“胡嫂子,還是先緩緩，再想想，世拆不開是夫妻二字,原配夫妻頭到老，怎地是半路走道能比的？”
“打幾下消消氣也就罷了,莫要往心裡去,究竟也沒喝少！”
就在莊小院隔壁，鄰裡們已聚集了起來，熟練地勸解著鬨架的夫『婦』——雖然鄰裡的‘裡’字,早已在過去若乾年內逐漸廢棄不存了，民間文化卻仍留有深深的餘痕，所謂鄰裡三分親,從天下各城，是細分街、坊、裡,每裡要推選裡長,可以說事無巨細能找裡長來做主,婚喪嫁娶、門返歸,需要裡長的參與,彆的不說,就說如今可有可無的過所,從便需要由裡長擔保，確認了有正當的需求，才能去衙門裡領了過所,名正言順地進跨城市的流動。
因有了‘裡’,鄰居們對彼此事的過問便顯得順理成章了，老鄰居彼此知根知底，不論平日有沒有矛盾,遇事了也來相幫相勸，因此胡的情況們是很了解的——個胡嫂子，的確不是省油的燈，常年來山望著那山高，嫌棄著丈夫不會掙錢，沒有本事，在時常摔摔打打，對公婆也並不恭順。
她是仗著娘兄弟，倒過來騎到了丈夫頭，哪怕丈夫有點兒錯處，也是揪著不放，從不過是哭自己命苦，站在街門口訴說著胡的壞處，而自從買活軍來了，那新婚俗推開來了之後，掛在嘴邊的便成了和離。
臨城縣歸於買活軍治下已經三年了，新式婚書也實了年，也不知是從什時候開始，和離的人便慢慢地變了——男人提的，女人提的有，畢竟從不論是女提和離，或者是男提休妻，幾乎是極大的事，哪怕是男方休妻也是門醜事，如果女人還生了兒子，便連自宗族會大為反對。實在是過不下去的夫妻倆，哪怕是對麵不言，那也能般過輩子，是沒有離婚個概念的。
買活軍來了以後，風氣便漸漸地不同了，其最大的不同便是女人也能工作，而且獲取相當的報酬，點不大大地增強了女方提離婚的底氣，而且讓人意想不到的是，也降低了男方提離婚的難度——從男人想休了女人，如果不是有相當充足的理由，又或是雙方的世差距太大，娘宗族也是要門來討說法的。
因為休的女人名聲不好，難以再嫁，無處可去隻能返回娘，便等於是給娘增添了無用的人口，既不能種地也不能做事，務亦不需要她來幫辦。便等於是不給她活路走，“孩子給你生了，還要把人往死裡『逼』”？雖然娘宗族也很難收留她，對樣的為還是很容易激起公憤，定要來討個說法，否則就怕落了個族無人的印象，族的女孩子嫁後要人欺負了去。
如今，情況便很不同了，女人休，固然名聲仍然是難聽的，卻不至於沒了活路——紡織廠是常年要人的，還有小吃攤、醫院、清潔工，哪怕是修路，隻要體力夠了可以去，孤兒院、托兒所……要人的崗位很，天最少也是二十文，掃盲班畢業就是二十五文，剛修起來的女子宿舍，門禁森嚴、全新的水泥房，雖然屋子是局促了，茅房也要共用，是個月便隻要兩百文。
若是考過了掃盲班，認識拚音、會簡單四則運算，個月便是七百五十文，五百五十文可以自己花用，無論如何是足夠的了，而且五百五十文還隻是買活軍給的，倘若自己再接縫補的私活，個月六七百文任由自己花用，哪怕是沒和離以，很女人也過不樣的生活。
