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如果他的記憶無誤，西雍的皇獄應該已經開放了，但他不知道楚景明如今狀況如何。
“那對兄妹真是可恨！”巴亥府中，怒吼聲如雷貫耳，隨後是物品被砸碎的聲音。
失去賴以生存的產業，比直接奪走巴亥的生命還要痛苦。
家族中的長老和分支家主接連十天來找巴亥興師問罪。
這十天裡，巴亥夜不能眠，坐立不安，整個家族都在指責他，壓力之大幾乎讓他崩潰。
連續三天的失眠終於讓他的情緒爆發了。
“巴大人這般生氣，不如讓我來幫你一把。”丁荼一進門就差點被飛來的花瓶擊中，但他麵不改色地走近。
“哼，上次與你合作不僅沒撈到好處，還丟了重要的產業。現在你還敢來我這裡，簡直厚顏無恥。”巴亥正在發泄情緒，見到丁荼便毫不留情地斥責。
麵對憤怒的巴亥，丁荼顯得異常冷靜。
他抱著雙臂靠在柱子上：“關於薑雪，我早提醒過你要做好準備。可惜你不聽勸告，這才落得如此下場。”
“我怎麼知道她會用我的話反擊我？”巴亥咆哮道。
“在這裡生氣解決不了問題。既然薑雪讓你吃了虧，你也該讓她嘗嘗苦頭才是。”丁荼眼神陰冷，讓巴亥不由得緊張起來。
這宦官身上散發出的寒意令人膽寒。
“你有什麼計劃？”
“那些被充公的產業，難道巴大人不想拿回來嗎？”
“怎麼拿回來？”巴亥疑惑道，國庫裡的東西怎麼可能輕易取回？
“過來，我告訴你。”丁荼招手示意巴亥靠近，然後在他耳邊低語了幾句。
同時，在薑雪那裡，雲煙將自己近兩個月的經曆全盤托出。
兩個月前，楚景明與西雍第一貴族之女方素素結為夫妻。
據說，方素素對楚景明有著深深的迷戀，這種癡迷甚至到了病態的地步。
隻要是楚景明喜愛的東西，她都會想儘辦法毀掉；而那些對他有意的女子，哪怕隻是多看了一眼，也會被她暗中處理掉。
作為楚景明的貼身女護衛，雲煙自然也成為了方素素的眼中釘。
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方素素策劃了一場陰謀，意圖通過手下人方榮來除掉雲煙。
幸運的是，當方榮得知雲煙懷有身孕時，出於一絲良知，他決定暫且放過雲煙，打算等孩子出生後再動手，這才給了雲煙一線生機。
“原來那天我在驛館外看到的人影就是你。”
薑雪回想起那天在方榮房間外的情景，頓時明白了過來。
雲煙輕輕點頭，低頭望瞭望自己的腹部，提筆寫道：“那天聽到你的聲音後我想尋求幫助，但被方榮阻止了。”
薑雪關切地問道：“楚景明知道你懷孕了嗎？”
她記得，在北奚的時候就察覺到楚景明對方的感情非同一般，如果他知道此事，絕不會讓雲煙孤身一人離開。
雲煙沒有說話，握著筆的手微微收緊。“我想他是知情的。”她緩緩寫下這句話。
薑雪挑眉，看著雲煙追問：“怎麼說？”
“半個月前，有人給了我一碗紅花。”寫到此處，雲煙的筆尖微微顫抖。
“是他親自給你的嗎？”薑雪接著問。
雲煙搖頭否認，“那時他在陪王妃，是他的貼身侍從送來的。”
正因為是那個侍從，雲煙認定這碗紅花必然是楚景明的意思。
“楚景明……很愛方素素嗎？”薑雪輕聲問道。
雲煙的眼神黯淡下來，沉默片刻後，終於提起筆來作答。
這兩個月，殿下幾乎每晚都留在王妃的房中。就連我每月例行的檢查，也未曾出現。
想到這裡，雲煙心中湧上一股酸楚。
每當聽到府裡的人談論楚景明與方素素之間的甜蜜時，這種苦澀的感覺更是強烈。
“我明白了。”薑雪見她滿臉愁容，歎了口氣，決定不再繼續這個話題。
“你現在身子弱，又有孕在身，不適合過多沉浸在悲傷之中。今天就先到這裡吧。”
接過雲煙手中的筆，薑雪扶著她回到了床上。“好好休息，一切由我來處理。”她為雲煙輕輕蓋上被子，溫柔地說，“在這裡，你很安全，沒有人能夠傷害到你。”
雲煙無聲地用唇形說了聲謝謝，看著薑雪的眼睛，漸漸安心地進入了夢鄉。
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這或許是近兩個月來，她第一次能夠真正安眠。
確認雲煙睡著後，薑雪靜靜地站在床邊注視了許久，隨後轉身離開房間。
“鐵衣。”剛出門，她便叫來了侍衛：“雲澈在哪裡？”
沒見到蕭湛的身影，薑雪立刻意識到他一定是在調查什麼。
“回稟王妃，殿下吩咐您去花園找他。”
點頭示意，並囑咐鐵衣要照顧好雲煙之後，薑雪朝花園走去。
一進花園，她就看到了熟悉的身影。“查到了什麼？”她直接問道。
蕭湛左手握著一隻信鴿，右手拿著一張紙條，轉過頭來說道：“楚景明去了皇獄。”
“皇獄？”薑雪眉頭微皺，疑惑地看著他：“那是什麼地方？”
“這是西雍皇族的一個秘密考驗場所，隻有通過考驗的人才有資格成為未來的君主。”蕭湛解釋說，這是非常機密的事情，外人無從得知。
“西雍曆來重視武力，而皇獄正是用來測試繼承者能力的地方。隻有得到皇帝認可的候選人才能進入那裡接受試煉。”
“我記得西雍已經有一位太子了，但那不是楚景明啊。”薑雪說道，顯然對這種情況感到不解。
楚非墨身為太子，卻未曾得到西雍皇的青睞。在皇帝心中，最為寵愛的兒子是楚景明。儘管楚非墨才華橫溢、功勳卓著，但在楚景明麵前，他還是稍顯遜色。
如果不是因為楚景明並非嫡長子，東宮之位斷然不會落到楚非墨頭上。這次的皇獄試煉原本是為楚非墨量身定製的，但他為了逃避，竟自斷雙腿，這才讓機會落在了楚景明身上。
西雍皇對此似乎並不介意，不然楚非墨破壞祖製的行為定會受到嚴懲。
蕭湛看完紙條後，放飛信鴿，並將紙條投入銅盆中燒毀。
“這皇獄試煉要持續多久？”
“至少得半個月。”蕭湛答道，“而且楚景明月初就進去了。”
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