十天之後,白玉樓和西蒙一行人已經適應了金星的重力。
同時他們又摸清楚了居民區、農業區、工業區、采礦區和倉儲區的基本情況。
而隨著他們的抵達,之前一直附屬在農業區的一大批科研艙室,也被重新劃分出來,成立單獨的科研區。
正式工作的白玉樓等人,來到了一個防護級彆非常高的實驗室——金星生物實驗室。
這個“金星生物實驗室”,研究的東西就是金星本地的生物。
實驗室裡麵的培養房裡麵,白玉樓看到了第一種金星生物——氮藻。
氮藻隻有手指頭大小,半透明膠質體,體內有大量的氮氣氣囊,可以借助氮氣的浮力,漂浮在高空之中。
之所以命名為氮藻,那是因為這些生物體內有類似於藻類的葉綠素有機體,它們靠吸收二氧化碳和一部分遊離水分子,利用光合作用合成有機物。
而在金星的大氣層生態圈之中,目前一共發現了37種氮藻,它們生活在距離地表30公裡50公裡的大氣層之中。
除了氮藻,還有以氮藻為食物的空氣水母,寄生在空氣水母體內的十幾種微生物。
這就是金星大氣層的生態係統,一個非常頑強又非常脆弱的生態係統。
如果不是智人公司的到來,它們或許要等到幾十年之後,才有可能被人類發現。
其實智人公司對於其他星球存在生命的事情,早已經見怪不怪了。
月球有地下的生態圈,火星也有地下生態圈,金星有大氣層生態圈,這些都是非常正常的事情。
我們不能以地球生態圈的標準,去否定其他行星,因為生命有無限的可能性。
地球和地球生物其實是一個雙向奔赴的結果。
並不是地球的環境,造就了生物,在整個過程中,生物也在持續不斷的影響和調整著地球。
比如幾十億年前的藍藻,它們一家子吸收二氧化碳,釋放氧氣的行為,直接殺死了絕大部分的厭氧菌,並讓地球出現大氧化事件,現如今地球上的氧化鐵、氧化銅之類礦物,都是大氧化事件的結果。
而氧氣在大氣層中的占比逐步提升,也導致了地球開始降溫,出現了明顯的冷熱交替。
如果地球沒有及時誕生藍藻類生物,那金星就可能是地球的前車之鑒的。
當然,金星二氧化碳濃度爆表,並不意味著無法誕生生物,比如大氣層高空中,就存在一層比較適宜生物的夾層。
氮藻、空氣水母之類,就誕生在這個環境之中。
在這個金星生物培養房裡麵,可以看到隨風飄蕩的氮藻,它們已經被很多科研人員研究過了,同步機器人太方便了,不需要人親自過來金星,可以遠程展開研究。
白玉樓打開生物平板,插入實驗室的數據庫之中,然後他就找到了很多相關的研究報告。
有研究氮藻細胞器的,有研究繁殖的,也有研究特殊化合物的。
而其中關於氮藻如何抵抗輻射的研究,是所有研究方向之中最熱門的,因為金星磁場弱不禁風,根本擋不住太陽風。
氮藻的棲息地位於大氣層3050公裡的高度區,雖然這個區域的大氣層濃度是地球的地表的好幾倍以上。
但是這並沒有辦法阻擋紫外線和其他高能射線,畢竟金星大氣層中沒有臭氧層。
因此麵對如此強烈的紫外線和高能射線、高能粒子,很多科研人員都非常好奇氮藻是如何在這種環境下生存下來的。
白玉樓也非常好奇,他仔細翻看著相關研究報告。
原來氮藻的外表成分非常奇特,內核也非常奇特。
其外表的膠質層由致密的硫化合物組成,這東西是利用金星大氣層中的二氧化硫製造出來的,可以有效阻隔有害的宇宙射線和高能粒子,而隻允許一部分可以利用的太陽光進入內核。
同樣,氮藻的內核包裹著氮氣之中,內核又分為光合內核,以及最重要的繁殖內核。
“咦?這東西竟然有極強的基因修複能力?”白玉樓看到了一篇非常有意思的研究報告。
氮藻的繁殖內核根據不同的類型,可以分為雌雄兩種,也就是說,氮藻是有性彆的。
它們繁殖的時候,也非常簡單,雄性氮藻的中性外皮會逐步轉變為帶正電,而雌雄氮藻的中性外皮則會轉變為帶負電,然後相互吸引配對。
這是氮藻一族的通用技能。
顯然這是一種因地製宜的繁殖方式,畢竟這裡不是地球,氮藻沒有足夠的資源,也不能隨便將子體噴灑在大氣層中,不然宇宙射線和高能粒子會殺死絕大部分子體,以及導致嚴重的基因突變。
不過這並不是最神奇的。
氮藻最神奇的地方,在於它們的雌雄生殖細胞都是一樣的類型,雌雄生殖細胞都有完整無缺的11對染色體。
當它們進入繁殖結合狀態,雌雄生殖細胞就會融合在一起,然後形成兩倍體,緊接著完成分裂,形成全新的單倍體,即子體誕生。
子體會在雌雄氮藻之間的構築自己的氮藻體,而子體會吸收母體的養分,但體型長大到母體的二十分之一左右,就可以脫離母體,成為一個全新的氮藻。
一般情況下,氮藻母體隻能繁殖2225隻子體,然後就會徹底死亡。
而這些氮藻子體可以發育成熟的,不到十分之一。
白玉樓比較好奇的地方,就是氮藻對於基因突變個體的應對機製,通常情況下,氮藻的生殖細胞有比較強的自我修複能力,如果基因損傷太嚴重,母體就會自動觸發自食機製,將那一部分失去繁殖價值的生殖細胞消化掉。
這是人類目前沒有的能力,準確來講,是人類男性沒有的能力,人類女性的生殖細胞有一定的自我修複能力,而男性生殖細胞卻沒有辦法自我修複。
之前為了解決男性生殖細胞的基因損傷問題,智人公司也組織過不在少數的研究課題,包括借鑒女性生殖細胞的自我修複能力,隻可惜男女生殖細胞的巨大差異,導致一直沒有辦法解決。
而現在氮藻這種繁殖模式,對於人類卻有一定的借鑒意義。
白玉樓甚至還發現了一個盲點。
那就是“中性化”,儘管智人公司內部的男女問題不嚴重,但雙方的生理結構差異,還是存在著不小的隱患。
如果未來某一天,男女沒有生理結構上的區彆,都可以繁殖後代,那就不存在男女的區彆了。
畢竟氮藻之間是不存在明顯個體差異的,兩者的生殖細胞之所以分雌雄,主要是為了方便配對繁殖。
在特定條件下,氮藻之間的性彆是可以相互轉化的。