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曲紹揚聽了師父的建議，就去找自家老爹商議。
曲老摳才五十來歲，像他這種成日操勞的人，根本就閒不住。
可曲家這裡裡外外、大大小小的事情，他都插不上手，也沒人聽他的。
他這一天除了四處溜達，頂多也就是哄哄孫子，屬實閒的無聊。
所以，當曲老摳兒聽兒子一說，讓他去金場看金子，當即樂得直點頭。
“行，行，這活兒我能乾，四虎子你放心，有我在，保管一粒金砂都丟不了。”
就這樣，爺倆意見達成一致。
過幾天金場開工了，曲老摳兒就過去幫忙看機器，守著搖床的金子。
進了三月，金場的人陸續回來了，老韓和老胡倆人，也領著新娶的媳婦，一起回到了貓耳山。
“呦，老韓大哥、老胡大哥，總算把你們給盼回來了。
還以為你們掙著錢，回老家娶媳婦，不打算回來了呢。”
曲紹揚見到二人準時回歸，也鬆了口氣。
“這就是兩位嫂子吧？大老遠的趕路辛苦了。
那啥，二位大哥接下來有啥打算？是想在貓耳山附近安家，還是想冬天再回老家去？”
金場不同於其他，必須有會看金脈的大把頭領工才行，所以曲紹揚對韓、胡二人，一直禮遇有加。
他這麼問，就是想探探底兒。
要是胡、韓二人打算在貓耳山安家，那就代表著他們能一直留在金場。
要是他倆說還打算回老家，那可能就是想掙夠了錢回去享福。
“大人，這金場不能有女人。
我倆尋思著，還得麻煩大人，在貓耳山周圍找個落腳的地方。
往後我們就在貓耳山安家過日子，不回老家了。”
老韓老胡倆人歲數都不小了，家中父母早已不在，也沒啥牽掛。
這趟領著媳婦過來，就是打算在東北安家落戶，往後領著媳婦安穩過日子。
至於說金場不能有女人，這是淘金行裡多少年傳下來的規矩，認為女人晦氣。
若是女人進了金場，這地方就不出金子了。
老韓老胡倆人打了半輩子光棍兒，好不容易娶上個媳婦，稀罕還稀罕不夠呢。
但是金場的規矩在那擺著，領媳婦去金場肯定不行，隻能在貓耳山找地方安置她們了。
“老韓大哥，這個容易，咱貓耳山有的是地方，等天暖和了，我讓人給你們蓋上幾間房子就是。
眼下，二位嫂子要是不嫌棄，那就先在我府上住一陣子吧。”
淘金行裡認為女人晦氣，金工平日裡也不許接觸女人。
一般來說，金工進了金場，除非這一季活乾完，櫃上結了賬，否則是不允許接觸女人的。
老韓老胡倆人在金場乾活，大半年不能回家，留下年輕媳婦，保不齊遇上什麼難事兒。
所以曲紹揚才說，可以留在府裡，曲家丫頭媳婦不少，正好可以互相照顧。
左右曲家也不差倆人的吃喝，比在外麵安全多了。
就這樣，老韓老胡將媳婦托付給曲家，他們背上行囊，回金場領工乾活去了。
三月中旬，金場那邊機器全都安裝完成了，金工們也差不多到齊。
曲紹揚找機會去了金場一趟，把所有金工召集到一起開了個會。
今年金場添了機器，往後金工隻需要刨坑挖礦砂，運到機器跟前兒就可以了。
不需要再像以前那樣，站在冰涼的河水裡費力淘金。
如此一來，就不能再像去年那樣四六分成了，今年采取的是保底加分成的形勢。
金場管吃喝，保底一年給一百兩銀子。
每個礦坑根據出產的礦砂，以及年終黃金產量，給每個金工一定的分紅。
還是那句話，多勞多得。
當然，像把頭、筐頭等人，保底工錢會高一些，年終分紅也多。
“規矩就是這麼定的，大家夥兒要是沒意見，就跟櫃上簽一份契約。
要是覺得這樣不劃算，不想留下來的，也隨便。”
前幾天，周傳智從雙甸子把那一百來號俘虜都弄過來了，再加上這頭山場子的，總共兩百多人呢。
有機器，有老韓、老胡他們領工，光是這些俘虜乾活，一年都能出不少金子呢，所以曲紹揚很有底氣。
再者，他給出的條件也不算差了，大半年的時間，去了吃喝保底剩一百多兩，擱哪能掙這麼多？
而且，現在跟以前還不一樣，不用金工在冰涼的河水裡淘洗，不像以前那麼遭罪。
好多金工長年累月在水裡泡著，雙腳潰爛，腿也因為寒涼、風濕等原因，疼痛難忍。
到老了，好多金工都癱在炕上不能動。
如今有機器了，這種情況就可以避免，工錢少一點，也很合理。
金工們聽了曲紹揚的話，麵麵相覷，有的開始小聲議論。
淘金這個行當，屬於是碰運氣靠天吃飯。
遇著金苗旺的礦脈能掙著錢，遇不著，弄不好忙活大半年，到最後混個毛乾爪淨。
而且，淘金還是個危險的活，官府、土匪，都盯著呢，弄不好連命都丟了。
三道溝金礦的金苗很旺，大家夥兒去年都掙著錢了。
而且，曲紹揚對待這些金工也比較仁義，不欺壓盤剝，大家夥兒在金場吃的都不錯，生命安全也有保證。
金工裡頭，有不少是老韓老胡他們從彆處找來的老把式了，這些人心裡有杆秤。
所以，大家夥兒議論了一陣兒，絕大多數的人，都同意了曲紹揚的提議。
當然，也有少數人不太高興，覺得曲紹揚弄個機器來，等於是搶了他們的生計，給的銀子也太少了。
所以拒絕了簽契約，打算離開去彆處。
這樣的，曲紹揚也不攔著，愛去哪裡就去，反正他這邊不缺人手。
大部分人都簽了契約，金場也做好了開工的準備。
三月十六，老韓、老胡帶著人，祭拜了山神老把頭，金場就正式動工淘金了。
那幾個小夥計，這段時間一直跟在那幾個洋人身邊打下手，幫著組裝、調試機器。
還彆說，這幾個小夥計都挺機靈的，有眼力見兒，學東西也很快。
在洋人工程師的培訓下，學會了怎麼觀察鍋爐裡的火勢、怎麼看壓力計、什麼時候往裡添煤，還有一般機器故障怎麼修理等。
蒸汽機的燃燒倉裡，上等的好煤炭燃燒著，蒸汽機順利工作，飛輪通過皮帶的帶動，發電機便運轉起來。
另一端，通過電線連接的篩礦機和搖床，也開始工作。