是也演白話劇了，隻是收容所出來的女娘，一多半倒都想去劇社，她們有些是瘦馬名伎出身，我們哪裡比得過。”
說來好笑，但什麼行當都分個三六九等，做表子時不是名伎，現在要從良也難和人家比，頂尖的瘦馬，譬如將軍家的那個姨娘，手術完了，現在便立刻開起商號來，想向服裝廠下定，賣自己畫圖紙的衣裳，若是做成了，自然是財源滾滾，如翩翩和金娥這樣的花娘，說到唱曲兒，怎麼和名伎比呢？而且名伎多數都生得比她們漂亮，劇社這條路，是被她們給占死了。
要說認得一些字，可以做老師吧，雲縣這裡的老師，現在可都是飽學之士，她們要做老師，得到新占之地去，那就是要離開雲縣了，人家說長安居，大不易，雲縣也是一般，留給翩翩的門路實在是不多。
“我說是讓她去繼續學數學，學新式賬，也做個賬房去，”金娥和趙大都為翩翩打算，這是很自然的事，在姑蘇時，大家有種種算計，可來到異鄉之後，彼此能依靠的隻有三人而已，即便結識了新朋友，熟悉彼此過去的交情依舊是不同的。“她呢，又說做賬要心細，她一急就容易出錯。”
這也不行，那也不行，難道真隻有嫁人一
條路了？趙大似乎有些失落，悶不吭聲，把翩翩和金娥送到廉租房，便回去了還車了——今日是交易所的休息日，生意淡，他抽了半個下午，教兩個女娘學自行車，日落前還是要趕著把車鎖回公家的車棚去的，若不然，他自家也住廉租房，哪來的地方存車呢？
兩個女娘站在門前，目送他遠去，金娥跟翩翩進了她的房間，口中道，“我瞧趙大對你，是有幾分情意，你要嫁給旁人，他很不開心呢。”
翩翩故意說，“關我什麼事，窮鬼一個，買不起房，哪個女娘嫁給他？”
金娥笑了笑，也不坐——女娘們做了放足手術之後，都愛站，愛走，甚至還有人去跑步，就算速度慢，還要穿著特製的鞋子，她們也願意享受這種奔跑的感覺。
她隻是在房間裡轉悠來轉悠去，道，“我給你們盤算著——若是要在雲縣買房，那是難的，現在一個帶院子正經的一層水泥房，都要百兩的，做什麼能賺出那麼多錢去？便是說有放貸的說法，那聽著也叫人不喜歡，能不欠債，還是不要欠債的好。”
“但是，若說是去榕城，去雞籠島呢，那就又不一樣了，雞籠島那裡，去了就給安家費，而且房子再便宜不過，我們身上都還有點錢使，去了以後，湊起來買些宅基地，蓋了房子，再過幾年，靠收租不也能安穩過活？便是買不了宅基地，做些海貨生意也不錯，這些日子以來，在海貨鋪做，多少是懂些行情的，便是本錢一時不湊手，不還有女娘貸麼？”
金娥這個人，說話是最好聽的，翩翩聽得不覺也就跟著盤算了起來，卻又覺得自己虧了，嘴硬道，“雞籠島那裡，醫院都沒有，如何與雲縣比？我留在雲縣，嫁個好男兒，日子不一樣是過？”
金娥道，“那自然也是好的，那你便要留心了——你也知道，雲縣這裡女娘多，有房子的好兒郎，能找的媳婦很多，哪怕不挑從良女，他們也不願要我們做過手術的女娘，再說，我們到底是做過這行的，婆家人說嘴，你也隻能受著，若是你結婚後便不願出去工作，隻在家裡混著，豈不是又給自己找了個媽媽在上頭？”
她也不規勸翩翩，隻道，“雞籠島那裡，我聽個客人和掌櫃聊天，說是自願遷移過去的，若是服從安排，去務農務工，造房子還有補貼，水泥房三間，地白給，房子補貼造價，不過是二三十兩便造下來了，我們這裡這些錢還是有的。”
“便是要造兩層的鋼筋小樓，也不過是五十多兩，趙大收入我剛問了，一個月四兩，他又儉省，做個一年，怕不是能存出五十兩來，一年後你們過去，一棟樓怕不就是有了？到時候，我就在你們旁邊造一棟房子，我租你們家一個房間住，把自家的房子租出去，給那些初來乍到的短工、商人，在蓋房以前住，你們立刻便能收租金了。”
翩翩笑罵道，“算不死你！你要真來住，哪個好意思收你的租金？成日裡便參謀彆人的婚事，你不給自己算計個漢子去？”
