這一天是自由世界新曆796年火2月20日的清晨，人潮依舊不停經過的底比利斯城堡北門所在的方向，幾輛大小不一的馬車所組成的車隊也隨著人員的逐漸增加而開始在城門附近的空地上聚集，與之相伴的卻是各自靜默不言的沉寂身影。逐漸上升的陽光預示著今天依舊一如往常的好天氣，但卻沒有在這群人的身上留下任何溫暖的溫度，這也讓某位剛剛走出那座城門、身背一口大箱的某位鐵匠抬頭四顧的眼神，變得更加富有笑意了幾分：“你們看上去似乎心情不太好，是因為即將告彆這片傷心地的原因嗎？”
“要說不想離開這個地方，自然不是什麼假話。”迎著這位鐵匠走上了前，段青也隨之露出了一抹牽強的笑意：“我們還有一堆事情沒有搞定，一堆的問題沒有解決呢。”
“身為一名飽含見識的老前輩，我不得不提醒你們一句——好奇心太強可不是什麼好事。”
將身上的那口重箱卸到了地上，沒有表現出任何沉重感的福特大叔搖頭發出了幾聲大笑：“這一次的事情也算是一次不大不小的教訓，好好記住就是了！等到了雷德卡爾，記得與那些大官們說點好話！”
“就算是那個胖子真的被皇帝陛下剝去帝國貴族的身份，你們應該也不會有什麼大礙。”說到這裡的鐵匠微微地想了想，然後又像是安慰似的拍了拍段青的右肩：“等恢複了自由之後，有什麼問題再回來看看不就完了。”
“……這是我們的東西嗎？”
點了點自己的頭，段青隨後將視線放在了那口巨大的箱子上：“之前被你搶走的那些？”
“什麼叫搶走？都是臨時借用的好不好？”鐵匠聞聲翹起了自己的白胡子：“我們家族世世代代都是以打鐵而稱，現在也有著貴族的名號！你以為這個名號是掛著吃乾飯的嗎？家族可是要考量的！”
“怪不得那麼著急要出作品。”於是段青長歎了一口氣：“原來是要交作業啊。”
“沒錯！就是作業！”掀開了那口重箱的箱蓋，白胡子鐵匠再次發出了豪邁的哈哈大笑聲：“家族歸來的那位前輩可是一名水平比我高上許多的大師，要是作業做的不好……”
“我可是要挨罵的呢！”
【龍甲重盾（史詩）】
【防禦能力：極強】
【裝備需求：力量50，敏捷10，精神10】
【力量+5，智力+2】
【全元素屬性加成20%】
【裝備特效：龍之咆哮，每一次成功的格擋攻擊都有一定幾率釋放蘊藏在盾牌當中的巨龍之力，增強使用者的所有屬性並擊飛敵人。】
【裝備技能：龍之力，解放蘊含在龍甲重盾當中的隱藏力量，使你的力量增加20%，受到的所有傷害降低40%，持續時間10秒，冷卻時間3分鐘。】
【由隱藏在自由大陸某處的神秘龍族身上的鱗片作為原材料，輔以高強度的鐵礦與晶石打造而成的重型盾牌，其不僅因為底比利斯的打造工藝而呈現出異常的堅韌，並且也蘊含著異常強大的爆發力量。】
【製作者——史密斯·f·福特。】
【龍鱗鎖甲（史詩）】
【防禦能力：極強】
【裝備需求：力量20】
【力量+2，智力+1】
【全元素屬性加成20%】
【裝備特效：元素抗性，巨龍的力量在甲胄的身邊環繞，使你的所有元素抗性增加30%。】
【裝備技能：龍之力，解放蘊含在龍鱗鎖甲當中的隱藏力量，使你受到的所有傷害減少30%，持續時間10秒，冷卻時間3分鐘。】
【由隱藏在自由大陸某處的神秘龍族身上的鱗片作為原材料，輔以高強度的鐵礦與晶石打造而成的重型盾牌，其不僅因為底比利斯的打造工藝而呈現出異常的堅韌，並且也蘊含著與龍族相同的強大傷害抗性。】
【製作者——史密斯·f·福特。】
“厲害啊！”
