“在此，我宣布，教皇國第九席樞機卿，羅德斯帝國世襲公爵，西魯吉家族的大家長——賽利姆·西魯吉涉及勾結異族，邪教異端毀滅茵巴斯家族，危害帝國乃至全人類安全，妄圖令魔王軍攻破極西要塞達成不可告人之目的……”
帝都，王宮之中。
一襲尊貴金色裙裝，上麵掛滿奇異寶石墜飾的芙黎妲正立於羅德斯帝國古老的黃金王座旁宣讀審判文書。
下方群臣和貴族們站的筆直不敢妄動，但有些會稍稍低下頭來，有些則會得意的環視四周。
至於過去敢於拒絕芙黎妲朝會邀請的諸位皇子們今早也都像乖寶寶般排排而站，從麵色神情來看，似乎早對他們的大姐恭敬之極。
“但他本人已於三天前的深夜自殺，人死罪消，我羅德斯帝國皇室便不再追究相關罪責，西魯吉家依舊保留世襲公爵的權利，委任由賽利姆·西魯吉其三弟接替，至於其麾下聖女候選——露希婭，之後將轉交皇室監督，確定她是否和賽利姆·西魯吉為共犯，在監督期間，露希婭不得再任神職，故而無條件通過露希婭遞交的辭呈，至於樞機主教一職，將由教皇國樞機會重新進行分配，同時不得再由帝國內公爵家族相關人員出任……”
芙黎妲逐字逐句念著今早的文書。
當她說出“不再追究相關追責”時，似乎有很多人，甚至前排的皇子們都長舒了口氣。
但至此也隻是這位長公主的手段。
西魯吉已死，那些曾經聚在一起反對她的團體再難成大事，而被芙黎妲賜予公爵頭銜的那位三弟，新的西魯吉公爵則本就是她的人。
同時用公爵不得擔當樞機主教防止第二個擁有雙重尊貴身份的西魯吉出現。
她不急於全部清算，反而寬懷大量赦免了忐忑不安的人們，因為急於清算會引起大規模反彈。
在核心被剪除後，就隻需要一步步來，鈍刀子割肉。
這樣哪怕未來某天割疼了，已經被提前虛弱的反對勢力也更難掀起風浪。
甚至不會再有人敢帶頭反對，隻能選擇默默依附於她，逆來順受。
“真好啊，這樣的感覺真好。”
最終芙黎妲一邊撫摸著身側二十多年來夢寐以求的黃金王座，一邊看著下方逐漸譴責其賽利姆·西魯吉的眾人喃喃。
不知是在說這椅子的手感，還是在說著其它的事情。
……
血之魔域，北方邊境。
這裡是和精靈王國南方城市接壤的位置。
而待到同魔王軍分彆的伊芙和女神官看到地平線儘頭的青色牆壁後，後者終於忍耐不住心中疑惑。
“公主殿下，您那時候到底去了哪裡？”
“我……去了極西要塞裡麵。”伊芙並不擅長撒謊。
可她自身也明白協助人族殺死血族親王的嚴重性。
“您是去幫那些人了嗎？”
“……嗯，我很早之前就認識他們，他們在翡冷翠幫了我很多。”猶豫許久，伊芙還是點點頭。
女神官就歎息一聲。
在路上聽見從極西要塞逃出的幾個領主和使徒描述魯斯凡的戰鬥時，她就預料到這種可能性。
但也沒有辦法，事情做都做了，就隻能儘可能掩蓋證據。
回去商議下對策吧。
“唉，還請您不要將這件事告訴其他人，包括您的父皇。”神官又歎息了一聲，在伊芙被作為精靈王族送往翡冷翠之前，她是看著這位小公主長大的。
“知道了……我明白。”
交談間，兩人已來到精靈王國邊境的城門。
但此刻，一位身披星光鎧甲的男性貴族精靈正騎著傳說中的獨角獸在那裡等候。
“伊芙殿下，王座有令，下個月在教皇國會召開世界冒險者峰會，邀請中立各族觀摩，有過翡冷翠留學經驗的您屆時將代表我族前往。”
精靈女神官聽完，不由害怕小公主和那些人族愈發糾纏不清，剛想幫伊芙拒絕。
卻聽到後者用有力的聲音回答。
“好，轉告父皇，我知道了。”
……
極西要塞，卡萊提卡庭院。
茉依菈剛打算出門。
她在一樓看見正在對照著亞爾弗列特提供的異教古書和露希婭提供的教廷古書的莫爾便說。
“我得代表要塞去為克莉絲蒂娜聖女候選送行，莫爾。”
“嗯，我知道了”
“不去送一下嗎？”
“沒必要，又不是永彆，而且我等會兒還有點事。”他答複道。
“好，反正下個月總要去翡冷翠的，十一月底的翡冷翠會有點冷哦。”茉依菈笑了笑。
“我在那兒呆了十八年。”
“接下來要在要塞呆十八年嗎？”她問。