金娥便失笑道，“那我可和你說好了，你若看不上趙大，我便和他成了事，你也不許生氣。不過，到時我們去雞籠島，你若願來，也一樣帶上你，這個你放心。”
翩翩急得轉身道，“你！”
見金娥滿麵笑意，便知道自家還是露了行跡，臉上不由一紅，啐道，“你真是心肺都爛了，唐金娥，再不理你了！”
“人家現在姓謝了，”金娥也不生氣，隻笑道，“你自己掂量著罷，咱們也不是那一等有本事有運氣的人，總要有自知之明才好，在雲縣不出頭來，便隻好往外頭去移一移了。總想著靠彆人，也靠不出個什麼結果。”
說著，便轉身回隔壁去了，翩翩在白牆上一靠，先歎口氣，罵了金娥幾句，便也不由得仔細思忖起來：若是趙大現
在沒有這份活計，翩翩自然是不會和他在一起，又或者若她現在能在本地嫁個有房有自行車的少年郎，翩翩也不把他看在眼裡。
隻雲縣這裡情況是這般，金娥說得對，人貴有自知之明，趙大麼……勉勉強強也還算是湊合，雖然沒和家裡依靠，但一樣是沒得公婆囉唕，過去就能當家，也還是個有成算的漢子，三人一路行來，倒也是有些情誼。就隻是找了他，那便沒有現成的房子了，也沒得人養，什麼都得自己設法支應起來。
其實金娥的話裡，是有漏洞沒說清的——在雲縣，三個人都沒有買房的希望，但到了雞籠島，翩翩和金娥帶的體己都能自己蓋房，便她們兩人過去，除了在異地少了個男丁照應以外，似乎也沒什麼不妥，也不至於少了趙大，便不敢去了。
趙大去不去，實在是很兩可的事情，說不定留在雲縣一邊做報子一邊找機會，對他來說還更好呢。隻是說來也是奇怪，這麼簡單的漏洞，翩翩居然完全沒有看破，反而一想到和趙大湊成一處之後，那就是坐定了靠不得什麼祖蔭旁人，一切都隻能靠他們兩人，心裡反而安穩了不少，好像一下子，不知道從哪裡就滋生出一股勁兒來，心情輕快了不少，仿佛放下了一個大包袱，看前景又充滿希望，積極得多了。
原本想不通的事情，現在也一下轉過彎來了，在心底對自己道，“謝翩翩，你也老大不小了，豈不知人活在世上，沒有容易二字？你不喜歡做夥計，從前難道就喜歡做花娘了？人總是要上進，要拚搏，要為將來打算些。你哪裡是能任性的身份？”
當下定定心心，把自家的優劣仔細想了，得出結論：她還是適合做賬房，因她雖然幾何不好，但代數學得的確輕鬆，而且對錢是極有興趣的，雖說是性子急躁，但也可以改呀，磨呀，性格並不是擇業的借口，該定下心，還是要定下心去。
雞籠島那裡，能做賬房的人肯定不比雲縣多，至少和雲縣相當的收入是可以保證的，一個月一千多，這是主業，副業還能和金娥合股做海貨生意——翩翩自知她錢財上看得重，不似金娥會做人情，會和客戶來往，獨立支持一門生意是難的，但把穩後勤，這還是可以抽時間辦到，連本錢都是現成的，到雞籠島上，建房的錢她和趙大一人一半，餘下的拿去做本，不夠，還能女娘貸，便是虧了，她和趙大兩人的工資也能償還。
一旦想著要去雞籠島，日子一下就比在雲縣中要有盼頭得多了，翩翩想得興奮了起來，夜深了方才睡著，第二日一早便要起來去尋金娥——此事還要她從中說合。剛推門出去，正好撞見右隔鄰的女娘出門，見了她笑道，“翩翩姐，今日好高興！”
“十三娘起得早呀。”翩翩和十三娘年歲相差無幾，十三娘剛搬來幾日，生活上這也不懂那也不懂，不過嘴甜，手裡也大方，常買了點心來請翩翩指教些瑣事，兩人是很熟悉的。“這是晨練去？”
“是呀，先洗漱去。”
金娥似乎還未起，翩翩敲門不應，便和十三娘同路先去倒了痰盂，又走去井邊提水洗漱，翩翩還埋首水槽裡，十三娘這裡先好了，一邊拿毛巾揩臉，一邊說道，“那我就先走了，翩翩姐——哎？”
她把毛巾往盆裡一扔，叫道，“武醫生，你怎麼來這裡了？”
剛在宿管帶領下，急匆匆走出院子裡的武醫生也愣住了，他望著範十三娘，臉上現出不可思議的神色來。“範十三娘？你不是在西城都買房了嗎，怎麼竟住在這裡！？”：，，