再加宗族的團結凝聚已分『潮』，以及分不可避免的爭吵極大地瓦解了，因此現在男人提和離的阻力也小了很，妻子對離婚的態度亦緩和了不少，有時甚至是雙方坐下來心平氣和地聊著，隨後將本也不的私草草分了，再道去官府登記——當然，聊著聊著又覺得還不妨湊合過的人數，其實還占了更。
貧賤夫妻百事哀，凡是富裕的人，夫妻真正過不下去的還是少數，近半年來雖然城裡離婚的人很，莊條巷子倒還沒樣的新聞。胡是其動靜最大的，今日鬨起來的緣由，細聽之下實在是可笑，便是今日親戚迎新辦酒，胡大哥去走禮喝了幾杯，甚而沒有醉，胡嫂子就樣翻天地又鬨起了離婚。
街坊鄰居心裡其實少也有厭倦了，為了自的安寧，還是要來勸勸，否則真能吵到深夜去，第二日做工沒精神。剛裡勸了胡嫂子，胡大哥大概是酒壯慫人膽，忽然也暴怒起來，喝道，“明日就去辦和離！誰不去誰孫子！”
胡大哥平日是最老實的個人，臨城縣俗話說得好，欺負天欺負地，不要欺負老實人生氣。老實人旦生氣，後果是最可怕的，眾人聽了話，不由先是呆，彼此看著，還不知道該怎勸呢，胡嫂子哇地聲哭起來，來就要撕胡大哥的嘴，“我和你拚了！”
裁縫鋪的熱鬨，整得整條巷子不安寧，現在蠟燭便宜了，不少人托著蠟燭在門口站著，伸長了脖子看熱鬨，再往裡走了三，海貨鋪霍的院子裡，霍嫂子回身關了門，將燭台放回堂屋桌，淡淡道，“帶了話要十五兩是嗎？知道了。”
“是……爹說最好能送銀子，不要籌子，合夥的那邊是外地的本錢，要銀子最好。”
們也是新建的二層水泥小樓，和莊樣體麵，主人臥室在樓左邊，霍嫂子進去開了錢箱，拿了兩塊銀子，用戥子稱了，剪下小塊，稱足了十五兩遞給堂屋等候的長子，“給你爹送去吧。”
待長子離去，她又收拾了好通箱籠，拿著燭台樓叫來了七歲的次子，“來幫娘扶著梯子。”
商戶人的孩子，很小就幫著鋪子做事，七歲已有了不小的力氣，兩人道將二十斤的空箱子從櫃頂挪到了地，竟也順順當當，隻是不小心蹭破了次子手的點油皮而已，次子邊吹手邊問道，“娘，是要做什呀，怎連個箱子翻來了？”
霍嫂子『摸』了『摸』兒子的頭，笑道，“會等你哥哥回來了再告訴你，你吃點心不吃？娘給你下湯圓。”
若是從，必定是要吃的，因湯圓也不隨時能吃的好東西，如今油水足了，孩子也挑嘴起來，渴望地道，“我今日不吃湯圓，明日能吃炸雞架嗎娘？”
兩母子討價還價了會，樓右邊小屋又傳來了孩子的哭聲——是才三歲的女兒夜醒了要官房，霍嫂子忙又去打發了通女兒，說話間大兒子也回來了，剛是去新開的飯店送錢，路途並不遠，回來便彙報道，“爹那邊的賬已經齊平了。”
“那就好。”霍嫂子抱著女兒，又點起了根蠟燭，讓兩個兒子在堂屋桌邊坐下，“先彆忙，聽我說幾句話。”
她給兩個兒子倒了茶，原以為自己會有手抖，事到臨頭才發覺沒有絲猶豫，反而異樣的平靜，“大郎、二郎，我決定和你們父親分開了，現在商議的是你們跟我走呢，還是要留下來隨你們的父親？”
三個孩子，最小的女兒已經依在母親懷裡睡著了，大兒子則似乎是早有預感，並不詫異，二兒子是
最驚訝的，呆呆地張著嘴，半日才帶著哭腔說，“為何？為何？娘，你也要和離了？”