“不知道。”
“那我走了，拜拜。”
“拜拜，茉依菈。”
待到魔女小姐消失在大門外。
他便合上兩本古書，反而拿出份名單。
上麵寫著冒險者公會需要他提供的那五個名字。
隨後，去了南區。
……
克莉絲蒂娜從極西要塞返回翡冷翠用了兩天兩夜。
當漆黑魔導列車駛進高樓和鐘塔林立的繁華市區時，坐在車廂內的她看向窗外。
和天天陰雨的極西要塞不同，翡冷翠今日是個好晴天。
“克莉絲蒂娜大人，真是個好天氣呢。”
“是啊，好天氣。”
列車正在減速，金發少女便站起身來。
“昨晚列車在聖奧蘭停靠的時候，我幫您去問了。”
“說吧。”語氣很平淡，胸口卻跳的很快。
儘管知曉答案，但心中依舊有螞蟻爬般的瘙癢難耐。
想做最後的確認，昨天莫爾沒有來送她。
她也沒有從他口中聽到那個問題的答案。
“蝕月冒險團的核心名單，是莫爾，茉依菈·卡萊提卡，朱莉安，列克，露希婭。”
“這樣嗎？”
平靜，死一般的平靜。
車廂內，克莉絲蒂娜的表情不悲不喜，她用手理了理自己聖女候選服的領口，瑪利亞則察覺到有什麼不對，慌忙圍繞著她檢查是否有皺褶的地方。
十多分鐘後，二人走下列車。
雖然此刻陽光猛烈，但周遭有著足足十二條車道的巨大月台依舊站滿西裝革履的人群，不少有著三角支架的魔法相機被架設在這裡。
當克莉絲蒂娜出現在鏡頭內時，閃光燈就一刻不停歇的工作。
“克莉絲蒂娜聖女候選大人，聽說您這次在極西要塞協助擊退魔王軍，請問您如今回到翡冷翠，有什麼要說的嗎？”
“聽說您和露希婭聖女候選共同舉行了她聖女候選生涯中的最後賜福儀式，原來你們的私下關係很好嗎，和群星冒險團過去的五人比怎樣呢？您又對這次西魯吉樞機卿的自殺有什麼看法呢？”
“聽說您在極西要塞和蝕月冒險團的人們共同挑戰血族親王，是什麼給了您直麵那種凶惡存在的勇氣，是過去在群星冒險團的經曆嗎？”
“您認為血族親王和您過去冒險中遇到的怪物相比有多大差距呢？假若是神聖騎士團的一支小隊，能順利完成獵殺嗎？”
儘管白銀騎士們提前清出了兩條警戒線構成的道路，但記者們依舊舉著話筒奮力往更靠近克莉絲蒂娜的方向擠來。
好煩，那些問題。
她頭一次覺得這些問題特彆煩。
換過去，業務能力強悍的她都會笑臉相迎，耐心解答每一個問題，力求給民眾們留下最完美印象。
可現在，她隻想快點離開，快點回去休息。
“你們這些同行問問題真沒水平，克莉絲蒂娜聖女候選曾經是史詩冒險者，那是從魔鬼之界殺回來的人物，能怕嗎？”
而聽到“史詩冒險者”這五個字後，她就像是突然被打開了什麼開關。
“哈哈哈……對啊，反正，反正我也不稀罕什麼史詩冒險者的身份，不是核心團員又能怎麼樣，不就是少個史詩冒險者的認證嗎？畢竟我本來就是嘛，沒關係，反正我未來肯定會贏，我會成為聖女，然後拯救莫爾，就讓她們先贏吧，最後贏的肯定是我……肯定是我……克莉絲蒂娜……哈哈哈哈哈……嗚嗚嗚……”
“現在不需要我就不需要我唄……現在沒關係的……嗚嗚嗚……”
“群星冒險團也好，蝕月冒險團也好……反正最後都會解散，如果沒有解散，就由未來作為聖女的我給它畫上句點……嗚嗚嗚……”
輕微而勉強的笑聲逐漸變為了低低的啜泣聲，在心裡喃喃的豪言壯語很難被誰聽到。
可所有人都已看到在修女們簇擁下的金發少女紅著眼眶，淚水從漂亮的臉蛋上滑落。
最終克莉絲蒂娜越哭越明顯，當肩頭抽搐和眼淚決堤時，記者們也都知道她沒法麵對任何采訪。
可這樣反而讓某些人更加開心，他們嗅到了大新聞的契機。
他們意識到這位聖女候選因為他們的提問是想起了什麼傷心事。
但仔細想想，從戰爭中歸來的善良女孩不就該是這樣嗎？
於是那些相機再度開始運轉，負責撰寫新聞稿的副手也開始奮筆疾書。
……
當晚，翡冷翠熱度匹敵《西魯吉樞機卿自殺》的大新聞出現。
頭版上寫著《極西要塞戰況記實——我們的聖女候選請彆哭泣》。
而在神聖騎士團的辦公室中，艾麗卡·馮·布勞恩正喝著紅茶逐字品讀。