還未等段青從眼前的這兩件裝備呈現出來的係統信息中回過神來，屬於格德邁恩與朝日東升的驚叫聲音就響起在了他的耳邊：“這麼牛x的屬性？簡直可以與神器相媲美啊！”
“要不是那些龍鱗已經因為時間的關係而流失了一部分的力量，這些作品原本還可以做得更好。”站在箱子麵前的福特鐵匠自信滿滿地說道：“不過放心吧，我已經用最好的礦石與水晶加強了它們的硬度，否則怎麼可能入得了那些長老們的法眼？”
“那，那……”格德邁恩指向那麵漆黑盾牌的手指都變得有些顫抖了：“現在這些東西都是我們的？”
“當然，畢竟那些龍鱗是你們提供的。”鐵匠抹了抹自己的鼻子：“其他的材料費用與打造費用……看在你們現在的這幅慘狀的份上，我還是先記在你的賬上吧。”
“記得一定要回來。”他轉而指著一臉無奈的段青的臉：“不然的話，我會拿著賬單去地獄裡找你的。”
“能不能先把價錢報一下？”朝著車隊另一邊的某道胖子的身影所在的方向望了一眼，段青捏著鼻子回答道：“如果合適的話，我可以先去找我們的那位雇主先行墊付一下，畢竟他還欠著我們很多雇傭費——”
“他？哼！”順著段青的視線轉了轉頭，望著那名胖子貴族背影的鐵匠發出了一聲重重的冷哼：“他還是算了吧，他欠著的錢可比你們多多了。”
“……啊？”
“那個家夥欠著我們好幾車的礦金。”
麵對段青等人隨後投遞過來的莫名其妙的表情，鐵匠露出了倒豎在自己肩膀上的拇指：“幾車來自坦桑城方向的礦產，都是之前繳獲而來的上等品，結果還沒有運送到我們鐵匠協會，就被那個人半路截走了。”
“……是幾日之前的事情嗎？”段青小心翼翼地問道：“還包括一些武器裝備之類的東西？”
“你怎麼知道？”
望著段青等人相顧閉口不言的模樣，名叫福特的白胡子鐵匠隨後也收回了自己的疑問：“總之這個家夥一直沒有付錢，那可是一筆巨大的費用，如果皇帝陛下短時間內不能解決他的問題，我們說不定也要周轉不下去了。”
“雖然我很不想管這件事，但我畢竟還是鐵匠協會裡麵的一員。”他動作緩慢地抱起了自己的雙臂：“如果不想與我們對簿公堂的話，你們最好趕快解決這一趟的差事，然後……”
“離他遠一點。”
他用下巴點了點伏拉沃斯的背影，然後在一眾人等沉默不語的反應中轉身離開了這個地方，屬於段青的腳步也在一段時間的相互糾結之後，朝著那名胖子貴族所在的位置走了過去：“……大人。”
“啊？哦。”
似乎是一直在思考著什麼，被段青出聲打擾了一瞬的伏拉沃斯轉身露出了一臉被驚醒的表情：“怎麼？該出發了嗎？”
“該出發了。”無奈地朝著周圍同樣無精打采的黑衣保鏢手下們望了望，段青隨後發出了幾聲苦笑：“不過……我還有幾個問題想要向您確認一下。”
“包括剛才那位鐵匠臨走之前所說的欠債——你在這座城堡裡麵所做的事情都是真的嗎？”
“怎麼可能？都是假的！假的！”
似乎是說到了自己的痛處，胖子大聲叫嚷的身軀也如同皮球一般上下跳動著：“我怎麼知道他們會把我收受的那些禮品全部捅出去？我怎麼知道自己會莫名其妙地多出這麼多的債務？他們一開始不都說的是送給我的嗎？怎麼到了斯蒂爾那裡就全部變了？”
“這一切都是陰謀！是針對我伏拉沃斯的陷阱！”他的手臂上下揮舞，激烈的言辭仿佛快要將肺裡的空氣全部擠出來一般：“我要向皇帝陛下申訴！我要控告！”
“……希望你到了皇帝麵前還能保持這樣的氣勢就好。”
用手揉了揉自己的額頭，頂著這些大吼大叫的段青聲音低沉地回答道：“也希望你能在我們共同麵對這些問題之前，你就可以拿出足夠的理由來說服我們。”
“說服你們？什麼意思？”
