清理完黑沼澤地東部崗哨的魔物後，莫爾一行人打掃著戰場收集線索。
在這期間克莉絲蒂娜則簡單為亡者們做了個儀式。
接近下午一點時，眾人再度出發，前往了黑沼澤地更深處的西部崗哨。
相較於由建立在路邊的兩座哨塔構成的東部崗哨，西部崗哨位置更加隱秘，並且是由前身為榮耀級冒險團，平均等級在75左右的六位冒險者和一名哈布斯家直屬的中校軍官組成。
這個配置相較於整個極西要塞內的冒險團資質來說都已經算很強了，在黑沼澤地附近幾乎可以橫著走。
即便遇見統領整個黑沼澤地及周邊區域的領主也能應對，如果遇到魔王眷屬的親信使徒實在打不過，跑路也並非難事。
莫爾知道，這個世界以西方五大國為首的人族約占領著三分之二的陸地麵積。
剩下三分之一則主要由幸存於世的三位魔王瓜分，當然也存在部分並不完全效忠魔王的古老種族，比如精靈王國。
在遊戲主舞台的時間線上魔族階級則大致被分為：魔王——魔王眷屬——眷屬使徒——地方領主——精英魔物——普通魔物。
也有少量比使徒更加強大的領主，但魔王眷屬絕對是僅次於魔王之下的存在。
如果在黑沼澤地遭遇魔王眷屬……
“也可能是被魔王眷屬摧毀了外圍崗哨，那位眷屬做完後離開了。”他在內心思索著。
先前處理屍體時，有意觀察過屍體的死亡時間和著裝，那其中既有本就在崗哨內部的要塞軍，也有後麵趕來的冒險者。
“不過莫爾，哨塔內部的法陣倒是完好無損。”茉依菈說，“很奇怪。”
“也許魔王眷屬並不把哨塔視作威脅呢？那樣子從遠處來看，根本不像是已經淪陷，途經此地的冒險團沒準會選擇靠近在那裡歇腳，所以才會有哥布林的精銳小隊埋伏在其中，那些哥布林的等級都在50左右，對於在魔物中作為低等種族的哥布林來說已經算佼佼者了。”克莉絲蒂娜插話。
她腦子決然是轉的很快，便猜測起那兩座哨塔中法陣沒被損壞的真實緣由。
莫爾點頭，在侵攻大作戰前夕，魔王軍不會讓深入魔域的任何一支冒險團帶著相關消息順利回到要塞。
作出誘餌行為也並非不可能。
“茉依菈，能感應到黑沼澤地內遊蕩的領主級魔物嗎？”他問。
“暫時感應不到，也許是我們從黑沼澤地邊緣繞行的緣由，也許這裡的魔物早被魔王眷屬編入此次魔王軍的攻擊序列了。”
連日暴雨黑沼澤地內部已經變成了小型湖泊，即便是獵魔騎士團專用的馬匹都無法通行。
“朱莉安，列克，縮回來，我們的隊形要更加縝密些。”
莫爾思考片刻後下令。
……
——魔王軍主力應該正在魔域的某個地方集結整頓，畢竟平日裡種族不同的魔物們不會大規模聚集，是由魔王下達命令後，眷屬付諸行動，再由使徒通知到各族，最終魔域內各族的領主們會帶隊集結。
——如果目標中含有殺死克莉絲蒂娜，那攻擊會在最後一場賜福儀式前發生。
——在這之前魔王軍會最大程度隱藏自己的動向。
一條條思路在莫爾腦海裡盤旋，他試圖將這些東西和遊戲內那場導致卡萊提卡和茵巴斯兩個公爵家族全滅的魔王軍侵攻聯係起來。
遊戲原劇情中，茉依菈的死據說發生在要塞內部，可沒有人找到過這位為要塞獻出生命的魔女屍體。
當玩家前往被帝國皇室重新分配的極西要塞時，僅能看見她的墓碑。
……
黑色的沼澤西側邊緣是處山丘高地。
高地內部有個被挖空的空間，由榮耀級冒險團和一位要塞中校組建的崗哨就隱藏其中。
五人馭馬抵達高地，旋即依照哈布斯公爵給出的詳細地圖開始尋找使用魔力封印的入口。
“這一路上都沒任何魔物氣息，恐怕都被調走了。”當列克將一塊巨石搬開後，茉依菈便嘗試解除其下的魔力封印，她隨口說出的話不免讓莫爾眉心跳動。
因為大規模侵攻發生前，靠近極西要塞的區域內魔物往往會被最後調動，隻為給附近的冒險者營造假象。
但現在黑沼澤地棲息的魔物就被搬空了。
不妙感覺湧上一向謹慎的莫爾心頭。
“你能感覺到生者的氣息嗎？茉依菈。”
“我……等等，朱莉安！”茉依菈猛得朝在高地更西側警戒的黑裙女劍士喊出聲。
隻見得那黑裙女劍士獨自站立的大樹枝乾猛得出現一個手持冷光雙刀如蜥蜴人般的身影。
那東西在顯露氣息對著朱莉安後背出刀瞬間被茉依菈察覺到，但即便茉依菈的法術吟唱再怎麼迅速，在這個距離都趕不上了。
來不及完全防備的黑裙女劍士在躲閃抵抗之際右手肩甲被劃出道巨大裂痕，鮮血從裡麵潺潺流出。
莫爾也鎖定了那東西身影，並在從目睹其外貌的瞬間辨認出對方在遊戲內名謂。
“變色龍——瑞德。”
作為在血之魔王領域內極為有名的使徒，變色龍——瑞德是玩家初次來到這片土地上的噩夢。
因為這個等級高達85的使徒在靜止時擁有完全隱蔽的能力，瑞德不在地圖上顯示，一旦發生遭遇戰，玩家隊伍內的兩三個角色血條就會開場被消去大半。
而《千年幻想》的遊戲機製較為寫實，角色血量減少時，屬性也會受到一定程度影響，一旦低於百分之二十，雙速和攻擊力就會大幅度降低，如果是輸出位，幾乎和死了沒區彆。
當然，同樣存在部分角色擁有十分稀缺的【決死】天賦，血越少越厲害，比如女主團隊裡的劍士——艾麗卡，以及他這個先天異端聖體的反派和一些挑戰bo。
莫爾覺得茉依菈大概也有，但還沒人將魔女小姐逼到過那種程度。
“哦，是那個殺了不少人，隻會搞偷襲的臭蜥蜴啊。”眼見負傷的朱莉安和瑞德拉開了數米距離。
茉依菈抬起右手，看起來想要喚出法杖，宣判死亡降臨。
卻又被莫爾輕輕用手製止。
“讓朱莉安和列克來，這使徒身上往往會攜帶【高階避魔護符】。”莫爾謹慎的說，“再者使徒是眷屬的親信，既然出現使徒，眷屬就很可能在附近，你不召喚法杖很難遠距離造成殺傷，召喚法杖會浪費武器的特殊效果。”
“他們會贏嗎？”
“會贏的。”