這個姓安的，看起來五十多歲，中等身材，穿著皮襖，頭戴貉子皮的帽子。
長得挺富態，看那麵相，是個愛說笑的人。
可是在聽完趙二奎的話之後，老安卻皺起了眉頭來。
“二奎啊，不是叔多嘴啊，你這朋友領著人過來收山貨，去大房子，拜見過當家的了麼？”
老安這話一出口，趙二奎哎呀一聲，“叔，你看我這記性，我還真是給忘了。
那啥，叔，你先給安排地方，我領著我這朋友，去一趟大房子，找李大當家的。”
說完，趙二奎轉身來到曲紹揚身邊，小聲嘀咕兩句，曲紹揚這才明白過來咋回事兒。
甸子街周邊地區長期處於封禁狀態，開禁時間短，並沒有設立縣治，隻在光緒元年設了個長白撫民局。
實際上，這周邊地帶的真正掌權人，是樺甸夾皮溝的韓家。
鹹豐八年以後，韓憲宗控製了長白山地區。
在漫江、湯河口等地，設立會房，俗稱大房子，管事的人被稱為當家的，也被稱為大爺。
大房子掌握生殺大權，當地參戶、木幫、過路行商等，都得向大房子交稅。
曲紹揚帶人過來收山貨皮張，必須得先去大房子，見一見當家的。
得到允許後，才能正常收貨，不然的話，當地人不敢把東西賣給他。
曲紹揚聽完趙二奎說的，點了點頭，原來還有這麼回事兒呢。
行吧，強龍不壓地頭蛇，既然來到人家的地盤上了，去見一見也無妨。
湯河口會房，就設在距離湯河口村沒多遠的地方。
於是曲紹揚領著幾個人，跟在趙二奎身後，前往大房子，其他人暫時先去老安家喝口水，暖和暖和。
一行人出村，往前走了四五裡地，遠遠就看見前麵一處挺大的院子，院子裡蓋了兩趟青磚白牆灰瓦的大房子。
當地民居多數都是矮小的茅草房、土坯房，這種房子很罕見，所以人們管會房就叫大房子。
按照規矩，每個會房設會首一人，也就是所謂的當家的、大爺。
會房設有兵丁五十人，負責當地的治安、稅收等相關事宜。
趙二奎領著曲紹揚一進會房大院，就被倆兵丁給攔住了。“乾什麼的？”
“二位，這是從貓耳山過來的客商，來咱們甸子街周邊收山貨，特地過來拜見當家的。”
趙二奎朝著對方拱手行禮，很是恭敬的說道。
那倆人打量了趙二奎身後的幾個人，尤其是曲紹揚，更是多看了幾眼。
東北的冬天格外冷，出門在外，防寒保暖最要緊。
曲紹揚穿了件兒石青色緞麵棉襖，外頭套了件兒同色的緞麵猞猁毛坎肩。
頭戴水獺皮的帽子，身披石青色緞麵的狼皮大氅，腳下是鹿皮靴子。
這身行頭，打眼兒一看就知道，不是一般人能穿得起的，非富即貴。
倆兵丁都是有見識的，也沒為難他們，直接放行。
於是趙二奎領著曲紹揚幾個，進了前麵這趟房子。
從會房正門進去，東邊兩間是賬房，放著好幾個大櫃，一本本賬冊裝在大櫃裡頭。
上麵記載的就是周邊各村屯參戶、獵戶的情況，每年收稅多寡。
一麵牆上，掛著個挺老大的算盤，兩名“小打”站在那裡。
算盤前的櫃台上，放著兩台“砣子秤”，就是小天平盤子，專門收稅稱銀子用的。
西頭兩間房，盤了南北對麵炕，炕上擺著桌子。
一人斜倚著被褥，半坐半躺的在炕上抽著水煙袋，其他的人，或是看小牌、或是推牌九，正耍錢呢。
見到有生人進來，那幾個耍錢的立刻停下了動作，扭頭看向曲紹揚等人。
吵吵嚷嚷的屋子瞬間安靜下來，炕上躺著眯縫眼抽煙的人，也睜開了眼睛，往門口瞥了眼。
“二奎，怎麼領生人來了？這是誰啊？”
“當家的，這是我哥以前在木幫的朋友，從貓耳山來的。
他們想在甸子街周邊收點兒山貨，特地來拜見當家的。”趙二奎規規矩矩上前回話。
“哦？貓耳山來的？”抽水煙袋那人聞言，坐了起來，好好打量了曲紹揚幾眼。
“我聽人說，貓耳山那邊有人專門收豬鬃，價錢給的還挺高？真有這麼回事兒？”
曲紹揚上前來，朝著對方拱手行禮，“當家的辛苦。
豬鬃確實收，除了豬鬃，還收各類山貨、藥材、皮張等。
小本買賣，就是掙點兒錢養家糊口。”曲紹揚沒有直接表明身份。
韓家是以淘金起家的，以前被朝廷稱為“金匪”。
雖說如今韓家已經被朝廷招安，韓家的家主也領了五品頂戴，可行事依舊江湖習氣。
底下這些人，對官府也沒有多少恭敬的意思。
曲紹揚雖然領了個分防巡檢的職務，可這邊畢竟不歸屬於他管轄，也就沒必要非得提出來，免得尷尬。
“當家的，實在對不住，我們來的匆忙，不知道這邊的規矩，沒給當家的備厚禮。
這五十兩銀子，留著給諸位兄弟玩牌、喝酒。”
站哪山唱哪歌，曲紹揚這一趟過來有要緊的事，自然不想橫生枝節，該孝敬就孝敬，這個不丟人。
五十兩銀子，買個清淨，省的有人給他們搗亂。
韓邊外在長白山地區設下好多會房，其中大部分設在金礦周圍，主要就是管著金工淘金。
金子貴重，看管金礦的會房，自然油水也大，會首從中能撈不少呢。
湯河口這邊沒有金礦，會房主要就是管著參戶，收參稅。
這人參雖說也很值錢，可目前並沒有大規模種植。
當地隻有幾個大參園，其他都是零散的參戶，能收多少稅？
進項少，油水就少，日子過的自然就不怎麼寬裕。
所以，曲紹揚雲淡風輕的拿出來五十兩銀子，一下就吸引住了眾人的目光。
就連那李大當家，也激動的把水煙袋放到了桌上。
“不知道這位掌櫃的貴姓啊？是在下冒昧，唐突了貴客。”
能隨隨便便就拿出來五十兩銀子的主兒，身價兒肯定不低。
而且李大當家也看出來了，曲紹揚應該是個練家子。
這樣的人，能不得罪還是不得罪，所以，李大當家立時就改變了態度。
“免貴姓曲，大當家客氣了，是我不懂規矩，早就該來拜會大當家才是。”
曲紹揚朝著對方再次拱手，笑道。
“什麼？姓曲？”