“我們現在可是同一條戰線上的螞蚱。”
望著胖子閣下依然有些迷茫的表情，段青終究還是歎息著指向了自己的周圍：“儘管我們還是幫著你在將軍麵前的審判中辯駁了幾句，但我到現在也不知道那些罪行究竟在你的身上能否成立，這對於我們非常重要，至少可以讓我們這些跟隨你的這些手下們稍有幾分底氣。”
“希望你能看在我們處於共同戰線的份上，對我們更加坦誠一些。”他盯著胖子貴族逐漸變得難看的臉：“告訴我，你究竟做過哪些人神共憤的事？”
“這個，那個……”胖子貴族的眼神隨著支支吾吾的話音而遊移到了旁邊：“就是收了雷迪克家族的幾個精美的古玩，還有約頓家族的一些字畫……”
“這些問題根本無關緊要，你也知道我想聽的不是這些。”段青搖了搖自己的頭：“那個羅阿宋——那塊圓盤的事情，你究竟知道多少？”
“你是不是早就知道了圓盤的事情，所以才故意雇傭的我們？”
“我，我不知道你在說什麼。”
麵對著段青直入主題的質問，伏拉沃斯半晌之後才說出了自己的回答：“不過你若是問誰拜托給我這件事情的話，他是我的一名貴族朋友。”
“他的名字叫做雷克斯。”那胖子用古怪的目光望了段青一眼：“他說我會在城堡的時候遇到你們，到時候記得幫忙詢問羅阿宋的下落。”
“……”
“我，我知道的真的隻有這些啊，我可不知道那東西究竟觸犯了什麼禁忌。”似乎是從段青的目光中察覺到了危險的意味，胖子貴族急忙擺著手解釋了起來：“反正在雷德卡爾的時候，他也算是幫我不少忙，所以我就點頭答應了下來……怎麼了？”
“也就是說，將軍所說的話都是真的。”段青端著下巴審視著這位胖子貴族的臉：“你受到了可能是來源於複辟者的請托，成為了他們在帝國貴族階級內的代表人？”
“怎，怎麼可能？”伏拉沃斯急忙瞪直了自己的眼睛：“雷克斯可是我從小就認識的朋友，雖然他是一名魔法師，但他怎麼可能成為……成為……”
“看，就連你也無法確定你的這位‘從小的朋友’究竟是什麼身份。”望著對方再度變得怔然的臉色，段青攤了攤自己的雙手：“不過這也是人之常情，畢竟以我們現在共同麵對的形勢來看，帝國裡的大部分貴族現在都變得不可信了。”
“在事情沒有完全變得水落石出之前，你姑且可以當做這是一個巨大陰謀的導火索。”他指了指伏拉沃斯身邊的馬車，然後轉身朝著來時的方向走去：“為了你的父親，以及整個伊達家族的未來……”
“希望你能慎重而又仔細地考慮一下。”
逐漸收拾完畢的車隊迎著升起的朝陽而開始向北出發，中間還不時地夾雜著來自底比利斯城堡周邊帝國士兵們的無形監視，隻不過除了那位白胡子鐵匠之外，前來送行的玩家也是一個也沒有了。與自己的幾名隊友一同端坐在最後一輛馬車的車廂當中，已經閉上了雙眼的段青猶如正在養神一般地輕輕地隨車搖晃著自己的腦袋，直到淅淅瀝瀝的呐喊聲逐漸開始出現在耳邊的時候，他才略顯無奈地豎起了自己的眉毛：“……果然出現了呢。”
“是他們。”視線由車廂邊的窗戶邊緣遠端逐漸向後延伸的地平線上收了回來，格德邁恩聲音低沉地回答道：“是康橋幫提到的那些人，他們開始正式朝城堡進軍了呢。”
“就在這大白天的時候？”雪靈幻冰一臉疑惑地問道：“底比利斯城堡難道就這麼坐視不理嗎？”
“又不是打著什麼入侵的旗號，城堡的人不會輕易對這種等級的狀況動武的。”再度閉上了自己的眼睛，抱著雙臂靠坐在車廂邊緣的段青聲音低沉地回答道：“把那些有關他們的情報丟在一邊吧，他們的目的究竟為何，又想用什麼樣的方式實現……”
“這些問題，跟現在的我們已經沒有關係了。”