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漢克的話沒有半分的誇張，因為風2月11日的那場震驚自由大陸的塔尼亞之戰，的確也波及到了地下黑市的範圍之中。
由於複辟者之前對地下黑市的掌控，以及後來遙控公國官方對灰色勢力的打壓，來自地下黑市的幾股勢力與剛剛涉足這裡的戰士之家，都或多或少地受到了不小的削弱，這也使得他們在那日裡衝突爆發、帝國軍打入城內的時候，幾乎沒有半點可以發揮的地方。已經半退出的蘇梅裡與消失蹤影的卡紮克，當時也沒有在地下水道的哪個角落裡露出身形，原本稱霸地下的各種盜搶團夥與犯罪集團，也失去了自己的本事與膽量，所以當無數的複辟者成員湧出通道，與城衛隊混作一團的時候，阻擋他們清理地下黑市的也隻有以瑪姬女王為首的一批人，以及漢克會長率領的戰士之家成員了。
儘管從結果上來看，他們的作為無愧於“戰士”這個名號的稱呼。
上百個從自由之城跟隨而來的壯漢三兩成群，井然有序地阻擋在各個通道的重要支點處，然後用雄壯的身軀與鐵血的意誌，生生地擋住了來自城衛隊與神秘黑衣人的輪番進攻。這中間自然也會有一些不可避免的傷亡，以及腹背受敵的不利局麵，但領頭的這位酒保打扮的會長卻是從未由鋒線上退下，那不斷揮出、砸扁了不知多少腦殼的鐵拳也一直沒有停止。昏天黑地的戰鬥不知持續了多久，收到了什麼指示的黑衣神秘人才開始率先向著通道的上方退去，而直到鐵塔一般的胡林率領的的夜店混合軍出現之後，這場似乎以肅清地下黑市為目的的戰役才終於以對方的退走而暫時告一段落。
隻不過在當時的漢克看來，這也是一個大好的機會罷了。
“胡林帶來的混合軍裡也有一些冒險者，他們給我們帶來了封鎖線以後的一些消息。”漢克說道：“然後我們才知道了……帝國軍打破了大門，已經攻入城內的事實。”
“所以你們就衝了？”段青瞪了瞪眼睛：“還是朝著對方的老巢衝過去？”
“不管這批人究竟是哪邊的，既然帝國人就要乾掉他們了，他們總要拿出自己的真本事才對。”頭上纏著繃帶的漢克笑著回答道：“瓦萊塔大街是亞爾大街的副乾道，打到議會廣場根本不需要多少的時間，既然機會如此的短暫……那我們就隻好咬著牙一拍大腿，趕緊向著熔爐衝過去了。”
“當時的我們隻有一個念頭，那就是搶在帝國人占領公國前占領那個地方。”他沉聲說道：“就算是最後守不住那裡……我們也會解決這個問題的。”
“所謂的解決……”段青的眼中泛出了奇異的光芒：“不會是要來一個同歸於儘吧？”
“能不死的話，當然還是不死的好。”酒保會長回答道：“不過……我們來到這裡這麼多年，也從來沒聽說過那個熔爐是可以搬走的，所以……”
“要是搞不定，那就隻好想辦法乾他娘的一炮了。”
他用手背擦著臉，露出一個不經意的狠厲笑容。
“沒看出來，你們居然是黑市裡的愛國人士。”段青咂了咂自己的嘴巴：“身為自由之城籍的人，居然這麼關心公國的未來……”
“塔尼亞如果毀滅，公國自然就沒有了未來。”走在前麵的漢克則是聳了聳肩：“所以……我們並不是關心公國的未來，隻是……不想讓熔爐落入帝國人的手裡罷了。”
“……哦？”
“熔爐中所蘊含的能量……超乎你們的想象。”
朝著周圍的戰士揮了揮手，酒保男子開始帶著段青朝著通道的深處走去：“即使是我們還未發現更多的用法，僅僅是已知的這些用途……就足以令一個國家產生質的飛躍了。公國的官方為什麼在過去的這段時間內不使用它，原因我們也猜不出來，但在那些神秘人控製了熔爐的日子裡，他們有了一大批令人瞠目結舌的成果。”
