曾經存在於自由之城的十二王座候選人目前已經隻剩下了將近一半，自從莫爾納之星事件之後的行蹤也開始變得愈發不穩定了許多，活動在這座城市裡的諸多冒險者玩家也隨著調查的逐漸深入和聲望的刷取而開始深入了解到這些候選者的行蹤，其中一些曝在網上的消息看上去也與段青之前所知曉的內容沒有什麼不同——老喬爾因為某種原因隱退消失，特裡斯坦也早早地卷了鋪蓋走掉，就連曾經這個地方叱吒風雲的鐵林似乎也因為重新拾起了海盜的身份而帶著自己的一眾手下揚帆遠航，幾個月都見不到一次人了。
當然在這些王座擁有者的去向裡麵，最為著名的還是那位曾經被塑造為英雄、最後卻夾著尾巴逃之夭夭的背叛者隆道爾。
“按照之前我所知曉的情況，那家夥的確是沒有死在之前的混戰當中。”
指揮著其他人處理掉了那名守衛的屍體，拍打著手掌的段青由街邊的小巷中緩緩站了起來：“應該是早就已經想好了退路了吧，總之當那次複辟者試圖支配自由之城的計劃失敗之後，我也再也沒有聽到過有關他的消息了。”
“我記得他的實力也並不怎麼樣吧。”
抬頭望了一眼周圍的暗巷牆壁，跟著灰袍魔法師離開的雪靈幻冰聲音低沉地回答道：“至少在現在這些玩家的眼光裡，那家夥的實力已經不足為懼了，根本不用害怕他在這個時候回來。”
“問題在於他的歸來所代表的意義。”拍打著雙手走回到了隊伍當中，格德邁恩的眉頭也跟著皺了起來：“按照你們的描述，這位喪家之犬的歸來肯定是有著自己的理由在其中的，比如遇到了什麼奇遇，或者是找到了什麼靠山之類的……”
“靠山之類的還用問嗎？複辟者還不夠他顯擺的？”
瞪了瞪自己的眼睛，大大咧咧走到眾人麵前的朝日東升將自己扛在肩上的血淋淋斧頭用力地甩了甩：“至於實力——聽說王座擁有者的每一個人都有著各自特有的力量，那種東西他應該還沒有丟下吧？”
“你指的是那枚星座寶珠？”
眨了眨自己的眼睛，段青隨後聲音隨意地回答道：“隆道爾代表的十二宮名稱是雙子座，無論是名字還是其代表的意義都非常符合他兩麵三刀的特征，當時的萊納還下了通緝令想要把他的寶珠追回來呢，可惜最後都沒有什麼結果……”
“也就是說，那個家夥現在還掌握著這份寶珠的力量？”格德邁恩的臉色變得嚴肅了起來：“如果他在這個時候拿回了這份力量，並且與複辟者一同試圖重新啟動莫爾納之星的話——”
“這不可能。”段青聲音堅決地打斷了大盾戰士的發言：“莫爾納之星應該沒有什麼機會啟動起來了。”
“其中的兩顆寶珠，應該已經完全消失了才對。”
他說著這樣的話，同時用莫名的眼神望著一旁的雪靈幻冰，後者的眼中此時也顯露出了恍悟的神色，最後連同一聲歎息而重新回到了眾人麵前：“好吧，除非這些寶珠的設定有變，否則我們應該是不用擔心這座古老城市再度掀起莫爾納之星那樣的風浪了。”
“但是寶珠的威脅仍在。”段青依舊搖了搖自己的頭：“王座的寶珠其實就是一顆幾乎沒有使用條件的鑲嵌寶石，而且本身的威力也非常大，就算他自己不用，如果落入了複辟者的手中也是一個大麻煩。”
“說起來我們也一直沒有考慮複辟者的事情。”雪靈幻冰也沉吟著說道：“這家夥自己倒是不足為懼，但是他的背後可是站著一群魔法帝國的亡魂呢，以那些人此時所掌握的能量，再加上這個對自由之城非常了解的家夥的情報……”
“所以這家夥算是卷土重來了？”挑了挑自己的眉毛，段青將環視著其他人臉麵的目光轉而放在了暗巷的出口所在的位置：“帶著這些手下，冒充著城市裡的守衛在自由之城裡麵興風作浪？”