“對。”霍嫂子說，“娘不想再過樣的日子了，準備去雲縣找找機會，二郎，你且先不說，大郎，你年紀最大，又不是我生的，還是要由你自己做主，留在臨城縣，你爹間鋪子將來應該就是你的，誰也奪不走，你是了宗譜的長子——隻是留到你手裡的時候還剩少，也不好說了，你也知道你爹的『性』子。”
說到裡，她再忍不住歎了口氣，由衷地說，“我已受夠了樣的日子，你還要不要繼續忍受便全看你自己了。”
要說沒『露』麵的霍大哥，倒也沒什吃喝嫖賭的惡習，甚而平日裡待人也十分和氣，從不和霍嫂子紅臉，雖然霍嫂子是填房，她們的日子向也還是為人稱道的——霍大哥的母親在三四歲時便病死了，由當時還健在的公婆做主，續娶了族裡的堂妹霍嫂子進門，因此她們又是繼母子又是姨甥，母子間向也很和睦。
霍嫂子是個最體麵的人，平日話不，心裡有成算，最有內秀，她進門就當，公婆去世之後，連海貨鋪的生意抓了，在向是說不二，連霍大哥給麵子，向是滿巷子羨慕的有福人，走門去光鮮亮麗，關起門來日子是什滋味自知道——霍大哥要說有什『毛』病，那就是不能賺錢，又好生發賺錢的點子，裡幾乎是剛有私蓄，便拿去做生意賠了。
彆人看著，幾年由於買活軍的關係，海貨鋪生意越來越好，實則二層小樓是霍嫂子想儘辦法騰挪輾轉了蓋起來的，“半年來剛又攢了十幾兩的籌子，是準備給你說親的，就又去了，剛二十兩用的是我嫁妝的壓箱銀。”
大概是已經忍受了太久，霍嫂子的語氣直是淡淡的，“你要留下隨呢，鋪子的生意大概就是你來接手，是不耐煩做的，那明日我去過衙門之後便和你交接賬。你要願和我去雲縣，能帶走的現錢也就是二十兩左右，裡現在就剩了，鋪子裡大概還有個三十兩的周轉銀子是不能動的。”
“到了雲縣之後，咱們要先租套房子—我問過了，房子還是有得租的，不至於沒有落腳的地方，個獨門獨院三間的屋子，年是十二兩銀子，頭年的嚼用還有，我和你也讀過了掃盲班，也就是說，個月咱們加在起就有個二兩，年存個十兩，兩三年內試著做小買賣，以現在雲縣的繁華，五六年下來重新買房置辦業，倒也不是沒有指望。”
“大哥，雖說你不是我親養的，咱們彼此間也有膈應。”霍嫂子道，“年下來，該你吃的該你喝的，我不曾短淺過你，也不怕把話說開了，你和我走，與我也是有利，彼此可以互相照應，也有個男丁劈柴挑水，生意做得如何，我也保證不了，你爹會將敗成什樣子我也不知道，說不定留在裡，你能得的還更。”
“年來，我是如何儘力維持，你也看在裡，便是如此手裡也實在留不下錢，是為了做生意虧的，還不好十分的說，我也不瞞你，我是實在受不了樣的日子了，我也不用任何人來留我，勸我，我打聽清楚了，隻要不要夫財產，買活軍是允許單方麵離婚的，我知道你爹不會同意，也沒心思和爭了，嫁妝單子還在，除了嫁妝以外我文錢不帶走，明日早起我便帶衙門去，你們若是告訴，那我就自己去，也能辦得下來，隻樣你們便是和留在裡了。”
“還有晚，你也好好想想吧，我隻句話——留在裡，你還得聽你爹的，和我到雲縣去，我倒不要你定聽我的，你也十五歲了，已是成人，我素日看你腦子還清楚，萬事咱們可商量著辦。”
“就樣，你先睡吧，二郎你和我進屋裡來，娘慢慢和你說。”