“他們應該是這個熔爐的第一批受益者，這些我們截下來的貨物就是證明。”說到這裡的漢克指了指通道的周圍胡亂堆疊的貨箱：“我們可不能……讓帝國人也得到這些。”
“怪不得……”
一直跟在後麵沒有說話的雪靈幻冰，此時卻是突然發出了恍然的聲音：“那些敵人的攻擊力那麼高，防禦有時候也高的出奇……”
“這位小姐……也是參戰者之一嗎？”
“呃……算是吧。”
有些無奈地撓了撓頭，段青打著哈哈繞過了這個話題：“也就是說……他們用熔爐製造出了一大批精良的裝備？”
“是的，而且已經開始向外流通了。”走在前麵的漢克頭也不回地答道：“這裡麵的顧客……甚至還有冒險者。”
“……是維紮德吧？”
段青低聲地嘀咕道：“落日孤煙之前，好像掏出了一枚我們都沒有見過的戒指……”
“什麼？”
“沒什麼，隻是懷疑，懷疑罷了。”
無謂地朝著前方擺了擺手，段青繼續向著對方問道：“那麼後來呢？後來發生了什麼？”
“……後來就是人所共知的那道紫色的光柱了。”
漢克的聲音隨著他低頭的動作而沉了下去：“當時我們剛剛趕到熔爐附近，與留守在那裡的一些人開始交手，雖然我們人數上與實力上都占有一點優勢，但是想要第一時間突破那條防線也不可能。就在我們即將衝進去的時候，那道光柱爆發了，靠近那個地方的人……幾乎都沒有活下來。”
“我們可以確認，那些人一定有著激發熔爐的方法，或者是我們所不知道的使用方式。”漢克斬釘截鐵地說道：“不然的話，他們絕不可能做到這些。”
“……”
腦海中莫名回憶起了那個打過幾次照麵的老人，段青長長地呼出了一口氣：“那個熔爐……現在有什麼變化嗎？”
“……我不知道。”
出乎段青的意料，漢克搖著頭回答道：“我們戰士之家的人是初入地下黑市的新人，平時的貨源也都是借助著當地的一些蛇頭的本事，至於那座熔爐原本的模樣，我們自然是不知道的。能夠看出什麼的人，大概也隻有早早混跡於此的那些本地勢力，比如夜店的瑪姬女王，以及已經死去的卡紮克他們……”
“等等，你說什麼？”段青大驚道：“卡紮克死了？”
“這也是後來的事情了，我們在掃清地下水道的時候，發現了他的屍體。”
圓弧狀的通道突然出現在了一行人的麵前，與之同時出現的還有漢克唏噓的話語：“大概……是被他們滅口了吧，因為我們很早之前就懷疑了，卡紮克或許就是那個將城衛隊引到地下黑市來的人。”
“隱匿那些神秘人的叛徒，多半也與這些背後勢力是貴族的他有關，隻不過現在……一切都無法說清楚了。”
暗歎著說完了這句話，走在最前方的漢克與守在通道儘頭的幾個壯漢示意了一下，然後帶著段青兩個人，走到了一座巨大的拱門麵前：“就是這裡。”
“……看起來有些熟悉呢。”
“怎麼，你以前來過這個地方？”
“沒有，不過……”
與身後的雪靈幻冰對視了一眼，段青笑著推開了那扇大門：“大概是在夢中見過吧，我身後的這位小姐……”
“曾經在這裡戰鬥過。”
圓形的回廊，被紅光照得透亮的圓形大廳，隱約可以看到的四方通道，以及中央的那道巨大的光柱……令人印象深刻的逃離警報仿佛還回蕩在他們的耳邊，某個女子與人民幣戰士似乎已經無比遙遠的對戰身姿也依然曆曆在目，曾經出現在聯盟杯個人賽中的那副場景，就這樣重現在了段青兩人的麵前。心有靈犀的兩個人相互對視了一眼，一起走到了那道光柱的最前方，然後麵對著平整的圓柱形流體表麵與撲麵而來的四溢能量，有些恍惚地問道：“這玩意……就是熔爐嗎？”
“是不是與你們認識的熔爐有一些不同？”
