張老太見張紅壯裝傻，急得要罵他，李素梅連忙和張曉蘭攔道，“娘，您彆生氣，聽聽舅舅是怎麼說的。”
蘇老二也趕緊問張紅壯，“舅舅，娘是問你，那長安胡同的老房子怎麼變成彆人住了？”
聞言，張紅壯十分愧疚的低頭，將原因娓娓道來。
原來不是他賭錢把房子賣掉的，而是張李氏為了給她最小的弟弟安家落戶，把張紅壯的房子拿來給他們了，等張紅壯發現的時候，房契、地契已經過戶成張李氏弟弟的了。
現在的房主說上一任房主賭錢，輸了房子，說的也是張李氏的弟弟，而不是張紅壯。
蘇老太聽完，一口氣哽在胸口，上不去下不來。
張紅壯見她不好，連忙勸道，“老姐，您彆生氣，弟弟沒用，守不住那房子，可是我這些年一直在攢錢，我發誓我死前一定把爹娘的房子買回來！”
蘇家人聽了他這話，都忍不住覺得舅老爺太單純了。
蘇老太更是毫不留情的冷笑，“那你說說，你攢了多少錢？”
張紅壯關了門，小心翼翼的從壓著一大堆柴的地上挖出一個壇子，隻見壇子裡赫然有一貫錢。
“再燒幾年柴，賣幾年炭，錢就夠了。”
蘇老太揉了揉眉心，有些後悔她把弟弟養的這麼單純。
“你就打算把這些錢一輩子都藏在這兒嗎？拿出去叫你媳婦發現了，你還保得住這些錢嗎？”
張紅壯愣了下，似乎發現了他這些年一直攢錢，但一直沒錢的原因。
頓時，小老頭失落的低頭，一直強撐的背脊也好像在這一刻塌了。
他嚅了嚅嘴唇，“對不起，老姐……”
蘇老太張了張口，最終沒說什麼，對他擺擺手，“你回去歇著吧，房子的事我來想辦法。”
“哦，那這些錢你拿著吧，給老姐修房子。”
張紅壯把一貫錢塞給了蘇老太，怕蘇老太不要，連忙往外跑了。
蘇老二關了門，在屋裡空地上燒了個火爐，“娘，舅舅的事兒咱們管管吧？”
吳春荷也歎氣，“舅老爺也太可憐了，長得瘦瘦小小的，兒子媳婦又是那樣。”
蘇老太看向老三、老四、老五夫妻，“你們呢？”
“那還用說？舅舅既然把咱們當一家人，那咱們也不能看著他被欺負啊！”
蘇老五沉吟道，“娘，我覺得舅舅剛才沒把話說完，看舅舅那意思，他明顯是不肯賣房子的，雖說舅舅看著好欺負，但他是您帶大的弟弟，未必真的那麼軟弱，也許當初那房子被舅媽的弟弟奪走，還發生了什麼彆的事兒。”
蘇老太一聽，臉色更沉。
“先睡覺，等咱們安家落戶，再來處理你舅舅房子的事情。”
眾人點頭，幾個媳婦們從行李中找出乾糧放在爐子上熱一熱，給全家分了吃。
眾人原本想在乾糧上抹點鹽，好下口，誰知道鹽罐子和糖罐子都不見了，蘇老太氣惱道，“大概是剛才張家人摸咱們行李的時候，悄悄把這些東西摸走了，這家子真是……”
他們一家子逃荒，人多，行李也多，為了避免引人注意，所以才隻帶些高粱麵，小米，麥麩上路，麥麩和米糠是用來喂羊的，人自然看不上，高粱麵和小米也不多，小米裡麵還摻了沙石，他們唯一能拿走的就隻有這些調料了。
“這家子太缺德了！”
脾氣好的蘇老三終於忍不住罵了一聲。
不給吃不給喝不給住處就算了，竟然還摸走他們的調味料！
張曉蘭摸了摸他手，歎了口氣，“彆說了，娘心裡也不好受。”
劉鶯鶯也道，“是啊，咱們還活著就挺好的，等我們落戶安了家，日子一定會好起來。”
蘇老太眼神漸漸篤定，“對，咱們齊心協力，一定能把日子過好，他們既不認咱們這家親戚，那往後咱們好了也跟他們沒關係！”
一家人說著，吃著沒味的乾糧挨了一晚上，第二天一早，他們把柴房收拾乾淨，把柴都放回原位，還了爐子，跟著張紅壯去找村長。
村長叫王寶瑞，四十來歲，留著兩撇八字胡，頭發梳的整整齊齊，住在村子最中心的木屋裡，木屋是個一進院子，院子裡堆滿了白菜，張紅壯帶著蘇家人來的時候，村長家的女人正在做醃菜，村長也在鏟雪。
“王老哥。”
張紅壯背著一筐炭進屋，放下炭後跟村長說明來意。
村長聽說他帶著姐姐來投親，又見蘇老太就是他們小時候一起玩的張招娣，忍不住笑了起來，邀請他們進屋坐，給他們倒了熱茶，“好說好說，原來是老姐姐回來了，你們要落戶沒問題，我這就寫個文書，你們交了人丁稅和落戶錢就行，村子裡空的田地也多，你們想要我也可以賣你們幾畝，就是這房子不好搞，咱們村的房子基本上都住了人，所以隻能自己蓋。”
蘇老太道，“這個好說，敢問村長最近的驛站在哪？我們一家子人多，也不好總是麻煩我弟弟，所以我想著，先帶兒子媳婦和孫子孫女們住驛站去，白天再來村子裡蓋房。”
村長聽了，了然過來，笑道，“老姐姐，你那弟妹確實是個不好相與的，不過最近的驛站距離這兒也有十八裡路，你們往返一趟有牛車還好，沒牛車就太遭罪了，況且現在又是大冬天，這麼冷的天氣裡找工人可不好找。”
蘇老二道，“王叔放心，蓋房子我們兄弟幾個可是好手！”
見狀，村長也就沒什麼好擔心的了，笑著點頭，“那行，你們把人丁稅和落戶錢數好，我現在寫文書，待會兒咱們一手交錢，一手在文書上簽字畫押。”
蘇老太點頭，趕緊叫大孫子幫著村長磨墨。
張家茅屋。
張老大急匆匆跑回來，對坐在堂屋喝茶烤火的張李氏道，“娘！我看見了，看見了，爹帶著姑媽他們去找王寶瑞落戶了！姑媽從她身上拿了幾張銀票出來，原來他們沒帶銅板和銀子，帶的是銀票！”
錢翠苗聽了，臉色一惱，“怪不得昨天咱們怎麼搜都沒搜出來，感情他們把銀票貼身藏著！娘，咱們真被姑媽騙了，他們家果然有錢！”
就說她昨天看到的七寶項圈不是錯覺。
那蘇家五丫脖子上真有這麼值錢的東西！
張老太也很震驚，趕緊喝了口茶壓壓驚，抓著張老大問道，“他們現在在乾什麼？”
張老大道，“姑媽想買房子，但是村長說村裡房子都住滿人了，沒房子賣給他們了。”
聞言，張老太心思一轉，緩緩鬆開他，笑道，“誰說村裡沒房子？走，找他們去。”