“還好還好，他沒發現，我這個被貫穿了胸口的老婆子，居然還活著！”
羅莎婆婆側了側身子，一個稻草人從女巫袍子裡掉了出來。
稻草人的胸口被刺穿了，就像有一把袖珍利劍曾經穿透了稻草人一樣。
“幸虧有個替身，代替我承受了致命的一擊。傷勢不至於要命。”
在這個超凡世界，大多數施法者雖然沒有強健的肉體，但一些稀奇古怪的魔法依然能保護他們不輕易死去。
羅莎婆婆不像賢者萊茵那樣，掌握了一絲預言之力，能提前感知到幾秒後的危險，即使身體被貫穿也能用治愈之術快速痊愈；不像是黑女巫瑪琳菲森那樣，早已把自己煉化為一條披著人皮的巨龍，根本不會被凡俗的武器所傷害，也免疫絕大多數的魔法；也不像是某些精通死靈術的黑巫師那樣，將心臟和靈魂儲存在身體之外，魂器不滅，永恒不死。
但是，作為一位女巫，她多多少少還是有一點點保命手段的。
羅莎婆婆艱難地用手肘撐住地麵，嘗試側身站起，卻意外地失敗了。
“咳咳，咳咳。”
老人咳出了一大團鮮血。
“不行，稻草人隻轉移掉了第一次傷害。後麵拔劍的那一下可真是猛啊，讓我傷得不輕。”
老人一次又一次嘗試撐著身體起身，或是集中精力召喚野狼拖走自己，或是召喚渡鴉帶來療傷的草藥。
但所有嘗試，都因為糟糕的身體狀態失敗了。
夕陽西下，暮色四合。
月如銀盤，繁星滿天。
晚風蕭瑟，寒意刺骨。
在月光的照耀下，躺在大路中間的羅莎婆婆，在淒涼的寒風中瑟瑟發抖。
每一陣刺骨的晚風，吹過老人都會顫抖幾下
“我明明活了下來，難道我要活活凍死在這裡？”
“這也太諷刺了吧。”
想到這樣的結局，羅莎婆婆頓時覺得有點悲涼，不禁閉上了雙目。
“明明不久前，我還想著要慶祝小奧蘿拉的10歲生日呢。”
“早知道，把紫羅蘭仙子甚至萊茵閣下也叫來了。真不該一個人出來呢……”
“等等，萊茵閣下，對了！”
陡然間，羅莎婆婆渾濁的雙目驟然睜開，雙目中重新燃起了希望。
“差點忘了，還有這個辦法……”
“我記得，萊茵閣下曾經發明過一個極其簡化的儀式，哪怕沒有魔力的人都能完成。隻要念出那一段話，他就概念聽見！”
老人側過頭，望向天空上的一輪明月，張開唇扉，念誦起無數傳說故事裡流傳的名號：
“世界之外的賢者、通曉未來的先知、奇跡與願望的巫師……”
……
遙遠的某處木屋，萊茵渾身一顫。
“是羅莎婆婆。我聽見了，她，她在這個地方……”
萊茵雙目綻放出銀色的光芒，飛速進行了一次預言，利用名號建立的聯係，確定了羅莎婆婆所在的位置。
“真的嗎？老師。有羅莎婆婆的消息了！”
萊茵身側，金色頭發的少女奧蘿拉驚喜異常。
她剛才還在為羅莎婆婆的境況擔憂呢！
對這位慈祥的婆婆，奧蘿拉一直印象不錯。在成長的過程中，這位婆婆始終扮演著奶奶的角色，給予的少女許多關愛。
因此，在聽到紫羅蘭仙子和萊茵老師討論時，意識到羅莎婆婆可能遭遇不測，奧蘿拉就一直擔心極了。
“祈求聲有顫音。羅莎婆婆的狀況似乎不太好……”萊茵眉頭一皺。
“紫羅蘭，我找到羅莎婆婆的位置了，現在馬上去一趟！”
“奧蘿拉，和我一起來！”