隨後走來的漢克背著雙手，同樣仰頭向著光柱的上方望去：“來源不明，用途不明，擁有的能量如此龐大，卻能夠如此平穩地流淌在這個狹小的地方……這樣的奇跡，即使是像我這樣對魔法一竅不通的人，都能夠很輕易地辨認出來，更不用說法師議會的那些家夥，以及那些懂得如何運用的神秘人了。聽聞帝國人被法師議會勸退之後，我們第一時間就將這個地方包圍了起來，同時試圖抓回幾個逃跑的家夥，盤問出這個地方的秘密。或許是運氣比較差吧，我們一個活口都沒有留下來，原以為七人議會的家夥們會來把這個東西回收回去的，但直到現在……他們也沒有任何的動靜。”
“難道他們的良心發現，要把這個東西真正地留在黑市了？”漢克開玩笑地說道：“送給我們這些勞苦功高的可憐人士？”
“說不定是看你們什麼都不懂，所以送給你們也無妨。”段青麵無表情地說道：“至少我現在……沒有看出這個玩意是乾什麼用的。”
“這個嘛……很簡單。”
眼中露出了詭異的神光，漢克向著身後拍了拍手，然後從隨後走來的兩個黑衣戰士的手中，接過了一把普通的長劍與一副肩甲：“雖然之前也聽說過使用熔爐的傳聞，不過我們在把守這裡的這段時間……也試驗了這個用法。”
“它確實是有效的。”
隨著這道話音的落下，漢克突然轉身走到了光柱的前方，然後用力將手中的兩件裝備，向著光柱的中心丟了過去。想象中的爆炸與能量的波動都沒有出現在段青的麵前，取而代之的則是一道鐺啷啷的金屬落地聲，他向著光柱的另一頭望去，目光中的疑惑也隨著睜大的眼睛而逐漸擴散開來：“這……這是……”
“這就是地下黑市的最終秘密了，以及……”
俯身撿起了地上的一柄煥然一新的巨斧，漢克朝著光柱的方向指了指：“為什麼他們都管這個東西叫做‘熔爐’的原因。”
“剛才的那兩件裝備……被合成了？”後方的雪靈幻冰驚奇地問道。
“不，準確地說……是重組了。”
漢克揮了揮手上的巨斧：“它們被莫名其妙地變成了一件全新的裝備，連上麵附著的魔法都被改變了，這種需要最好的工匠用最久的時間才能做到的事情……這個東西一瞬間就能做到。”
“具體的原因請不要問我，因為我也不知道為什麼。”望著兩個人投射過來的疑惑眼神，男子笑著揮了揮手上的斧頭：“不過……過去的地下黑市為什麼總能出現一批批好貨，以及康奈利的卡賓堡為什麼會如此強勢的原因……大概也都在這個東西的身上吧。”
“所以後來才有了競爭者，才有了複辟者的出現。”
段青沉吟著說道：“所以那些人才會這麼想要拿下這座城市，所以貴族們才會妥協，所以帝國人才會這麼急於想要打進塔尼亞……”
“你說什麼，你說……複辟者？”
“對，複辟者。”
麵對著漢克的提問，段青毫不在意地承認了：“你應該聽過這個名號吧，雖然還不確定，但他們應該就是那些神秘人的真正身份，也就是說……”
“這玩意也許是古魔法帝國的遺產。”他望著紫色與紅色相互流轉的光柱表麵：“所以他們才會懂得怎麼使用這些。”
“哼哼哼哼……原來如此。”
一旁的漢克提著新鮮出爐的斧頭，有些恍然地發出了一陣沉悶的笑聲，走到光柱前方的雪靈幻冰卻是突然回頭，向著段青所在的方向低聲說道：“青山，你看。”
“看什麼？”
“你試一試就知道了。”
從女子的奇異麵容上收回了自己的目光，段青也朝著光柱的方向走去，然後在伸出自己其中一隻手的同時，收到了一道來自係統的久違提示聲：“請選擇……”
【請選擇融合材料。】
“……”
能量流動的聲音伴隨著兩個人之間的無言對視，有序地在他們之間的空氣裡不斷地脈動著，瞪著眼睛的段青半晌之後才突然轉過了身，朝著來時的路匆匆走了過去：“不能浪費，不能浪費啊……”
“……你去哪？”
“之前的獎勵清單裡，我記得有一長串製式武器來著……”
走出大門的段青頭也不回地說道。
“我得趕緊把它們給領回來。”