看著三人漸行漸遠的背影，烏美鳳氣得咬牙切齒，握緊了一支玉釵，用力過猛，隻聽“哢嚓”一聲，玉釵在她手中斷成了數截。花園裡，薑雪和蕭湛左右攙扶著太後悠閒散步，兩人一唱一和，逗得太後笑逐顏開。“還好你們來了，不然對著琴文那丫頭，我得多無聊啊。”她從一開始就不太喜歡烏美鳳，第一次見麵就反感，再加上後來烏美鳳屢次陷害薑雪，太後對她更加厭惡。若不是因為她是送來和親的，太後根本不會讓這種女人進宮。“能讓太後心情舒暢，是長樂的榮幸。”薑雪笑著說。“喲，雲澈，你看這孩子，嘴甜得跟抹了蜜似的。”太後露出慈祥的笑容，輕輕撫摸著薑雪光滑的臉頰。眼裡的喜愛藏都藏不住，滿滿地溢出來。眼前的兩位女性，一位是此生唯一的摯愛，另一位是將他撫養成人的重要親人，看到她們和諧相處，蕭湛感到無比欣慰和滿足。正當祖孫三人其樂融融之時，前方傳來一聲尖銳的慘叫，打破了這份溫馨的時光。“發生什麼事了？”太後被那尖叫聲嚇得不輕。臉色刷地變得蒼白，手捂在胸口，朝著聲音傳來的方向望去。薑雪輕輕為老人順氣，這突如其來的一聲，連她都嚇了一跳，更彆說心臟本來就不太好的老人了。“走，我們去看看。”等太後稍微緩過神來，她拉著薑雪和蕭湛的手，循著聲音的方向走去。身後，莫言率領著一大群宮女，緊跟太後步伐。那聲尖叫穿透力十足，幾乎整個後宮的嬪妃都聽到了，大家紛紛聞聲趕來。皇後領頭，葉昭儀和孫修容緊隨其後，淑妃和其他嬪妃也相繼到達。一時間，後宮眾人齊聚一處荒廢已久的冷宮院落。這座冷宮院落常年無人打理，整個宮殿顯得破敗衰敗，彌漫著一股陰森森的鬼魅氣息。隻見一個宮女癱坐在院子中央，驚恐萬狀，一手撐地，另一手指著不遠處一口乾涸的枯井，驚慌失措地尖叫，任憑同伴怎麼安撫也停不下來。她的尖叫聲吵得皇後頭疼，見她喋喋不休，皇後二話不說，上前就是兩記耳光。挨了兩巴掌後，或許是疼痛讓她回過神來，宮女安靜下來，戰戰兢兢地跪在皇後麵前。等到薑雪他們趕到時，她已經能正常對話了。“後宮規矩，奴仆不得隨意喧嘩，嬤嬤們在宮女舍時就應該教導過你！你這樣鬼哭狼嚎，驚擾了多少嬪妃，連太後娘娘都被驚動，若沒有合理的解釋，彆怪本宮無情，將你送去內廷司受罰。”皇後低頭瞪著那宮女，厲聲嗬斥。“皇後娘娘饒命，娘娘饒命啊！奴婢不是故意驚擾各位娘娘的，實在是被那枯井裡的東西嚇得失去理智，才失聲尖叫。奴婢知錯了，娘娘怎麼處罰奴婢都行，求娘娘彆把奴婢送往內廷司，求娘娘，求娘娘。”宮女一聽到內廷司三個字，剛剛恢複的理智瞬間又混亂了。不停地向皇後磕頭，隻求她不要將自己送到那個比鬼還恐怖的地方。“皇後，這丫頭剛才叫得太過淒厲，想來的確遭遇了什麼恐怖的事情，那枯井裡到底有什麼，讓人去看看再做定奪也不遲。”見那宮女額頭上磕破的傷口染紅了地麵，太後看出她沒有說謊，便讓莫言帶著幾個宮女去枯井旁查看情況。誰知道，這一看，莫言還好，那幾個宮女跟先前的宮女一樣，嚇得尖叫連連。臉色變得慘白，雖然莫言表麵上不動聲色，但與她相處多年的太後一眼就看出她眼中的驚駭。能讓莫言這位在深宮中曆練多年的老嬤嬤如此震驚的，絕非尋常之物。太後的臉色沉了下來，皇後和其他嬪妃見狀，也都確認了那枯井裡確實藏著讓人毛骨悚然的東西。每個人心裡七上八下，心跳加速，仿佛要跳出胸膛。她們滿臉恐懼，遠遠地盯著那口枯井，誰也不敢上前一步。“莫言嬤嬤，那裡麵到底是什麼？”皇後雖然害怕，但她身為後宮之主，這種時候她必須站出來。她鼓起勇氣，向莫言詢問。隻見莫言搖搖頭，沒有回答，而是回到太後身邊，低聲說了幾句。“皇祖母，不如讓長樂去看看吧。”薑雪一進入冷宮，就嗅到了濃烈的血腥味。越靠近枯井，血腥味越濃，她心裡已經大概猜到了枯井裡的東西。但如果隻是具屍體，怎麼可能讓莫言這樣在深宮生活了幾十年的老人都露出恐懼的眼神，這激起了薑雪的好奇心。“恭王妃還是彆看了。”連她這個老人都受不了，薑雪一個年輕女子，怎麼經得住那樣的驚嚇。莫言擔憂地勸道。“皇祖母，讓孫兒陪長樂一起去看看吧。”蕭湛也好奇，枯井裡到底是什麼，竟能讓太後和莫言如此震驚。太後看了看自己的親孫子，又看了看薑雪，她知道這兩個孩子都有主見和膽識。就算她阻止他們看，這件事終究會被他們知曉，於是她沒有阻止，隻是叮囑他們小心，便同意了他們的請求。夫妻倆對視一眼，一同走到枯井邊，小心翼翼地低頭望向井內。還沒等他們看清井底的東西，突然，一隻血淋淋的，類似手臂的東西竄了出來，它緊緊趴在井口下方幾寸的位置。緊接著，一張血肉模糊、看似人臉的東西映入眼簾。借助從井口射入的微弱陽光，薑雪看清了這個血紅色“物體”的真麵目。那是一個全身皮膚被殘忍剝除的人。由於那人不停移動，陽光照進了井底更深處，揭露了一個更加駭人的場景給薑雪和蕭湛。井底，堆滿了數不清的被剝皮的屍體，和這個仍在掙紮的人一樣，血肉模糊，根本辨認不出她們的身份。但從身體構造和特征來看，薑雪辨認出她們都是女性。除了這個試圖爬出井口的活人，其他的都已經死亡。