“好的，老師。”奧蘿拉點點頭，毫不猶豫地握住了萊茵的手。
這些年來，奧蘿拉一直尊稱麵前的雋秀的銀發少年為老師。
她知道，這位老師有許多神奇的魔法。她親眼看著自己一天天長大，老師的麵貌卻始終如故。自己的身高也越來越接近老師，不知道什麼時候就會超過。
而萊茵和女巫們也沒有刻意改變奧蘿拉的姓名，繼續稱呼其為“奧蘿拉”。
反正奧蘿拉出生那年，許多新生女嬰都喜歡被取了這個名字。如今這個名字在王國同齡女孩裡算是常見，沒人會將眼前衣著樸素的奧蘿拉和“被封鎖在宮殿深處”的王國公主聯係在一起。
萊茵帶著奧蘿拉身影飛速淡化。
如今的萊茵，可以傳送到一定距離內任何自己熟悉地點。
而作為讀過精細地圖和大量區域介紹文獻的王國賢者，王國內的大部分地點，他都相當熟悉！
羅莎婆婆身旁，套著純白色古典魔法師裝束的少年萊茵，以及有著鎏金般秀發的優雅女孩，飛速勾勒出來。
“羅莎婆婆，你這是遭遇了什麼？誰攻擊了你？老師，請趕快幫羅莎婆婆療傷吧！”
奧蘿拉見到羅莎婆婆重傷不起的模樣，又是心疼又是憤怒。
萊茵輕輕頷首，蹲了下來，手中綻放出純白的光輝，施展起“治愈之術”。
在萊茵療傷時，羅莎婆婆簡略而快速地講述了自己剛才的遭遇，描述。
聽著羅莎婆婆的描述，奧蘿拉的拳頭微微捏緊，澄澈的眸光中，燃起了一絲微不可見的怒火。
……
“殺死”老女巫後，士兵帶著所有錢財和打火匣，走進城裡。
這座城市正是國家的王都，莊嚴而漂亮。
士兵住進了豪華的大旅館，開了一間最舒服的房間，點了他最喜歡的飯菜，換下了被人嘲笑的舊皮靴，買了新的靴子和新的衣服
原本穿著破爛的士兵不存在了，有的隻是一位煥然一新的紳士！
旅館裡的人們常常聚在一樓的酒吧裡，討論著城內的大小事情，有的是千真萬確的有的則是流言蜚語，其中不少內容都和國王或王室有關。
今天，大家聊天的話題是國王的女兒，羅絲王國的公主殿下。
——據說，她是一位特彆漂亮的、被女巫們贈與了諸多美好祝福的美人！
“你們聽說過嗎？那個關於公主殿下的傳說！”酒館裡的一個人說。
“據說，我們羅絲王國的公主，是彙聚了所有美好祝福的小美人！”
於是話題被帶了起來。旅店裡的客人們，左一句有一句，講述起了自己聽到的、關於這位美麗公主的傳說。
士兵對這個話題非常感興趣，放下了手裡的麥酒，豎起耳朵聽了起來。
傳說，10年前，公主出生的時候，不僅外國的賓客來了，王國裡的所有女巫和魔法師都來了，為初生的公主獻上了祝福。
第一個祝福賦予了公主傾城傾國的絕倫美貌，第二個祝福賦予了公主讓人沉淪的天籟之音。
至於其他的祝福，大家就不知道了。
有人說，公主被授予了惟妙的舞姿。
有人說，公主被贈予了最善良的、最溫柔的、金子般的心靈。
無論如何，大家都知道，公主殿下肯定聚集了人世間所有的美好品質。
“在什麼地方能看到公主呢？”士兵的好奇心被喚起，詢問聊天的眾人。
他知道，以自己過去的身份，肯定不配接觸公主。
但現在他已經不再是一個士兵了，而是一位高貴的、有錢的紳士！
“天呐？你居然想看到公主？你在說什麼？”酒保一臉驚訝。
