“四公子，曹小姐剛剛讓人給他服了藥。但司公子依舊沒有醒來的跡象。”負責照料的侍女恭敬地答道。
這位司公子是他們在前往乾國的路上偶遇的。
當時他身受重傷，旁邊站著一個手持血刀、眼神狹長的男人，周圍躺著幾具屍體。
曹小姐認出了司公子，並且認為他是被那個男人所傷。
出於正義感，墨瑞出手相助，重創了那名男子，帶著司公子同行。
一路上，他們對他的照顧無微不至。
奇怪的是，儘管司公子的身體已經恢複，但他卻一直昏迷不醒。
大夫們也查不出原因。
站在床邊，墨瑞注視著司若沉許久。
這些日子以來，他對這個陌生人的關懷日益增加，甚至萌生了一種特彆的情感。
墨瑞平時性格冷淡，很少會這樣關心一個人。
但在見到司若沉的第一眼起，他就感到莫名的在意，對他關照得更加細致周到。
他急切盼望司若沉早日蘇醒，好讓他能夠更深入地了解對方。
“那個傷害他的人還在跟蹤我們嗎？”
在來乾國的路上，那個狹長眼睛的男人始終尾隨其後。
雖然那人武功不錯，但為了避免麻煩，墨瑞並沒有徹底解決掉他，隻是派人監視著他的一舉一動。
然而到了乾國王都之後，那個人的身影卻時隱時現，這讓墨瑞心生警惕。
“探子報告說，今天看到那人進入了一個府邸。”侍從回答，“據說那是鐵雲軍首領周某的地方。”
聽到這裡，墨瑞低聲自語：“鐵雲軍……”再次望向床上的司若沉，心中思緒萬千。
就在這時，一道黑影迅速掠過薑雪房間的窗戶。
“雲澈，有客人來了。”薑雪睜開雙眼，忍著腰間的不適起身穿衣。
她帶著一絲報複的心情輕輕拍了拍身旁的蕭湛，剛才他的一番折騰讓她筋疲力儘。
整理好衣領，見他還在沉睡，便伸手想要捏他的鼻子。
“你這是想謀害親夫嗎？”蕭湛笑著捉住了她的手，迅速穿上了褲子。
他露出結實的上半身，從床上起身。
“誰讓你剛才那麼用力。”她抱怨道，要至少得休息三天才能恢複，前提是這三天他不再折騰她，“明天我會溫柔點。”
在她額頭上留下一吻後，他立刻注意到了再次出現的黑影，並迅速出手製住了對方。
“恭王爺的劍法越發高明了。”隻過了幾招，蕭湛就壓製住了那人。
熟悉的聲音讓他認出是仇千桓。
“你怎麼會在這裡？”蕭湛認出是自己人後鬆開了手。
薑雪拿來一件披風給蕭湛披上，發現仇千桓肩頭有血跡時眉頭緊鎖：“你受傷了？是誰乾的？”隨即叫來侍從為他處理傷口。
看到傷口，蕭湛意識到這是墨家的手筆：“攻擊你的是墨家人？到底發生了什麼？不是讓你護送司若沉去長樂山嗎？他人呢？”
獨自一人找到這裡還受了傷，顯然事情並不簡單。而司若沉的失蹤讓薑雪更加擔憂。
仇千桓無奈地笑了笑：“說來話長。我在帶殿下前往長樂山的路上被墨家四公子誤認為歹徒重創。
現在殿下正由那四公子看守在驛館裡，我找了幾天都沒機會接近。後來得知公主和恭王爺在此，就想來請求幫助。”
“是墨瑞啊。”蕭湛說道。
“你認識他？”薑雪問。
蕭湛搖頭：“墨瑞性情孤僻，很少與外界接觸，非常低調。如果不是墨辰君提到過這個弟弟，我也不會知道他的存在。”
“我們必須儘快把殿下從驛館救出來。”仇千桓認真地說：“而且，那位四公子身邊還有曹芷卿陪同。”
在驛館裡，曹芷卿與烏雲貴、丁荼聊了一陣後，彼此間的陌生感逐漸消散。
當她提到自己的弟弟曹淩也是被薑雪所害時，烏雲貴對這位女子產生了更多的興趣。
“烏少將軍，你身為乾國的將領，難道也對長樂公主有所不滿？”曹芷卿輕柔地將自己的手覆在他的手上，聲音如溪水般溫柔。
烏雲貴凝視著她，隨即翻轉手掌，將她的手緊緊握住。
曹芷卿一愣，本能地想要抽回手，但最後還是沒有動，任由他握著。
“不瞞你說，我的妹妹同樣死在了那個女人手中。”烏雲貴坦白道。
“原來如此。”曹芷卿應聲，意識到兩人之間有著相似的悲劇。
“失去妹妹對我打擊很大。若非北陵的蘇丞相揭露真相，我至今還蒙在鼓裡，不知道妹妹竟是死於我們誓死效忠的公主之手。
更令人寒心的是，父親對此竟無動於衷，甚至不想接回妹妹安葬。”烏雲貴的話語中滿是憤怒和無奈。
“聽聞乾國的烏老將軍乃是一片赤誠的老臣，卻沒想到麵對親人的死亡，還能這般忠誠，真是難得。”曹芷卿的話雖似讚美，實則觸動了烏雲貴心中的叛逆情緒。
在一旁靜靜觀察的丁荼看穿了曹芷卿的心思，卻沒有揭穿，隻是冷眼旁觀。
“曹姑娘，聽說你是來乾國進行和親的？”丁荼開口問道。
他知道，能讓墨家少爺親自護送的人必定不同尋常。
“沒錯，我是奉太子之命而來。”曹芷卿點頭承認。
她需要權力，唯有這樣，才能為阿淩複仇，向那些曾經壓迫過她的人討回公道。
想到阿淩慘死以及自己遭受的一切痛苦，她心中對薑雪的仇恨猶如深淵一般深不可測。
如果不能讓那女人付出代價，她至死都不會瞑目。
“久聞大師手段高明，不知能否助我一臂之力？”曹芷卿從烏雲貴手中抽出自己的手，轉向丁荼詢問。
自始至終，她的目標就是丁荼。雖然此人危險重重，但其能力不容小覷。若能得到他的支持，入宮為妃便垂手可得。
“要我相助，自然是要有相應的報酬。”丁荼正色道：“曹小姐，你有什麼能讓我心動的理由嗎？”
曹芷卿微微一笑，從懷中取出一條白綾放在桌上。
丁荼見到那塊白綾時，臉色微微一變。
“哎呀，這位曹小姐果然眼光獨到。”他心中暗想，“竟然能找到我們一直尋覓的人。”