“得了吧，他們根本就不需要冒充或者是潛入之類的。”手掌在自己的鼻子麵前擺了擺，朝日東升一臉不以為意地回答道：“以這座城市眼前的治安水平，他們完全可以像剛才那樣大搖大擺地走在街上，除了我們這些心懷目的的人，有誰會在意他們的身份呢？”
“這是好處，也是壞處。”段青卻是一臉麵無表情地發出了一聲冷哼：“既然沒有人理會他們，自然也就沒有人在意他們的死活，不是麼？”
“哈，我就喜歡你這麼說。”將縈繞在鼻尖的血腥氣息向外一揮，朝日東升的眉頭也隨之舒展開來：“什麼時候開始乾？”
“先等等，還需要一些確切的情報。”還未等段青說話，屬於雪靈幻冰的聲音卻是率先出現在小隊之間：“至少先把這件事確定下來再動手吧，萬一做了無用功怎麼辦？”
“從這些人把守在這裡的嚴密程度來看，我們應該是沒有找錯地方。”
朝著眼前小巷儘頭逐漸顯現的自由廣場所在的位置指了指，段青的回答聲音中多出了幾分思索的意味：“之前在彆墅裡麵聽到的那些內容，與這個地方所展示給我們的情況也比較吻合，想要突破這些嚴密的防守再繼續確認下去，也已經是一件費力不討好的事情了。”
“我們需要是更多的準備。”他的眉頭越來越低，似乎已經開始考慮起了一些更加長遠之事：“武器裝備，情報收集，一些後事的安排，還有最重要的物資準備，如果有必要的話，或許還需要招募一些臨時的打手……”
“喂喂，你這是看不起我們河北兩兄弟啊。”朝著身旁的格德邁恩所在的方向一指，朝日東升豎起了自己的大拇指頭：“料理這些三腳貓還需要什麼人手？我們兩個人就已經足夠了。”
“誰說要料理這些人了？我們的目標可不是這些。”
向著前方不斷散發著無邊寂靜的廣場所在的位置示意了一下，段青聲音低沉地歎息了一聲：“我們的征途是那座橋。”
“是眼前的這片無儘的大海啊。”
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守衛消失了一員所造成的異狀與警惕聲中，前往奇跡之橋的提議就這麼提上了青靈冒險團的日程，隻不過這個足以震動整個自由世界未來、被後世稱之為“星之開拓”的決定，此時還隻是一個朦朧的意向罷了——隨著城市間形勢的愈發複雜與混亂，屬於段青等人的活動範圍也開始被限製得越來越小，一些隊伍的詳細資料也隨著時間的推移而開始被自由之城內部有心人士的挖掘中逐漸顯露，將自由之城裡正在互相傾軋的眼光一點點地聚集在了這幾個剛剛從塔尼亞趕過來的冒險者身上。
當然，限製他們前進腳步的最大原因並不是這些來自外部的壓力，而是依然存在於他們內心之中的迷惘。
“為什麼要這麼執著於夢竹呢？”
行走在靠近城市中心的市集之間，重新恢複了披著黑色鬥篷形象的雪靈幻冰聲音低沉地問道：“就算是存心報複，那個百裡獨遊和他背後的複辟者也不會做到這個地步吧？”
“彆說是百裡獨遊，就算是曾經被我們親手葬送的隆道爾，多半也不會因為那些過去的往事而拉出這麼多的資源陪我們玩的。”
依舊是那副灰色魔法袍的打扮，此時的段青也選擇用簡單的鬥篷和兜帽的方式將自己的身份遮掩起了少許：“這裡麵肯定還有我們所不知道的理由，或許就是複辟者想要在這個地方實施計劃的關鍵所在。”
“如果莫爾納之星能夠重現，複辟者確實有可能在這片大陸的東方創造出一個新的皇帝。”小心翼翼地觀察著已經風聲鶴唳的市集周圍不斷默默走過的人群，雪靈幻冰歎息著繼續說道：“但是重現那一場浩劫以滿足預言的條件可不是一件容易的事情……難道那個小姑娘真的掌握了什麼關鍵？”