這位紳士以前沒有了解過王國公主的情況嗎？
上遊社會的每一個人都應該知道！
一連串噓聲響起。
“誰也不可以見到公主！”酒館裡的大家異口同聲。
“公主住在王宮的最深處，一座銅鑄的宮殿裡，隻有國王和王後兩人才能出入那個隱秘的地點。”
“我還聽說，有不少異國的王子得知，羅絲王國有一位彙聚了世上所有美好品質的公主，卻被囚禁在宮殿深處。於是，那些王子們趁著深夜爬入王宮，就想一窺傳說中公主的美貌！”
“可惜，所有來冒險的王子都失敗了！”
“沒人能見到公主，一個人都沒有！”
士兵越聽越疑惑，越聽越好奇：“國王為什麼要把公主鎖在王宮深處？”
“不知道，據說是為了避免某個可怕的預言。”
“有一種流傳的說法是，在公主出生當天，有女巫預言，公主殿下會在長大後會突兀慘死，所以國王才要保護她。”
“不不不，我聽說的版本裡，預言是這樣的：公主會嫁給一個沒有貴族血統的普通人。這讓國王無法忍受。”
“你聽誰說的，怎麼和我知道的不一樣？”
大家你一言我一句地回答道。
“嗬嗬，美貌舉世無匹、彙聚人間所有美好品質的公主，居然被關在宮殿深處，這未免太過浪費了。真想見見她啊！”士兵想。
……
士兵如今生活得很快樂。
現在他有錢了，沉迷美食和喝酒，認識了許多狐朋狗友。這些朋友都誇他是一位豪爽之人。士兵喜歡聽這類褒揚之詞，他享受這種被人尊敬，被人崇拜的感覺。任何一個稱讚他的人，都可以獲得一小袋金幣作為獎賞。
狐朋狗友們把士兵帶上了賭桌，教會了他這種刺激的娛樂方式，他們在那兒一玩就是整夜。
士兵每天花錢如流水，在賭桌上一擲千金，打賞朋友大手大腳。
隻是過富翁的生活並不能讓士兵滿足。住進旅館不到一周時間，士兵就膩了，覺得應該再找些新鮮刺激的東西，改變一下這索然無味的生活。
這天晚上，天特彆黑。
士兵拿出打火匣——正是女巫指引他在樹洞下獲得的那個打火匣，在火石上擦了一下，想要點燃蠟燭，照明取火。
砰！
火星閃爍之間，房門自動開了。
一條眼睛有茶碗大的、銅色的狗兒就在他前麵憑空顯現了。
是他在樹裡麵所看到的那條狗！
士兵嚇傻了，他現在可沒有帶著女巫的藍色圍裙！
“不，彆，不要吃我！”
沒想到的是，狗兒竟然把頭低下，恭謹地說：
“我的主人，有什麼指示？”
士兵先是一愣，旋即突然明白了什麼。
“替我弄幾個錢來吧！”
士兵抱著試一試的心態，試著對狗兒說。
隻聽“嗖”的一聲，狗兒就消失了。
“好神奇的打火匣，好神奇的狗兒！”
過了一會兒，又是“嗖”的一聲，狗兒回到他的前麵，嘴裡叼著一大口袋的錢。
經過幾次測試，士兵明白了，這是一個富有魔法的打火匣，可以召喚樹洞裡的三隻大狗為自己服務。
擦它一下，兩下，三下，分彆可以召喚三隻不同的狗。狗兒們都聽從他這位打火匣主人的命令。
“神靈抱有。我現在可不是普通人了，我有神奇的打火匣，有三隻為我效忠的魔法狗狗。”士兵不禁飄飄然起來。
此時夜深人靜，士兵再度萌生了想去見公主的念頭。
“彆人不能見到美麗的公主殿下，難道我不能嗎？”
“我可以試試，讓狗狗把公主帶來！”