岩勝穿著紫色的絲綢衣衫，像是一朵紫荊花靜靜矗立在那。
“不用我陪你一起嗎？”
“一處充滿未知的彈丸小國。”
“擁有從重洋對麵傳來的龍胤之力。”
“想必...會相當棘手。”
緣一輕輕搖頭。
“不用。”
“這種異端之力，不會比惡鬼強多少。”
“我一人即可。”
“煩請兄長大人照看好家人……”
“在這樣越來越混亂的時局，一定要謹小慎微，不要輕忽大意。”
岩勝雙手抱胸，點頭同意。
“唔……”
“我會的。”
“敵人若是想要傷害到家人，除非從我屍體上跨過去。”
緣一感覺岩勝疑似有些過度反應了。
但兄長的性格天生如此，對待事情就是這樣嚴肅認真。
以岩勝現在的實力，除了一些超凡生物可能無法匹敵。
僅僅普通的人類，哪怕是成建製的軍隊，也不一定打得過能隨時開啟斑紋的岩勝。
再加上繼國氏在室町幕府的格外厚愛下，實力早就不容小覷。
連一些比較弱的大國守護、大名勢力在此時都不一定有繼國氏強。
緣一隻是不想讓岩勝大意，沒想到卻得到了岩勝會賭上性命保護大家的承諾。
安心了。
至少不用擔心老家被偷。
……
緣一回憶起隻狼裡不死之力的根源。
平安時期，有一條受傷的龍從古老的西方而來。（疑似古中國北）
這條龍有一種神奇的能力……
那便是賦予人類...長生不死。
和鬼舞辻無慘把人變成鬼有些相似，連維持不死的養料在某種程度上來說都是一樣的。
當地最早接觸過龍的人將其尊為神明一樣在侍奉。
並稱其為櫻龍，日夜膜拜。
但實際上，櫻龍身上擁有的不死之術是有代價的。
這並非是一種賜福，而是一種詛咒。
【長生者】會吸取周圍的人的生命精華，造成大範圍的疾病和死亡。
當地人將這種症狀稱之為龍咳。
但儘管知曉了這種不死之力的種種弊端……
總有人放不下對長生不死的執念和貪念。
這導致無數人對櫻龍趨之若鶩。
在後續葦名國的人對其研究的加深，他們逐漸弄清了櫻龍是如何讓人獲得不死之力的。
不過……
龍胤之力並非取之不儘用之不竭的，根據遊戲中的線索推斷。
櫻龍到來後，當地的小小神明不見了，可以猜測出櫻龍再生靠的便是吸取小神明的生命力。
然後借助【櫻】的力量才得以長生。
至於【櫻】本身隻是一顆普通的樹，龍與樹融合，得到了當地的地脈認可。
才有了維持下去的資養。
緣一想了想，這個世界並沒有神佛，想必這個小神明也是經過地脈天生地養的生靈。
跟那些大妖差不多。
——也就是神魔同源。
隻是人們愚昧，錯把這種超凡生物叫成了先天神明。
就像是緣一，明明還是人，但隻要一展露武藝，就也會被誤認成神明大人。
言歸正傳。
回到龍胤之力這個話題上。
想要獲取不死之力有兩種辦法。
其一、成為龍胤神子。
這種龍胤之力是由櫻龍主動賜予人類的。
每個時代隻有一人能成為龍胤神子。
在下一個新舊交彙之後，櫻龍便會再次降下賜福。
龍胤神子擁有不死的能力，同時還能與彆人形成契約。
使其成為龍胤契約者，也就是龍胤侍從。
簽訂契約的人同樣會獲得不死之身，但會不斷吸收周圍的生命力，將其傳回給櫻龍。
用以治療其身上巨大的傷口。
堪稱毒瘤。
第一代便是丈和巴，到了玩家那一代就是狼和九郎。
“真是懷念啊！”
“狼……”
想起前世記憶的緣一莫名感懷。
至於另外的獲取龍胤之力的方法。
櫻龍腹部的傷口會散發出少量的不死之力。
這便是獲得不死的第二個辦法。
——吸食櫻龍傷口處流出的力量。
為了更好地占有和使用這種非凡的力量。
葦名國的人自發在櫻龍紮根的附近修建了巨大的宮殿。
更是耗費巨大的人力物力，圍起地形，造成湖泊。
不然以這樣偏僻和資源稀缺的地方，是無法吸引人們居住的。
這樣……
從櫻龍傷口傾瀉而出的不死之力流進湖中，住在宮殿中的人們日夜飲用這種被汙染的湖水，就能獲得不死之身。
因為宮殿處於不死之力的源頭，所以這座宮殿也被世人稱為源之宮。
緣一想到這裡，就有些氣不打一處來。
源之宮那個蹴鞠小子，你給我等著！
有機會，讓你見識見識，什麼才叫黑手。
估計這個淤加美貴族，也不知道為什麼，會被一名絕世強者莫名盯上。
那是前世對宮崎老賊的怨念！
話題轉回來……
帶有不死能力的湖水隨著瀑布流淌至葦名國的各個角落，對整個國家上上下下造成了諸多影響。
但……
這種擁有不死能力的水，距離櫻龍越遠，效果就越差
所以……
儘管世人都在追求不死，除了長期居住在源之宮的貴族以外，獲得不死之力的人寥寥無幾。
為了尋求不死，無數人窮儘辦法隻為能拜訪源之宮。
當然，與之相同的，在俗世中。
這也是為什麼無慘能控製很多貪婪家族的原因之一。
掌握不死。
一個是主動賜予，另一個則是被動……
至於拜訪源之宮的過程，又被世俗之人稱為嫁入仙宮。
需要乘坐待定的轎子，才能從外界到達源之宮。
普通人是無法知曉這種消息的，隻剩道聽途說，從流言蜚語裡麵覺得隻要住進源之宮就能獲得長生。
這還是因為盜國之戰發生之後，這類神秘側消息再也遮掩不住，才會被幕府知曉。
緣一覺得這些人真是又可憐又好笑又可悲。
“長生豈是這麼輕易便能獲取的。”
“無法逍遙世間的長生也配叫長生嗎？”
“這種長生，並不是什麼好東西。”
沒經曆過對自身的磨礪，僅靠外力得來的長生。
就像是那無根浮萍，無垠之水。
——無法長久。
天上不會掉餡餅，想要這種偽長生，那就要付出極為慘烈的代價。
變得不人不鬼，吸食人精氣，樣貌醜陋不堪。
和無慘轉化的鬼幾乎差不多。
當然源之宮裡不止有原住民，還有【淤加美】
——是外來護衛櫻龍的侍衛一族。
……