二郎年紀到底還小，雖然也知道父親隨常做生意賠錢時娘總生氣，裡氣氛會因此壓抑許久，從未想到竟會有朝日走到離婚的地步，早已嚇得淚流滿麵，自然舍不得母親，想到若要隨母親去雲縣，便等於是離開了個舒適的老，兩廂為難之下，隻能希望母親彆走，便是定要離婚，也未必要離開臨城縣。抽抽噎噎，哭了大半個時辰。
霍嫂子免不得軟語安慰，口風卻點沒鬆，不論二郎怎詢問，沒有更改主意，隻是反複解釋道，“二郎，你現在還小，你不曉得和你爹樣的人起生活是怎樣的感覺，也不打你，也不罵你，隻是糊塗，樣的人分明是不該做主的，既然是丈夫，是父親，便天然地是之主，誰拗不過去，娘千辛萬苦攢的點錢，說敗就敗光了，做的那生意，你大哥難道就讚成嗎？沒樣是讚成的，有什辦法，是父親，說要做，你大哥也隻能聽命，不然就是不孝。”
“實話告訴你，二郎，有時候給送了錢，娘轉身看見房梁想綁根繩子吊死算了，少次是想到了你們兄妹倆……若是買活軍沒有來，說不準哪次……”霍嫂子是最要強的人，在人幾乎不流淚的，她的聲音突然哽咽了，偏過頭去，讓大滴的淚珠彆落在了綢衣留了水痕。“有時候娘看到河想跳進去……”
二郎自然嚇住了，號啕大哭了起來，抱著母親的脖子不鬆手，“娘彆死，娘彆死……”
不敢再央求母親不離婚了，雖然依舊抑鬱不樂，也勉強地在淚水逐漸睡著，霍嫂子將放在床蓋好了子，披衣屋照看火牆外的大灶，又添了兩塊蜂窩煤，仔細封好爐門，才舀熱水進屋洗漱，燭光在水光搖曳，映照張沒有笑容的麵孔，她神地望著那破碎的景象，她已經幾乎不記得該怎笑了。孩子們不懂事，們從不會關注母親臉是否也有笑容，總是以為長輩們也和們樣無憂無慮。
她洗了臉，塗了麵脂，又到小女兒睡的屋裡，打開屋角的佛龕，裡頭是新的神位——黑木做成了牌的樣子，頭貼了紅紙，還標注了拚音，‘救苦救難慈悲降世六姐菩薩’，是在私下流傳著，由百姓——是『婦』女們製作了悄然敬拜的生祠牌位，所以相當的簡陋，她們絕不敢公然宣揚，因為是買活軍和謝六姐明確反對的為。
霍嫂子虔誠地磕下頭去，口裡喃喃念誦著自己的禱詞，她願以自己的陽壽換得買活軍，換得謝六姐的長長久久。能開海貨鋪的，胡的底蘊比她娘要強得了，她娘是絕不會支持她和離的，直到買活軍來了以後，她才知道原來女人也可以自己門做工，可以自己做自己的主，可以張主張了財產權——她渴求卻又始終無法觸及的權力！——的新式婚書！
她還會再成婚嗎？霍嫂子也不知道，或許是會的，大郎到了年紀就要結婚，要分去單過的，而她始終需要個男人來挑水劈柴，修修補補，而且兩個人掙錢也比個人更容易。或許她也就不再結婚了，老了跟著二郎過活，隻要能掙到足夠的錢，她相信足以買來兒輩們的好臉『色』……
現在霍嫂子不想將來，她隻沉浸在刻裡，她要離婚了，就像是從水裡把快窒息的自己拔去，她要離婚了！她賺來的錢將由她自己做主，樣的日子哪怕隻過天！
——她的淚又洶湧地湧了來，在無月的深濃的黑夜裡，瘦削的『婦』女匍匐在昏暗的房間角，額頭杵著粗糙的水泥地麵，她哽咽地，幾近無聲地念誦著，“大慈大悲六姐菩薩，信女願以自身陽壽，換你長命百歲、長治久安……”