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感受到耳邊傳來的溫熱氣息，薑雪心中泛起漣漪，這個男人比以前更加懂得如何觸動她的心弦。
她的臉頰微微發熱，環住他的腰身，側耳傾聽他的心跳：“恭王殿下什麼時候變得這麼霸道了？”
“其實我一直都是這樣的，隻是過去在你麵前沒有表現得這麼明顯罷了。”說完，他在她額頭上留下一個溫柔的吻。
“那你可得加倍努力了，過我哥哥那一關並不容易。”薑雪提醒道，同時心裡也清楚，麵對蕭衍的問題同樣棘手。
“放心吧，所有的事情都交給我處理。”蕭湛自信滿滿地回應。
第二天中午，正當兩人用餐之時，門外突然傳來了一陣喧囂聲。
數以千計憤怒的民眾圍住了府邸大門，高聲要求薑雪現身解釋。
“出來，新皇帝登基應該讓百姓安居樂業，憑什麼增加我們的稅賦。”人群中的喊叫聲此起彼伏，都是抗議。
“公主，您必須出來給我們一個交代，賦稅太重了，我家裡的老小都快餓死了，你們這些皇族怎麼還能安心享用美食？”門外的百姓怒吼道。
“公主，情況不妙啊，外麵的人情緒激動，已經開始用木樁撞門了。”探子焦急地報告，但看到公主和蕭湛依然淡定地品著茶，仿佛事不關己。
探子滿頭霧水：“這兩位主子，到底在想什麼？”
“彆急，那扇門可是用玄鐵打造的，不是那麼容易被破壞。我們的隊伍現在進展如何了？”薑雪放下茶杯問道。
“回公主，再過一刻鐘，人就能帶出來了。”探子回答。
“找人的時候發現了其他物品嗎？”她心中有數，那些從百姓那裡搜刮來的財物應該藏在一起。
“找到了兩本賬冊和一串鑰匙，但時間倉促，我們還沒弄清楚鑰匙是開哪扇門的。”
“沒關係，拿到手就好。”薑雪站起身來，整理衣裝，“走吧，不能讓百姓們久等。”
隨著大門緩緩開啟，聚集在外麵、疲憊不堪的人群頓時沸騰起來。
“門開了。”有人喊道。
薑雪與蕭湛交換了一個眼神，嘴角微揚：“行動開始。”
她輕輕一點，身形輕盈躍上屋頂，在眾人驚愕的目光中飛向遠方。
“追上去，不能讓她跑了。”人群中響起一陣呼喝，大家緊隨其後。
麵對眼前混亂的場麵，探子困惑不已：“公子，這是……”
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“記得確保那些鍛造師的安全。”蕭湛平靜地吩咐道。
人群漸漸散去，沒過多久，一小隊人馬從旁邊的小巷中飛奔而出。
他們穿著大樣的服飾，顯然是小雪找來的鍛造師們。
蕭湛沒有多言，縱身一躍，緊隨薑雪而去，臨走時還特意帶走了幾個人以備不測。
“那邊的情況如何？”丁荼抬頭望向天空，心中盤算著那些憤怒的民眾此刻大概正急切地去找薑雪理論。
他幾乎能想象到那個女人麵對成千上萬怒火衝天的人群，會是何等狼狽的樣子。
“回稟大人，長樂公主開門後便輕功逃離了。”
“什麼！”丁荼猛地轉過身來，雙眼圓睜，滿是難以置信，“她逃去了哪裡？”
那女人絕非隻是簡單逃跑，背後必定有其他打算！
“報告，她似乎朝著礦脈方向去了。”探子顫抖著回答。
“巴亥這幫廢物。”丁荼憤怒地揮動手臂，袖口掃落了桌上的茶杯，碎片四濺。屋內侍從個個嚇得心跳加速。
“立刻派人通知巴亥那群蠢貨，讓他們即刻前往礦脈攔截，快。”話音剛落，房門被狠狠撞開，丁荼的身影已經消失無蹤。
另一邊，薑雪成功將百姓引至礦脈所在。根據之前獲得的情報，在周圍仔細搜索後，終於發現了一個隱藏極深的秘密入口。
使用手中的鑰匙開啟機關，伴隨著隆隆巨響，峭壁之上的一扇石門緩緩打開，震動了整片大地。
“那是什麼？”
百姓們從未見過這般景象，一個個驚訝得啞口無言。
薑雪從石壁後緩緩走出，輕聲說道：“各位，不進去瞧瞧嗎？”
“裡麵有什麼？你帶我們來這兒乾什麼？”底下的人群望著站在高處的她，隻能憤怒地大聲質問。
“進去看看便知。這裡是巴亥族看守的礦脈，我想你們應該很清楚這個地方。”她的話語讓眾人再次環視四周。
“確實是個礦脈。”
“哎呀，這石門打開時沒仔細看，現在一瞧，還真是礦脈！”
“快來快來，洞裡全是寶貝。”一位膽大的人探進洞中後跑出來喊道。
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聽到這話，其他人也爭先恐後地湧了進去，果然發現了洞內堆積如山的財富！
“這是……”麵對眼前金光閃閃的寶藏，大家又一次驚呆了。
“這些都是屬於你們的。拿去分吧。”薑雪站在門外對眾人說。
“分掉？”她的提議讓在場所有人感到震撼。
“可這些東西……不屬於我們啊！”乾國的百姓樸實善良，對於非己之物向來不敢妄動。
“誰說不屬於你們？”薑雪微微一笑，“這些都是爸爸多年來從你們身上搜刮來的。這些年你們上交的所有賦稅加起來，正好就是這個數目。”
說著，她拿出一本賬簿遞給了一位看起來像是讀書人的村民。
“你自己檢查一下。”
“是真的……”那人核對著數字，震驚不已。
“不是說這些都被送入國庫了嗎？”
“國庫？你們看看這些金銀財寶，它們真的進了國庫嗎？”薑雪指著眼前的金銀山問道，“如果朝廷真要加稅，一定會貼出黃榜通知。這些年，你們見過黃榜嗎？”
眾人搖頭。
“沒有，一次也沒有。每次都是巴大人說國庫空虛，需要大家的幫助。”百姓們答道。
“那麼，你們的稅款是由皇家軍隊護送的嗎？”她繼續追問。
“不，每次都是把大人的手下拿走的。”隨著問題深入，百姓們開始察覺到事情不對勁。
“現在看看這石洞裡的財富，明白了嗎？”薑雪目光掃過眾人。
乾國的百姓雖然質樸，但並不愚昧。聽了她的解釋，再加上眼前堆積如山的錢財，即便是最遲鈍的人也明白了真相。
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