“要不要跟我一起去看看？”
比爾博晃著手上的信，向李維發出邀請。
“卓果一家人很好的，他們不會介意我多帶一位客人，而且不但不會介意，說不定還會希望人越多越好。”
“畢竟人越多，也就越熱鬨。”
“嗯…信上也寫了：如果您有朋友和親人願意參加宴會的話，請帶他們一起。”
“既然這樣，那我可就不客氣了。”李維當場答應。
剛好背包裡還有那麼幾桶好酒，可以給卓果一家帶過去當禮物。
“太好了，那我去準備一下，一會兒我們就出發！”
跟李維說了一聲，比爾博就一頭紮進屋內，開始收拾起東西。
在正式場合穿的莊重的衣服，一些表達心意的小小伴手禮，以及見到卓果之後要說的祝福，這就是全部了。
當然，如果不想準備的話，這些東西都沒必要，按比爾博所說，就算隨便穿一身衣服什麼也不帶單純過去蹭頓飯，湊個數，卓果一家也會很開心。
當比爾博收拾完，他提著一個用花布包好的盒子，與李維一同沿著夏爾的小路往東邊走。
比爾博走在前麵帶路，一邊走著，一邊閒聊道：
“卓果的妻子——普莉繆拉·白蘭地鹿的父親戈巴道克·白蘭地鹿經常在白蘭地廳開辦宴會，每一次，宴會場都會擺滿來自各地的美食。”
“那位老爺子真是個不錯的人，我們都叫他‘大腹·戈巴道克’，嗯，因為他的肚子很大，以及，肚量也很大。”
“聽說幾年前他還辦了一回路邊堡美食鑒賞大會，可惜那次我沒去。”
李維頗為好奇地問道：“那這次呢，他會在白蘭地廳嗎？”
“不，他不在，而且以後也不會在了。”
比爾博搖搖頭，頗為遺憾地說道：“就在五年前，他去世了。”
“真可惜。”李維在後麵回了一句。
“人都會老的，李維。”
這句話一說完，比爾博像是忽然察覺到了什麼，忽然一頓。
然後又一次搖搖頭，什麼都沒說，隻是繼續在前麵走。
霍比屯距離雄鹿鎮並不遠，中間隻隔了一個鎮和兩個屯，兩人雖然走得不快，但也在宴會開始前就趕到了。
中間經過傍水鎮的綠龍酒館時還進去休息了一下，點了杯本地特色精釀，一口下去嘴上全是泡沫，好像憑空長了一圈大白胡子。
下午，越過白蘭地橋，兩人正式抵達雄鹿地，來到宴會場所。
“嘿，卓果！”
離著老遠，比爾博就衝著宴會場上一名忙著擺盤子的霍比特人打招呼。
“哦——比爾博！”
那名霍比特人轉過身，樣子顯得有些笨拙。
看得出來，這家夥的‘肚量’也不小。
卓果開心地迎過來，擦了擦手，和比爾博來了個擁抱。
說不上到底是肚子先碰到比爾博還是手先碰到。
他接過比爾博帶來的禮物。
“喔謝謝。”
將手上的禮物交出去後，比爾博側開身子說道：“我得和你介紹，這位是我的朋友李維，不知道你認不認識…”
“名字是很熟悉…”
隨著比爾博的介紹，卓果嘟囔著抬起頭。
然後就僵住了。
“你、您，您好。”
他跟李維握了個手。
“真的是本人嗎，難道我是在做夢？”
“如果你說的是路邊堡的領主的話，那我的確就是本人。”
李維稍稍躬身，向這名身材寬闊的霍比特人問了個好。
“李維，為您效勞。”
“我帶了幾桶好酒來，請問該把它們放在哪？”
“請跟我來，李維先生！”
這下卓果連手上的活兒都顧不得了，直接拎著比爾博的禮物就帶著李維往屋裡走。
徒留下比爾博在原地。
比爾博欲言又止，眼見李維跟卓果走遠了，最後隻能無奈地彆過頭，撇撇嘴，也跟著過去。
話還沒說兩句呢，表弟直接給自己晾這了可還行。
“我要好好珍藏這幾桶酒。”
當李維把酒放下，卓果直接把它們搬到酒窖最顯眼的地方，單獨擺放。
“咳咳。”比爾博在旁邊咳嗽了兩下。
“哦，我當然不會忘了親愛的比爾博表哥，快喝茶。”
“好吧，看在茶還不錯的份上。”
比爾博在一邊坐著，原諒了卓果的那一點點疏忽。
麥田與玉米稈隨風微顫，遠處原野上的風車緩緩轉動。
這一天的宴會格外熱鬨。
當太陽下落，那顆大希望之星再次浮現在空中，卓果的妻子普莉繆拉才終於抽出一點時間，得以出來放鬆一小會兒。
“弗羅多睡著了，哦…真不容易，幸好有我的姐姐幫忙。”
“辛苦了。”也不顧外人在場，卓果笑著與她來了個深情的擁抱。
看得出來，夫妻倆很恩愛。
也許是這邊的夥食太好，他倆的身材都比較圓潤，看起來很健康。
彆說，比爾博往他倆旁邊一站還顯得挺苗條的。
“你剛才和弗羅多在一塊沒看到，我得和你介紹一下這次宴會的重量級客人。”
卓果帶著妻子來到李維身前。
“喔——！”
普莉繆拉叫著，幾乎蹦起來。
“真沒想到…居然真的是您，您和傳聞中一樣高大，強壯，對了最近有人說北方出現一座幾乎和夏爾一樣長的‘長城’，請問是真的嗎？我一直很想親眼看看…”
“嗯，當然是真的，我親手建出來的，不過我不建議你去那邊看，因為那裡有很多凶惡的座狼，還有大人小孩都吃的奧克，可千萬要小心那些東西…”
李維一句話澆滅了這名霍比特人好不容易生出來的一點出去走走的渴望。
不過也成功引起了更多話題。
倆人聊著，周圍慢慢地就聚起了一堆人，婦女和孩童尤為多。
沒一會兒，卓果和比爾博就被擠到一邊兒，隻能看著這群人嘰嘰喳喳地在那歡呼。
倆人對視一眼，都顯得有些無奈。
“他真受小孩子歡迎。”比爾博坐在一邊，小酌了一口。
“表哥，這話可有些不對。”
卓果在一旁提醒道：“那些姐妹可不是小孩子。”
小孩子對李維單純地感到好奇，不自覺地就被吸引過去，聽他親自講故事。
但是小孩子麼，大部分都比較淘氣，搞不好就會做出些無禮或者出格的舉動，自然而然地，他們的家長——多半是媽媽就跟著過去進行看護。
然後就也被故事吸引了，一個個抱著孩子圍起來一起聽故事。
現在好了。
看著這幅場景，比爾博想到什麼，忽然一樂。
恐怕這次宴會之後，李維又會多出一個在夏爾流傳的新稱號。
——婦女以及孩童之友。