陳秀芸知道勸不住曲紹揚，索性也不說什麼了，轉身去給丈夫預備出門的衣裳行李、銀錢、禮物等。
第二天一早，曲紹揚領著十來個巡防隊的人，從貓耳山出發，沿江而下，直奔寬甸。
去年一場疫病，江對岸病死好多人，開春時，沿江村屯幾乎沒有了人煙。
然而這才過了大半年，這些村屯卻又興旺起來。
究其原因，主要是最近幾年高麗那頭內亂不斷，災害叢生。
很多高麗民眾不得已隻能背井離鄉，向北遷移，企圖越過鴨綠江往對岸討生活。
自曲紹揚任巡檢後，嚴抓邊境防務，巡防隊日夜巡邏，禁止對岸民眾越境墾荒。
所以，很多對岸民眾隻能暫時留在江邊，尋找機會過江。
正好原本村民因病死亡，房屋無人居住，這些流民便鳩占鵲巢留了下來。
“幸虧大人英明，巡防隊嚴防死守，不許對岸那些人越界。
不然的話，那些高麗肯定越聚越多，滋生事端。”
跟著曲紹揚一同出門的周傳智，看著江對岸的情形，忍不住歎道。
周家四兄弟，原本隻有周傳仁在保安隊，後來曲紹揚當了巡檢，把周傳仁調到巡檢衙門當差。
去年秋天，巡防隊大量招人手，周家老三和老四，就進了巡防隊。
周傳智雖然歲數小，但是他機靈有頭腦，辦事也穩妥。
曲紹揚挺看重他的，於是安排周傳智當了巡防隊一隊的副隊長。
這一趟出門，曲紹揚特地從巡防隊裡挑了十來個拳腳工夫不錯，槍法也好的人，這其中就有周傳智。
“不光如此，幸虧大人的嶽父醫術精湛，大人又統領有方，去年那一場疫病及時控製住了。
若不然，隻怕咱們這邊，還不知道要死多少人呢，隻怕也會像對岸那樣，十室九空。
然後，就會給那些高麗可乘之機，越江過來，侵占咱的房屋土地了。”
隨行的另一個人，也感慨道。
曲紹揚聽見手下人的對話，往江對岸看了眼，隨即也歎了口氣。
去年那一場鼠疫，得幸於控製及時，再加上陳家的秘方陳芥菜鹵有奇效。
好歹是以極小的代價，挽救了大多數人的生命。
陳芥菜鹵有這樣神奇的效果，屬實也出乎陳郎中的預料。
在曲紹揚的強力要求下，去年夏天，家裡種了十幾畝的芥菜。
到秋天全都起出來，在陳郎中的主持下，醃了幾十缸的芥菜。
陳芥菜鹵唯一的缺點，就是耗時太長，需要埋在地下十年才能成。
曲紹揚閒著沒事的時候，也試著回憶上輩子看到的土法培育青黴素，然後想辦法實驗。
可不知道是哪個環節出錯兒了，總是不成。
曲紹揚太忙了，沒法集中精力去研究青黴素，無奈隻能擱置。
周傳智二人的話，讓他想起來這事兒。
去年那一場鼠疫雖然躲過去了，可十幾年後那場東北鼠疫大流行，卻死了非常多的人。
看起來，還得想辦法，爭取把青黴素研究出來，或許到那個時候，能夠挽救很多人的生命。
眾人邊走邊聊，眼見著一輪紅日逐漸落下，天色也越來越晚，他們得抓緊時間找地方住宿才行。
“加快速度，往前走差不多十來裡地，有村莊，咱們找地方投宿。”
曲紹揚對沿途很熟悉，於是吆喝一聲，加快速度往前趕。
晚間，一行人投宿在江邊的小村莊。
此地還沒離開鴨綠江巡檢的管轄範圍，村裡主事的人也認識曲紹揚，得知巡檢大人來到，自然是熱情的招待。
安排最好的屋子，炕燒的熱熱乎乎，再送上好飯好菜，晚上還給燒了熱水燙腳。
第二天一早，不等曲紹揚他們起來呢，主人家就給做了早飯，又給烙了油餅等東西當乾糧。
臨走前，曲紹揚尋思給人家點兒銀子，對方說啥也不肯收。
曲紹揚無奈，隻得偷偷將銀子塞在他們睡的被褥裡，這才離開。
東邊道，全稱是分巡奉天東邊兵備道。
道，是清代的一級管理機構，最初是作為一種督率府縣各官，總其成魚鍍府的臨時性的中央派駐地方的監督機構。
主官稱道員、道尹，正四品官職，道台實際上是下屬對上官的一種尊稱。
道一般分為“巡道”和“守道”兩種。
東邊道最初屬於巡道，一年之間南北分巡，周曆邊隘。
後逐漸轉為守道，有簡練官兵、稽查木稅、葦塘、糧貨等稅務、刑名案件等之責。
東邊道設立於光緒三年，其衙署在鳳凰廳，也就是鳳凰城。
所以，曲紹揚等人要先到寬甸，再從寬甸到鳳凰城。
從貓耳山到寬甸路途遙遠，若是春夏時節，少說也得五六天能到。
冬季鴨綠江的江麵全部冰封，平坦光滑，行走方便，所以三四天也就到了。
曲紹揚一行正月十六傍晚到了寬甸，正月十八中午，趕到了鳳凰城。
曲紹揚這趟來鳳凰城是公差，所以進城後直奔驛館，在出示了縣衙的公函之後，順利入住驛館。
大冷天騎馬趕路，屬實遭罪，一行人入駐驛館後，立刻讓人安排飯菜。
熱乎乎的飯菜吃進肚，大家夥兒都覺得舒服了些。
吃完飯，曲紹揚抓緊時間洗漱、刮臉、換衣服，然後帶著陳知縣的書信，以及提前備好的禮物，前去東邊道衙門。
東邊道衙署坐落於鳳凰城內，由首任道員陳本植親自設計，於光緒四年建成。
遵循封建禮儀，呈對稱布局，左文右武，前衙後寢。
中軸線上由外至內依次為照壁、大門、儀門、大堂、二堂、宅門、三堂。
東西各有兩院，東側線上有衙神廟、書房、廚房、雜項人房等。
西側線上有冰窖、督捕廳、會客廳等。院牆內還有車棚、馬廄、茶房、糧倉等等。
曲紹揚身穿巡檢九品官服，繞過照壁來到大門外，朝著守門的差役拱手行禮。
“二位辛苦，下官前來拜見戶房處經書高大人。”
東邊道衙署內，設吏、戶、禮、兵、刑、工六房，以及承發房，各設經書一名，書手數名。
曲紹揚隻是個九品巡檢，想要直接麵見道尹大人，那根本不可能。
陳知縣與戶房經書高大人交情不錯，所以特地給了名帖，讓曲紹揚去找高大人。