“消失的人裡麵，我們唯一所不知道下落的就是隆道爾本人了。”段青回答的聲音也變得低沉無比：“假設這個家夥現在投靠了複辟者，那他就絕不可能將自己手中的王座之星交給其他勢力的人，更不用說是夢竹這樣的家夥……唔，想要知曉這其中的理由，靠我們現在手頭上的情報還是有些不足啊。”
“但是我們可不會因為這樣的阻卻而停止出手。”搖頭的動作逐漸變得堅定，段青用力摸了摸自己的鼻子：“救是一定要救的，人都被賣出去了，我可不能眼睜睜地看著那個女娃繼續落得如此悲慘的下場。”
“現在回想起來，發生在她身上的這些故事還真是令人歎息呢。”眼中閃過了回憶的神色，雪靈幻冰的目光也變得低沉了許多：“要不是因為碰上了你我，她的生活與存在應該要比現在更加無憂無慮吧。”
“或許。”
似乎是想起了什麼事情，段青摸著鼻子的手指之間閃爍出了懾人的光芒：“但我可不會像電視裡經常上演的那些家夥們一樣自怨自艾，把罪責都歸結在帶來‘災厄’的自己頭上，造成這一切的明明是那些惡人們，為什麼要讓我替他們背鍋呢？”
“那你首先也要有報複的能力才行啊。”走在側前方的雪靈幻冰斜著眼睛望著對方的臉：“你我現在都脫離了那些家族，比孤家寡人還要不如，彆說是聯盟那麼龐大的對手，就連一個普通的豪門估計都是越不過的高山呢。”
“我們能夠動手的地方，也隻有這個遊戲世界了。”
就像是在肯定著什麼，這位白發的女子隨後聲音低沉地重複了一遍這句話：“隻有這個虛擬的世界，這個同樣無比真實的世界……如果能讓他們在這個世界裡吃進苦頭，讓他們在這個世界裡麵的投資全部摧毀，那也不枉我們在這裡度過了這些光陰。”
“但不得不承認的是，我們現在在這個世界裡依舊占據著絕對的劣勢。”段青的聲音也像是由九幽之中傳來的一樣：“我也就算了，他們居然到現在還在抓著愚者冒險團的這些舊成員不停地折磨……就算是曾經的那些無所不用其極的職業老妖孽們，也沒有這麼心胸狹隘過呢。”
“或許幾年前成立的那個對抗你的組織，從來就沒有放下過對你斷天之刃的仇恨吧。”雙拳緩緩地握在了一起，雪靈幻冰的聲音變得冰冷了許多：“仇恨與執念在心中放得太久，真的很容易改變一個人的心智，就像曾經的我——”
仿佛意識到了什麼，她猛然將自己從這種狀態中掙脫了出來，兩名披著鬥篷的男女隨後也停在了不斷有路人匆匆經過的集市之間，那雙眼睛也宛如有所感應一般對視在了一起：“……抱歉。”
“沒有人需要為自己所承擔的一切道歉，那本就屬於你的一部分，出於信任的關係，我倒是希望你能更加坦然地說明一下。”
“……我們還是換個話題吧。”緊握起來的拳頭又逐漸鬆開了，雪靈幻冰悄然彆過了自己的頭：“有想好接下來的行動計劃麼？”
“有什麼好想的，能夠找到我們想要找到的東西自然是再好不過。”收起了望著對方的目光，段青聳了聳自己的肩膀：“這麼多的問題擺在我們麵前，總要一個一個解決的，既然最大的謎團都沒有頭緒，我們自然要從稍差一些的謎團上入手了。”
“比如有關龍輝草的事情。”
再度開啟的腳步停在了集市的某個街巷的拐角處，段青聲音低沉地笑了笑：“如果能夠治好芙拉的傷勢，怎麼想都會對我們有利啊。”
“你有把握嗎？”
“我們沒得選擇。”
朝著拐角入口方向呈現出來的那座建築示意了一下，段青無奈地回答道：“沙奈朵說這種藥草隻生長在龍墓中，我們又沒辦法去呼蘭山那樣的地方，無論是考慮到距離，還是考慮到那裡現在是對方大本營的因素，現在跑去那邊都是不可能的。”
“所以我們也隻好跑到拍賣行這邊碰碰運氣了。”
他收回了自己示意的動作，然後衝著雪靈幻冰低笑著說道。